第三十六章 成为农奴
“我父亲？他在村口的地里啊？你没看见？”凯瑟琳问道，见凯尔摇头便亲自领着他去找。 凯尔朝她伸出手：“骑马吧，能快一些。” 凯瑟琳连忙摆手婉拒。罗宾已经回家去了，可还有其他人能看见她和凯尔。她可不敢确定父亲见到自己和另一个男孩rou贴rou地坐在马背上会是什么表情。 于是凯尔下马，和凯瑟琳一同走到村口。两人在领主的自营地上找到了正在监督农奴们工作的父亲。人在平坦的田地上一览无余，而且领主的自营地又占据了纽芬最好的土地，位置非常显眼，真不知道凯尔怎么会看漏，竟要跑到穆勒家去找凯瑟琳。 反正凯瑟琳自己一开始是没想明白。所谓“一开始”。 “我带来的可是好消息。”凯尔兴高采烈，正要说下去。 “哦？是吗？”凯瑟琳尽量显得礼貌有余热情不足，不着痕迹地打断他的话头，“我父亲在那边，你跟他说吧。” 碰了个橡皮糖做的软钉子，凯尔没伤到，却也有点儿别扭。两人因此沉默了一阵。 “对了，你知道谢瓦利埃老爷为什么不给你们粮食么？”凯尔突然问。 “你知道？！”凯瑟琳愕然，“难道……有什么内幕？” 凯尔挠头。本来打算在做完领主吩咐的工作后，等跟凯瑟琳散步的时候把知道的都告诉凯瑟琳。可凯瑟琳的态度让计划好的散步活动忽然插着翅膀飞走了，他一着急就把这事说了出来。可现在说……会不会好像在故意要挟凯瑟琳，让她注意自己啊？ 但看到凯瑟琳殷切的眼神，一切顾虑全被他扔进了地中海。“我父母商量的时候，我零星听到几句。好像领主老爷希望纽芬村的所有人都成为农奴，所以故意为难你们。” 凯瑟琳懵了。 农奴？ 农奴！ 没有财产权，连人身自由都没有的农奴！ 那她拥有自己土地的梦想…… 不，别管梦想不梦想的了！一旦本地派的人得知外乡人将在身份上和他们等同，一旦牧猪人知道身为管家的父亲也会成为农奴，他们会做出怎样的反应？！他们是会愤怒？抗议？还是幸灾乐祸？！ 外乡人会不会再次失去家园？会不会和她往日的那些梦境一样，病死在城墙根下，蛆从眼睛钻出来又爬到嘴巴里头？！ 这么久没做那种梦她都忘了，为什么梦里珍妮一次也没出现过？！珍妮在哪里，父亲母亲亨利马修又都在哪里？！哪座城是他们丧命的地方，他们要从哪里开始重蹈覆辙？！ 他们会死在哪儿？！ “……凯瑟琳？凯瑟琳！” 凯尔的呼唤由渺远逐渐清晰。凯瑟琳这才回过神来，发现凯尔两手架在她的腋下，努力地不让她摔倒。为了不让凯瑟琳尴尬，他特地伸直前臂，不为了省力气而碰到凯瑟琳的前胸。 这里的人虽然比同时代的****开放，到底也没开放到可以随便碰女性胸部的程度。更别提凯瑟琳之前对凯尔是那种态度。 凯瑟琳找到了自己的脚，踏踏实实地踩在地上，然后示意凯尔松开双臂：“谢谢。” 凯尔担心地摸摸凯瑟琳的额头。虽然不烫，但她以前不发热的时候也会晕倒。“头晕的话，我送你回家歇一歇吧。” “我没事。”好几个星期了，她都快把自己是个病号这件事给忘干净了。 然而被一同遗忘在脑后的梦境也随之变得清晰，争先恐后地挤占凯瑟琳的大脑，身临其境到好似在鼠疫肆虐的城市内漫无目的的穿行。一段图像倏然蹦到凯瑟琳眼前，濒死的人吐出的黑血几乎喷溅到凯瑟琳的脚背。 凯尔见凯瑟琳的表情阴一阵晴一阵，忍不住自责。“都怪我。要是再委婉点儿，就不会吓着你了。” “这不怪你。”凯瑟琳扯出了个自己都觉得虚弱的微笑。 好在在短暂的大爆发之后，这些繁复冗杂的梦境碎片再度回归记忆的形态，凯瑟琳能够秉着一颗抽离于外的平常心思考它们。但没过多久她便放弃了，因为这些片段太过零碎，一时半会儿根本理不清头绪。 当然，那种“它们都是对真实事件的记忆”的感觉始终没有散去。荒诞不经，却又无比真实。 “领主为什么现在才让我们成为农奴呢？如果他不接受自耕农租种他的土地，在我们定居之初为什么不提出？”凯瑟琳问。 “我回去帮你打听打听吧。”凯尔回答。见凯瑟琳不愿意让别人知道，他拍胸脯让她放心。 凯瑟琳有点儿不好意思。刚才她还想和凯尔保持距离来着，才几分钟啊又得麻烦他打听消息。 “你们在聊什么？” 父亲威严的声音在头顶响起。凯瑟琳脑子乱七八糟的那点时间，足够父亲走过来了。 凯瑟琳顿时头皮一阵发麻。 凯尔却并不已为怵，公事公办地告诉父亲，由于领主响应封君号召前往战场，本年度的速勒球赛被迫取消。“作为补偿，并为即将到来的复活节做准备，代行领主之职的谢瓦利埃夫人批准纽芬村民进入森林狩猎，以家庭为单位每户人家可以猎取一只动物，大小不限。” “大小不限？”父亲表情还是一贯的严肃，声音却暴露了他的喜悦。 “是的。”凯尔以领主使者的身份回答，下一秒便站在了农民这边儿，“不过……夫人所理解的‘体型’估计不会超过野兔的大小吧。总之，无论硕鼠还是鹿，一户人家只能猎取一只。请您务必传达到，千万不可以多猎。上次的偷猎案夫人才刚刚忘记。” “从什么时候到什么时候？” “即日起至复活节之前。”凯尔回答，“请问，您还有别的疑问么？” 在父亲表示一切都清楚了之后，凯尔随即礼貌地道别，骑马返回谢瓦利埃。 走出没多远，他迎面遇到另一队骑马的，稍作停顿让对方先过去。然而他的坐骑忽然不安起来，尤其在对方与它跟主人擦肩而过时最为紧张。凯尔赶紧安抚这位每天驮着他的朋友，内心却与他的坐骑一样惊骇： 上帝保佑，打哪儿来了这么两个……嗯，皮球？ ———————— 注1：速勒球赛：中世纪法国流行的一种集体运动，有点儿类似橄榄球足球和曲棍球的合体。多由领主发起，领主有时也会参与其中。