第三十七章 背街

    千步廊之外，张大会从吏部缓缓走出来，他刚刚去拜访了钱元壳，这个人是陈新的老关系，当年陈新在兵部大骂崔呈秀的时候，钱元壳还是武选司主事。靠着那次政治投机，钱元壳后来官路顺畅，现在到了吏部郎中，管着文选清吏司，对于高官的任命虽然做不了主，但任命的文书都是从这里出来的，对于官场是信息最灵通的地方。

    从张大会打听的消息看，朝廷现在定了两个人选，一个是陈新甲，一个是朱大典，陈新甲因为已经是个巡抚，所以最可能的是朱大典。

    朱大典以前是天津巡抚，后来调任兵部任侍郎，此人颇有能力，在原本的历史上，他早早接替了徐从治的山东巡抚之位，现在应该是领着山东和运河兵马在协剿流寇，但陈新迅速扑灭登州之乱，朱大典没有遇到那个机遇，所以官路也曲折了不少。

    如果去年没有出张家口的乱子，朱大典可能会调任凤阳巡抚，原来的凤阳巡抚杨一鹏因凤阳失陷去职，这是一个真正的肥差，因为凤阳巡抚都兼着漕运总督的官差，每年收入巨万。

    登州镇跋扈的事情，朝中都是知道的，朱大典曾经在天津任巡抚，天津四海商社的影响他很清楚，天津城中跟着这个商社混饭吃的人数不少，登莱过来的船只也十分多，当时的实力就很强，现在几年过去，登州镇威震全国，实力是只强不弱。

    陈新上次来京时候，朱大典与他见过面。但也只是泛泛之交，朱大典对陈新看不太明白。所以他并不愿意去登莱那个陌生的浑水潭。

    流寇肆虐凤阳之后，在朝廷各路大军的围堵下又重新分散逃窜。李自成和高迎祥重回河南，扫地王去了毫州，最凶悍的张献忠继续在南直隶肆虐，一直打到了安庆府，只隔了两府的南京一片惊慌。

    长江和运河沿线经济发达，百姓的生活比较富裕，当地缙绅力量也很强，农民军无法获得在河南和湖广那样的人力补充，反倒要应付各地层出不穷的地方武装。南直隶地区水系发达，北方来的流寇没有任何水师，机动方面也甚为不便，倒是官兵能通过发达的水网快速调动，正是因为这些原因，所以明末流寇一直未能影响运河地区，没能切断京师漕运，而并非是他们不愿意往富庶的南直隶地区流窜。

    流寇在南直隶一带嚣张一段时间后，发现在此地立足困难。已经又重新往其他地区流动。这种形势之下，去当凤阳巡抚显然比登莱那个深不见底的浑水潭更可靠，朱大典自己在活动凤阳巡抚的职务，不希望去登莱。王廷试的人也在活动，希望能继续留在登莱任上。

    情报局对朱大典掌握的把柄不多，性格倒是了解一些。此人比较会为官，性格颇为刚烈。是传统官员里面比较有能力的，当然越有能力对登州镇越多麻烦。就如同以前的那个朱万年一样。

    张大会把这些消息在脑子里面过了一遍，脑子里面思索着该去什么地方搅局，马上又记起陈新说不要招惹朝廷，正在走神之间，眼睛习惯性的转向东侧，他的一名手下正在那里，装作一个卖拨浪鼓的担郎，此时也没有和张大会交流眼神，而是把手放在草帽上，食指卷起扶了一下帽子。

    看到手势后，张大会精神立即高度集中，把其他杂念都从脑袋中赶走。从与朝廷的关系变化后，他每次出门都有三个人掩护，这个担郎是掩护组的组长，刚才的手势说明有重大的危险，中指所指的方向是这个组长安排掩护的方向。

    张大会外表没有任何异常，眼神随意的从担郎身上移开，一路打量其他的行人和货郎，以正常的步幅往西往棋盘街走去，那里人流如织，是摆脱跟踪的好地方，只要能进入自己的后备点或安全房，对手便很难再找到他，今日出现危机，是因为张大会并未高度戒备。

    张大会用眼角留意着街道两侧，确实发现了几处可疑的人，那些人虽然没有直接盯着他，但张大会能敏锐的感觉到，他们的注意力都在自己身上。

    这里到棋盘街还有百步的距离，街上的行人也比较多，这段距离也是最危险的，因为张大会不知道对方会用什么方式，是跟踪、刺杀还是逮拿。若是跟踪还好了，既然发现了对方，他可以用很多种方法慢慢摆脱，最怕就是直接刺杀。

    左侧有一个卖西瓜的瓜农，张大会从那人的动作和表情迅速确定是个真的瓜农，他直接走到瓜农面前时突然折转，对瓜农和蔼的问道：“西瓜怎卖的？”

    那瓜农看到一个文人问自己，以为是附近衙门的大官或吏员，连忙恭敬的答复起来，张大会利用这个时间，在转动之间留意背后的情况，开始有异常的地方中，有两处的人已经起身跟在后面。

    “我买几个大的。”张大会摸出一块银子，“你在此等待片刻，本官办完事情就出来拿。”

    那瓜农忙不迭的摆手道：“这位官家，如此大锭银子，小老二万万补不出来。”

    “你把你的铜板和散碎银子都给我，不够的就当本官赏你了。”张大会催促道：“再多说的话，本官就不买了，还叫人收了你的瓜。”

    那老农被张大会一吓，连忙从怀里摸出一块黑乎乎的布来，打开后里面包着几十个各色铜板，还有一些很小的碎银子。

    张大会一把接了，对瓜农叮嘱道：“你往东走，过了吏部大门继续走，到第三个大门等本官，在那里等本官来拿瓜，可不准跑了。”

    那瓜农马上担其挑子走了，张大会继续往前走，那包散碎银子就放在手中。这个不相关的瓜农会分散掉后面大概两个敌人，因为他们都看到张大会和那人交换了东西。并且往相反的方向走去，敌人会跟着这个瓜农。以便发现其他的登州据点。如果发现某个朝官的话，那对厂卫的这些番子就更加有趣，他们可以狠狠敲那人一笔。

    走过十步之后，张大会看到了二十多步外另一个掩护的人，张大会给他一个眼色后突然加快脚步，他要以此来试一下敌人的真实目的，如果对方要刺杀他，此时就会忍不住出手。

    张大会在人流中快速的移动，借助身边高大的人挡住后面的方向。这样会让对方的飞刀强弩等远程武器失效，在快速的移动中，他还不断观察两侧有没有新的敌人。

    几名穿黑色劲装的人出现在人缝中，他们从侧面而来，眼睛毫不掩饰的盯着张大会的位置，张大会将衣襟下的短铳抽出藏在袖中，他随身带的武器就是一把短铳和一把匕首，都属于短小型的防身武器。

    张大会脚步很快，几名劲装者确定是张大会之时。张大会已经越过他们的位置，这几人迅速提步追来，有两人手中甚至现出了刀柄。

    此时张大会确认这些人是要杀死自己，而且最大的可能是厂卫的人。因为他们毫不掩饰，神情间带着锦衣卫的那种张狂，这几个人就是刺杀或者逮拿的主力。后面那几个属于堵截退路的，这样看起来在棋盘街街口也会有堵截的人。并且吏部大门的另外一个方向也同样有人。

    他们在张大会进吏部的时候已经做好了部署。只是不便在吏部大门动手而已，才给了张大会少许的机会。

    几人在张大会后面十步许。粗鲁的推开挡路的人追过来。张大会左手从袖子里面伸出来，一把将换来的散银和铜币扔上空中。

    “捡钱啦！”

    一声大喊之时，纷纷扬扬的铜币从空中落下，旁边行人微微一呆，立即蜂拥而来抢夺起来，周围的其他人也纷纷往这里汇集，路上人满为患。

    张大会乘着行人发呆的短短时间，离开了撒钱的位置，后面拥挤的行人很快截断了那些番子的线路，给张大会争取了摆脱的时间。

    几个番子的怒吼声传来，张大会加快脚步离开，前面还有一关要过，他必须闯过那个路口进入人群嘈杂的棋盘街。

    乘着混乱的时候，他把身上的长身脱下丢弃，里面是一件短装的旧衣，与周围的许多百姓衣着类似，作为在京师数年的首脑，他每年接触许多情报员，自身的准备也颇为齐全。

    张大会一把扯下方帽，他微微弓起背脊，顿时变成了一个普通的京师百姓，但他并未莽撞的冲出人群，而是与其他人混在一起。

    “嘭”，背后转来一声短铳轰鸣，接着就是一声惨叫。

    “杀人啦！”一个男声尖叫，拥挤的百姓如同炸窝一般四散而逃，张大会埋头跟在人群中，往棋盘街跑去，周围许多摊位和卖货的担子被踩翻，货品瓜果落了一地。

    慌乱的人群中，张大会保持着和周围人一样的速度，后面又一声枪响，更加剧了混乱，张大会在人缝中看到另外几个穿劲装的番子，那几人应当就是在街口堵截的，此时被人群冲得站立不住，根本无法仔细观察。

    这一波混乱一直蔓延到了棋盘街街口，张大会混入人头涌动的棋盘街之后顿时松了一口气，他也不再埋头，跟周围的行人一样行走，一队穿飞鱼服的番子匆匆跑过，往吏部的方向去了。

    这一番混乱之后，张大会和几个手下也失散了，张大会当然也能停下来寻找，他径直走到一处茶楼前，这里是他布下的一个接应点，因为棋盘街靠近六部，平日有很多官吏到这里喝茶吃饭，所以这个茶楼平时担任着收集六部情报的作用。

    从门口看进去，柜台上摆着一张蓝色的抹布，表示这里是安全的，张大会看看棋盘街上，还有一些穿飞鱼服的番子在到处查看，他稍一犹豫后，进入了茶楼。

    里面的小二看到他之后，伸手就引他到了后门边，张大会给小二一个眼色后，直接从后门走出去，他会顺着背街前往西交米巷，然后转入扁担胡同，那里是他的一个安全屋。

    背街中也有不少人往来，这条街有多个胡同口，互相间间隔也不远，张大会一边观察着周围的行人一边赶路，刚走了二十多步后突然他在一个巷口停下脚步，一个熟悉的身影出现在他眼前。

    张东站在十步之外的街边，正静静的看着他。

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