25 卖菜了

    日子平静无波地过，温慧娘的七幅绣图样板完工，三个小娃儿叹赏连连。温慧娘要去交货，好儿提议摘些生菜去试卖，大家都没异议。

    谁知半夜里下雨，直到天明都没有停歇的趋势，家里没有伞或蓑衣，温慧娘心里焦急，却又无奈何。到得中午时分，天空愈加阴沉，竹篱笆在寒风里瑟瑟摇摆，从后山刮来的山风带着令人心颤的凄凄呜咽声，雨未停，米粒大的雪花从天飘落，渐渐变大，这真是雨雪交加，寸步难行了。

    关好门，大家坐到被褥上，盖着被子，室温仍是寒气逼人，直钻心窝，好儿缩在温慧娘怀里，牙齿控制不住地打架。阿旺和小树也好不到哪去，两娃儿抱成一团，棉被也抵挡不住这股突袭的寒气。

    “太冷了，咱起个火堆。”温慧娘也觉得有些难抵，阿旺听了就掀开膝盖上的被子，跑去另一端角落抱来柴火，点燃树叶枯藤，慢慢加枯枝和粗木柴上去。

    火堆烧起来后，室温渐渐回升，大家才感觉到身体有暖意。为打发时间，好儿又在地上写写画画，教阿旺和小树认字，学写字。天气如此，温慧娘只能祈祷明天放晴，她拿出给好儿裁剪好的新衣，一针一线缝了起来。

    第二天，天果然放晴，但路面泥泞，给行走增加了很大的难度。这次一家四口出动，阿旺背着竹筐，里面放着一早摘下来的生菜。小树拎着包袱，里面装着完工的绣品，温慧娘则背着好儿，一大三小在天蒙蒙亮时就出发，一路停停歇歇，走到罗仁镇时，朝阳刚从云层背后隐隐露出几缕金光。

    温慧娘先去买了秤杆和秤砣。等走进菜市场，已经有很多人摆好摊档，那吹得通红的脸膛，冻得发红的手，寒风里萧瑟微抖的身体，无不显示这些农民的艰辛。然而他们眼中的一抹期盼，迎笑的脸，透出他们内心的渴望，能将菜都卖出去，就是最大的收获，再苦也值得。

    瞅见靠中间还有个空地儿，温慧娘却没有过去，而是带着孩子选择了路尾的空地摆档儿。好儿不解，难道这些位置都是固定了的？

    温慧娘解释道：“这些位置官府没有固定给谁，是长期买卖的人天天在这摆档，把位置给固定了，中间的都是好位置，咱初来咋到，贸贸然去摆了，就是占了人家的道，如果对方就是这镇上的，又凶狠的，说不得就给咱们惹来麻烦，买卖不成，还得防人家蓄意报复。”

    这是温慧娘尚未出阁前，村里有户人家，本想去摆个小摊卖东西，因为不懂摆摊有摆摊的行规，看见有好位置就去摆，又没有好心人在旁指点，结果长期摆那位置的人一过来，看见被人占了位，当即怒打出手，不但如此，还放言说以后见一次打一次，吓得村里那人好长一段时间不敢去镇上走动。

    温慧娘从竹筐取出四棵生菜，用树叶垫在地上，学着旁人的样子，都蹲着，看见有人靠近走过，就开口说道：“卖生菜咧，又香又嫩的生菜咧。”

    温慧娘说的小声，语气僵硬，实在是没卖过东西，学着人家的吆喝，浑身不自在。阿旺就说道：“温姨，我来喊。”

    他扯开嗓子吆喊道：“生菜生菜，卖生菜咧！又香又嫩的生菜咧！”

    只要人的眼睛转过来，阿旺就脸带笑容喊得更欢快，好儿起初浑身起层鸡毛疙瘩，听了几遍又觉得好玩，有人好奇过来看，却没人买，摆了好一会，眼见左邻右舍的都开门红了，自家生菜还没发市，大家不免有些心急，好儿摸摸自个小脸，拍了拍，小树道：“好儿，你脸怎么了？”

    “壮胆气啊。阿旺哥哥歇歇，我来喊。”好儿说道，小树见状忙说道：“我来，我比你大。”

    “你？等你长胖点再说。”好儿扫眼小树的非洲难童形象，捧了一棵生菜站起来，挺直小身板，笑眯眯地大声喊道：“卖生菜啦，又香又甜的生菜哎，吃了还想第二回。又香又嫩的生菜哎，全天下只此一家。卖生菜啦，物美价廉的生菜哎。。。”

    幼童的声音脆中带软，干净悦耳，落入耳中好比春天里冒出的嫩芽，再看好儿白净的小脸上，眉眼弯弯的笑甜美可爱又讨喜，一挎着菜篮子的妇人蹲下后，慢慢地不断有人围过来，纷纷好奇这生菜怎么从来没有见过。

    “小姑娘，你这生菜是哪来的啊？我吃了这么多年的菜，咋没见过？”那最先蹲下的妇人，拿起一棵生菜，闻到一股隐隐的清香，再看这菜娇嫩翠绿，菜身扭扭转地跟姑娘起舞的裙摆似地，看着就可人可口，光是这外相就讨喜，好奇地问道。

    好儿甜甜笑道：“阿姨，您这问题问得好，咱东唐国没有生菜，这是从国外传入的菜种，味道可鲜了。生菜生菜，寓意就是吃了长寿康泰。您闻到清香了吗？闻了之后，是不是有种身心舒畅的感觉呢？”

    那妇人放到鼻边又使劲闻了闻，只觉清香沁肺怡人，心情愉悦，于是笑着点点头，好儿又接着说道：“阿姨，生菜可以炒吃，可以打汤，还可以生吃呢。”

    说着，从生菜上掰下一小节白嫩嫩的菜杆，递给妇人，“阿姨放心，我们的生菜清洗了两次，才拿来卖的。您尝尝生吃的味道。”

    妇人犹豫了下，接过，放进嘴里。围观的人就都眼睛不眨地看着妇人。阿旺灵机一动，拿起一棵生菜，走到围观的人前，让他们嗅闻那股清香，又掰下两节菜杆，分给其中两人品尝。

    妇人慢慢嚼了几下，吞咽下去，脸上露出笑容，说道：“有股清甜。。。还有股子香气，我这咽下去后，嘴里觉得还有香气在。小姑娘，这生菜，怎么卖？”

    好儿依然甜笑道：“阿姨，虽然生菜属于新品种，是个稀罕物，而且味道好，有香气，有营养。但是我们不卖贵，只卖八文钱一斤，只比满大街的大白菜白萝卜，多两三个铜板儿。”

    好儿说得极其实诚，在理，妇人立即道：“不贵不贵，给我称两斤，要好吃我明儿再来买多些。”

    温慧娘忙笑着拿起秤，给那妇人称了两斤生菜。阿旺和小树忙从竹筐又拿出几棵生菜摆上去。

    围观的人中，有的已经嗅闻到并品尝到，无一例外地点头同意妇人的话。一听八文钱一斤也不贵，而且这还是个新鲜的稀罕物、舶来品，纷纷开口要买生菜。有的只买一棵，有的估计人口多，买上五六斤，也有的仍是观望不买。

    温慧娘过秤，阿旺收钱，不大会儿，满满一筐生菜就给卖得精光。倒把左邻右舍的给羡慕不已。

    离开菜市场，大家脚步轻快，脸上掩不住的喜悦笑容，这一趟卖菜，共得了一百六十八文，虽然跟好儿画图案卖给红莲绣坊没可比性，但卖图案终究有天会山穷水尽，卖菜则可长期经营，以少积多，来得更踏实安心。

    经过上次那家包子铺，温慧娘带着三娃儿走进去，每人叫了两个rou包子，一碗豆浆。阿旺和小树一边吃一边笑，那股欢喜是旁人无法体会的，他们做流浪乞儿，从来不敢奢想有一天也能走进铺子，坐下来慢慢地吃东西。

    好儿高兴地撑下两个rou包子，一碗豆浆，小肚子涨得溜圆，走路连连打嗝，惹得阿旺和小树看着她就忍不住笑。

    到了红莲绣坊，温慧娘第一句话就是跟钱掌柜说对不起，对方并没有责怪的意思，“昨天雨雪交加，街上行人都极少，从你们落日村到镇上要走这么远的路，我估摸着也难。这次是天气特殊，晚一天没关系。”

    温慧娘连声谢过，这才把绣图样板一一拿出来，铺在柜台上给钱掌柜过目。

    钱掌柜细细看了，连连点头，由衷赞道：“温慧娘的手，可谓是巧夺天工啊，你这手绣艺，就是进水云阁也完全没问题。若是你愿意，我倒是想把你荐给我们红莲绣坊总部，若是做上师傅，那可是多少人求不来的美差。”

    “钱掌柜，您早啊。”嘹亮的问候声在店门外响起，好儿抬头望去，一个着大红花簇锦的妇人，左手肘挎着个大篮子，一脸灿烂笑容地跨进门，眼神儿飘过来的时候，抬起右手撩了撩头上的垂泪金簪子。