第二十章桃花之变（二）
三百人的骑队，再加三百多匹马，就算桃花堡的人见惯了大队的商队，见此也都睁大了眼，尤其是在警讯传出、至今尚未解除的时候。 陈瑞瑜仍然带队走在前头，身后是百余名身着飞鱼服的锦衣卫，当然，他此时已经知这身打扮并无用处，一个保长尚且不识，更别说寻常人，可就多少有些锦衣夜行的味道了。 那保长也骑了马跟在陈瑞瑜身边，恭敬地答着陈瑞瑜随口问出的话。此人名叫李德福，在桃花堡也是大族，这保长当得也有些年头了，自然极为熟悉堡内详情。由此，陈瑞瑜断定这李德福与那张家怕也不是站在一起的，甚至察觉那师爷的举动，竟像是带着些幸灾乐祸。 桃花堡内除了相对直通堡门的数条街道外，内里真如城镇一般，大街小巷纵横交错，真亏了只是一个“堡”名。瞧见街道两旁甚至出现连排三层高楼，陈瑞瑜一时间恍惚到了江南。 许是见到保长李德福走在头里，大街上往来的人、马皆都避让一旁，两旁的店铺、酒肆里却伸出不少人头，似乎是在观赏难得一见的锦衣骑队。 “前面便是张记总店。”保长李德福指了指前方。 陈瑞瑜点了点头，赵天宝便带着几十人涌了过去。有了白水铺子的经历，这封门封帐也就做的熟了。 张家老宅却并不与店铺相邻，若是桃花堡内是一张棋盘的话，那张家便整整占据了一格，那条小街算是张家的专道。按着事先商议的，杨一志带人堵住张家后门，秦振武带人沿着院墙排开，专拿越墙而出者。 陈瑞瑜自然是打正门进去。 那张家宅内，众多家丁壮仆提刀拿棒，正按着桃花堡惯常的做法守着宅院，大门前只留下两个门子。 乍一见保长李德福领着一群鲜衣怒马的壮汉登门，那门子还带着笑问：“哎呦，您老怎么来了？” 保长李德福板着脸不吭声，却扭头看向陈瑞瑜。 “让你家主人出来。” 陈瑞瑜踏步向前，那门子觉得不对，刚要拦着，便被铁锤一脚踹飞。 张家宅内顿时鸡飞狗跳，却碍着李德福在场，不知该如何应对，待陈瑞瑜带人直闯到前厅里，打后院才涌出一群人来，领头的，是一位五十多岁的老者。 此人原本一脸怒意，待一见到满院子的锦衣卫飞鱼服，立刻变脸，面色是黑了又白，白了又黑，弄得一帮子下人莫名其妙。 旋即又有一人飞奔而来，大叫：“老爷，后门外全是人，院墙外头也是，他们......” 晃眼这才看到院子里也全是生人，顿时住了嘴，却是张开一口黄牙，怎么也合不上。 “唉，罢了。” 那老者长叹一声，伸手止住从人，顿了顿脚，便独自一人进到厅内，见坐在上位的却是一位少年锦衣卫，又瞧着旁人都围着站着，那老者双膝一软，便跪在地上。 张家下人个个惊得目瞪口呆，有那机灵的立时便往后院里跑，不多时，后院便传来哭闹声，那动静便像是天塌地陷。 跟着陈瑞瑜进来的锦衣卫只有五六十人，飞鱼服、绣春刀、腰牌是一色的打扮，再加上个个精壮、眼神锐利，尽管站在院中并未有所动作，却令张家家丁生出惧意不敢挪动。那秦振武等人带回的几人，也都在站在厅下旁听，此时全都低着头，看不到面色。 “你就是张瑞文？”陈瑞瑜轻声问道。 “是。”老者低头应答。 一问一答，满院子的人全都听得清清楚楚。 “可知我为何而来？” 张瑞文身子一阵颤抖，喃喃说道：“报应啊。” 陈瑞瑜注视着直着身子跪在厅中的张瑞文，良久，方一字一顿的说道：“大明律：凡谋危社稷、谋背本国潜从他国但共谋者、不分首从、皆凌迟处死。祖父、父子、孙兄弟、及同居之人、不分异姓、及伯叔父兄弟之子、不限籍之同异、年十六以上、不论笃疾废疾、皆斩。其十五以下、及母女妻妾姊妹、若子之妻妾、给付功臣之家为奴。财产入官。” 张家宅院内悄然无声，只听得张瑞文伏在地上似乎发出一阵“呜咽”声。那张家奴仆、家丁呆若木鸡，一动不动，生怕惊醒了眼前白日梦境。此时就连后院的哭闹，也忽地悄然不闻。 陈瑞瑜默不作声，厅内、院子里气氛压抑到了极点，令人喘不过气来。 “李德福。” “在。”李德福慌忙跪下，这位保长头一次觉得比去蔚州衙门还要害怕。 “去堡墙上看看，一会儿还有你的差使。” “是。”李德福叩头离开，转身时几乎未站稳，急匆匆的出门上马而去。 陈瑞瑜目送李德福离开，再次将目光落在张瑞文的身上。 “你可知罪？” “小人罪该万死。” “万死倒也不必，至少......也要死一个。”陈瑞瑜将那个“一”字咬得格外重。 张瑞文一哆嗦，旋即停住了，像是有些不敢相信，慢慢的抬起头，望向陈瑞瑜，面上一阵潮红，接着，直起身子道：“全凭大人处置。” “果真？” “绝无虚言！”张瑞文咬得更重。 “那位同知......”陈瑞瑜拖长了声音。 张瑞文面色一变，旋即又黯淡下来，道：“大人，小的有个侄孙女在蔚州，为同知大人的妾室。” “你想见他么？”陈瑞瑜轻声问。 “不，不，不见！”张瑞文心里明白，适才这位少年大人分明暗示了一条活路，若是指望那位同知，定然死得更快。 “嗯，”陈瑞瑜微微点头，对张瑞文的表现感到满意，不愧是将张记经营得极为红火的当家人。 “我给你半个时辰......”陈瑞瑜道。 张瑞文明显是竖着耳朵在听。 陈瑞瑜却似有些犹豫，瞥了眼厅前那站着的四人，许久未再出声。 “先做两件事。”陈瑞瑜终于开了口，道：“这一，将院子里的人都分出来。” 陈瑞瑜指了指厅前诺大的空地。“所有丫鬟，下人，一个不漏。你家的人，站那边。” 张瑞文想都没想，答道：“是。” “这第二么......”陈瑞瑜忽地一笑，问：“张瑞文，你可知得陇望蜀？” 张瑞文又是一哆嗦，忙道：“小的明白。” 陈瑞瑜紧盯着张瑞文，道：“真的明白？” “请大人吩咐。” 陈瑞瑜却忽又不说了，转了话题，令张瑞文实在摸不清这位看着年纪不大的大人到底在想什么。 “张家......因何起家的？” “禀大人，小的祖上当年因朝廷行开中制，以粮换盐，才积攒了些家产。” “这么说，张家也是以农为本了？” 这可就是岔开话说了，张家当年种粮，也还是为了盐引，怎么说也不能是以农为本。 “是。”张瑞文却不得不说，此时他不得不随着陈瑞瑜的思路走。 “那么，每人二十亩地......不论大小，张家也过得下去吧？” 张瑞文只略一想，便当即磕下头去，道：“多谢大人。” “你这个岁数......轻重我也不必多说，”陈瑞瑜道：“你张家的人......只要你张家老实过日子，未尝不能重头再来。不过......” 陈瑞瑜一笑，打怀里取出那份口供，用两指捏着，道：“你先来瞧瞧。” 张瑞文跪着前行两步，伸长脖颈探头看清那上面正是“罪证”，签字画押以及所述事实无一不真。 “清楚了？” “是。” “按说不该这么唠叨，”陈瑞瑜慢条斯理的收起口供，轻声道：“我却没功夫在桃花堡耗着......你记着，给了你张家这般好处，若是还有什么藏着掖着的，我倒也不在乎再来一次，到那时......你张家男丁保不住头颅，女人是什么下场，你也该心里明白。” “是，小的......明白。” 陈瑞瑜不断将“废话”说出，要的就是面前这位“成精”的老人儿无暇多想。陈瑞瑜毕竟年少，那张脸看着英俊，却很难说张瑞文不会生出“侥幸”之心。 陈瑞瑜略作停顿，又道：“我再说句让你心安的话。这事办得顺当，我也不会再见你。除了留给你们的，张家拿出来的，都将送往山海关，以补军资。这事......我也担着干系，我倒想着，你张家人也别记着是我发什么善心，若真按我的心思，眼前审都不用审，这里里外外的人一个都不会留。” “大人慈悲。”张瑞文就快让这一句句不按常理跳出来的刺痛给弄疯了。 陈瑞瑜站起身来，走了一步，盯着张瑞文道：“张家能有条活路，一是事出有因......其实你们也弄不到什么消息；这二，是因眼下朝廷需要更多的粮饷。” 这简直就是明说“花钱买命”，且唯有眼下这一次机会。 张瑞文原以为明白陈瑞瑜的意思，此时却有些犯糊涂。 陈瑞瑜如此时急时缓的，逼的张瑞文还真没心思由着骨子里那不由自主、近似本能的“后手”冒出来。对于世代经商、在钱眼里翻转腾挪的家族，有些手段已融在血里。什么叫“置于死地而后生”，这些商人可未必比那些战场上走出来的人知道的少。 张瑞文定下心神细想，这位少年言谈举止，可不像是如此唠叨的人。这话里话外都说的是让自己不得隐匿，彻底交出......张瑞文眼睛一亮，这位大人要的是张家的商路！ 张记名下到底有多少间店铺，张瑞文若是不查帐本，也很难一口说出；而一条已做熟了的商路，也能值不少银子。 张瑞文这才明白，为何这位少年大人要说“老实过日子”，又说“重头来过”，显是提醒自己不要想着有了活路而寄希望于那些散落在各处的店铺、管事，却也不反对张家另起炉灶......这少年，未免想的太多了吧？ 一时间，张瑞文觉得这少年要远比那些直口要银子的官差难对付，那些由少年人口中说出的“威胁”，可就不仅仅是威胁了。 张瑞文甚至还有心瞟了眼陈瑞瑜身后站着的那两位彪形大汉，那绝对是漠视人命的主儿，自己走南闯北这么多年，还真没见过身上能透出这般气势的...... 一晃，张瑞文发觉自己竟然走神了，抬头见陈瑞瑜正笑眯眯的看着自己，便伏下叩头，道：“请大人稍坐，小的这便去办。” 声音已然平静下来，神色也好得多。 陈瑞瑜一笑，回身坐下，敲了敲桌子，道：“让人泡些茶来。” 张瑞文一愣，旋即答道：“是。” 随后徐徐退了出去，待出了厅门，转身走了几步，镇定的叫出几个人来，低声吩咐了几句，那些仆从很快便就散了去。 没多大功夫，打后院走出个丫头，低头托着木盘，那裙裾止不住的抖着，险些便要洒了茶水，慌慌张张的上完茶，便忙着避开。 “站住！”铁杵猛然叫道：“你先喝。” 那丫头几乎吓昏过去，立时跪下叩头，却完全没听见铁杵的话。 “作甚？”陈瑞瑜端着茶盏，一时不解。 “大人，”铁杵低声道：“小心茶水。” 陈瑞瑜稍稍一怔，旋即笑道：“换了你，会么？” 铁杵反倒楞了，歪着头琢磨。 “蠢货，自个儿就一粗人，还要学旁人动心眼儿。”铁锤显然不屑。 “小心总没错吧？”铁杵嘟囔着。 陈瑞瑜笑了笑，没理睬背后两位“莽汉”的机锋，端起茶盏喝了口，皱了皱眉，道：“这山西的茶？” “是.....川茶。”小丫头哆嗦着还能答话。 “你下去吧。” 陈瑞瑜自然不会难为这样一个丫鬟，抬眼见到厅下立着的四人，心里一动，便让人将其带上来。 这四人其实还未完全由奔波里缓过来，但站了些时辰，总好过还在马背上磨，这会儿进到厅里，便都跪下叩头，静等着陈瑞瑜发派。 “适才，都听到了？” “是。”四人声音都很低，却不敢不清楚。 “那么，你们也都清楚，自家都做了什么了？” “是。” 那些带路的管事，早将来龙去脉、厉害干系说得一清二楚，连带着几位不那么明白锦衣卫有多可怖的东家长辈，也好生上了一课，四家人硬着头皮将自家说话算数的人派了来，哪能不知道缘由？ 这会儿在眼前活生生的看着一家大商号转眼间便没了，兔死狐悲之余，当然知道陈瑞瑜要干什么。 “你们当中，”陈瑞瑜摇摇头，道：“居然连炮都弄得来，当真不知死字怎么写的。” 这话四人听了可也没多怕，这让他们好生“观赏”的意思，自然不是要杀头的。 “请大人吩咐。”四人齐声应道。 “我本打算处置完了再找你们，”陈瑞瑜道：“既然你们都明白了，早些办了也好。” “小的任凭大人处置。”一人抢先说道。 另外三人忙争着表态，唯恐落后一步。 “先说个数吧，”陈瑞瑜短期茶盏，漫不经心的说道：“让我听听你们都明白了什么。” 这四家里，有两家在大同镇，两家在宣府镇，彼此虽然不识，却都是在边镇经商的人家，比起张家来是远远不如。至于收集了些甲杖、火药......尤其是那尊虎蹲炮，这说出来是违禁之物，其实也很简单。那虎蹲炮长不过二尺，重不到五十斤，一匹马便能拖走。那些散兵游勇是打算卖了换银子，偏生如桃花堡这般拥有乡兵的，也打算买些兵器、甲杖，那些管事们也就大着胆子赚银子。 要说这四家是冤枉的，可也不成，能寻到那条商道的，本就没守朝廷规矩，想推到管事们的头上，怕是连那些东家也觉得说不过去，毕竟那赚的银子，可都是东家的。 陈瑞瑜这一开口，便是指明要听“赎罪”银子有多少。 这并非陈瑞瑜所创，大明朝太祖皇帝朱元璋定下的大明律里，可是明文规定的花钱赎罪，不过是这等很容易便与谋逆、通敌关联上的罪名，可未曾准赎。这当然是陈瑞瑜的“恩典”，眼前张家便是实例，这观赏可也不是白看的。 这四人打来到这里，才知面前这位少年才是做主的人，虽心内诧异，却对陈瑞瑜对他们不闻不问的态度，分外不安，至少目前为止，陈瑞瑜表现出似乎是连他们的名儿也不想知道......这可不是什么好兆头。四人既然说能做得主，便自然会将家族视为第一重要的人，转瞬间，便有了答案。 “大人，小的周立松，愿献出家产，以解朝廷之忧。” “小的钱安，愿将家产供朝廷军资所用。” “小的陶值，愿献出全部家产。” “小的曹飞，也愿替朝廷分忧。” 陈瑞瑜不置可否，依旧喝茶，竟似没听见。 那周立松最为年轻，不到三十岁，见陈瑞瑜这幅模样，便道：“大人，小的家里田产、店铺虽不多，眼下一时不敢随意估价，但小的绝非敷衍，只需留下些可供家人嚼用的便可，其余尽都报效朝廷。” “现银呢？”陈瑞瑜这回没耽误。 “三万两。”周立松立即答道：“家里现银只有三万。” 陈瑞瑜抬眼看向另外三人。 “两万。” “四万。” “一万五千两。”曹飞最后一个开口，似乎为自家底子太薄而不好意思，又道：“小的家里新置了些田宅，所以不多。” “嗯，这些也算可以暂时压一压了。”陈瑞瑜道：“回头先将这些送到白水铺子。” “是。”四人低声应到，却都等着下文。眼前这位少年大人，当然不会就这么算了。 “至于余下的......先等等吧，你们一旁侯着。” “是。”四人起身，再退回到厅前檐下。 一席话便得了十万五千两，身后的铁锤、铁杵可就惊心了，寻思这锦衣卫......差事实在太好。二人不由得盼着那张瑞文，猜想着张家能拿出多少银子。 陈瑞瑜估摸着，那四家怕没有作假，自己与张瑞文一番罗嗦，其实也是说给四人听得。晋商里数万两的家财，可也不算多大数目，能拿出来不算稀奇，是故陈瑞瑜面色上丝毫没有为这些数目所动的样子。当然，这在四人看来，又是不同。