第二十三章 喋血孤城（下）
看着老爷庙山顶那一团缓缓升起、变形、扩散的黑烟，张继“哇”地吐出一口鲜血来，倒在地上。这可把陈士楷等人吓坏了，忙得传军医的传军医，找水的找水。 张继撑着身子坐了起来，摆摆手，示意大家不要忙。嘴里的鲜血味道反倒使他镇静下来了，他点点头，从牙缝里蹦出几个字：“好，好，够狠，够狠”。他的声音中透着一种难以名状的阴毒，让陈士楷等人都心惊rou跳，不敢去正眼瞧他。 张继坐直身子，说道：“传令，全体官兵集合。” 没用多长时间，“貔貅营”、“睚眦营”和“饕餮营”的去哪踢官兵都围在张继周围了。 张继开口了，声音里透着虚弱，但却是斩钉截铁般：“弟兄们，关将军已经壮烈牺牲了，陪着他的还有‘囚牛营’的几千名弟兄。他们都是好样的，他们没有辜负朝廷的知遇之恩，没有辜负百姓的养育之恩，他们是国家的功臣。他们已经远去了，现在轮到我们来继续完成他们未竟的事业。我们只有两万多人了，英军有十一万人，我们还需要坚守一天一夜，援军才能到达。我不知道我们能不能打赢这一仗。但是，我知道，如果英军想从挂甲台过去，那只有一种可能，就是从我们的尸体上踏过去。现在，我开始布置作战任务。记住，从今天开始，我们每个人要抱定必死之决心，管带死了，副将上；副将死了，参将上；参将死了，都统上。我就不信，我们两万中华血性男儿，居然连个小土丘都守不住。” …… 从望远镜里看着老爷庙山顶那一团缓缓升起、变形、扩散的黑烟和挂甲台中心土石平台上调转的炮口，温斯顿·康瓦里斯勋爵叹息道：“我想不到清国这样一个积贫积弱的国家，她的军人竟会如此英勇顽强。” 副官劳合·乔治问道：“将军，您看我们还要在老爷庙山顶设置炮兵阵地么？” 温斯顿·康瓦里斯勋爵摇了摇头，说道：“这一仗没有达到我们的预期目的，不过总算是消灭了挂甲台的一个火力支撑点，他们的局势进一步恶化了。好了，我们来制定下一步作战计划吧。” …… 一个小时后，英军再次发动进攻了，在威廉大炮炮火的掩护下，两万多名英军向挂甲台工事猛扑过来，张继也立即指挥炮兵予以还击，二十门克虏伯大炮既要防备英军在老爷庙山顶设置炮兵阵地，又要摧毁英军现有的炮兵阵地已经十分吃力，原有的红衣大炮和缴获的威廉大炮在上次大战中损毁程度严重，弹药也十分紧张，加之进攻的英军呈散兵线分布，即便炮弹在英军队伍中间爆炸，杀伤效果也十分有限。渐渐地，英军越来越靠近挂甲台阵地。张继指挥士兵们用鸟枪还击，但是英军火炮、重机枪和步枪的火力实在太过密集，护国军士兵被对方压制得几乎抬不起头。这次英军也学聪明了，特意与挂甲台阵地保持一段距离，这段距离很微妙，用火炮攻击则太近，用刀剑攻击又太远，这样既可以发挥英军的火力优势又可以避开其不擅长的白刃战。 张继看着工事外密密麻麻的英军，心中焦急万分。这种看得见却打不着敌人的感觉比挨了敌人打却不能还手还要难受。 …… 温斯顿·康瓦里斯勋爵用望远镜密切注意着战局变化，眼看己方胜利在望，他不由得兴奋起来。这时，他突然发现，大概是因为己方的火力太过猛烈，竟有百十名清军掉头逃跑了，防线立即出现了数十米宽的缺口。温斯顿·康瓦里斯勋爵欣喜若狂，急令英军迅速前进，争取一举撕破清军防线。但是，刚刚有两千多名英军涌入清军防线之后，就有一千多名清军从工事中冒了出来，堵上了缺口，阵地上的清军也与英军搏杀在了一起，那些涌入清军阵地的英军就好像流入大海的涓涓细流，很快就被吞没。温斯顿·康瓦里斯勋爵大失所望，命令英军加紧进攻，在猛烈的炮火打击下，不一会儿，又有一段防线被撕破，但是英军涌入不久，防线再次合拢，这次的一千多英军也步了之前英军的后尘，消失在冷兵器的海洋。 如此五次三番，温斯顿·康瓦里斯勋爵意识到这或许是张继的计策，自己很有可能上当了。 不错，这正是张继的计策。在认清仅靠火力绝对难以取胜的事实后，张继决定采取三十六计中的“网开一面”，假装防线被英军撕破，等一部分英军涌入阵地后，再合拢防线，用白刃战的方式解决问题。自己的两万多人与英军的十一万人相比自然是寡不敌众，但是与涌入阵地的两千多英军相比，却是绝对的优势兵力。正所谓“十则围之”，张继很好地践行了这一真理。 短短一个小时，英军就伤亡了将近一万人。温斯顿·康瓦里斯勋爵下令全体英军撤退，准备进行修正。 张继看到对方撤退了，也松了一口气，命令士兵原地休息。 …… 英军再次攻上来，是在一个多小时以后。张继知道，“网开一面”的计策不可能再用第二次，为今之计，只能是走一步算一步了。 英军的这次进攻并没有炮火的掩护。张继不知道温斯顿·康瓦里斯勋爵葫芦里卖的什么药，也因为弹药确实紧缺，没有选择开炮。双方就以这种诡异而安静的方式不断接近。 突然，一阵山崩地裂的巨响，挂甲台阵地上浓烟滚滚，工事外随时准备接敌的护国军遭受了惨重的损失。 张继这才发现温斯顿·康瓦里斯勋爵的这条计策真的是太毒辣了。温斯顿·康瓦里斯勋爵在英军进攻过程中不动炮火掩护，护国军士兵就纷纷来到工事外集结待命。而温斯顿·康瓦里斯勋爵则选择在英军无限接近阵地，而护国军也做好战斗准备的情况下开炮，这样可以给护国军造成最大的伤亡。