第299节

    开春之后，北方滴雨未下，旱情从陕西一直蔓延到直隶，大同也不能幸免，土地大片干涸，桑干河、沧头河等几条河流也露出大片浅滩，已经到了晚春，除了河边种了些庄稼，其他的田地还是一片荒芜景象，这个昔日繁华的边墙重镇似乎正陷入破败之中。破衣烂衫的流民倒是随处可见，有本地的，也有外地的，成群结队在乡间流窜，可惜这年头要饭也不容易，流民们饥肠辘辘，愤怒地发泄心中的怨恨，所过之处留下一片狼藉，他们想干什么又能干什么，恐怕连自己也不知道，只能在绝望中熬一天算一天。

    流民的人数还在不断增加，这种绝望、愤怒的情绪随之蔓延，把大批失去生计的当地军户也卷入其中，此时大同就如同坐在火药桶上，遇到一点火星就会爆炸，官府意识到这种危险，但却束手无策，除了紧闭各州、县的城门加强戒备，再派些官军下乡巡查，几乎无所作为，一些大户倒是在施舍稀粥，但杯水车薪无济于事，情况变得日趋严重，明天会发生什么事，谁也不敢去想。

    丰州军这时突然入关，大同的官府、士绅反而松了一口气——有这帮凶神恶煞镇着，应该不会出什么大乱子了吧，大同总兵王朴也趁机把巡查官军撤回营地，大同镇那点兵守城堡、边墙都不够用，哪还腾的出手管乡下的百姓，有人主动来收拾烂摊子，他正好求之不得。但丰州军随后的举动让人大吃一惊，铁骑所到之处，见到荒芜的土地就插上黑鹰旗，然后宣布此处土地充公，入关流民随后就赶来安营扎寨，地主当然不干了，气势汹汹跳出来阻拦，结果无一例外被鞭子赶走。关内的流民看出门道，这是关外的李大帅救他们来了，扶老携幼争相投靠，两股流民会合到一起将近三十万人，浩浩荡荡地分东西两路推进，三五日内，从右玉林卫到阳和出现了几十座流民大营，边墙之内无数面黑鹰旗迎风飘扬，大同镇似乎被丰州硬挖走一块。

    地主丢了土地当然不甘心，他们手里也有武装——忠义救国军，带上兵就去驱赶流民，但流民有丰州军撑腰胆子也大了，拿起长矛、棍棒就敢对抗，反而把这帮杂牌军赶得四处乱跑。说起来忠义救国军也是靠丰州军撑腰，背后的靠山出手，做小弟的哪能不怕，地主不敢再惹事了，聚到一起又跑到巡抚焦源溥那里告状，但得到的答复很简单，就两个字——“活该！”

    焦源溥如愿以偿地接到朝廷罢免他的诏书，心里正庆幸马上就能离开这个是非之地，对眼前这些身兼士绅和地主双重身份的地头蛇根本不屑一顾，这帮家伙仗着归化镇做后台，以前可没少给他添堵，两边闹翻脸是好事啊！

    而且，焦源溥和许多文臣一样对卫所制深恶痛绝——太祖皇帝见识浅薄，以为‘不费一钱一粟可养百万兵’，却没想过朝廷不养兵，谁又能养得起兵？如此沉重的负担全压在军户身上，还要军户世世代代替他朱家流血卖命，这可能吗？何况军头对土地的贪婪就如同皇帝对权力的贪婪，侵占军户土地如饿狼一般，勋贵、高官和地方豪强眼红了，也纷纷赤膊上阵，他们内外勾结巧取豪夺，把卫所土地瓜分殆尽，而士兵苦于生计只能被迫逃亡或沦为佃户。大明卫所腐败透顶，不仅无兵可用，还占用大量土地不缴税赋，卫所制理应废除，但以卫所土地为纽带，大明的军头、权贵和豪强已经形成一个庞然大物，废除卫所制必定伤及他们的利益，这些人绝对会狗急跳墙，谁敢动他们的地，他们就敢要谁的命，尾大甩不掉啊，皇上和朝臣都明白卫所制是大明的积弊，却都不敢去碰这帮地主，只能闭着眼睛任其继续存在。

    老天有眼啊，归化总兵无法无天，而且还蛮不讲理，这帮大明的蛀虫撞到他手里活该倒霉，被侵占的卫所田本来就应该充公嘛——焦源溥幸灾乐祸，毫不客气地把上门告状的地主都赶出去。他也该准备回家了，继任的原山西按察使叶廷桂再过几天就来办交接，不过归化总兵总算干了件好事，应该帮他一把。

    “拿我的手令，从大同镇库里取两千石米豆、三千两银子给归化总兵，就算老夫临走前为大同百姓做件好事吧。”焦源溥挥手对身边幕僚说道。

    地主们出了巡抚府，气急败坏地又跑到代王府前跪求代王为民做主——代王其实才是大地主，挂在卫所名下的土地有上万亩，由他出面带大家告御状准成。但代王府却大门紧闭，既没人出面问话，也不肯接状子，过了没多久，大同知府衙门来了一大群差役，一顿乱棍把这帮地主赶得作鸟兽散。

    “母妃，按您的吩咐，孩儿请知府衙门的人把那帮地主都赶跑了。”年轻的代王悄悄进了后宫，蹑手蹑脚走到母亲的床前——老代王死得早，太妃杨氏成了代王府的当家人，这个女人聪明能干，不仅把代王府cao持得井井有条，插汉和东虏两次围大同，她还出面协助官府守城，为代王府赚了不少好名声，辛苦了这么多年，小代王总算长大了，杨氏也老了，身体一日不如一日，家中遇到如此大的变故，她却卧病不起。代王握着母亲的手，心有不甘地低声问道：“母妃，那个北虏胆大妄为，连代王府的地也敢抢，这件事就怎么算了吗？”

    “他手里有强兵悍卒，朝廷都不敢动他，你又能如何？”杨氏叹了口气，看着儿子说道，“乱世已经来了，谁有兵有刀，谁说了算，代王，你不仅不能向他寻仇，还要暗中结好与他，母亲活不了多久了，你要记住我的话，乱世之中保住代王府才是最要紧的。”

    小代王低着头没吭气，杨氏看了看四周，压低声音说道：“两年前，有人悄悄告诉我，在归化遇到一个人，看模样像是咱们代王府出去的，我暗中查过此人，认准他是你的远房叔叔，你的玄祖代恭王的后人，如今身居归化要职，他吃了不少的苦，被迫逃亡关外，对朝廷恨之入骨，发誓不做朱家子孙，但你父王对他还不错，无意中给你留了条后路，如果有大变，你一定要听他的。”

    小代王听罢大惊失色，忍不住站了起来。

    被驱散的地主很快又重新聚到一起，丢了自家的地，还没地方说理，谁都窝着火啊！不过他们想清楚了，告状这条路恐怕行不通，归化总兵其实就是个北虏，朝廷在他眼里算个屁，他要是怕皇上，还敢明目张胆带兵入关抢地吗？这帮地主们合计一下，这件事不能算完，抢大家的地也该有个说法吧，他们想起了丰州驻大同的通商大使王牧民，于是以大同富商杨庭芳为首，一窝蜂地跑去找王牧民算账。

    王牧民这些年的买卖红火，日子越过越好，过去住的小破院子早就不要了，自家盖起一座三进深的大宅院，还开了个大福兴酒楼。大同真是好地方啊，守在这儿就能发财，这位前大同抚夷总兵已经成了个财迷，大统领府几次想提拔他到归化当官，这家伙还不乐意，坚决要求留在第一线岗位，继续当大同通商大使兼提塘所主事。

    王牧民的公事房就设在大福兴酒楼的三层，地主们一涌而入，指着他就叫骂起来。

    “你们太欺负人了，我们那些地也是辛辛苦苦从卫所弄来的，你们凭什么动手就抢？马上还地，否则就和你们拼了！”

    “我们也加入了丰州商会，帮你们做生意、给你们投钱、向你们缴税，那点对不住你们，你说句老实话，你们的《归化誓约》、《私产保护令》是不是骗人的？”

    ……

    地主们七嘴八舌大吵大闹，王牧民恭恭敬敬听着，等大家骂够了，这才笑容可掬地说道：“诸位，丰州人历来说话算话，这次事出突然，大统领也有不得已之处，不过孙庭耀、范永斗两位大人昨天夜里到了得胜堡，正等着见大家呢，请放心，丰州决不会对不起老朋友。”

    “好，我们就去见见他们，谈得好也就罢了，谈不好就别怪我们不客气了。”杨庭芳气势汹汹答道。

    地主们押着王牧民一起出了大同城，一路向北到了得胜堡，这里已是入关丰州军的大本营，既插着丰州军的黑鹰旗，也插着明军的红旗，既有丰州军又有明军，两伙人嘻嘻哈哈混在一起，晒着太阳抽烟聊天，王牧民上前说了几句就先走了，哨兵随后把地主们领到参将府。

    孙庭耀、范永斗果然在参将府，地主们才刚嚷嚷了几句，孙庭耀就不耐烦了，把手一挥说道：“丰州不占你们的便宜，大统领说了，拿包克图、河套的土地和你们换，占你们一亩地还你们两亩地，怎么样，你们不吃亏吧？”

    “我们亏大了，包克图、河套在哪？鸟都不拉屎的地方，凭什么换我们关内的良田，不行，这个买卖做不成。”杨庭芳一听就跳起来叫道。

    “放屁，谁说包克图、河套是鸟都不拉屎的地方，我的铁厂就在包克图，实话告诉你们，丰州已经拟订了西进计划，以后喀尔喀、西蒙古的商路都要从那儿过，辅兵营正忙着修路呢，工建司也在试制一种泰西的四轮马车，那地方以后要多好就有多好，连大统领都把地换到包克图，你们不领情还好意思说你们的荒地是良田，我们才真是亏大了。”孙庭耀没把这帮土财主放在眼里，毫不客气地答道。

    “你们想发财是你们的事，我们还是想守着老家的地过日子，你们口口声声保护私产，结果还是抢，这算什么事呀！”杨庭芳还在嘟囔。

    “我们是在抢，但抢的是卫所抛荒的土地，大明的军田什么时候变成你们的了？恐怕来路不正吧？”范永斗皮笑rou不笑地敲边鼓，见到几个地主跳起来要反驳，马上脸色一变又说道，“别舍不得你们那几亩荒地了，我提醒你们啊，大同的流民可有二三十万人，安抚不好肯定会闹事，说不定还会再来几场瘟疫，到时候别说自家的地，连性命也未必保得住，陕北那边的地主家破人亡的可有的是，大统领在救你们呀，不知好歹是要倒霉的！”

    地主们有点泄气了，他们又不傻，流民闹事的后果都想过，就是白丢了土地觉得像剜心似的难受，不过孙庭耀随后的话又刺得他们跳起来：“安抚流民就数你们获益最大，屯田用的种子、农具、口粮还有牲口也得给你们派一份，你们不能白占便宜呀！”

    太过分了，抢走我们的田安顿穷鬼，还逼我们自掏腰包屯田，真是岂有此理——地主们跳起来大吵大闹，吼叫声几乎要把屋子震塌，孙庭耀发火了，指着范永斗叫道：“老范，把我们商会的议案给这群土包子看看。”

    “商会刚作出的《债票交易议案》，以后要开债票交易所，这是挣钱的好机会，老杨，你们大同的几个议事官可要仔细看看，下回议事院开会就要表决了。”范永斗拿出一叠公文散给众人，还对杨庭芳等人特别叮嘱一下。

    《债票交易议案》的内容很简单，就是允许大家在银钞局设立的交易所公开、自由买卖丰州债票，交易所对成交者批红书证，同时向买卖双方各收取千分之一的红契税。地主们边看边交头接耳，中间的差距马上显示出来，靠收租子营生的地主稀里糊涂弄不明白怎么回事，而杨庭芳一伙生意人马上眼前一亮——其实丰州债票早已在商人中私下交易，逢低吸入、逢高出货的道理谁都懂，有人还从中大赚了一把，这种投机生意比寻常买卖来钱更快，而且还更刺激。

    “丰州武力强悍、难逢对手，只要胜仗不断，债票就稳赚不亏，近在楼台先得月，买卖债票比你们辛辛苦苦种田、做生意好多了，天大的好处摆在面前，你们还用在乎几个小钱！”孙庭耀不屑地说道。

    “只是大统领会核准吗？如果我是他，一定会选择加税。”杨庭芳若有所思问道，债票交易所开张意味着丰州商人影响力加大，这必然导致分权，聪明人肯定不会同意。

    “所以你们必须听我的话，趁着大统领举步维艰之际，尽快说服他同意议案，错过这个机会就不好办了，”孙庭耀盯着杨庭芳，长叹一口气又说道，“大统领真是个好人啊，我还有点不忍心向他下手，算了，以后再补偿他，你们先留下，等大统领回来一起去见他。”

    大同城外一顶大帐里，李榆正和大同总兵王朴在一起胡吃海喝——兵进大同当然须要和王朴打个招呼，这家伙也非常爽快，丰州军来就来吧，只要不出大事就行，进入得胜堡、杀虎口堡也无所谓，但要插几面明军的破红旗，守堡兵就留给你们打杂吧。李榆谈完事就想走，但王朴带来了酒菜，硬要拉他喝酒吃饭。几杯酒下肚，王朴的牢sao话就止不住了：大明简直烂透了，官职明码标价，想当官就得花钱买，像他这样的世袭将门子弟也不能幸免，为了捞个总兵当，把家底也耗得差不多了，他一定要把钱再赚回来，可这个狗屁朝廷太抠门，军饷老是发不下来，喝兵血这一套也不灵了，幸亏丰州的走私生意兴隆，这才找到生财之路，他已经和山西总兵王忠、宣府总兵杨国柱谈好了，大家一起和丰州合作，一起发财致富。

    王朴越说越激动，大骂朝廷从上到下都是王八蛋，表面上都道貌岸然，实际上满肚子坏水，大明的朝政就是欺诈，骗一个算一个，实在骗不下去的时候就该大明完蛋了。李榆听不下去了，捂着王朴的嘴不让说，王朴搂着李榆又哭起来，说他想通了，要把赚的钱存到丰州的银钞行，万一有个变化，全家移民丰州，这世道还是自己的兄弟更靠得住。他还提醒李榆，安置流民当然是好事，可花的都是你的钱，等你把事情干成了，朝廷极可能以收回卫所田为名，把现成的土地收入囊中，顺便把你赶回关外，大明朝廷干得出这种不要脸的事，你也要多留一手啊。

    李榆被王朴缠着脱不了身，两人胡吹了一个晚上，第二天上午才告辞分手，李榆在回得胜堡的路上也动起小心眼，王朴的话给他提了醒，卫所田说到底还是朝廷的田，他花再多的钱也摘不掉这顶红帽子，朝廷不敢动权贵，但动他这个北虏可是理直气壮，而且关内也确实不是他的地盘，如果那位朝廷高官想来捡便宜，那他可就亏惨了，不行，不能便宜流氓无赖。