第四十三章 止戈为武（下）
曾国藩以大清护国军总司令名义劝慰他率部投降的信函是这么写的：“英国远东远征军总司令温斯顿·康瓦里斯勋爵：这场战争进行到此时已无继续的必要，你和你的部下已经没有扳回败局的可能。虽然你和你的部下是侵略者，但是我仍然不得不承认，你和你的部下充分证明了英国军人的勇敢。中国有句古话，叫做‘犯我强汉者，虽远必诛’，无论敌人多么强大，中国人民从来没有屈服过。中国还有一句古话，叫做‘冤家宜解不宜结’，中国与英国有着长达数百年的和平交往历史，两国的贸易往来也在逐年上升，我们更希望两国成为贸易伙伴而不是战场死敌。无论如何，为了避免更多无辜生命受到伤害，希望你能率领你的部下在收到这封信函的三天之内解除武装，离开滩头阵地投降。否则，大军到处，玉石俱焚。大清太子少保、二等果毅公、武英殿大学士、直隶总督、护国军总司令曾国藩于同治五年” 温斯顿·康瓦里斯勋爵看着这三封信函，陷入了深深的矛盾。从内心深处来讲，他是不愿意投降的。他认为这样做有损于个人的荣誉、家族的荣光和帝国的荣耀，但是，他也清楚地知道，选择坚守到底会面临着怎样的结果。杰恩·奥斯丁宣称的“议会最终会收回这一命令并继续派出援军”只是他一厢情愿的想法，很难实现。退一步讲，即便这个想法真的付诸实践，等援军赶到塘沽最快也到9月了，那时候，自己和部下们即便没有炮弹炸死也一定病死或者饿死了。至于俄国政府已经承诺全力协助英国对华开战更是完全指望不上，要知道，“俄罗斯人都是婊子养的”，这群王八蛋早已经将英国出卖了，英国政府还完全蒙在鼓里呢。俄罗斯人从来都只站在赢家的一面，他们是不会帮助输家的，哪怕输家是他们的亲密盟友。但是，话说回来，如果真的率部投降了，自己会受到怎样的对待？那些与他不共戴天的中国人会羞辱自己么？他们会放自己回国么？自己还能被英国社会所接受么？自己该如何面对整个社会的谴责呢？正是这一连串的疑问使他难以作出决定。 温斯顿·康瓦里斯勋爵正在苦苦思考，突然被一阵震耳欲聋的巨响和天旋地转的晃动惊醒，清军的炮击又开始了。 今天，清军的火力似乎格外强，参与的防御工事几乎完全被击毁了，就连储藏饰品和药物的仓库也被击中起火了。 副官劳合·乔治在一旁嗫嚅着，似乎想说什么。 温斯顿·康瓦里斯勋爵也注意到了这一点，他叹息一声，回头问道：“乔治，你也想劝我率部投降，是么？” 劳合·乔治使劲点点头，颤抖着说道：“是的，长官。您得对您的士兵和他们的家人负责。” 温斯顿·康瓦里斯勋爵疲倦地点点头，挥了挥右手，说道：“那就投降吧。传令下去，炮击结束后，全体士兵开始解除武装，将所有武器和辎重登记造册，准备移交，然后离开滩头阵地，向清军投降。” …… 受降仪式是在三天之后举行的，地点就选在大沽炮台，这个见证了整场战争全过程的地方。 海风裹挟着点滴海水吹来，带着淡淡的咸腥味儿，大沽炮台那斑驳的城墙仿佛诉说着当日的血雨腥风。 站在阳光下，温斯顿·康瓦里斯勋爵忽然一阵恍惚，似乎回到了三个月前，那时的自己刚刚率部在这里登陆，还没有开始那场致命的旅程，望着在自己炮火轰击下摇摇欲坠的大沽炮台踌躇满志。 劳合·乔治在身后轻轻拉了拉他的上衣后摆，他才回过神来，站直身子，望向前方。 今天的温斯顿·康瓦里斯勋爵一身戎装，上身是红色的呢制礼服，下身是白色的马裤，脚蹬马靴，头戴双角帽，胸前整整齐齐地佩戴着他从军以来获得的各类勋章，他希望自己能以尽量体面的方式去参加这次不体面的仪式。 …… 曾国藩骑在马上，两腿轻轻夹着马肚子，让马慢步向前，他身着朝服，头戴官帽，脖子上还挂着一串朝珠。他以一种胜利者的姿态雄视着500米外列队投降的英军。这一天他等了太久了，这样的场景曾经无数次出现在他梦中，以至于现在他都有点分不清楚自己是在现实中还是梦境里。 曾国藩左侧是“貔貅营”管带陈士楷、“睚眦营”管带罗胜辉、右侧是新“囚牛营”管带秦谋、“饕餮营”管带赵文元，五人五骑，并辔而行。他们五人都是在这场战争中浴血奋战过的人，此时此刻的心情真是说不出的复杂，既有胜利的喜悦，又有牺牲的悲伤。曾国藩蓦然想起以身殉国的原“囚牛营”管带关水长，不禁热泪长流。 陈士楷知道曾国藩此刻的心思，轻轻说道：“中堂大人，我们为了打赢这场仗真的是付出太多了，希望我们能够收获我们所希望的结果。” 曾国藩坚定地点点头：“说道，你放心，我们一定能够收获我们所希望的结果。经过这场战争，推行‘新政’已经成为举国上下的共识，可能会影响‘新政’推行的外部威胁也被消除了，相信在不久的将来，我们的‘新政’就能得到全面的推行。” …… 曾国藩来到了温斯顿·康瓦里斯勋爵面前，冷冷的盯着他，后者低着头，似乎不愿意去触碰他那威严的目光。 良久，温斯顿·康瓦里斯勋爵抬起头来，哽咽了一下，说道：“总司令先生，我得到大英帝国女王、议会和政府的授权，率领麾下一万八千九百六十三名官兵向您投降，这些是需要向您移交的武器和辎重的目录，请您查收。” 曾国藩接过温斯顿·康瓦里斯勋爵递上的目录册，仔细翻阅起来，只见里面大到现存威廉大炮几门，重机枪几挺，小到现存炮弹几枚，子弹几箱全部列举的清清楚楚。 良久，曾国藩长叹一声，对右侧的秦谋说着：“这场战争他们只是输在了战术上，而不是制度上，这样的敌人是可怕的也是可敬的，我们要学习和追赶的，还有很多很多。”