第二回
行程近两月，船驶至京门通州。梅姨指着前处的燃灯塔道：“一支塔影认通州，我们快到大都了。”三个女孩围聚船头，只见河面帆樯如云，舳舻蔽水，船只在此等候过闸入通惠河。 先于商小月上船的两个女孩儿乃是两姊妹，家原在杭州，也是孤独失亲，被卖入萱忧楼。jiejie唤作宫华，十四岁，纤秀温婉，一路上对小月颇是照顾；meimei叫宫英，十二岁，比小月稍大几个月，倒是爱玩闹，常与小月绊嘴。 船队靠岸休整，众人也是趁机下船走动，伸展筋骨。期间少不了有漕运司的吏卒盘查，梅姨拿出路引、教坊广乐库采办的条子应付，几个丫头这厢倒是没了看管。 宫家姊妹见那那漕运码头人来人往，热闹非常，便要到各处走走，小月也是跟在后面。见得路边摆着一挑货郎担，挂着各色麻线、鞋面、领子、粉心、铙子、鼗鼓、纸鸢，还有小竹笼装着的鸟雀、鸣虫等活物，琳琅满目。几个小女孩自是觉得新奇有趣，看得入神。 一旁的货郎见着这几个小孩，招呼道：“小娘子，喜欢啥？买个耍，船上正好解闷儿。” meimei宫英道：“两个铜钱儿能买什么？” jiejie宫华忙问：“你怎么会有钱？” “是我在船上捡来的。” 货郎摇了下头，道：“两个钱？最多能舀点香油，不过你也没处装，不如来点吃的？——我这可有桂花糖糕，新采的桂花，又香又甜，吃了健脾益气，一文钱一块。” 宫英想也没想，掏出钱来，“给我两块！” “好嘞。”货郎收了钱，撕开半张干荷叶，从食盒里包了两片糖糕递给宫英。宫英满心欢喜地接了，边走边要放入嘴里，想起身边还有人，便分了一块给jiejie，这才自顾吃了起来。 宫华看着小月，把糖糕掰成两瓣，递了半块过去：“你也吃吧。” 小月刚接着，却见货郎冲了过来，一把抓住小月的手，怒气冲冲道：“好你些臭丫头，竟敢诳老子？！” 小月不明就里，只是拼命想要挣脱；宫华急道：“我们怎么诳你了？” “看你们给我的是什么钱？！”货郎拿出宫英付的两枚铜钱，上面铸的是星斗山海图，既无“通宝”字样，也无八思巴文，不似一般铜钱。“还好我回头细看了下，险些着了你们的道。快拿钱出来，不然要你好看！” “我没钱！”小月使劲拉扯，喊道：“快放开我！” “没钱你敢吃白食？！还拿假钱招摇撞骗，走，找你们家大人来！” 宫华见围上来的人越来越多，小月被扣住，宫英又不见了人影，顿时没了主意。 正那慌乱间，人群里传出个声音：“那是压舱花钱，带在船上可祈福禳灾，保佑顺风顺水，是好东西！” 围观人群中多是行舟之人，听了之后未免动心，即刻有人道：“哎，放开那小孩，我拿俩钱跟你换。” 又有人道：“俺出十个钱换！”…… 众人轮番竞价，货郎始料未及，见不仅没亏，貌似还有大赚头，于是撒手放了小月，跟人讨价去了。 小月赶紧拉着宫华跑开，慌不择路，迎面撞在一人怀里——但觉那衣裳触肤凉滑，素纹暗香，如坠云中雾里。 小月抬头定晴一看，见那人白袍纶巾，是个书生打扮，风流蕴藉，正含笑看着自己，手指着码头衡门，道：“莫慌，你们的同伴在那边。”二人望去，果然是宫英，正倚着柱石细嚼慢咽，便忙跑了过去。宫华责怪道：“你干的好事，还顾着吃？！” 宫英对刚才之事浑然不觉，见小月还拿着糕点，便道：“你不爱吃啊？那还给我吧！” 那半块糖糕攥在手里早已是糊烂一团，小月又气又好笑，索性塞回给了她。 “小姑娘，刚才那两个钱，你们是从何得来？”书生也跟着过来问道。 小月指着宫英道：“她捡来的。” 宫英见书生衣着华美，相貌俊俏，眼睛看得一眨不眨，道：“就在我们船板缝里捡到的啊，仔细找找，兴许还有呢。” “看来你财运不错啊。”书生笑道，“你们可是要去大都？” “对啊。”宫英也笑了，“你去过大都吗？萱忧楼，有没有听说过？” “哦？原来是萱忧楼……”书生微微颌首，“‘萱草忘忧’，听说那儿是达官显贵才能去的地方，不知能否有幸拜会。” 宫英一听，正要炫耀，小月心里却隐隐知晓些事理，插话打住：“船要走了，我们回去吧。” 宫英扭捏不肯依就，宫华和小月正要生推硬拉，突然岸边一阵喧嚷，原来不远处一艘官船搁浅，在强征附近民佚拉纤起拨。 那楼船高樯重桅，彩旌锦帜，岸上已有十数人拉拽，却是纹丝不动，故而兵丁见人便逮，一时鸡飞狗跳，鞭打催骂之声不盈于耳，被抓之人苦不堪言。 小月三人见此情形，不敢擅动。俄间面前白影闪过，只见那书生疾步跃上官船，不多时竟从船上抛下几个人来，俱着官服，滚倒在地惨叫连连。原来船上乃是中书省要员巡视漕运，正在与各路漕运使司商议海路匪患、官粮被劫之事。 书生从船上跳下，脚踩一个二品服色官员，此人正是中书省参政，倒在地上动弹不得。书生对着那群官兵道：“都给我住手！” 一众官兵见生变故，团团将书生围住，只是忌惮长官被劫持，不敢冒进。书生踢了下另一倒地之人，道：“你是这儿的管事，教他们按我的吩咐做，否则莫怪我对这位大人下脚重了。” 被踢之人乃京畿道漕运使，是个正三品的汉官，挣扎着爬起身来，大概在船上见识过书生的武功，生怕对上司参政大人不利，赶忙求情道：“好汉饶命，莫伤了大人，我等谨遵照办便是。” “你不是要拉船吗？去把民佚遣散，由你们的人来拉！” 漕运使哪敢违抗，传命码头所有兵卒、胥吏负上缆绳拉船。书生又对那几个从船上下来的官员道：“你们也去！”那些随同的运判、副使、同知也只得上前拉纤。凭藉船空人多，那船缓缓开始移动。 书生高声道：“孟子曰：民为重，社稷其次，君为轻。——尔等欺压平民，便是变置本末，倒行逆施，我今日替天行道，让你们知道水能载舟，亦能覆舟！” 那京畿道漕运使壮胆驳道：“《孟子》中也有说：劳心者治人，劳力者治于人。治于人者食人，治人者食于人；天下之通义也。” 书生冷笑道：“这鞑子的官，居然也有读书的？！还学会‘食人’‘嗜人’了。” 漕运使一听，想起今上即位之初，丞相伯颜擅权废科举，得罪天下士子，见此人像是个读书人，或正是激愤于此，或可利诱，以解眼前窘境，于是试劝道：“下官乃至顺元年赐进士出身。当今圣上文治隆盛，至元四年重开科举，逢三年科甲取士，兄台博学多才，若今日之事能妥善收场，有参政大人保荐，必能高中啊！” “根枯叶烂心不死，日暮途穷装样子。可惜大厦将倾，为时晚矣！”书生道，“看你们现在的样子，倒使我想起隋炀帝时的挽舟者歌。”于是自顾吟诵起来：“我兄征辽东，饿死青山下。今我挽龙舟，又困隋堤道。方今天下饥，路粮无些小。前去三千程，此身安可保……” 漕运使只道书生取笑自己，讪讪附应：“……兄台雅兴。” 书生话锋一转：“有隋一代开运河，创科举，国祚三十八年而亡；今大元也凿运河，却因不重科举，立国逾七十载仍在——试想重开科举，岂不是要重蹈隋之覆辙？” 漕运使脸色骤变：“你……你这是大逆之言！” 书生仰天长笑：“还有更忤逆的，你可要听？”说完跃上船头，向着人群高声吟道： “云从龙，风从虎，功名利禄尘与土。 望神州，百姓苦，千里沃土皆荒芜。 看天下，尽胡虏，天道残缺匹夫补。 好男儿，行侠义，只为苍生不为主……” 漕运使见书生离身，退至远处后大叫：“来人啊，速速将这反贼拿下！” 众兵卒得令，哄然丢下缆绳，cao起兵器，朝书生围了过去。 书生施展轻功，在河面船间腾挪游走，身轻如燕，那些兵士如何得近，只得眼睁睁看着他越离越远，直至不见踪影，只听闻远处声音传来： “吾乃蓟州客，大道毋讳言：弥勒生末世，日月重开天……” 数番整饬，几经查验，那些停在码头的船终被放行，入通惠河继续北上。 三个女孩回到船上，正遭梅姨训斥：“你们好大的胆子，竟敢自己在外头乱跑？！今天码头上那个乱，你们算见识了吧——那些刀啊枪啊，保不齐就落在你身上，哪儿还会有命？” “京城里头也是这个样子吗？”宫英无不担心起来。 宫华道：“以后我们跟紧梅姨就不怕了。” 小月接道：“要是有白衣人一样的本事，那也不用怕！” 宫华点头道：“也是。” 宫英却撇撇嘴：“那家伙神神叨叨的，搞不明白他究竟在干什么。” “你没听到吗？‘好男儿，行侠义，只为苍生不为主’，他那叫‘行、侠、仗、义’！” “对啊，他教训那些当官的时候，我旁边有几个人，都在小声叫好呢。” “啧，他那么厉害怎么不把所有人撂倒，干嘛最后跑掉了？“ “他一个人，你想他能做多少事情呀？留得青山在，不怕没柴烧。懂不懂？“ “……” 梅姨见三人你一言，我一语，聊得不亦乐乎，完全不把自己说的当一回事，叹道：“带过这么多娘子，你姐仨这样的也算希罕了。” “对了，梅姨，那人说‘弥勒生末世，日月重开天”，你知道是什么意思吗？”小月还要究根问底。 宫英怪道：“你长的是兔子耳朵吗，怎么这么远都能听到？” “到底是读书人家的孩子，爱钻牛角尖儿。”梅姨对小月道：“早些年有什么‘白莲会’，专讲‘弥勒下生’‘明王降世’，大概是说有神佛下凡，解救世人的意思吧。” “那会是真的吗？” 梅姨叹了口气，道：“世道不好，日子难熬，谁不想将来有个指望？至于是真是假，那就看自己信不信了。” “梅姨你信吗？” “我觉得呀——要是真的我就信。” “……” 一早，船入大都，直抵海子银绽桥处。岸上已经有两辆马车候着，众人上了一辆马车，留有一辆载运货物。清点妥当后，便驱车朝西南方向而去。 那驾车唤作李叔的，一路给梅姨说道，“主人说了，几个娃儿还太小，让你先不用带到园子里来，径直送去各教习处，选那些安心的、有悟性的留下栽培，等中用了再送进去。若没师父看上的，便留作粗使丫鬟。” 梅姨道：“也好，省得主人分心。那我们现在是去哪儿？” “曹、穆二位善才家。” 南城原是辽金故都，虽不及新城整齐瑰丽，旧街老巷间仍洇润一股轩裳华胄之气。马车行至一处宅门前停下，隐隐听闻内里传出的丝竹之音。 李叔道：“这儿是曹家，前头不远那是穆家。你们麻利些收拾好下车，我去叩门。” 路上，梅姨已与小月她们说了：这曹、穆两家原是世袭的乐官，曹氏擅长丝弦，穆氏娴于管竹；眼下各自当家的叫曹青、穆紫，二人曾在宫廷玉宸院供职，多年前却都告病退了下来，只在家中为教坊弟子授艺。因为与楼主的交情，也充了萱忧楼的教习。 梅姨先下车，回头正色道：“两位师父脾气有些古怪，对弟子也是极严，年中不知有多少教坊学生被赶了出来。——虽然他们对萱忧楼要客气些，但你们也要长点儿心，别给我惹乱子。” 见三个女孩点了点头，梅姨又补了一句：“都说穷苦的孩子早当家，你们心里最清楚——靠不着爹娘只能靠自己，可自己也得有真本事才能靠得住！所以说，到这儿来不能混日子，要用心学，知道了吗？” 宫英问道：“梅姨，你会留下来陪我们的，对吧？” “刚说了靠自己，你怎么还没整明白？”梅姨狠狠戳了下宫英脑袋，“你们是来拜师学艺的，你当还是在家里？师父吩咐干嘛就干嘛，哪儿还要有人作陪的道理？！” 那头李叔已经回头在催，三个女孩拿好自己的小包袱，跟着准备进去。开门是个十五六岁的少年，乃曹青的入室弟子，名叫冯彦，样子高瘦白净，笑脸相迎：“师父在内堂，客人们里边请。”那宅子乃是三进院落，冯彦引众人过了影壁屏门，几步游廊之后便看到正房大院，院内种着几株石榴，果实累累，红彤彤的惹宫英好一阵眼馋。 倒是一阵丝弦之声，似筝非筝，让梅姨好生奇怪。冯彦道：“这些日没有教坊的学生在，里头是你们前日送过来的那位高丽女孩儿，正在为师父cao演高丽乐呢。” “咱们什么时候有过高丽女孩儿？”梅姨转头问李叔。 李叔悄声道：“你还不知道，近来京城兴起一股风气，家童要用黑奴，女使必得高丽——主人说了，咱也得跟这风——那是我托上都的近月楼，费了好大功夫才找来的。” “她也归我管？” 李叔点头道：“女孩叫金雀儿，今年才九岁，才艺了得，可是棵好苗。” 梅姨叹道：“九岁？虽说花无百日妍，主人这番谋划也忒长远了……” 说话间已过东厢游廊尽头，来到正堂檐下。只见地上铺有一席，坐着一个小女孩，身穿黄短衣红长裙，尤其那衣袖由七色绸缎裁制，甚是绚烂；女孩膝上架着伽倻琴——此琴弦柱雁行，形似筝而稍小，流行于高丽、辽东一带——右手弹拔滚琶，左手按颤推揉，音色高冗，曲调平缓。 席后站着一名长者，发须斑白，石绿长衫，笼袖闭目——正是国朝丝弦善才曹青。众人见他听得入神，不便打扰，立于一旁静候。 小月见金雀儿指法纤巧灵动，心中暗自钦佩：“她年纪比我还小，却已有这等本事了。” 待曲终，冯彦正要通报，曹青先开口道：“早前我让你整理那些高丽、林邑、龟兹乐曲，这下正好考你一回，这高丽丫头奏的是何曲目？” 冯彦深知曹青崇尚盛唐，唐乐汇集诸夷乐韵彰显盛世风华，故其平时留心外番乐曲，倒也不难，即回道：“小师妹方才所奏是高丽乐中的唐乐，名曰《步虚子令》。” 曹青又问：“‘步虚子’分明为宋时所创，为何说成‘唐乐’？” “在高丽，凡中原所传的乐曲，都叫‘唐乐’；本土的乐曲则叫‘乡乐’。所以冯师哥说的没错。”那金雀儿起身应道，汉语流利。 曹青含笑赞许，转而才问冯彦：“她们是何许人？” 冯彦回道：“也是萱忧楼送来的学生。” 梅姨领着众小上前施礼，并道：“见过曹相公。奴婢受主人之命，带几位女童前来拜师学艺。” 曹青问“她们各擅长何种乐器？” 梅姨心道不好，估计曹青把小月三人当成金雀儿一路了，回道：“这……这个乐器，她们倒还从来没学过。” 果然曹青听后，眉头一皱，冷冷道：“教坊司习艺五年以上的弟子，经遴选后方可进我这门——你的意思，是让我给这些幼童启蒙不成？” 梅姨暗自叫苦：天晓得你和主人当时是怎么说的，我只管找人送人，哪知道得先学好的才能来的？ 正踌躇间，却见小月指着金雀儿道：“她刚才弹那曲子，我也会。” 众人俱是惊异，一来梅姨刚说了她们什么没学，二来那《步虚子令》原是道家宫观科仪之乐，非民间流传曲调，平常一女童如何得识？ 曹青指着席上的伽倻琴道：“那你来试试。” 小月摇摇头：“我不会弹，但我可以唱。” “唱？” “碧烟笼晓涨波闲，江上数峰寒……” 小月甫一张口，众人又是一惊：世间竟有明净透亮之声！金雀儿复坐cao弦，引琴音来和，二者交相呼应，相得益彰。 “……佩环声里，异香飘落人间。弭绛节，五云端。宛然共指嘉禾瑞，开一笑，破朱颜。九重峣阙，望中三祝高天。万万载，对南山。” 一阙歌毕，众人眼前如现瀛洲仙山之景，耳畔尤是环佩銮铃之音。再看那曹青，颜色稍霁，开口道：“恕老夫眼拙，贵楼之人果然本领独到——然老夫年迈昏馈，力有不逮，故为众小主授艺由小徒冯彦代劳，请转告你家楼主，望乞海涵。” 梅姨哪敢多言，将小月三人留下，与李叔一同告退离去。 曹青并无吩咐，几个小女孩交由冯彦安置。冯彦问过各人姓名年庚等，便将她们带到后罩房，道：“师父家眷不在京中，东厢房是备穆师叔留宿用的，我住在西厢；有时教坊学生过来，多是住前院的倒座房；所以这里就留给你们了。” 罩房后院精致小巧，苔石瓦缸，疏梅朗竹，颇有意趣，漂泊多时后居有定所，女孩们自是欣喜。两间空房，分由宫家姐妹一间，小月与雀儿一间，各自住了进去。 临了冯彦问道：“你们当真什么乐器都没学？小月，你为何会唱《步虚子令》？” “我和jiejie是没学。”宫英道。 小月答道：“以前我爹带我上灵应宫，听那里的道长唱过，我就记下来了。” “你听了几遍记住的？” “一遍呀。” 宫英抬手贴耳，皱起鼻子，揶揄道：“她就是一只长耳朵兔子精……” 另表梅姨这端，跟着李叔折返北城，回到萱忧楼。这萱忧楼正南边临街是寻常酒楼茶馆，后头却连着一处大宅庭园，东南一隅另开侧门，专供贵客进出。 梅姨进了内院，时天色已暗，见那临水小榭处灯光绰约，一女子正凭案翻阅卷宗。梅姨上前施礼：“楼主金安。” 此女子杏脸桃腮，柳眉凤目，正是萱忧楼主人——萧云娘。 云娘并未抬头，应道：“梅jiejie这趟受累了。” “属下只是做了份内之事情，岂敢告累。”梅姨取出几个方匣递上，道：“这是苏州望月楼、扬州邀月楼、杭州迎月楼三位管事的密匣。” 云娘接过方匣，验讫漆封，打开是成叠的交钞，又翻过匣背，原来那匣内暗藏夹层，里边有数片纸笺，云娘一一看过后，引烛火悉数焚化。 “在江南找的那几个丫头怎么样？”云娘一边问道。 梅姨道：“按楼主吩咐，几家管事那是千挑万选，模样自不消说，还聪惠机灵，尤其是望月楼寻的那个叫商小月的，天生一副好歌喉，在曹善才那儿一开嗓子，把大伙儿都给镇住了。” “商小月？小月肖……”云娘心中暗自记下了的名字。 梅姨又将曹青那番倚老托病的话转告给萧云娘。 云娘笑道：“曹老儿恁地托大？若论琴技，我萱忧楼也不是没人，无非是图他家清净些。——也罢，你就从此番江南带回的东西里，挑一两件稀罕的送过去，让他常记得咱家的好处，多花些心思来教，免得耽误了几个丫头。” 梅姨称诺，云娘又问：“一路之上，还有何见闻？” “正有二件事要禀告楼主。”梅姨道，“一是听闻扬州淮威山庄内，发现后周柴氏的印玺玉牒，还有许多奇珍异宝，引得几个江湖帮派明争暗夺……” “这个我知道。另一样呢？” “还有，皖北豫南一带，有白莲教会烧香聚众，其香主自称是徽宗皇帝八世孙……” 梅姨话音刚落，云娘拍案惊起：“外间何人？！” 只见一人影自廊庑跃下，须臾已至门前。梅姨马上认出来者正是那日大闹通州河道的白衣书生。 “小生冒昧造访，望楼主见谅！” 云娘见此人轻功如此高强，未知是敌是友，想着也是先礼后兵，道：“贵客光临，我萱忧楼焉有不待之理？只是我打开门做生意，有人却不走大门，偏要飞檐走壁，爬墙上梁，谁知道是客是贼呢？” 书生信步走近案前，笑称：“早上我从正门入城，结果被官兵围捕；晚上想着换个走法，又被楼主当作成贼办——我在这京城中真是寸步难行啊！” “哦？午间听巡城的说，今日丽正门处有人妖言惑众，意图谋逆，正四处缉拿，莫非说的就是公子您？”云娘揣度书生有意传扬“弥勒降生”，理应属白莲教一路，却不知为何找上萱忧楼来。 “哈哈，在下‘爬墙上梁’，也是不得已而为之。” “那公子涉险而来，有何贵干？” 书生拱手道：“传闻萱忧楼消息灵通，眼线遍布朝堂庙宇、山野江湖，大事小情无所不知。小生慕名而来，便是想打听一事。” 云娘归坐绣敦，将案上卷宗拨到一边，缓缓道：“无非是因为敝店之内各地商旅往来，方便听到一些域外见闻罢了——不知公子想知何事？” 书生道：“在下想知道，瀛国公之子目前所在何处？” 云娘心中一愣——那瀛国公便是亡宋皇帝赵显，英宗至治三年时已身故；其子赵完普，出生于吐蕃，随父出家为僧。朝廷为免有人以复宋旗号生乱，遂将其与中原隔绝，远徙河西塞外，下落成谜——这白莲教既然已有人冒认了宋室之后，为何还会找宋室遗孤，而且是找上萱忧楼打听……思虑了片刻，方道：“妾身依稀记得，当年瀛国公远赴吐蕃，听说是在八思巴国师曾驻锡的萨迦寺修行，那完普公子也应该在萨迦寺吧。” “至治年间瀛国公已由萨迦寺迁至甘州十字寺，听说期间还曾回过大都。”书生摇摇头道：“此处便是当年瀛国公府邸，萱忧楼有此渊源，怎么会连这些都不知道呢？” 云娘道：“此地确曾是公府旧址，瀛国公迁去上都后，数十年间几易其主，前些年妾身方才从别人的手上盘过来——这只能算‘缘份’，谈不上‘渊源’。既然公子已经知道人在十字寺，却为何又来问我？” 书生道：“不怕楼主见笑，小生听说有人曾到甘州当地打探消息被杀。也是担心自己有去无回，所以才来这儿的。” “公子身手了得，尚且如此，妾身哪敢犯这险？” “我等山野之人，岂敢与楼主的相比？当然，道上规矩小生也是懂的……”书生边说，边取出厚厚一沓宝钞，放到案上，“这是一半的酬金，事成之后再付一半。” 云娘道：“按说我是生意人，没有嫌钱多的毛病——可是，所谓力不到，不为财……” 此间外头一声哨音，书生不等云娘说完，打断道：“此番唐突相见，楼主或有疑虑之处，容日后解释。方才所托，还望楼主鼎力襄助。”书生又取出一枚与通州时宫英所拾一模一样的铜钱，放在钞票之上，“此临安宫闱旧物，今请归还主人。”说毕，转身沿来处腾跃而去。