第七十六章

    往后数日，钟掌门一直卧床在屋，未再出言亦或露面。

    岳无信初来乍到，不敢多问，只闷声帮着黄脸老妇钟夫人做事，劈柴烧水洗衣煮饭，都是他向来做惯了的。

    钟夫人虽说脾气急躁，但只是过于率直而已，实非恶人。见岳无信闷声干活，十几日下来对他好感渐生，已不如刚到时那般对他暗有戒备。

    又过了两日，家中余粮不济，钟夫人将岳无信叫到一旁道：“我出门一趟，很快就回。你仔细听着，老爷若是有事自会叫你，不然可不要随便进屋。”再三叮嘱几遍，手中用粗布厚厚包了一件物事，匆匆出门而去。

    钟夫人一走，小院中顿时寂静无声。岳无信坐在门槛，将褐毛小狐抱在怀中，眉头紧皱抬头看天。

    褐毛小狐依旧一副懒散样子，趴在他胸口一动不动，间或眼珠转上几圈，舔舔舌头又闭上眼。

    岳无信心中却是焦急不已。虽然当日临走时从丘道人的灵草园中取走一大包灵草，但其大半并未成熟，月余下来早已被褐毛小狐吃得精光。如此一来眼看袋中所剩五行元晶也已不多，依他现下本领，如何取得灵草灵石实在难于登天。

    想来想去束手无策，心中不由焦躁，重重叹了口气，便要起身进屋。

    正当此时，东厢房里钟掌门干瘪声音响起道：“你进来。”

    岳无信一怔，立马将褐毛小狐放回竹篓，略一平复心绪，快步进了东面屋中。

    虽说正当白日，但屋里窗户紧闭，只从门中透入些许亮光，颇为幽暗。靠北一张木床上半卧一人，须发焦黄，正是钟掌门。

    岳无信乃是头回到此屋中，一进屋鼻中便闻到一股淡淡异味。一时不敢乱看，低头躬身道：“弟子在。”

    说出“弟子”二字时不觉古怪，心中对这位“师父”满是疑惑。

    钟掌门并未作声，过了片刻才道：“你过来。”

    岳无信一愣，依言走到床前，略微抬头往钟掌门看去。只见他身躯瘦矮，坐在床上便似躺着一般。但双眼光华聚而不散，隐隐透出一股威严气概，与这副身躯截然不配。

    岳无信躬身而立，钟掌门微微侧目打量片刻，忽地轻咳一声，伸手往他身上挥来。岳无信一愣，并不躲避，只垂手站立。

    钟百山枯瘦手掌在岳无信身上各处拍打数下，微微颔首道：“那姓蒋的说话不清不实，倒也并非毫无见识。。。小小年纪便有这等体魄，确是难得。”

    顿了片刻后口中干瘪声道：“老夫当日既已出言收你，你便已是我连山派弟子，以后行走天下，须得知晓为师名讳。”咳嗽几声道：“老夫钟百山，乃是连山派第八代掌门。你既甘愿拜入老夫门下，便是本派第九代弟子。。。辈分乃是大节，须得牢记在心，若是欺师灭祖，老夫断不轻饶！”

    岳无信心中一凛，忙恭声道：“是，弟子谨记。”

    钟百山剧咳数下，缓缓点头，方才问他姓名来历。

    岳无信道：“弟子岳无信，从小生于天南，父母早亡。。。几年前为见外公最后一面去到中原，外公去世后一直在天武城外打渔为生。。。不久前为了送一位好友老母返乡，这才到了西岭。。。后面便在路上偶遇那位行商的蒋大哥，然后就到了此处。弟子向来务农，从未习练武功。”

    钟百山往他脸上盯了片刻方略一点头道：“今日既已开头，索性说个明白。”腰板挺直坐起，道：“我连山派创派两百余年，专精外门武道功法，施展起来如巍峨山势连绵不绝，连山二字便是出于此处。”

    岳无信点点头，心中若有所思。

    钟百山又道：“你这般筋骨修炼本派武功最是合适不过，倒是颇为巧合。”说到此处忽地长叹口气。默然半响，从枕底抽出一本薄薄书册，递给岳无信道：“这本《连山长拳》是本派入门功夫，你拿去自行修习。若有不明之处，每隔五日便来相问，其余时候不可再来，去吧！”

    岳无信接过书册，恭声道：“多谢。。。师父。”又一躬身，转身退出。

    将要出门时忽听身后钟百山道：“你可知呼吸吐纳之法？”

    岳无信一愣：“弟子不知。。。”

    钟百山踌躇片刻，咳嗽几声道：“本门内息之法不落文字，向来是师徒口传。。。老夫只口诵两遍，你可听好了。”话音刚落，语气忽地一变，将一篇数百字口诀熟练之极背诵而出，竟无一声停顿咳嗽。

    岳无信方回过神来，钟百山已念过二十余字，忙凝神细听，心中默默记诵。

    一遍念完，钟百山只稍停数息，又立马重诵一遍。这一次倒是略微缓慢，不过仍是快如流水。念完后话音刚停，钟百山气息一岔，猛地数声大咳，一口血痰吐到地上。岳无信大惊，连忙扶他躺下。

    钟百山气息急促，过了半响才渐渐平息，断断续续道：“此乃本派内息运转之法，若能勤加修习，当可初开丹田略蓄真气。此法在旁人眼里或许不足为奇，但与本派外门武功相辅相成，不可或缺。故而若无老夫允可，断不能传于他人知晓，你可明白？“

    岳无信躬身道：“弟子牢记在心，多谢师父传授！”这次“师父”二字脱口而出，已不似方才那般生硬。

    钟百山鼻中气息长出，闭上眼不再说话。岳无信再一躬身，悄然退出。

    不多时钟夫人开门进院，口中连声咒骂，都是骂那当铺中人故意贬损压低价钱。岳无信这十几日早已听惯，心神一闭，那数百字口诀化为一个个光亮无比的小字在脑海中一一流过，竟是一字不落。

    当时与魏阳子相谈数日，他已知晓习武修道的轻重之分。相较武技而言，内修真气以至感应天地灵气才是大道所在。只是此道不仅入门甚难收效难料，且所需时日短则数年长则数十年，若非天赋异禀实便是穷尽一生也难有所成就。

    而武技易于速成，便是天资不高，勤练之下也可小有所成，对付寻常凡人毫不费力，更遑论武道高手了。

    正因如此，万年以来华夏神州武道门派纷繁众多，习武之人如过江之鲫源源不绝。而修道不仅派别只有儒、佛、道等寥寥几门，修道之人数目也更是远远不如。

    但话虽如此，能突破明悟境武道瓶颈者，无一不是天赋毅力俱佳之辈，且修道所得较之武道直是天壤之别。修道者借助天地灵气，可施展种种神通功法，更可驱使玄妙法器，寻常武道之人便是成千上万也难以匹敌。

    这番道理岳无信早已明白，只是一直苦于无处入门。当日魏阳子与他无事不谈，但一说到这修炼之事，均以师门规矩为由避而不谈，这才让他起了拜师之心。

    此时终于获传内息修习之法，岳无信心中激动难言。当下将房门紧闭，席地而坐，将那数百字在心中反复默念，逐一领悟。

    这篇口诀似如钟百山所言，平平无奇，岳无信不过半日时光，便已通晓大半。余下小半中，因当时只是听钟百山背诵，有些字并不确知到底何字，一时不敢胡解。想到还须等待五日方可再去找钟百山请教，心中不免急躁。

    但忽地转念一想，心绪又重归平静。

    至于那本《连山长拳》，闲来无事时翻过几次，但上面都是武技招数。岳无信虽未一招一式照练，但看了几遍其中招式倒也记了七七八八。

    接下数日岳无信依旧帮着料理家务，钟夫人除了照料钟百山外，其余之事岳无信全都包下。虽说多了一人吃饭，但此时钟夫人已对他甚有好感，平时也以无信称之。

    好容易到了第五日，岳无信一早到了东厢房外，向钟百山隔门相问。

    钟百山寥寥数语，将其未明之处一一指正。

    岳无信将口诀通篇默念一遍，再无滞碍不明之处，心中一阵欣喜。

    这日晚间杂事已毕，岳无信喂完褐毛小狐一枚五行元晶，将它放入竹篓安睡，在屋中盘腿而坐。

    直坐了大半个时辰，心中诸般杂念方渐渐消散。脑海中空空荡荡，只剩下那数百个发光小字静静流过。

    岳无信轻吐口气，从第一句起始照行，长呼短促，将胸腹中无数细小浊气慢慢聚成一团。抱元守一返照空明，沿着体内经脉上下游走，顺利无比便运转一周，最终归于小腹处化为一丝淡淡气息不再消散。

    岳无信心中大奇，只觉这番体验与当日在洛水旁体内热气运行颇为相似，只是现下这股浊气远远比不上当日热气。隐隐想到是否当日误打误撞竟将体内经脉都已打通，不然岂能如此顺利？

    岳无信又惊又喜，过了好一会才平复心情，重又坐好再运周天。

    第二条经脉依然如故，毫不费力便霍然畅通。

    于是第三条、第四条。。。短短不到一个时辰，岳无信便将周身数十道经脉悉数运转一遍。小腹处淡淡气息愈加浓厚，渐渐凝聚成团，正是习武之人梦寐以求的本元真气。身上各处精力勃发，举手抬足似有千钧之力。

    岳无信一阵狂喜，心下已是雪亮，当日那神秘热气必是已将体内各处玄关要冲一一打通。只是后来不知为何忽地生出一股冰冷气息，将热气吞噬殆尽，现今想来着实奇怪。

    正回思间，小腹处那团真气忽地猛然翻滚，如热水沸腾一般冲进各条经脉，全身上下如万千针刺般剧痛无比。

    岳无信身躯一震，已知自己心神不专，初生真气本就不稳，一时失了导引便反噬而来。

    好在此时真气方成气候，浓厚有余威猛不足。岳无信牙关一咬紧守心神，默运口诀中的移宫引气之法慢慢疏导，将散入经脉的真气一点一点汇聚成流，如方才运转周天般一一复归小腹。

    这番功夫极耗心力，岳无信又是初次而为，直用了两个多时辰方才大功告成。

    岳无信双眼睁开，长出口气站起身来。伸手往脸上抹去汗水横流，内外衣物也都湿透。

    不过他此时心中极为欢畅，眼中精光奕奕，只觉小腹处那团真气经过一番运转后又增厚不少，隐隐有凝结成液之感。