第七十四回 改造庄园渐完善
山的北面吴青抽空又去看了两回，风景实在不错，不仅有怪石清泉苍松翠柏，而且在半山腰还有一个泉水积成的清潭。只需要将通往山上的小路铺上石阶，再清除沿途的杂草灌木，就可以随时登高远眺，将附近的美景和整个庄园都尽收眼底。 吴青是个行动派，既有了想法和方案，立即就从京城请来了三十位石匠，开始动工修建山路。想到山后面有许多大块的花岗岩，吴青就让石匠们就地取材，将花岗岩凿成石条铺路。 吴青把山脚下新建成的五间大仓库作为三十位石匠的居处，日常饮食就在工场的食堂解决。这三十个壮劳力一来，让原来的五个厨娘忙得是四脚朝天，吴青又从佃农中选了两名妇女帮忙，才算解决了问题。 这些大大小小的工程和投入着实花费了吴青不少钱。吴青大概算了一下，买青冈花费五千贯，购树苗药苗花费三千贯，建新院子、仓库以及养蜂房预计要花去九百贯。新来的果农和药农二十户，一年的工钱就得两千贯，再加上给原来的佃农的工资每人每月各涨一贯，一年下来就要多花四千一百多贯。还有石匠每人每月四贯的工钱，算上三十人一年的伙食，差不多得要一千八百贯。 新多出的人口和涨的工资意味着吴青今后每年要多花六千一百贯，不过这没有关系，吴青相信等到三年后，果树开始挂果，这四千多亩的果树每年至少可以创收两三万贯。等到了盛果期，预计每年可以创收四万贯以上。而且果林里还套种了各种药材，将来也是一笔不小的收入。只要撑过了这前三年，庄园一定会越来越红火。 到了四月，吴青让佃农们种上两百亩西瓜，五百亩棉花。吴青既希望今年西瓜和棉布价钱不会太差，又希望这两样能迅速推广开来，使百姓收益。 六月末。西瓜开始上市，价格却是比去年跌了一半。这两百亩西瓜除去送人和留给庄园书肆众人的几十车，总共卖了一万八千贯。吴青对这个结果还算满意，至少把花在青冈上的钱全部收回来了。 而此时，给果农和药农修建的二十座新的院落也已经全部完工。果农和药农们全都欢欢喜喜地从各家佃户家搬到新居，又高高兴兴地把家人也接了过来。吴青给大家放了一天假，让众人都帮着这二十户新迁来的佃户归置屋子。又让叔叔杀了两头猪，招呼庄园的妇人一起动手整治了许多好菜。 到了日落时分，各家搬来桌椅板凳，凑了几十桌宴席摆在仓库前的晒场，吴青又让叔叔和庄六从新宅子里搬出珍藏的美酒，与众人举杯同庆。说实在的，看着眼前众人欢欣的笑脸，真的比自己挣大钱做大官还高兴。 现在吴青的庄园越来越热闹了，从原来的四十六家佃户发展到现在一百零六户，人口也从最开始的二百三十八人扩展到现在的五百三十八人。加上工场请来的织工、染工以及老夫子、郎中和三十名石匠，全场已超过六百人。这么多人聚在一起，其热闹程度可想而知。 吴青一桌接着一桌的给众人敬酒，直喝得熏熏然陶陶然。敬到工场织工这几桌的时候，有个活泼的拉着吴青聊了起来。先说她和众织工姐妹们看了给果农药农修的新院子，着实周正体面，大家羡慕的紧，又说她们也想在庄园落户，也不知道东家愿不愿意。 吴青一想，这青冈上的活不少，就说将来果树挂果了，这四千多亩的果子光采收就需要不少人力，还有这平时的除草除虫剪修也需要人手，与其到时候忙不过来从外头请人，还不如找知根知底的。想到这里，吴青当即拍板道：“你去和姐妹们说，但有想在庄园落户安家的只管和我说，我统计一下人数也给大家修房子。等你们家人来了，不管男女，不拘做什么活计都能按月领工钱。” 织工们一听哪有不愿意的，先说这修新房子，各家占地四分，有三间正房，一侧三间厢房，还有前庭后院，既整洁又宽畅。这样体面的砖瓦房，普通庄户人家就算不吃不喝也要攒上几年才能盖上，更不用说家人接过来以后，老人可以就近照料、就医，小孩可以就近看顾、上学，而且有劳动能力的家人还可以在庄园挣上一份工钱，这日子还愁过不好吗？ 众织工欢呼雀跃，还未等宴席结束，织工们就全来向吴青报名了。几个染工听到消息也是纷纷来问吴青的意思，吴青一一允准，直把大伙乐坏了，宴席的气氛一下子就被推上了高潮。 晚上回到了庄园宅子里，婶子又是一通抱怨，嘴里计算着盖新院子花了多少钱，招来这么多户佃农又要花钱。吴青不耐烦听她聒噪，正色道：“我不多招些人来，今后四十多顷果林挂了果是你去摘还是我去摘啊！还有那么多药材，人手不够挖不完，就让它们烂在地里吗？” 婶子被吴青说的哑口无言，半响才扯开话题道：“你整治下这么大的家业，****夜夜忙个不停，倒把家里的正经事耽搁了。你说你堂姐，今年都十七了，还未说上亲，难道还要留在家里做老姑娘吗？” 吴青皱着眉说道：“前一阵子，我见木匠里头有一个长相周正的后生，还指给你和堂姐看了。只是你们眼光高瞧不上，倒是被另一家佃户相中抢回家当上门女婿了。还有那些石匠，里头就有三四个未成亲的，哪一个不是有着手艺傍身，难道个个都配不上堂姐吗？” 一旁的堂姐尖声叫道：“用不着你假好心，只挑一些卖苦力的穷寒鬼与我相看。我就不信，你以后找人家也找这样的。” 吴青冷笑道：“我便找了高门大户也是只凭自己的本事，堂姐要是有骨气也只自己找去。”说完转身回到房里，只留下堂姐站在院子里鬼哭狼嚎。