第十三章 人走茶凉后的齐粟娘[六]

    傅有荣想着十四阿哥交下来的差事，满心的迟疑，正在心中盘算。眼见得齐粟娘一脸是笑地迎了上来，分明因着皇太后可怜她连丧至亲，无夫无子，孤身一人，还没有把消息告诉她，听说连皇上抚恤加恩的圣旨也拦着不让急着下。

    傅有荣回过神来，将从齐府里取来的一匣子杭州芳风馆白纱团扇子递了过去，忽又觉着奇怪，他看着一脸陪笑的齐粟娘，小心翼翼道：“齐姑娘，你这是？”

    齐粟娘看着傅有荣不像是准备拿刺儿给她受的样子，暗暗松了口气，欢喜笑道：“无事，傅公公，天气热了，十四爷还是天天向通州跑么？今儿怎的还有闲让你替我到家里取扇子？”

    傅有荣抬袖子抹着没有汗的额头，掩去了面上的神色，“可不是，这回要不是正巧在兵部、户部都要办些差事，也呆不了这几天。”

    齐粟娘从匣子里抽出一柄玉轴中分的合欢白纱团扇，笑着给傅有荣扇风，“既是这样，公公也歇一歇，桃花堤这里可凉快了。”

    傅有荣似是正想歇歇，也不怕主子没人侍候，毫不犹豫点了头，笑道：“齐姑娘不用去侍候皇太后？”

    “太后歇午觉呢。”齐粟娘拉着傅有荣在树荫里的青石凳上坐下，笑嘻嘻道：“我当年在慈宁宫里时，认识的旧相识都满岁出宫了，老嬷嬷们也去得差不多。玉嬷嬷最会教训人，我都寻不到人说话。不过这几日玉嬷嬷特别好说话，让我随意逛，不用拘着。”

    傅有荣暗暗叹了口气，在心里盘算了一会，要开口说话，又觉得有些燥热，伸手从匣子里自取了一柄团扇，一边扇风一边笑道：“齐姑娘到太后跟前时才十一岁罢？那会儿，十四爷还担心你太小，以前又从没学过规矩，要在宫里受罪呢，没料着竟是学得又好又快，比过小选里选出来的宫女们还好。”

    齐粟娘抿嘴笑着，“十四爷替我cao的心可不少了。他那样的尊贵人，当年能拉拨我，我实在是想不明白。按说，我当年能让十四爷看得上眼也就三件事，算算学，背，侍候沙盘。傅公公是十四爷的心腹人，和我说说，十四爷到底看中了那一件？”

    “不瞒齐姑娘说，这事儿我也琢磨十来年了，到如今也没有想明白。我看着，十四爷自己也未必明白。不过——”傅有荣手中的扇子一顿，看着齐粟娘，“十四爷关照了齐姑娘十来年，不管齐姑娘成亲没成亲……”

    “公公说得是。”齐粟娘连连点头，“十四爷是个由着性子来的，当年我在御船上看着他抱着沙子上船，一身脏得不像样子，心里就只想，这样的皇子可真稀罕。”

    傅有荣见她又没听明白他的话外之音，苦笑一声，顺着她的话道：“你那时是见惯了八爷、三爷、五爷他们，个个都讲规矩得很。十四爷虽也是讲规矩，性子起来时就丢一边了，和他的哥哥们都不像。就算是十三爷，他也不是个死讲规矩的，那股劲儿却和十四爷不一样。”

    齐粟娘连连点头，傅有荣咬了咬牙正要开口直说，忽见得一个小太监远远从无逸斋而来，却是双虹跟前的双喜。

    傅有荣皱了皱眉，“齐姑娘还是呆在皇太后身边——”

    齐粟娘抬头看了看天上的太阳，微微笑道：“公公放心，天太热，我怕动弹。双喜公公不过送些东西过来。”

    傅有荣看着双喜送了一盒子冰镇瓜果，齐粟娘三言两语打发了双喜离去，便也放了心，慢慢和她说些闲话。

    齐粟娘向来知道太监口风儿紧，傅有荣这般在主子跟前得意的太监更是小心谨慎，见得傅有荣竟有功夫和她说话，心里虽是奇怪，却也乐得有人陪伴打发时间。

    傅有荣先说了一会御船上的事儿，又说了一会扬州的事，絮絮叨叨没有停，心里想开口，却又怕她受不住，“……齐三爷去的那会，齐姑娘伤心晕厥了，十四爷召了崔大人来问，才知道齐姑娘当初跳船的事儿，奴才那会子想，齐姑娘若是个男子……”

    齐粟娘愕然失笑，“不瞒公公说，打我来这世上，这做女人好，还是做男人好的事儿，已是翻来覆去想了十来年。”齐粟娘微微笑着，“有我家大人在，我还是安安分分做女人罢。”

    傅有荣面色一滞，勉强笑道：“齐姑娘这话说得实在。陈大人这样的男人实在是稀罕，齐姑娘安安分分做女人也不亏。”张目望向东面康熙所在的清溪书屋，“陈大人要制河源图，是个好事。奴才这样的人也知道陈大人是个好官，不过皇上一直说路上艰难……”

    齐粟娘看向桃花河中潺潺流水，“雷霆雨露皆是君恩，能为官做宰、侍候主子是大福，能回家里种田也是清福。”声音越来越小，极轻地道：“只要……”

    夕阳向万泉河中慢慢沉去了，傅有荣几回话到了嘴边，没有出口，终是急急走出了畅春园，走进了近旁的静安园。

    树荫掩映下的屋子里，门窗前垂着层层湘帘，冰块儿冒着森森寒气。

    十阿哥摇着扇子，听了一会八阿哥和九阿哥商量门下的奴才里有谁的资历足，能抢到北河总督的位置，想着自家门下的奴才没有河道上能拿得出的，便转头看向十四阿哥。

    十四阿哥紧皱着眉在屋子里来回踱步，十阿哥笑道：“老十四，你愁什么呢？陈变之死在黄河源，你不正巧可以把她抬进去么？馋了十来年，总算也到手了。”

    十四阿哥摇着头，方要开口说话，外头傅有荣报了门。

    傅有荣打千儿给屋里几位爷请了安，跪在地上哭丧着脸道：“十四爷，奴才没用，实在开不了口，齐姑娘还一心等着陈大人回来，太后宫里的人都没把这事儿和她说……”

    十四阿哥怒道：“就是知道没人和她说这事，才让你去说！能瞒到什么时候去？你在畅春园呆了两个时辰，回来就和爷说这些废话！爷要你这奴才还有什么用？！”

    九阿哥摇着扇子笑道：“他还不是平日看多了你的眼色，不敢去惹她。急什么？太后虽可怜她，要和她慢慢说，她总会知道的。陈变之到底是为国事而死，依着上回探源那四个的例，皇上要下旨封官赏爵，子孙蒙荫。可惜她没替陈变之生个一儿半女，陈家绝后了，爵位承袭不下来，全都用不上。至多她的诰命可以升一升，不定皇太后心疼她，再给她赏几个守节养老的庄子。”

    十四阿哥叹了口气，“她哥哥刚死了没多久……”

    “你犯不着替她愁。陈变之死了，陈齐两家的万贯家财全是她的，你还怕她没有热闹日子过？”十阿哥看着十四阿哥直笑，“俗语说出嫁从夫，夫死从子，她没有儿子，陈家宗族也是无人，不过是个孤门寡妇，你要是不抬她进府，多的是人等着娶她过门。”

    十四阿哥皱眉沉思着，八阿哥瞟了他一眼，“事儿安排妥当才好。陈变之是三品高官，她是皇封三品诰命，按例是不能再嫁，只能守节的。京城里，皇上眼皮子底下，你没法子真抬她进府，名份更是不要说了，不过是个外室……”

    十四阿哥脚步一顿，瞪眼道：“就算是这样，也比让她嫁给连震云那混帐东西好！”

    九阿哥和十阿哥哈哈大笑，九阿哥摇着乌木纸扇子，“你要是觉着收着也成，不收着也成，还不如就赏给连震云。山高皇帝远的，皇上管不了那许多，还能做个嫡妻。齐强死了，常州的罗世清、山东的孟铁剑都有些不稳。连震云虽是在观望，但我这阵儿总觉着江南那边不稳当。她若是嫁到江苏去，江苏帮、松江、浙江都是咱们的了，常州肯定也稳了，加上你门下的两湖，江南可就是我们的天下。南河总督是皇上的人咱们也不怕。那边的生意我也不用担心，丢给她就是。实在是个一本万利，皆大欢喜的好事儿。”瞅着十四阿哥难看的脸色，“哥哥话说在前头，你要是想收着，咱们也不用管这些。爷们是什么身份？爷们跟前猫儿狗儿也比人有体面，能做你的外室，那是她祖上积德，天大的福气。”

    十阿哥一拍桌子，“正是这话！她现在无夫无子，娘家哥哥也没有了，空守着家财。没有你护着，转眼就会让人连皮带rou啃干净了。你要是想收着，谁还配和你抢不成？”

    畅春园北一里许，静安园东半里，圆明园。

    后湖东畔的牡丹台，殿前文石上的牡丹花早已谢了。半弯的明月高悬天际，月光撒在湖水上，泛出粼粼波光，蛙鸣声时起时伏。

    四阿哥站在楹栏边眺望湖面，身后的秦全儿低低说着：“钮钴禄家差去的奴才递信回来说，甘陕总督这边没有寻到尸身，但准噶尔那边开了赎尸身的价码，这死信儿怕是没错了。”

    “老十三还在喝酒？”

    “是，前儿消息到了京城，十三爷就……”

    四阿哥转过身来，在书桌前坐下，废然叹道：“可惜了。陈变之，皇上花了十多年的心血才把他历练出来，正是要大用的时候。何图华，那是皇上为着子孙，从满旗勋贵里千挑万选出来的……”

    秦全儿看着四阿哥的脸色，也不敢多说话。过了半晌，才听得四阿哥问道：“皇上加恩的旨意下了没？”

    “回四爷的话，恩旨是拟好了，陈变之加封二品男爵，齐姑娘也赐了二品诰命，赏了小汤山一处庄园守节养老。因着皇太后不忍，现在圣旨还没下，等着再过几天，慢慢和齐姑娘说这事儿……”

    “她没有子嗣奉养……”

    “奴才打听着，皇上没有作主过嗣的意思，怕还得齐姑娘自己拿主意……只是……”秦全儿斟酌道：“陈家、齐家都没有人。陈大人的母家早已断了来往，母家的至亲也都去世了。老家里的陈姓原就不是亲族……怕是寻不到真能亲近的人……入嗣是个大事儿，奴才看着这事儿不好办……”

    四阿哥皱眉沉吟，终是长叹一声，“老十四那边什么动静？”

    “奴才打听着，午后傅有荣去了畅春园一趟，在桃花堤和齐姑娘说了两三个时辰的话，齐姑娘回慈宁宫后还是有说有笑的，傅有荣怕是没能开口说。”秦全儿顿了顿，“倒是……倒是太子那边差了人请齐姑娘过去……”

    四阿哥一怔，“太子？是太子还是他那个宠妾？”脸色沉了下来，“是老三使的手段？太子晕了头！她哥哥可是死在太子门下的手上。”

    “奴才听说，齐管事除了替九爷开了江南二十一家牙行，自家还有生意。每年有二三十万的入项。这十年总积蓄了怕不有七八十万两。还有京郊十二处大田庄，九爷赏的三处大宅子。不算陈家的家财，单是齐家留给齐姑娘的家资总有一百来万两。再加上齐姑娘在江南和那些大货商套了交情，生意也做得熟了。她若是做了太子爷的外室，八爷江南的财源不说是马上完了，至少也要被太子爷抢去一多半，再则这上百万两的家财全是太子爷的了……”

    四阿哥半晌没有出声。外头的蛙鸣声却热闹了起来，许是因着今儿的月色好，藏在水里不出的老蛙都跳出了水面，蛙鸣声此起彼伏，让人心烦。

    秦全儿看了看四阿哥，“奴才以为，太子爷的打算也没全错。齐姑娘再厉害，也是个妇道人家。她夫家、娘家半个人没有，空顶着一个二品诰命的名头，根底太薄，人人能欺。现下若是不找个得力的人替她支撑门户，不说家财保不住……再过得几年，皇太后去了，皇上也忘了陈变之，她怕是连立足之地都没有了……齐姑娘可得把这事儿先想明白了……”