第一百九十四章：各有思量
作为一个汉臣，王子腾能在金陵四大家族日渐衰落之际，冉冉上升，占据江南总督之位，其人的能力不可小觑。需知，总督之职，主管的是一省或数省行政、经济及军事，虽说牵制之处颇多，但能爬上这个位子的，必须是皇帝信任之人才行。 当今皇帝不是那么好骗的，所以，在很长一段时间内，王子腾确实是个忠心于皇帝的能臣。 一路爬升，自己身居高位，王家也取代贾家成为金陵四大家族的领袖之后，王子腾的忠心开始变质了。 这其中，除了个人野心之外，被各方伸来的橄榄枝晃花了眼，是另一个主要原因。 王家实质上超越贾家，做了四大家族首领，自然接收了大部分四大家族的人脉。加上这些年来，王子腾通过各种手段引进官场的各路人物，王子腾周围，形成了一个与四大家族既有联系，又独立于外的势力圈子。 还是那句话，花花轿子人抬人。随着他实力的增长，更多的权贵采取了交好的策略。金陵四大家族从努尔哈赤时代，便挤进了满洲统治阶层，与满洲权贵的关系本就紧密又暧昧。而今，随着皇帝革新的推进、皇帝日渐年老以及皇子们依次成年，皇朝的权力格局即将展开新的划分进程，利益争夺日趋激烈。以王子腾为纽带，在他身边，一个包括满洲贵族、汉人官员在内的官僚集团，逐渐形成。王子腾当仁不让的成为代言人和领导者之一。 这更助长了他的野心。结党本是大忌，但历朝历代这事儿层出不穷，原因就在于结党的好处太多。王子腾焉能不知结党的利弊？但他认为凭自己的手段，和背后的支持者，力博一次，方不负这一世荣华。 挑一个最符合自己利益的主子，扶他上台，凭借从龙之功，一举成为朝廷第一辅臣，将王家的富贵延续下去，这是王子腾如今的奋斗目标。 至于满汉之争、功高震主之事，暂时无需考虑。自己扶起来的皇帝，总有法子对付的。皇子们既然决定接受臣子们的助力，那他就应该明白，将来要还的。至于还多少，怎么还，还得看君臣谁的本事大，世世代代不都是这样过的么！ 正坐在书房考虑那些惊天动地的大事，管家王禄来禀报：“老爷，陆慕升来了，在高升客栈呢。刚刚王福去见他，听他的意思，他死了个女儿，想要从咱们这儿捞些好处回去。” “这个人就是贪心不足。不是答应他，一年之后，升他做知县吗？他还想要什么？” “回老爷的话，他想调到个富裕县去。” “罢了，赔上他一个女儿的性命不说，那阮氏的母亲也在他手里，这个人还有些用处，让王福传话，我应了。” “是。” 陆慕升兴奋不已，终于混到正职了！以后还能高升！对着王福感谢一番，塞了银票拉好关系，带着陆娇颜的棺木回家去了。 未嫁女和横死者不入祖坟，陆娇颜两样都占上。她爹找了离家不太远的一处乱葬岗，立个墓把她一埋，就算完事。 他若是知道他另一个女儿也活不成了，第一个反应大概会是后悔自己要少了，两个女儿的命，咋也得换个六品！ 江宁织造署。 郁兰香，江宁名士兼画家郁紫千之女，十五岁，汉人。 江南三织造肩负着笼络江南读书人的职责。是故，曹寅府上，时常聚集着江南名士，郁紫千便是其中之一。他亦是这座“行宫”的设计师。因此，郁兰香自幼便在这园中玩耍惯了。 皇帝来驻跸之后，郁兰香央了父亲和曹寅，扮作女仆进出多次。因她是众人看着长大的，素来调皮，众官员深知底细，又存了别样的心思，是以睁一眼闭一眼的，由着她了。 在园中见到阮语之后，郁兰香大为厌恶，多次上门讽刺于她。一点儿没把阮语的身份放在心上。 故此，阮语对郁兰香给自己作证这回事，不抱半分希望。 希望有时在绝望时产生，今儿这事，对阮语来说，那就是绝处逢生了。 郁兰香来到驾前，行礼问安毕，皇帝叫了起，问她道：“郁氏，你是否听到宁三对阮氏说起她中毒之事？” 郁兰香道：“回皇上的话，民女听到几句。不过民女一向讨厌阮氏，她的事民女才懒得知道，只听个开头儿就走出院子了。” 她说话之时，直视着皇帝，虽是竭力控制，眼中的仰慕和爱意仍旧看得出来。说话之间，流露出兴奋、雀跃之意。 唐果心中一震。 这个姑娘的眼神似乎不是伪装的。 她真的喜欢皇帝！ 这…… 唐果反射性的看夫君。皇帝淡定自若，在桌案下握住唐果的手，示意她镇定。 唐果微微点头。她对郁兰香的第一感觉很好，看着是个直爽、活泼的漂亮女孩儿。唐果实在不希望她是别人的棋子。否则，她难免成为悲剧了。 回神注意案情的进展，郁兰香已在复述宁三说过的话了。尽管只有前面三两句，但业已能够证明，阮语所说属实。 宁三和陆美颜脸色大变，皇帝并不多问，让人将她二人带下去，自有人审讯处理。 阮语转身对着郁兰香跪了，泣道：“多谢郁姑娘相救，还了阮语清名，阮语至死不忘。” 说完，磕下头去。 郁兰香冷冷道：“别！你早早忘了吧！我可不想被你记一辈子。想想都后背发凉！你这样的女人，我最讨厌了！我今天是实话实说，为了对得起自己的良心，跟你可没有关系！再者，我才不要在皇上面前说谎，那会犯欺君之罪，要杀头的！” 阮语窘迫不已，面红耳赤。眼泪欲流不流的，一副受委屈小媳妇儿的模样。 郁兰香打个冷战，悄悄挪动下位置，离她远了点儿。 “呵呵……” 唐果轻笑出声，郁兰香很有趣儿。 转念又是一叹，这姑娘…… 那阮语受了这一番刺激，身体微微颤抖，方要说话，听皇帝笑道：“郁氏，你私入皇家禁地，本是重罪，那些与你方便的人也要受惩罚的。但你心性诚实、爱憎分明，不以私怨害公义，难得的很。朕便赦免了你们的罪过。” 郁兰香连忙谢恩。 唐果出面，赏赐了郁兰香不少玩具、首饰，让人送她回家去了。 郁兰香退出门的时候，终究忍不住抬头看了皇帝一眼，皇帝正喝茶，并没看她。倒是唐果瞧了她一眼，微笑告别。 郁兰香脸一红，福身为礼，走了。 郁兰香离开之后，屋里便全是宫中之人了。 阮语深吸一口气，对着唐果叩首：“语儿给唐佳夫人请安。语儿误信人言，污蔑夫人，还请夫人责罚。” 耶？扯到我这儿了？ 唐果挑眉，不愿多说，只道：“起吧。事情过去就算了，不用再提。” 阮语再叩首道：“多谢唐佳夫人不罪之恩。” 说完了才在嬷嬷的搀扶下站起来，立在一旁。 皇帝看看阮语，道：“阮氏，唐佳夫人免了你污蔑之罪，但你以上犯上，对主子不敬，依照宫规，当受重罚。念在你中毒未愈，又是受人挑唆，朕从轻发落，回去抄写宫规一百遍，学习宫中规矩礼仪，未曾熟练之前，不要到处走。若是再有类似的事情，必定严惩不怠。去吧！” 阮语似是非常意外，双目又是泪水盈盈了，躬身回道：“遵旨。”颤颤巍巍的和两个嬷嬷回住处去了。 闲杂人等消失，夫妻俩方要叙话，暗卫送来了郁兰香的资料。 郁兰香三岁丧母，父亲郁紫千是个狂放不羁的人物，他并未再娶，一个人拉扯郁兰香长大，因而养成了郁兰香自由奔放的性格。皇帝进江宁的那一日，男装的郁兰香亦在欢迎人群之中。 她是那时候喜欢上皇帝的？唐果正在猜测，对宁三的审讯结果出来了。 园子里的一个厨师，叫贺峰，与宁三是表兄弟。贺峰父亲五年前死于冤狱，制造冤狱的，便是陆慕升。 得知阮语和陆氏姐妹的来历和目的后，贺峰与宁三便开始了报仇计划。先是由宁三出面，借着和阮语以前的关系，很快取得她的信任，为的是以防万一。丝帕上的毁容药云云，全是宁三临时弄上去的。他已做了七、八年太监，对这些熟悉得很。 四月二十七，皇帝便要回銮。贺峰怕失去机会，二十五那天，在送往阮语院子里的饭菜中下了毒。谁知阮语厌食，没吃几口，逃过一劫。陆美颜嗜好细点，吃多了，没有吃晚饭。只陆娇颜吃的最多，中毒最深，不治死亡。 宁三为了帮贺峰掩饰，同时为了继续复仇大计，误导了阮语。至于陆美颜会和他一起说谎，原因很简单。宁三暗示陆美颜，倘若阮语也死了，皇家为了平息此事，减小在民间造成的影响，定会将她带进宫去，说不定还能给个高点儿的位份。又瞎说一通宫中的华丽气象。陆美颜利令智昏，上套了。 “贺峰是如何知道阮语她们的来历呢？”唐果问道。 皇帝冷笑：“自然是王子腾的人告诉他的。这复仇的事，当是在人家引导下一步步来的。那郁氏出现的时机，是根据形势发展计算好的。不过做得很干净，什么线索都没留下。咱们查不到的。我仅能凭掌握的蛛丝马迹推测。” 阮氏原本是王子腾寻来送给皇帝的“花”，但郁兰香出现之后，她便沦为垫脚石了。谁让她在人家眼里，价值没有郁兰香那么大呢？即使没有贺峰，她们三人迟早也是被废弃的料。王子腾只不过是拿她们引出郁兰香，衬托郁兰香的可爱。 哪知阮语中毒未死，她猜到自己会遇险，定是姨夫所说的大靠山不再庇护，兴许就是大靠山所为。后悔之余，来了个绝地反击。 她当真相信宁三的说辞？当然不是。她是将计就计，塑造了一个白纸般纯洁、没心机到有点儿傻的女子形象。这样，或许能引来皇帝的怜悯、让别人放心，也好有个进一步的机会。 阮语的做法，唐果并不在意，她只关注郁兰香。 倘若我没看错，她对皇帝是真心的爱慕。若不是皇帝事先有防备，今日见到一个如花少女对自己倾慕如斯，这少女又是爽快张扬的性子，且是曹寅众人熟知、有意献于御前的人物，来历甚正。那么，在外人眼里，皇帝纳她入宫几乎是顺理成章的事情。可是，王子腾和郁家有什么关系？郁兰香有没有参与到事情的谋划中去呢？ 唐果思索着，翻看暗卫拿来的资料。 郁紫千算是王子腾的座上宾之一。王子腾常常开个诗会啥的，与众名士论文。他本身文才并不出众，但很有礼贤下士的风度，颇得士林青眼。 俩人看起来没啥太深的交情，王子腾这么费力气，宁愿舍弃自己原来的棋子，为啥呢？ “猜不到？”皇帝不知啥时候站在唐果身后，笑问道。 “啊？是。”唐果晃晃头，站起身来。思考得太专注，把夫君忘了。 “呵呵……亲爱的，你刚才做什么了？怎么不出声叫我啊？” “我在一边观察夫人如何动脑来着。” “观察出啥来了？” “夫人先是皱眉，之后拧眉，后来又撅嘴，再然后叹气。为夫看夫人这般苦恼，立即出声解惑，夫人可满意否？” 唐果笑眯了眼，大点其头：“亲爱的，你最好了！” 皇帝大笑。拉着老婆出去散步，给她分析案情。 “我估计，王子腾不知从什么渠道了解了郁氏的心事，于他来说，这是比阮氏更好的选择。阮氏这样的女人，算是平常的了。除了美貌，别的什么都没有。弹琴再好听，能比宫廷乐师强？棋书画再出彩儿，能强过我身边的大学士们？但郁氏不同……”皇帝一顿，看唐果。 唐果笑道：“我知道的，她没有阮语长得美，但她是真心喜欢你！包括你是皇帝这一点，但不是因为这个。她很崇拜你的样子……大概是小女孩儿对英雄人物的向往吧？放心，我才不会吃这种醋。她的眼光和我一样好，哈哈……亲爱的，你飘飘然了没有？”