第十五卷 再上征途 第三十五节 大沙漠
五日之内，朱祁钰召开了三次军事会议，完成了战略部署任务。在确定了首先南下攻打麦加与麦地那，完成南征之后，再北上攻打奥斯曼帝国的计划之后，朱祁钰按照这一方式部署了参战的明军部队。 第二军，第三军，以及华人共和国的两个军部署在大不里士北面，负责对付奥斯曼帝国。军，以及第九军为北方战区预备队。这边的战区司令为陈豫，副司令卫平，参谋长张国涛。而朱祁钰交给他们的任务是，必须将奥斯曼帝国的军队拖住至少半年，在主力军团南下进攻作战结束之前，必须要稳定住北方战区的情况。 南下的兵力为第二十一军，第二十二军，以及近卫军，而第八军部署在两河流域下游，第五军部署在迪亚巴克尔南部，作为南下部队的预备队。负责运送后勤物资的为白古王国的军团。很明显的，这次朱祁钰选择的南下军团其实都是骑兵部队，第五军这支预备队也是骑兵，只有第八军是步兵，不过第八军的任务主要是控制住白羊王国的出海口，这对整个远征军有着非同一般的意义。 朱祁钰主要选择骑兵，而且选择了前西北骑兵军团的两个骑兵军为主力，这是他经过了全面考虑后做出的决定，而这也是根据战场情况做出的决定。除了两河流域，整个阿拉伯半岛上几乎多是沙漠地区了，虽然有不少的绿洲可供军队休息以及补充水，但是，在沙漠里是没有现成的道路的，这不但限制了步兵的行动能力，而且也对后勤保障造成了巨大的影响。显然，在沙漠地区作战，骑兵是最好地选择。步兵反而显得不那么适用。 另外，阿拉伯半岛上的主要原住民是处于游牧状态的阿拉伯部落。这些部落地规模都不大。另外，沿途所要经过地城市也不算坚固，根本就不需要动用步兵部队的重型火炮，直接用骑兵的轻型野战炮就足以应付了。当然，在广袤无垠的沙漠里对付游牧民族。骑兵远比步兵更为有效。 这些因素都让朱祁钰决定全部用骑兵进攻，而且选择的都是曾经在西北大漠里作战了近十年的西北骑兵部队。第二十一军，第二十二军基本上都保留了以前的官兵，这些官兵对沙漠是最为熟悉的，而且他们也曾经与帖木尔帝国的骑兵打了几年的骑兵游击战。自然也非常熟悉怎么对付那些来去无踪地游牧民族了。 在确定进攻线路上，为了尽量减少后勤方面的负担，缩短战役时间，尽快完成作战行动，他将同时安排了三条进攻线路。 担任东线进攻的是第二十一军，马寿成的任务是，让部队沿着波斯湾推进，并且迅速扫荡阿拉伯半岛东部地区，然后再转为向西南方推进。最终目的地是阿拉伯半岛南端的萨拉何曾。这条进攻线路是最为漫长，不过因为大部分地区都靠近海岸线，所以可以直接从运输船队获得补给物资。而且袁晨皓率领的联合舰队也将为其提供一定的。所以东线进攻的难度反而不大，如果能够与舰队以及船队进行有效地配合的话，那么第二十一军的任务可以说是最轻松地。为此，朱祁钰专门安排了几名参谋军官到第二十一军去。专门负责为马寿成联系船队与舰队，这样。就可以不用为第二十一军提供陆路后勤保障了。 负责西线进攻的是酏天长的第二十二军。李天长的任务是先向西推进，在到达了奥斯曼帝国边境地区之后转为南下，并且扫荡沿途的所有敌人。最后，从北面进攻麦地那，围攻这座城市。与东线进攻不一样，西线进攻都在内陆进行，所以基本上无法得到海运保证，必须要由陆路运送来提供作战物资。不过，西线进攻地距离要短得多，而且沿途要经过不少的城镇，另外，阿拉伯半岛西部地区地绿洲也要密集一些，所以第二十二军最需要的作战物资是弹药，而粮草这些基本上可以通过抢掠获得。当然，最后要攻占麦地那的话，那么第二十二军还得把他们的炮兵兵团给带上。 近卫军担任的中路进攻的任务。而这一条进攻线路最直接，即从两河流域下游出发之后，近卫军就一直向麦加挺进。虽然，麦加是回教的宗教圣地，但却不是一座坚固的城市。当年穆罕默德都能够用冷兵器武装起来的军队攻占麦加，现在武装到了牙齿的明军自然不需要费多少力气了。而近卫军的任务到这里并没有结束，攻占麦加之后，近卫军将选择与第二十一军，或者是第二十二军会师，然后三支军队将集中在麦地那，完成南下的进攻任务。 从朱祁钰这一系列的安排来看，这次进攻的主要敌人并不是沙漠里的那些游牧部落，而是恶劣的自然环境。在出征之前，朱祁钰就派人找了几十个向导。这些向导基本上都是侯赛因王子提供的，他们都是常年来往于阿拉伯半岛上的商贩。当然，这些人的忠诚是没有问题的，不过，朱祁钰还做了一件很重要的事，就是让这些向导按照他们的记忆，绘制了一张半岛上的绿洲分布图。 显然，恶劣的自然环境是明军的最大麻烦。按照这些向导提供的线索，阿拉伯半岛上的绿洲虽然不少，不过，却没有一个绿洲能够为一支三万多人的军队提供足够的水源。虽然，当时南下的第二十一军，第二十二军都是轻装骑兵军，而近卫军也将只带一个炮兵团上路，这可以适当的控制住军队的规模。但是，毫无疑问的，这些原本仅供各往商旅，以及路过的部落落脚的绿洲，没有足够的水资源来保证三万多官兵，还有数万匹战马的需要。另外。在沙漠中前进也极容易迷路，如果失去了方向地话。那么几万军队就很有可能回不来了。 可以说，沙漠与高原，这两种地形是当时军队所面临的最大挑战，沙漠中除了缺水之外，高温。炎热，以及沙暴，这些都是军队地最大威胁，这甚至远远的超过了敌人军队的威胁。不过朱祁钰既然已经做出了决定，自然就不会轻易的改变了。 在向导把绿洲分布图绘制出来之后，第二十一军就首先出发了。马寿成这个急性子将军已经等得很不耐烦了。在他一得到批准之后，就立即率领第二十一军上路了。两日后，准备充足的第二十二军在李天长地率领下也上路了。最后一个出发的是近卫军，当然朱祁钰也带着侍卫团的五百官兵在近卫军中。 即使是在数百年之后，沙漠地区仍然是环境最为恶劣的作战地区。可以想像，当时朱祁钰率领十多万帝**人进入寸草不生的大沙漠时，会是一个什么样子呢？很多问题，困难，是在军队上路之前所没有办法考虑到的。比如说。当军队在沙漠里行进了数日之后，因为高温，酷热。再加上缺水等原因，导致大部分官兵内火上升，光是生疮等以前根本就不受到重视的伤病都成为了军队地大患。另外，炎热。干燥的气候还极容易让人感到疲惫，即使是体力再好的军人。长期持续下来，都吃不消。 最大的麻烦还是水，虽然有向导绘制的绿洲分布图，而且沿途，朱祁钰都在尽量让部队寻找水源。不过，绿洲的数量是有限的，要满足近卫军近四万官兵的需要，任何一个绿洲都是办不到的。在很多时候，近卫军不得不分散前进，以师为编制活动，尽量多占领绿洲，以得到足够地水。 战马的疲惫问题也非常严重。朱祁钰在出发之前忽视了一件事情，那就是用比较耐旱的阿拉伯马代替明军原来地战马，而明帝国培养出来的良种战马在耐时旱方面确实不怎么样。结果，近卫军在到达麦加之前，就已经有两千多匹战马倒毙。虽然，近卫军在出发的时候准备了一批多余的战马，不过，战马如果大量死亡地话，这必然会影响到军队的战斗力！ 在出发之后五日，朱祁钰不得不下令放慢了行军速度，并且派遣出了以团为规模地部队前去寻找水源，并且把水带回来。这样的情况同样也出现在了第二十二军中间，李天长虽然很想加快推进速度，不过，他不得不为了保证军队的战斗力不下滑，而让部队放慢了速度。相反，沿着海岸线前进的第二十一军的问题还不算严重，虽然马寿成的指挥方式起到了一定的作用，但是在阿拉伯半岛靠近波斯湾的地区，水源本身就比较充足，所以第二十一军的日子要比其他两路军队好过得多，前进的速度也快得多。 相对而言，那些阿拉伯游牧民族的威胁反而不大。在头五日，近卫军并没有遭到袭击，也没有与敌人交战。虽然，也有不少的阿拉伯人出现在军团附近，不过，这些阿拉伯的骑兵显然都是执行侦察任务的，根本就没有要与帝**队作战的想法。而好几日，近卫军的侦察部队也在路上发现了有大股骑兵活动时留下的痕迹，不过，却一直没有与大股敌人遭遇。 “该死的！”梁岳这个猛男都不禁诅咒了起来，“陛下，前面不远处就是附近最大的绿洲了，我们要把周围的军队集中过来吗？” 朱祁钰擦了下额头上的汗水，虽然他是帝国皇帝，但是在行军作战的时候，他从来就不会给自己特殊的待遇。就如同其他的军人一样，朱祁钰穿戴的都是作战时的铠甲，可以说，他对自己的要求，甚至要比对其他军人的要求更为严格。而他的这一行为，实际上也给近卫军的官兵施加了无形的压力，让近卫军的官兵不得不严厉要求自己。 “陛下……”这时候，一名侦察兵从前方跑了回来，“前面发现了绿洲，但是我们也发现了有大队骑兵活动的迹象。” 朱祁钰微微皱了下眉毛，立即策马朝绿洲而去，而随时呆在他旁边的侍卫也立即跟了上去。梁岳稍微慢了一步，他也立即带着近卫军的警卫部队跟上了皇帝。不多时，一行人就来到了这块绿洲旁，正如侦察兵所说的那样，在绿洲的水潭附近，有着很多马蹄印，另外还有不少的脚印，以及一些生火做饭后留下的痕迹。 “应该是昨天晚上留下来的。”梁岳首先检查的就是那些篝火堆。 “昨天我们有部队到过这里？” 梁岳摇了摇头。“不可能，我们的其他两个师都在左右行动，除了侦察部队之外，没有任何友军在前面。另外，这些马蹄印显然不是我们的战马留下的，而是更为高大的阿拉伯马。还有，这些帐篷的支撑方式也与我们的不一样。” 朱祁钰皱了下眉毛，下马之后在水潭旁周了一阵，说道：“看来，这里大概曾经来过数千人，这是我们第几次发现这样的痕迹了？” “大概是第四次了，而且这不像是同一股敌人留下来的！” 朱祁钰点了点头，朝着西南方向看了一眼，沉思了一下，说道：“今天部队就在这里停留，不要前进了。下午之前，让其他两个师都过来，必须要尽快修建好营地，并且按照作战防御标准挖设壕沟，看样子，有人在给我们设圈套，那么，我们就在这里与那些阿拉伯牧民来一场会战吧！” 梁岳也没有多说什么，立即就去安排相关的准备工作了。其实，他也早就有所察觉，这几天不断发现的有大股骑兵活动的痕迹已经让他感到了危险。这些阿拉伯人对沙漠是极为熟悉的，所以他们肯定会想办法在沙漠里对付明军。当然，对付明军的最好办法就是将明军引入到他们设置的圈套里，然后围歼这些没有后援的明帝**队！