一 下山
阿福拐进了一条街。 从西门进城，这一路她都有种说不出的怪异感。 街上的人少了很多，尤其是女子，除了两个上了年纪的女人，就没再见过一个女的。就算是男人的脸上，也露出紧张而忧虑的神情来。 街上冷清清的样子，阿福心中不安，脚步更快了。 其实她进城时太匆忙，没有抬头看一眼贴在城门边的告示。阿福印象中那上头除了催役，纳粮，通缉……基本上能贴在上头的从没有一件好事。 这条街上更加怪异，家家都门户紧闭，连鸡鸣狗吠声都听不到。街角的卖油铺也关着，油铺子过去是锁着门的杂货铺子，然后就是自家的酱菜铺，全都关门歇业。 难道出了什么事？ 这种情形阿福小时候时见过一次的，那次是老皇帝死了皇子们争位，连着一个月大家都不敢出门上街，曾经的高门大户一家一家的倒了，那些显赫了几十年百余年的府第被查抄，树倒猢狲散。 自家也是大门紧闭，阿福已经一年多没有回来了，看到熟悉的院门，虽然现在紧张不安，还是觉得鼻子微微发酸。 她走了两步，疑惑的转头。 街拐角那里有个人影迅速的闪没了。 那人不会是在跟踪她吧？ 她用力拍了两下门：“娘，哥哥，开门！” 隔了好一会儿，屋里才有人应了一声：“谁？” “哥，是我，阿福！” 急促的脚步声传来，门霍然被打开，一只手把阿福拉进门里，砰的一声又重重的关上了院门！ “阿福！你怎么回来了啊！” 见到一年多没回家的meimei，哥哥朱平贵的脸上竟然全是惶急意外愕然，一点喜出望外的神色都没有。他比上次阿福见他时又长高了一点，肩膀更宽了，看起来完全是个有担当的青年人的样子，朱家的人个子都不矮，但阿福却例外，连小她两岁的阿喜个子都比她高了大半头了，她却还是维持着圆圆矮矮的样子不曾再长高过。 “出什么事了？为什么街上人那么少，大白天……” “唉，别说这些了，你早不回来晚不回来，偏偏现在回来做什么？快快，我送你出去，你快回山上去！” “到底出什么事情了？我走了大半天路，先给我口水喝呀。” 朱平贵充耳不闻，急火火的要拉着她出门，忽然又停下来：“不行不行，你得换身儿衣服！” “哥！” 阿福实在是丈二和尚摸不着头脑，转头看到一个穿青布衣裙的妇人站在门边，眼睛一亮：“娘，哥这是怎么了？阿喜呢？” 妇人挥了挥手，拦住了朱平贵。他手里正捧着一件自己的长衫硬要往阿福身上披。 “现在走不妥，城门那里许进不许出，她进来容易，出去就不易了。先进屋来，等到天黑再看看能不能想法子出去。” 娘这么一说，阿福也想起来，进城门的时候，守门兵丁是往她脸上打量了好几眼，看的比平时仔细的多，但那会儿她饥渴交迫，一心急着想回家，也没有注意这些。 “娘，到底怎么了？阿喜去哪儿了？”阿福有种很不好的预感。哥的表现，娘的神情，都象是马上就要大难临头了一样。 阿福的娘只有三十来岁，头发乌黑浓密，皮肤白皙，杏眼小口，年轻时是远近闻名的美人。可阿福却长的象早早过世的爹，嘴大而眼小，圆圆的身材，圆圆的脸，圆圆的额头，圆圆的手指头——阿福无数次对着镜子喃喃自语：“简直象个萝卜……” 好在萝卜不大缨子长，阿福的头发倒是随了娘，长的又黑又密又长，皮肤也白，笑起来的时候眼睛眯的看不见，整个人活象一个肥圆白嫩的大馒头…… “你怎么这个时候回来呢……”娘的神情忧虑：“难道你在山上就一点儿没听说采选的事？” 采选？ 采选，知道——就是皇帝打着义正辞严的名号，强征良家女子到后宫去，长的好的那就是小老婆，长的不好的那就是当牛做马……怪不得街上这样人心惶惶，跟遭了强盗一样。可不是强盗吗？皇帝就是这天底下最大的强盗了，抢了你你还没处说理去。 阿福呆呆的摇头：“没听说……” “那你怎么偏偏这时候回家来啊！” 阿福忽然跳了起来：“阿喜呢？阿喜是不是已经被抓走了！” “小声些！”哥哥冲上来捂她的嘴：“你要让人都听见你回家来了？” 娘摇头，脸上露出一点愧疚的样子：“阿喜嫁人了，就是昨天晚上抬走的。” 嫁，嫁人！ 阿福的嘴巴大张，别说塞个鸡蛋了，就是塞个鹅蛋也塞得进去。 阿喜才十三啊，阿福的印象里这个小meimei还是胖嘟嘟的爱吃手指头，闹着要掐邻家墙头的花，结果被花枝的刺刮了手一路哭回家的小孩子啊！ “这次连十岁的小姑娘都……”娘摇摇头：“你meimei十三了，当然更躲不掉，只好匆匆把她嫁掉了。” 娘一边说，一边抹起泪来。阿福自动自觉的拿手绢给她擦脸，一时倒忘了自己又饥又饿又累，天不亮就动身下山，走了大半天的路才到家。 “这样赶着嫁，官府人不会找麻烦么？”阿福隐约知道这种采选期间是不允许女子急着定亲嫁人的。 “给里正和差役塞了钱，说是早定过亲的，这才让阿喜躲过了一劫……”娘的声音很低，脸也侧向一边。 早定过亲？可是他们这一带的里正不是什么好货色，没那么容易说话。再说，附近远近的人也都知道，瞒不过人吧…… 阿福忽然想起来：“阿喜嫁的什么人？” 娘和平贵哥互相看看对方，哥把头转开，阿福娘不敢看阿福的表情：“就是……刘家！” 阿福的感觉象是当头挨了一棒：“刘家？哪个刘家？” 不会是……同阿福定亲的，刘昱书家吧？ 那是他爹还活着的时候替阿福和刘家订的一门亲，阿福以前还常到刘家去玩，刘家比朱家房子大，还有使女和帮佣，刘昱书小小年纪一副大人相，说话一板一眼，头上扎着书生巾，喊她总是连名带姓的“朱平福朱平福”，后来被他娘教训过，改口喊：“平福meimei。” “刘昱书？” 阿福喃喃的吐出这三个字，看看阿娘，阿娘心虚状。 再看哥哥，哥哥羞愧状。 娘为难的说：“阿福，这事儿是对不住你，可是火烧眉毛了，要不这么办，实在是……只好让阿喜顶了你的名嫁了……” 阿福呆站了半晌，缓缓吐了口气，坐了下来，觉得身上真是一点儿劲也没有。 “这样啊……” 阿福一直以为自己下半辈子就要做刘家妇，和刘昱书那个有点呆气，但是心地很好的家伙一起过日子……阿福最后一次见他，他已经长的很，嗯，玉树临风虽然还说不上，可是念了十来年的书，书卷气是十足十的有。 阿喜嫁了他的话，应该会过的很幸福吧？刘昱书的娘人很好，奶奶也很好，他爹严厉了点，早年当过官，可是对孩子还是很宽容的。刘昱书是独子，有一个jiejie已经嫁出去了，是门打着灯笼都难找的好婆家。 “那也……没办法。”阿福手指头紧紧绞在一起：“谁让这事儿赶上了呢，一进宫不知道十年二十年的能不能放出来，总不能真让阿喜被征了去……” 要是，当时上山去的是阿喜，那现在…… 其实本来上山去的，应该是阿喜。 他们家境从爹去世后，每况愈下，小酱菜铺子仅够糊口，偏偏娘病了，街头的杨婆子来说，有个道姑，住山上清修的，想找个小丫头做活，本来看中的阿喜，但娘说阿喜小，最后，去的是阿福。 从小到大都是这样，有好事，永远轮到阿喜，遇到坏事时，总是自己顶替了她。 阿福真的怀疑，自己和阿喜，到底谁才是娘亲生的？难道自己不是亲生的？ 娘抹了一会儿泪，又问：“你怎么会现在下山来？” 阿福呆呆的说：“我师傅不见了，已经快一个月了，送米送柴的那个人也不来了，我从昨天晚上起就没吃东西……” “不见了？” “嗯。” 说是师傅，其实就是主家，阿福名义上是徒弟，但实际上就是使女。这位道姑年纪不大，阿福只知道她俗家姓王。前些天她只交待一声要下山，也没让阿福跟随，就上了一辆牛车走了。这一走就没再回来，定期来送米送柴的人不知道怎么也不来了，已经断了粮，阿福将屋子收拾一下，锁了门，先回家来再做打算。可是没想到……一回来，却遇着这样的境况。 “平贵啊，你带上钱，阿福不能留在家里……” 她的话被打断了。 门被拍的砰砰响，有人在外面吆喝着：“快开门！快快开门！” 还有人在说：“没错，看见他家女儿了。不是那个昨天嫁了的，是另一个！” 娘和哥哥的脸色一下子就变了，阿福却迟钝一些，才想明白门外的人在说什么，他们又是来做什么的。 —————— 宫女的故事…… ＝＝如无意外不会当上妃子啦啥的。。咳。