第二十章 置办山林（下）
抛开此桩，倒是另有一事，让夫妻两人颇为欣慰，那便是自己名下这独一份的土地，却并非荒凉一片。虽说已有近三十年，因本地人口逐步外迁，再没有栽种过树种，却不知这天地间，生养不息倒是繁茂的很。 “原来选定这座山头的时候，那与梁掌柜的经济便告诉说，别看如今镇子繁华依旧，可郊外却是显得破落。咱们家别院这一带，更是四邻尽数迁去了别处安居。但若将时光倒退数十年，却不知镇中那家柳姓的富商，之所以会在本地落脚，归根结底之因便此地这连绵不绝的群山无数。” 听到此言，再加之多日来，也时常在蔺兰的陪同下，就近走动一番的二奶奶，也已是颔首：“原就曾听说，这柳家本是做木材生意起家的，想必此处本就适宜树木繁衍生息，才使得青山常绿。” 忙是点头应道：“确实有此一说。当初咱们只求能若即若离与那两座山头一侧便好。却没想到，这经济倒是卖力的很，单是寻访附近的山头就不下五六回，终是不负你我期望，寻觅到这么一处再是合宜不过的所在！” “若说前次与程记合作，那梁掌柜家的铺子也可间接受益，因而才能如此卖力。但今次却与他家是半点益处都无，还能这般尽力相助已能看出，那位的为人还是不错。” 含笑在自家的账目上，顺手添了一笔后，忙又附和道：“原本以为少说也得百八十两影子，方能拿下的山头，如今不过花费了七十两而已。更别提那衙门的书办，怕也是一早特意赶到镇上的，虽说我悄无声息的那个分量十足的荷包，能堪大用。但事前就将说动其麻利办差的梁掌柜，也定是出了不少力的。” “嗯，咱们记下他家这份情，待日后另寻到好差事之际，便顺手助他们家铺子一把，也就是了。往后单是帮忙我们贩运货物，就定是少不得分他们家一杯羹的，倒是不必急于一时。” 却被身边的卢临渊忙是笑着拦道：“还不止于此，你且仔细瞧瞧这契书上。”见她认真辨认了起来，才又接着言道：“那一带附近的山头已是多年无人过问，对官府而言，自然是及早被人瞧得上眼，他们只需往契书上盖了大印，不但有一笔小钱进帐，还可换来这每岁纳税缴粮才是最好。” 纳税缴粮这四字一出，这旁的二奶奶不待细读完，那契书上的字句已是听出了不同。紧接着又是一句直透着欢喜劲的言语，更是将方才发生之事，娓娓道来。 就在置办下那座山头的同时，另有沿着河滩旁，足有百多丈的一片狭长的土地，就此也随之划归了叶渟涵名下，契书上更是特意标明了出来。别看这地形不怎么耐看，蜿蜒环抱山势而行，更是犹如巨蟒过境后，留下的那道痕迹罢了。 但当时一旁的书办，可是悄悄给卢二爷透了底。明面上录入的却是荒地三亩半，可实际却是定能耕作出粮食的下田。 原来此地自三、四十年前，陆续迁移出人家后，才无奈荒弃了多年下来。若非官府衙门的书办，能翻阅早年间的旧案，又怎么了解的这般详尽。 如此多了可耕作的田地一块，虽是少了些，但毕竟就在自家山脚之下，便利不说，单为了那位办差之人的这番心思，也得好好谢上一谢。于是，便在梁掌柜一行临行之际，卢二爷又另摸出一块足有二两余的银子来，让其帮着在镇上的好酒楼中，留那位书办用过便饭，再转道回省城去。 起身收妥了地契，亦是显露欣喜之情：“如今总算有了自己一方天地了。此番回转卢府，自是不必再担心日后突然就被告知，要我们分府单过之事了。咱们这次出来养病，倒算是有惊无险，还顺便添上一份厚实的家底，才是其中最叫人安心之处。” “与程记合作换来的首期银两，已足够咱们办货与置办这处山头的，余下就剩另外再觅一处田地，已备耕作不足之用了。”复又重新坐定一旁，不由忙是补了一句道。 卢临渊本就存着同样心思，眼下才不过三亩半地，还是被官府认定的下田，想必其中的产出是实在不丰。然而，秋后就要举家迁移来此的两家人中，单是那郭姓的佃户家，本就治理田地的一把好手，想来就如今这份薄田，压根就不够瞧的。何况还有另一家老少，得自耕自足，这置办田地之事，已然是迫在眉睫。 要说今日才刚离去的那书办，倒是个有心人，不待梁掌柜的再度使人去问，便已在第三天亲自转道来了四合。不用说，定是为了前次卢二爷有意购买的良田而来。 “有你梁掌柜的面子，又得了那位卢二爷的情，哪里敢耽误时日的，要不是这几日忙着翻阅鱼鳞册，又怎能晚了两日才来告知。”饮下两口茶水后，也不待再多歇片刻，忙是催促着对面的梁掌柜的，快些领了那位卢二爷往选好的地界去瞧看一番。 也是尽快将此桩定下，本来此刻已近中秋，若是晚了日子便不好说道了。最要紧的是，如今还在知县位子上座着那位，只怕秋后便要挪地方了。到时候，新老爷一上任，怕是先得紧上一紧，此间之事想来就不能这般顺当了。 最后一点，才是此番他急于前来的重中之重。却是不敢叫旁人听了去。直道坐在车厢中，才附耳告诉起来：“我们那位知县大人，也正寻思着趁他临走之前，再添上一笔……。”余下半句，不用多言也已是明了的很。 原来是为得在离任之际，还能添上一笔压箱银，才使得底下之人也开始跟着活分了起来。前次置办山头之时，地契上写明了荒山一座银五十五两，实则收了卢家二爷七十之数，大家也是心照不宣，只视作寻常的惯例罢了。 而后那个又悄悄塞了给这书办的荷包，此刻想来才是实打实落入了他自家的腰包。若是不然，单位了知县老爷的压箱银再沉几分，他怎会如此用心的又是翻阅旧案，又是着急赶往卢家请人相看的？ 此般办差迅速之事，与卢家两位而言，反倒是满意至极！本就是担心，待到府里来人请回转之时，若是还未曾置办下耕作所在，来年又该如何留住那郭、王两家佃户。 而今，倒是心想事成了，不用焦急等待多时，这衙门中人反倒比起自己来，更为尽心尽力。如同上回一样，上得马车便直奔地方，虽说路上确实离着远了些，而且路途也因多年荒废，难行也是必然。 但停车落地后，只一眼卢临渊便是说不出的满意。河道就在一侧潺潺流过，一旁更又早先挖就的水渠分布其间不说，连同河道旁的水车、磨坊也都是现成的。 虽说前几日，妻子还曾与自己说道起，要在自家山涧溪水旁，修一个能自动磨粮食的水磨坊。却是只见过图稿上，她那晚绘制出大概模样，此番亲见了这实物，不免也被勾起了好奇心，推门四处打量了起来。 别瞧着外头好似破旧，可里面那一众家伙什儿，不但是齐全的很，另一旁跟着进来的老农，更是亲自演示了起来：“老爷们，别瞧着这地界旧了些，可都还好使着哪！” 挥手喊退了那闻讯而来的老农，就听这旁的书办低声道：“原先这片地是一大户人家的私田，只因三年前举家迁往了省城后，如今这地界更是少有人来，而原先的村民们也是老的老、死的死，能往镇郊搬去的，也再没人愿意留在此处咯！所以自前年起，那家主人就托了人帮着寻买主，可毕竟隔着老远，并无有人家前来一探究竟。” 如今倒是便宜了我们家，心中正暗自欢喜。就听得这位接着告诉起来：“卢爷别瞧着田地有些荒废，实在都是上好的良田不假！”说着摸出怀中早已备妥的文书，递了上前。 果然是上等的良田，足有百五十亩之多。心中已是一凛，哟！这可如何是好，家中的银两哪里能买下全部的。想到此处，不禁抬头看向面前这位书办，无奈摇头道：“如今我家才只有两家佃户，统共劳力也不满五、六个，又哪能置下如此广阔的所在，怕是无力耕作，反倒是就此荒废了这上好的良田！” 听他一句缓缓吐露而出，这旁的书办忙不迭笑着解释道：“想必是卢爷你误会沈某之意了。此旧案文书，不过是让卢爷亲眼过目其真伪罢了，按你之前所言，三十亩地界归于那位名下，方是正事。” “不过……。”一抬手，指向田地一侧的山脚林地，接着暗示起来：“按咱们正启朝的田赋，凡民田过十亩以上，须得栽植桑、麻或棉各以亩计。”听闻这一提醒，那旁的卢二爷已然微微颔首，确实如此。早在此前，两人为了这等要紧之事，可是没少翻律法典籍。 另一旁随行而来的梁掌柜，已是多少听出了其暗示一句的意义何在，莫不是这位有心想再与卢家二爷些好处不成？想到前次，悄悄递过去的那个实沉的荷包，怕是八九不离十咯！