第十八章 质疑、戳穿、替罪（下）
辛哈里导师一去不复返，并没有给维罗妮卡夫人的伤情造成什么不良影响。 因为就在他急匆匆离开庭院之后不久，神秘的铁大师就在一名青年仆人的陪同之下，快步走进庭院。这位有些过分年轻的药剂师脸色略显苍白，但是眉宇之间的那种的振奋的感觉，却是装也装不出来的。 “铁大师，事情怎么样了？”黑尔德兰会长抢在所有人之前迎了上去，低声询问说，“您身后那位阁下同意亲自为维罗妮卡夫人诊断了吗？” “没必要劳烦那位阁下，有了这个，维罗妮卡夫人应该不会有大碍。”梅林艾弗里一面轻描淡写的回答，一面从随身挎包里面取出那瓶经过十倍浓缩的解毒药剂。“会长大人，请您看看这个。” 黑尔德兰会长下意识的伸出双手，想要接过药剂仔细观察，随后又尴尬的停顿了一下。这可是一位宗师级药剂师的杰作，而且是针对炼金之殇这种传说之中的毒素配制的，可想而知珍贵无比，哪怕他是药剂师公会考文垂分会的会长，身份地位也远远不足以与一位宗师相比。 艾弗里似乎没有注意到黑尔德兰会长的尴尬，随手把浓缩药剂递给后者，同时语气轻松的提醒说，“这东西的价值可不一般，而且还是维罗妮卡夫人的救命之物。会长大人，您尽管看，但是最好不要打开瓶塞。” “谁会贸然打开瓶塞啊！这可是宗师级的炼金药剂！”黑尔德兰会长又是感激，又是羞愧，不由自主的提高声音，用大声反驳来掩饰自己的激荡情绪。浓缩药剂只是小小一瓶，但是他却觉得双手有些难承重负，连着整条胳膊都微微颤抖起来。 在药剂师公会帝都总会的时候，黑尔德兰会长曾经有幸目睹过几位宗师级药剂师亲手示范调制药剂，那是一次炫技般的融金术技巧华丽展示，成品是三种品质各不相同的宗师级炼金药剂。一位宗师展示的是批量调制的技巧，其余两位分别展示了药剂融合和药剂提纯的技巧，不过或许正是因为展示技巧的缘故，最后的成品没有一瓶能够达到散发紫色雾气的最高等级。 至于宗师级药剂的成品样本，黑尔德兰会长见到的就更多了。为了冲击宗师天堑，他曾经联合考文垂的三位导师级药剂师，花费重金从帝都总会购买了一部关于宗师级药剂配方的绝密典籍。 那是一本厚达数百页、图文并茂的珍贵典籍，在被宗师天堑桎梏的二十多个年头里，黑尔德兰会长连自己都不知道把它从头到尾读过多少遍，甚至已经深深地烙印在脑海之中，随时都能回忆起哪怕一副图案或者一行旁注之类的细节。 然而现在，托在黑尔德兰会长双手之中的那瓶药剂，却和他所见过的任何一瓶宗师级药剂都不一样，甚至连绝密典籍描述的仅仅存在描述的失落配方之中也找不到相符的特征。 浓缩药剂盛放在极为精致的特制药剂瓶里，与普通水晶药剂瓶不同，特制药剂瓶的表面镌刻着无数细小的符文，能够有效压制极易挥发的浓缩药剂，防止药性散逸。黑尔德兰会长从没有见到过这种药剂瓶，连药剂散发出来的炼金术波动都被完全遮蔽住，让他什么都观察不出来。 好在从庭院到被幔帐层层包裹的凉亭距离很近，两人快步疾走，很快就来到了爱德曼男爵面前。几个小时的煎熬让爱德曼男爵的面色有些憔悴，双眼布满血丝，曾经精心打理的胡须略有散乱。 在看到艾弗里的时候，爱德曼男爵的双眼闪现出明亮的希望之光。“铁大师，您找到救治维罗妮卡的办法了？” “当然，男爵阁下，否则我可不敢回到这里，接受您疾风暴雨一般的愤怒呢。”艾弗里一副自信满满的样子，微笑着回答说，“无论怎么说，炼金之殇还是属于毒素的范畴。这瓶药剂能够解决已知的所有毒素，我相信同样也能够对炼金之殇起到作用。” 黑尔德兰会长略有不舍的把那瓶浓缩药剂放在桌上，退后半步，目光炯炯的注视着精巧华丽的特制药剂瓶。“我从没看到过如此特殊的药剂瓶，没有泄露出丝毫气息，简直称得上是一件高阶炼金物品了。铁大师，这种药剂瓶和这份宗师级解毒药剂，都是出自那位阁下之手吗？” “可以这么说，会长大人，不过我可能没法透露更多情况了。”艾弗里有些含糊其辞的敷衍过去，然后拿起浓缩药剂，来到维罗妮卡夫人身边，俯身观察她的情况。 维罗妮卡夫人这次昏迷来势汹汹，看上去比傍晚时分更加严重。她的嘴唇泛着铁青色，呼吸里面有股甜腻的血腥味，伤口已经溃烂肿胀到了极为严重的程度，几名侍女小心翼翼的用棉布手帕为她擦拭着从伤口沁出的脓液，脚边扔着一大堆被脓液浸透的肮脏布块。 “情况还好，如果我回来的时间再晚一点，那可就麻烦了。”艾弗里用满意和自信的语气宣布，仿佛他已经处理过许多位伤情如此严重的病人，“男爵阁下，您的私人医生留下灌药用的漏斗了吗？夫人目前昏迷不醒，把药剂让她咽进去是个麻烦。” 爱德曼男爵深深看了维罗妮卡夫人一眼，然后转过头去，“达拉斯。”他叫着管家的名字，“去告诉辛哈里先生，他被解雇了。考文垂不欢迎他，让他马上收拾行装，在日落之前离开这座城市。” 中年管家怔了一下，随后重重点头，“我这就去办，城主大人，至于灌药的漏斗……” “有我在，维罗妮卡不需要什么漏斗。” 爱德曼男爵用平静的语气回答，然后把手伸向艾弗里，“铁大师，服用这份药剂的时候，有什么应该注意的地方吗？” “您要为维罗妮卡夫人……”艾弗里迟疑了一下，然后轻叹一声，“夫人一定会没事的，男爵阁下，这份药剂和其他解毒药剂并没有什么不同，只是效果足够强大而已。” 眼看着最后一个动手脚的机会已经消失，达拉斯管家脸上没有露出丝毫沮丧，动作优雅的行礼，然后离开了庭院。他要去马上找到辛哈里导师，不是为了执行爱德曼男爵的命令，而是为了抢在事情暴露之前，消灭这个唯一的破绽。 诸神似乎依然眷顾着考文垂的主人，服下浓缩药剂之后，维罗妮卡夫人的伤情就有了很明显的改善。越来越多的脓液和腐血从她的伤口流淌而出，色泽由紫黑转为青绿，随后又变成了鲜红，肿胀在消褪，甜腻的气息渐渐淡去，铁青色的肌肤重新转为苍白。 情况越来越好，十几分钟之后，维罗妮卡夫人的睫毛微微颤抖，发出呻吟，从深沉到近乎无声无息的昏迷之中苏醒过来。 欢呼声四起，在场服侍的侍女全都兴奋的相互拥抱，彼此亲吻。这一次爱德曼男爵没有厉声呵斥，而是抱紧维罗妮卡夫人没有受伤的手臂，眼泪无法控制的涌流而出。 黑尔德兰会长那张严肃的面孔也如同化冻一般，流露出欣慰和喜悦的神情，不过这点温和转瞬即逝。这位年近六十的老药剂师左右顾盼了一下，发现大家全都沉浸在喜悦和激动之中，于是悄悄向前走了两步。 这是黑尔德兰会长早就打定的主意，以完全看不出来是位老人的迅速动作弯下腰去，从男爵脚边捡起还留有些许余沥的药剂瓶，异常珍重的塞进了自己的挎包。 对于黑尔德兰会长这样已经顿足数十年的资深导师来说，没有什么比宗师级炼金药剂更有吸引力了。哪怕只是几滴余沥，也可能会触动某种契机，让他成功突破宗师天堑的桎梏。、 这一切全都被艾弗里看在眼里，年轻的药剂师眉头跳动了一下，不太理解黑尔德兰会长的做法，但是这并不妨碍他利用一些手段拉近彼此的距离。 “会长大人，您或许能够指点一下我的作品。”艾弗里微笑着走了过去，从挎包里面取出一瓶药剂。这是个普通的水晶药剂瓶，药性散逸非常厉害，瓶身几乎完全笼罩在一团深紫色的雾气之中。 “这份药剂是我按照刚才那瓶药剂的配方调制的，很显然，最多只达到了导师级的下品，而且还是由于品质较高的缘故……您是位能力非常强大的前辈，能否帮我找出调制手法的问题呢？” 艾弗里的解释让黑尔德兰会长几乎难以遏制心中的喜悦，所谓的指点当然只是个托词。他感激艾弗里的帮助，更感激年轻人的巧妙态度。接下药剂并且珍重的放进挎包之后，黑尔德兰会长拍了拍艾弗里的肩膀。 “我明白的，铁大师。”老药剂师语气庄重，如同在诸神面前发下誓言，“感谢的话就不多说了。如果有那么一天，我能够成功突破瓶颈，那么你有什么需求，我都会竭尽全力提供帮助。”