第一章 小小乞丐
在一条数丈宽的官道之上，有一位八、九岁的小乞丐。 他右手握着一根竹棒，左手握着半个馒头，艰难地前行，每一步都会在官道上留下淡淡的血痕。在这前行中，他脸上满是痛苦之色。 这小乞丐名叫许扬，是楚国边缘山区一个父母双亡的孤儿，自小流落街头，以乞讨为生。 此时许扬稍微检查了一下双脚，发现双脚脚板各破了个小洞，不时有鲜血流出。他皱了皱眉，脚上的水泡破了之后，由于没有休息养伤，伤势越来越明显了。 望着空无一人的官道，他咬了咬牙后，还是继续向前走去。 正在许扬觉得官道不知何时是尽头时，突然发现远处出现一座小小的城池。 这个发现让许扬眼中透出兴奋的光芒，欢呼一声后整个人已经如箭般飞奔向前。但是他高兴之下，一时不察竟在地上绊了一跤，摔得灰头土脸的。 许扬对此毫不在意，将竹棒和馒头重新捡起后，继续向着城池方向狂奔而去。 在半柱香后，他已经来到城池跟前。 虽然许扬流浪多年，到过的地方众多，但是眼前这座城池绝对是他所见城池中，最为特殊的一座！因为这座城池太小了，只有十丈方圆，城墙更仅有半丈高。 上面篆刻着‘登仙’两个古朴的大字！ 门前有两个身穿兵甲的守卫，一身青铜盔甲，手持长戟，让人望而生畏，他们正木然的打量着许扬。 许扬望着守卫，小心翼翼的退开了一些，但是眼睛却是瞧向敞开的城门。 透过洞开的城门，他一眼就看到里面的情形。里面空空荡荡的，只有一个小型的方台，上面盘膝坐着一位老道人。 许扬没有进去，因为此刻他发现城门边还有一个老乞丐。 这老乞丐衣衫褴褛，身前有一个崩了几个缺口的破碗，上面一点东西都没有。 让许扬在意的是，此刻老乞丐靠着墙边，半躺着，双眼紧闭似乎半死不活了。 对于这位同行，许扬眼中露出不忍。他走了过去，发现对方面黄肌瘦，以他的经验，对方应该很久没有东西下肚了。 他望着左手的半个馒头，一咬牙将它送到了老乞丐的破碗上，但是许扬却发现对方毫无动静。 发现这种情况，许扬心中隐隐有些不安，轻轻唤道：“这位老人家，你醒醒！” 可是老乞丐依然毫无反应。 许扬的双眼终于露出惊惶，将竹棒放在地上，脏兮兮的右手就已经探向老乞丐的鼻端。 几息之后，许扬眼中露出悲伤。毫不顾忌的靠近老乞丐身前，双手分别放在和按在对方鼻端和心脏之上。 鼻端呼吸全无，而胸口虽然仍有温热，但却没有丝毫的心跳。 许扬眼中满是失落，捉住这老乞丐的双手，直接就将这具尸体拖行起来。 但是就在这时，他觉得自己双手被人捉住。许扬心中诧异之下，转身一看，所见的情形让他大吃一惊！ 因为握住他双手的，正是老乞丐！ 许扬吓得猛然摆脱对方，倒退数步一个踉跄倒在地上。不过，他很快恢复过来，脸上露出喜悦之意，道：“你没有死！” “我活得好好的，为什么要死！”老乞丐嘟囔一句，已经坐了起来。 同时二话不说，右手将破碗中的半个馒头抓了起来，一口就咬了下去，眨眼间半个馒头就在许杨的眼前消失了。 许扬右手轻轻举起，想阻止已经来不及了，看着馒头的消失，只能暗自咽了口口水。 但是他想到这馒头自己原本就打算送给对方，如今又不舍起来，脸色不禁有些发红，尴尬道：“老人家，刚才我见到你毫不动弹，呼吸心跳也察觉不到，以为你……” “以为我死了是吧！想不到你小小年纪，口舌竟然如此狠毒！”老乞丐将手指上的馒头碎都舔得干干净净，但是他对于许扬的态度却是没有一丝改善，反而更为恶劣起来，一双眼睛瞪着许扬，仿佛要吃人一般！ 许扬见此，满腹的委屈，眼中的泪水都几乎流了出来，他毕竟还是个小孩啊！ 但是对面的老乞丐却仍然如故。 许扬有些手足无措，最后只能无奈的站起身子，对老乞丐鞠了一躬，道：“方才误会一场，希望老人家你不要见怪！” “哼！”老者蔑视了许扬一眼，才漫不经心道：“算你还有点良心，我就大人有大量饶你一回。是了，刚才你拖着我，到底想干什么？” 发现对方的口气改善，许扬脸上终于好看了一些，当下老实道：“当时我以为老人家你已经死去，所以想拖你的尸首去……去埋掉。” 说到后面，许扬有些犹豫，但是见到对方毫无恼怒之意，才放心地说了出来。 “你想将我活埋！你这小子不想活了？！”老乞丐在许扬最后一字后，平静突然消失，整个人蹦了起来。 双眼瞪着许扬露出狠辣之色，一双瘦成猫爪的手紧紧握着，愤怒得连骨头露了出来，一副准备拼命的样子。 “误会而已！我当时真的以为你死了！”见到老乞丐再度发飙，刚才才稍微定下心来的许扬再度将心提了起来，眼中的泪水也终于止不住流了下来。 许扬长到这么大，还是第一次在行善之时，遇到这样的人。 老乞丐见到此景，才稍微平息了怒气，“好了，我知道是误会，刚才只是一时怒极攻心。竟然吓到你了，真是不好意思。刚才的馒头是你给的吧？我在此说声谢谢了。”老乞丐突然间，整个人仿佛变成另外一人一般。 许扬听此抹了抹眼泪，可是他已经不敢再和老乞丐纠缠了。他拾起地上的竹棒，就急忙向小城城门而去。 到了城门近前，两个守卫中的一人，拦住了他的去路，语气生冷道：“你是去参加测试的吗？” 许扬有点畏惧的点了点头，应道：“是的。” “那你跟我来吧！”那个守卫冷声说完，就直接在前面带路。 许扬点头应了一声，然后老实的跟了上去。 那个守卫将许扬直接带到小型方台之前，才转身问道：“你可清楚测试的规矩？” “我不清楚？”许扬略微有些不好意思的说道，眼睛看着守卫闪闪缩缩的，显得有些害怕。 这守卫皱了皱眉，但见到许扬眼中还有泪水，一副凄凉可怜的模样，当下也不好发作，只是道：“我们所在之地就是本州的登仙城，而你眼前的是登仙台。登仙台，名叫登仙，顾名思义就是一步登仙之台了。” 见到许扬小鸡啄米般的直点头，守卫微微颔首，觉得这小乞丐并不讨厌，继续道：“登仙台是仙人选择拥有修仙资质之灵童的地方，但凡八到十岁孩童都可以到此参加测试。传说孩童一旦通过测试，就会被仙人选中，成为飞天遁地的仙人。你仔细看看，你眼前的就是一位仙人。” 守卫说完，一指方台上的老道人。 许扬顺着对方所指，望着方台上的道士。 这道士一身灰色的道袍，童颜鹤发，仙风道骨。此刻正盘膝打坐，似乎没有察觉到许扬和守卫一般。 许扬原本还没有太多的感觉，此刻听到守卫之言，越看越觉得眼前的老道人像仙人，当下点头道：“看清楚了。” 许扬知道眼前的是仙人后，脸色显得恭敬起来，同时有些不安的道：“我们这样交谈，会不会打扰到他呢？” “哈哈！”守卫轻声一笑道，“他身边有阵法，虽然我们能看到他，但是声音却是传不进去的。不过我们可不能在这里呆太久，如今我就长话短说了。其实这测试很简单，你直接往上走，看看能不能走上方台，限时一刻钟。机会只有一次，希望你能成功。” 守卫说到后来脸色已经严肃起来，站到一边，再也不多言了。 许扬见到此景，有些迫不及待的走到方台边。 仔细端详这方台，这方台总共有十阶石梯，看起来走上去只不过是轻而易举的事情。这让他多少有些兴奋，同时也有些紧张。 只见他放下手中的竹棒，右脚一抬，举步就踏了第一阶石阶。 右脚才刚刚踏上石阶，许扬就觉得右脚一沉，竟然好像注了铅一样沉重。 出现如此异状，他当下就想将脚缩回来。但脑海中却是想起刚才那守卫的话语，机会只有一次！ 许扬一咬牙，左脚发力，整个人就踏了上去！ 站在第一阶石阶，许扬觉得似乎上空有一股无形的巨力压下来，让他难以行动。 这一刻他才清楚地认识到，这个测试并不像表面那么简单。他眼中露出坚定之色，艰难地举起右脚踏上了第二阶石阶。 一股比上一阶要沉重一倍的压力，让他右脚生痛。 许扬脏兮兮的小脸上，露出一丝痛苦，但是刹那间就消失了，反而左脚用力，顺利踏上第二阶石阶。 但他没有注意的是，在第一阶石阶上，他所踏的地方留下了淡淡的血痕。 在第二阶石阶上，许扬觉得身子的压力巨大无比，浑身骨骼都被挤压得产生疼痛。 这种感觉让许扬非常难受，但这并没有让他退缩，反而激起他孩童的好胜心，他望着第三阶石阶毫不犹豫的就踏了上去。