第四十一章 百草

    为了庆贺炎帝登位，各部族人又跳起了欢快的歌舞。这时天色已晚，大家再次在高台四周燃起一堆堆的篝火，火堆上灸烤着各种野味。人们则尽情地享受着这美好的时光。

    庆祝活动一直持续了一夜。直到黎明时分疲倦的人们才陆续躺倒在草地上睡去。一时间高台四周杂乱无章地躺满了各部族人。

    姜也靠在一棵小树下睡着了。忽然他感觉有人在拍他的肩膀。他睁眼一瞧原来是伏羲。姜问道：“圣帝，您不休息一会儿吗？”伏羲将食指伸到唇边“嘘”了一声，轻声道：“别说话，不要惊醒大家。跟我来！”说着，伏羲拉起姜向人丛外走去。

    这时篝火因无人添柴都已熄灭，只有缕缕的青烟从灰烬中升起，在空中飘荡。地上则是一片狼籍，不是横七竖八地躺着人，就是胡乱丢弃着吃过的兽骨。伏羲和姜轻手轻脚绕了好一阵儿，才走到了人丛之外。

    看着离众人远了，伏羲这才停下脚步回头对姜说：“姜，你已经接替了我的帝位，我要走了。”姜一听，吃了一惊。问道：“圣帝，您要走？您去哪儿？”伏羲道：“我要去找一个清静的所在，去推演天地运行的大道，探索万物变换的规律。”姜听了心里一阵难受，哽咽着道：“圣帝，您不能不走吗？和我们在一起难道就不能推演大道了吗？”说着，姜的泪水止不住流了出来。

    伏羲看见了，抬手替姜拭去泪水，然后道：“瞧你都已经是人类的炎帝了，还象个孩子。要探索天地大道，必须心无杂念。人群之中纷争不断，怎么静的下心呢？再说我也不是一去不返。等我窥破了天地的奥秘，我还会返回人间的。我走之后，人类就交给你了！”

    姜听伏羲的话讲的语重心长，他也马上变的严肃起来。他神色庄重地向伏羲道：“圣帝放心，我一定尽全力引导好人类！”

    伏羲微笑着点点头，也郑重地向姜挥了挥手，说道：“后会有期！”然后，伏羲头也不回地走了。

    姜一直目送伏羲的身影消失在远处的地平线上，这才转身返回各部酋长聚集的地方。

    这时太阳刚刚升起，晨雾迷漫，露珠晶莹，使人有如入仙境之感。姜绕过一片小树林，树林前是一个小河湾。只见一个身材婀娜的女子立在河边，正在望着河水出神。那女子美丽的身影倒映在宁静的水面上，色彩清晰而景象迷人。在这晨曦之中，使人感觉仿佛遇到了仙子。

    姜又向前走了几步，一眼认出这女子就是嫘祖。姜急忙向前紧走几步，同时嘴里激动地叫道：“嫘祖！”

    嫘祖闻言转过身来，冲姜微微一笑。姜一瞧果然是嫘祖，便飞快地跑了过去，忘情地伸出双手去抱嫘祖的双肩。嫘祖轻轻地向后退了半步，然后躬身道：“小女子见过炎帝！”姜一怔，才发觉自己已经失态，忙将伸出的双手收回胸前。

    俩人虽有千言万语，碍于身份的变异却不知该从何说起，一时陷入了沉默。当初嫘祖虽说是为了替父报恩违心地嫁给了姬，但嫘祖想自己既然已经嫁给姬了，就应该实实在在地和姬过日子。不应该心中再存有什么抱怨。否则就显得自己报恩的心不诚了。所以嫘祖便将对姜的爱深深埋在心底，认认真真地做起了姬的妻子。几年来，嫘祖从没有背离过一个妻子对丈夫应尽的义务和忠诚。和姜的接触也从没有超越礼节允许的限度。在这一点上，姬虽然也知道嫘祖更喜欢姜一点儿，可也从没有能挑出俩人的一点毛病。结果，嫘祖和姜都因太遵守礼节，使俩人变的很疏远。

    最后，还是嫘祖先打破了沉默。只听嫘祖缓缓问道：“姜，圣帝走了吗？”姜答道：“是的，圣帝说他要去找一个清静的所在，专心致志地探索天地运行的大道。”嫘祖叹道：“圣帝为人类牺牲巨大啊！”姜点点头道：“是的。不过我觉得这样生活很有意义，很快活。”嫘祖抬头看了看姜，会心地笑了。随后她又轻轻说道：“姜，你我从小一起长大。你能有今天的成就，我都觉得光荣。我真为你高兴！”姜则笑着答道：“这多亏圣帝的引导，当然还有你的鼓励。”嫘祖道：“还是你自己有志气。不然别人怎么鼓励也是没有用的。”姜答道：“如果没有大家的智慧，单我一个人努力只怕也没有今天的成功。犹其是你的激励和提示。”

    说到这儿，俩人又沉默了。稍稍过了片刻，嫘祖从怀里轻轻掏出一个小口袋递给姜。然后嫘祖道：“这里面的草种叫谷。是我们部落迁徙之后，我在我们部落的新址发现的。我尝过后，觉得很适合我们人类食用。你拿去试着种吧。或许又可以种出一个新品种。”姜接过小口袋打开一看，是一口袋黄灿灿的种子。他捡起几粒放到嘴里尝了尝，果然味道不错。姜忙点头道：“嗯，是好种子。我一定把它种出来。”

    嫘祖也点了点头，道：“这次迁徙使我发现各地的草木并不完全一样。还有许多草木我们没有见过，那其中或许还有许多可以食用的。”姜也赞同地道：“我也发现有这种情况。以后我发现没有见过的草木，就亲口尝一尝。也许还能找到更多可供人类食用的草种。”嫘祖听了，微笑着道：“对，一定会找到新的食物的。”

    说到这儿，嫘祖凝神看了看姜，然后道：“我该回去了。孩子快要醒了。”姜听了一怔，正当他心中还恋恋不舍时，嫘祖已转过身缓缓地走了。走出一截后，嫘祖忽然又停下转过身道：“姜，你可要努力啊！别忘了这里面也有我的期望！”姜激动地握紧拳头冲嫘祖挥了挥，道：“我一定努力！”

    等姜回到高台下，各部族人已经都起来了。大家正在清理昨晚留下的杂物。见姜回来，众人立刻围了上来关切地询问道：“炎帝，这么早上哪儿去？圣帝呢？”姜答道：“圣帝走了，我去为他送行。”此言一出，人群中立刻就sao乱起来。立即有人激动地问：“圣帝走了？圣帝为什么要走？”有的人则伤心地哭了起来。人们象失去主心骨似的，陷入一片混乱和迷茫之中。

    姜一瞧，急忙跳上高台大声喊道：“诸位，圣帝虽然走了，可他是为了静心探索天地运行的奥秘才走的。等他窥破天地大道，他就会再次回来，为我们人类造福。大家应该努力过好生活，等候圣帝回来！不必悲伤，更不要沮丧！”

    话音刚落，人群立刻安静下来。大家见姜态度坚定，语气激昂，又从他身上得到了新的激励。于是有人喊道：“圣帝走了，炎帝还在。我们遵炎帝号令便是！”众人于是一起响亮地喊道：“尊炎帝号令！尊炎帝号令！”

    姜等大家安静之后，又开口道：“大家既听我号令，就请大家立刻返回各自的部落。一边继续组织好狩猎，一边开始试着种植粟稻。我会象圣帝那样逐一到各部指导大家的。”众人立刻轰然应道：“谨尊炎帝号令！”

    然后，姜将自己带来的稻种分给各部酋长，让他们先带回自己的部落试种，并告诉他们有问题不要着急，自己随后会去指导。各部酋长收下稻种后，便拜别炎帝返回自己的部落去了。

    至此，人类的一次重大集会圆满结束了。这次集会不仅圆满完成了各项议程，更重要的是让人类看到了自己的力量。从此人类的自信心和凝聚力都增强了，愈来愈成为天地间一个不可忽视的存在。

    而从那以后，姜便接过了伏羲肩上的担子，担当起了引导人类的重任。姜也象伏羲一样不断到人类的各个部落去巡视。挨个部落指点人们种植粟稻的劳动。有时遇到一时解决不了的问题，他就会在那个部落住下来，和那里的人们一起寻找解决的办法。实在找不到解决的办法，他也会把问题的来胧去脉搞清楚记在心里。等巡视到其他部落时，看看那里有没有解决的办法。这样姜就象伏羲一样每隔好几年才能回家一次。

    在巡视中，姜还谨记嫘祖给他的提示，继续寻找可供人类食用的植物。每到一地，姜就会察看当地的植物中是否有他没有见过的植物。一但发现新的物种，姜就会摘取这物种的籽实和茎叶来品尝，看看是否适合人类食用。这样姜又发现了一些新的可供人类食用的植物。

    每发现一个新的可食用植物品种，姜就会把那种植物的种子采摘下来，拿去让人类种植。这样姜在巡视人类部落时又多了一件行李——一个大大的口袋。口袋里放着各种人类可食用的植物种子。每到一个部落，姜就把新发现的植物种子送一些给部落的人们。有时某个部落种植的庄稼收成好，种子品质提高了。姜也会选一些带给其他部落。久而久之，身背大口袋远行就成了人类记忆中的炎帝形象。每当人们看见有人背着一个大口袋从远处走来，就会高兴地相互转告：“炎帝来了！炎帝来了！”就这样，姜为人类找到了许多可食用的植物。后来人们把姜的这一事迹称为“神农尝百草”，把姜发现的那些可食用植物统称为“五谷杂粮”。

    当然姜在尝百草的过程中，也是遇到过许多危险的。不过这又让他有了新的发现。

    有一回，姜在巡视部落的途中走进了一片自己从未到过的山林。这片山林中的树木多是些参天大树，而地上的草大多开着颜色绚丽的花朵。花瓣的形状和草叶的形状也很特别，都是姜以前没有见过的。姜一瞧这么多没见过的植物非常高兴。心想这下可以发现新的食物品种了。于是姜便急忙品尝起各种草叶和草籽来。

    尝了几种后，姜没有发现人类能食用的品种，他的身体却有了很不舒服的感觉。当他又尝完一种后，肚子忽然感到一阵绞痛，眼前冒起了金星。却原来姜走进的是一片长满毒草的草地。地上长的大部分草都有毒。姜刚才尝过的就是一棵毒草，肚子痛和眼前冒金星都是中毒的症状。可是姜并不知道，加上他体内有太阳的精气，体质比普通人强健。姜咬牙忍了一会儿就挺过去了。

    姜以为没事了，就又去尝别的草。尝了没几样，他的肚子又痛了起来。原来他又中毒了。姜又咬牙忍了一会儿，又挺了过去。接着他又开始尝草，可很快他又中毒了，姜又咬牙挺了过去。就这样在姜坚持尝草的过程中，中毒的症状反复出现了七十次。当红日西坠时，姜终于挺不住了，一头栽倒在地昏迷不醒。