第三十一章 晓之以理

    裴元绍拽了周澈到一边，耳语道：“澈君，姜枫固然纯孝，但今夜若将他放走？话传出去，怕会引来县君的雷霆大怒啊！”

    周澈不以为意，正气凛然、慷慨激昂地说道：“《春秋》之义，子不报仇，非子也。今岂能因国法而灭春秋、杀孝子？我宁受县君的怒火，也不愿不仁不义，为天下杀一奇士。”

    韦强听不太懂他在说什么，但对他的决定很赞成，说道：“是啊。姜君来而复走，只要咱们不说，谁会知道？”问周仓、庆锋等人，“你们说是不是？”

    周仓、庆锋久在本亭，对姜枫了解颇深，知他虽看起来瘦小，实际悍勇异常，要没有兵器在手，倒是不惧，但是周澈已将环首刀还给了他，如再动手，怕真难免落一个“血溅五步”的下场，谁也不想就此丧命，如今能留住姜父在亭舍中已是心满意足，皆道：“韦君所言甚是。澈君（三叔），你放心，我等必守口如瓶。今夜之事，半个字不会外传。”

    诸人都保证了，姜枫还是不肯走，站在那儿一动不动。周澈略微一想，知道了他的担忧，说道：“姜君，你父亲在我这里，你尽管放心，断然不会受到半点辛苦。”

    “阿翁系身亭中，我却逃亡在外。此非人子所为。诸君，多谢你们的好意，但我不能走。”

    他竟是执意投案。

    周澈怎肯眼看他赴死？娓娓劝道：“你犯下的是贼杀重罪，如果投案，必然一死。你死了，谁来孝顺你的父亲？俊杰年纪尚小，刚及冠年，你将阿翁托付给他，能放下心么？”

    “这，……。”

    周澈忽然想到自己刚才说了“冠年”，啊！对了，冠年--就是加冠之年，古礼男子二十而冠，代表成年。然天子诸侯为早日执掌国政，多提早行礼。传说周文王十二岁而冠，成王十五岁而冠。据典籍记载---《仪礼》的《士冠礼》的始祝词“令月吉日，始加元服”。

    前世在CD茶馆听说书的说-----记得什么建宁四年，春，正月，甲子，帝加元服，赦天下。

    按照年岁，刘宏明年是十五岁。

    于是开口：“当今新皇初登，如若亲政，必提前元服之年，陛下欲收天下民心，应会大赦天下，明年陛下岁十五也。如果赶上允许赎买的话，你的罪行虽重，也不是不能赎买。要不这样，如今已是九月，你再等一等，等到明年春夏之际，看看天子有无诏书允许赎死。如果没有，你再来投案，如何？”

    有时候，朝廷会下诏书，允许天下罪犯、亡命用钱、谷、缣等物，或购买爵位来赎罪。小到“赎耐”，大到“赎死”，都是可以的。

    这是两全其美的好事，姜父涕道：“周郎都这么说了，你还站着干什么！”

    姜枫心想：此人说的有些道理。如果父亲在亭中过得很不好，受到了虐待，拼得一死也会把他救出，如救不出，也会甘愿投案自首。但现下，父亲过得很好，又有俊杰随侍在侧，似乎确实也没有必要执意自投死路了。朝廷的大赦不在春天就在夏天，完全可以再等几个月，看看情况再做决定。

    姜枫是个拿得起、放得下的人，就像他刚才一听他父亲说周澈“侍其如父”、不愿亭部诸君获罪，就立刻二话不说地从劫人改为自首一样，现下听了劝说，觉得有理，便走回父亲跟前，重新跪拜在地，叩首请罪，说道：“因为孩儿的缘故，连累父亲受此大难。孩儿本欲投案，以换父亲归家，……。”

    姜父打断了他的话：“你也知你娘亲十月怀胎，生你而病亡，我将你养大，就是为了让你寻死么？你不要再说了，快走、快走！”把他扶起，握住他的手，泪眼相对，又道，“千万、千万，毋要忘了周郎的恩德！”

    “扑通”、“扑通”接连三四声闷响，打断了父子说话。诸人吃了一惊，睁眼望去，又有三四个人跳入了院内，皆短衣打扮，手执长刀，一个还拿着弓弩。

    严伟、邢刚唬了一跳，从院门边跳开，背靠墙壁，“噌”的一声将刀横在胸前。严伟叫道：“何人如此胆大？夜犯亭舍！”

    院中站了这么多人，也出乎来人的意料。来人中一人飞快地将院中扫了一遍，说道：“不要惊吓住了老丈！”奔到姜枫身前，叫道，“姜君，咱们的人都来了，尽在院外。”

    另外那三个人执刀、拿弩。

    拿弩的逼对周澈诸人。执刀的缓缓向严伟二人逼去。傻子也看出来了，来的这几人必是姜枫朋党。

    周澈见院门的缝隙中，闪动火把光芒，虽不闻人声嘈杂，但脚步沙沙，也不知聚了多少人。他纵城府深沉，但眼看本已平定的局面突然又起风波，亦不免紧张起来，想道：“哎呀，难道看错了姜枫么？他竟不是一人前来？”深吸了口气，保持住冷静，制止住周仓、韦强驱前。

    姜枫抬起头，火光映衬下，他脸上亦一副吃惊的模样。

    周澈的目光一半在来人身上，一半在他身上，见他这般模样，放下心来，心道：“看来这些人不是和姜枫一同来的。”

    果然，姜枫起身问道：“你们怎么来了？”

    “俺们得到消息，说你傍晚在前庄里出现过，知道阿翁被系在舍中后，一转眼就找不着人了，猜你定是来了此处，所以俺们招呼相聚，过来相助。”

    亭舍诸人起先还好，此时见姜枫朋党尽来，无不失色，能保持镇定的只有周澈和周仓两人。

    周澈轻轻地活动了两下手指，摸住腰边短刀，外松内紧地时刻注意来人动静，一言不发。这个时候，再说什么都没有用了。姜枫若不改变主意，那么万事大吉；姜枫若因来了帮手而陡然变计，没别的说，只有血染庭院，看看鹿死谁手。

    周仓嘿然冷笑，说道：“姜枫！俺敬你乡间豪杰，所以你阿翁来亭中后，三叔令俺们恭敬侍奉，俺也毫无怨言，却没想到，你是这般小人！既然已经留了后手，刚才却又是献刀投案、又是跪地磕头，你全是在做戏、戏弄俺们么？你虽人众，俺却也不怕！”

    姜枫脸上微红，周澈因而笑道：“诸位汹汹而来，我以为是想做什么呢，原来是为了阿翁。姜君，不管你来的是一个人，或者很多人，我一样都是这句话：你的父亲我不能放。”

    姜枫的个子比后来那人低很多，但两个人站在一块儿，诸人的视线却全都落在他的身上。

    他低沉地说道：“我实是一人前来。他们大约是忧我安全，故此聚集齐至。……，澈君，你悉心照顾我的父亲，恩德厚意不敢忘。日后若有用得着我的地方，遣一个人、拿一片纸，递句话来，纵刀山剑树、地狱火坑，我不惜此身。”拉住身边的人，说道，“我们走。”

    他身边这人愕然，问道：“走？”

    “周君高义，侍我父如亲父，恩德如山，报之不及，怎能刀剑相对？”姜枫拉了这人的手，大步走到院门边，对严伟、邢刚说道，“劳烦，开一下门。”

    严伟、邢刚转头去看周澈，周澈点了点头，他两人将门打开。

    饶是周澈胆壮，也不由倒抽一口凉气，院门外密密麻麻，站了足有二三十人。还好刚才姜父、姜俏帮忙说了话，要不然就亭中这六七人，真动起手来，一个都活不了。

    姜枫立在门口，他的两个朋友打起火把，映亮了他的容颜，他面对院外众人，说道：“诸君今夜前来助我，某感激不尽。”跪拜在地，叩首行礼。

    院外众人慌忙丢下刀、弓，尽皆伏身，齐道：“俺等无一不受姜君恩惠，此身早已尽付、任凭驱使。君之大礼，承受不起！姜君，快请起身！姜君，快请起身！”

    姜枫起身，说道：“因为我的过错，我的父亲被系亭中。我今夜来，本为救父，但来了后才知道，澈君德高如山，若不是听了阿翁的话，我险些又犯下大错。……，诸君，你们若看得起我姜枫，便请向澈君一拜。”侧身让到一边。

    院外众人莫名其妙，不知姜枫何意，但没一个人违拗，皆道：“请澈君出来一见。”

    在裴元绍、韦强、庆锋的陪同下，周澈安步走到院门。

    包括先前入院的四人，诸人拜道：“姜君是俺们的兄长，他的阿翁便是俺们的阿翁。澈君敬事姜君的阿翁，就是敬事俺们的阿翁。恩德如山，请受俺等一拜。”

    周澈环顾诸人，不但有前些日在姜家见过的那些，排在最前头那人就是那日拔刀之人；还有许多陌生的面孔，观其容貌举止，应该也都是邻近乡、亭中的豪杰轻侠。他善待姜父，所为者何？不就是为了这一幕么？只是没有想到这一幕来的这么快，更没有想到“这一幕”里有这么多人。不过他并无自得之意，适才的险情反令他沉着冷静。

    “这是刚刚开始而已。”他这样想道。

    他拱了拱手，说道：“姜君仁孝的美名早传遍郡县。俊杰好学苦读，周氏私塾与我曾为同窗是我学弟。阿翁慈祥可亲，我早视之如我父了。诸位君子，你们既视阿翁如亲父，视姜君为兄长，那么你我便是兄弟昆仲。何必行此虚礼？……，诸君为友救父，犯险不惜身，我很敬佩，也请受我一拜。”

    这一番话说的面面俱到。既捧了姜枫，又暗示他和姜俏是同窗，关系非同寻常，再又借助姜父拉近与诸人的关系，最后不忘再夸奖一下诸人“为友人不惜身”。

    他这一拜，裴元绍、韦强等没法儿站着了，也随之拜下。院内院外三四十人，对着拜倒。站着的只剩下了姜父和扶着他的姜俏。

    周澈又道：“今夜诸位齐聚，是为阿翁而来。阿翁在此，何不向阿翁一拜？”

    请了姜父出来，站在众人面前。周澈当头，姜枫、姜俏其次，众人排列靠后，又齐齐向姜父拜了三拜，有善祷善颂的，大声说道：“祝阿翁如月之恒，如日之升，如南山之寿。”——这句话出自《诗经》，没想到这些豪杰、轻侠居然还有读过《诗》的。

    要是来的人少，周澈可能会邀请他们一起入席，但一来，如今酒已残、rou已尽，便算将鸡埘中的鸡子尽数宰了，也不够这三四十人一顿吃；二者，这些朋党大部分不是本亭人，来的时候或已经惊动了沿途的亭舍，若将县尉、游徼引来，麻烦就大了。

    因此，周澈没有留诸人，不但没有留，反而催促姜枫：“姜君，夜已深。这么多人聚集亭舍，势必会引起注意。若引来乡中人，未免不美。依我之见，你还是早走为好。”

    姜枫凝视周澈，沉默了片刻，点了点头，说道：“今夜初见，不及叙话。君之恩德，尽在我心。”临别复又跪拜，“家父就全拜托澈君了。”再给姜父跪拜行礼，招呼诸人，出门欲去。