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第一节时机(上)

    完善的章程,严密的组织,加上有斧头帮和厂卫作基础,中华复兴党发展讯速,到了年底,中华复兴党已经发展了一千多名党员,其发展速度才开始放慢。

    发展放慢的原因不是找不到人加入,而是王韶规定了更加严密的入党程序,引入了预备役的概念,换句话说,此时的中华复兴党不是你申请就能加入了,还有三个月到半年的考察期,达不到要求,中华复兴党根本不收。

    十二月底,太平天国在永安建制的消息也传来,洪秀全自称天王、封杨秀清为东王、冯云山南王、萧朝贵西王、韦昌辉为北王,除此之外,其余有功将士也一一册封,颁行天历,废清朝纪年,规定了一整套严格尊卑等级和礼仪制度,俨然是一副新朝气象,登时天下振动。

    对于太平天国在广西的起义,环球时报陆续有过一些报导,只是不成系统,来源也多是从朝廷邸报或其他一些公开信息搜集而来的,独独对于太平天国在永安建制的报导却非常详细,仿佛有人亲历此事一般,报导虽然不偏不倚,只是这种不偏不倚本身就是对太平天国的一种支持,这引起了清朝官员强烈不满,只是暂时还抓不到环球日报的把柄,此事不了了之。

    除了环球时报外,上海的报纸已经有十多家了,环球时报发行量遥遥领先,其霸主地位不可撼动,排在第二梯队则是王滔原本的老东家墨海书馆所办的远东报,旗昌洋行所办的申报,徐润所办的江南时报……

    远东报发行量可观,是第二家销量突破一万份的报纸。申报销量稍差,大约八千份,而徐润所办的江南时报则在六千份左右,其余小报,多的二三千份,少的只有数百份。

    这些报纸,或多或少都有洋行的背景,只是主笔的都是华人,多少有一点放不开,涉及到朝政或高官这一块总是战战兢兢,有环球时报在前面前锋陷阵,这些报纸也放开多了,对于太平天国的报道也多了起来。

    建制后,太平军的形势不容乐观,经历了一系列血战,太平军在永安突围,只是在咸丰二年的四月,太平军在全州城下遭受了重大挫折。

    当太平军经过全州时,南王冯云山所乘小轿被全州城头炮手射中,伤重身死,太平军本无攻打全州之意,全州城头炮手的鲁莽行动为自己和全城带来了灾难,愤怒欲狂的太平军对小小全州硬攻十余天,最后用火药炸开城门,攻入城中后,太平军将领下达了屠城的命令。

    虽然为南王报了仇,只是在全州耽搁的十几天时间却得不偿失,给了清军伏击的机会,江忠源所率的楚勇提前在蓑衣渡埋伏,乘太平军渡江时发起伏击,太平军死伤无数,军资船只大部被夺,这一战,成就了江忠源的威名。

    失去船只的太平军无奈之下,被迫改从东岸从陆路进永州,直插道州,此时太平军士气低落,人困马泛,幸好道州的清军将领余万清是一个不折不扣的胆小鬼,见太平军兵临城外,马上以出城抗敌为借口,带着亲兵跑了,失去大将镇压的道州几无抵抗之力,在帮会配合下,道州的城门被轻易打开,尽管知州王揆率军抵抗,只是完全是螳臂当车,绝望之下,王揆要跳水自杀,被亲信死死抱住,裹胁着逃出城。

    拿下了道州,此时太平军的形式虽然有所改善,只是依然是前有重重险阻,后有追兵无数,太平军上下依然疑虑重重,甚至连洪秀全都出现了动摇。

    这种情况下,杨秀清以自己和西王萧朝贵的联合名义,发布了《奉天讨胡檄布四方谕》,檄文中列举了清朝历代皇帝对中国犯下的罪行,明确提出太平军要肃清胡氛,使天下同享太平之乐。

    《奉天讨胡檄布四方谕》的发布,吸引了道州城周边无数穷苦之人来投,尤其是数千名坑工的来投,让杨秀清如获至宝,这些坑工善长挖掘坑道,埋放火药,成为太平军以后攻城利器。

    在道州重振声威后,太平军接下来离道州东进,克郴州,郴州为湘粤两省交通冲衢,商贾繁荣,驮货骡马成群,物资丰富,打下此地,太平军越发壮大,基本摆脱了南王牺牲和蓑衣渡失败阴影,太平军又将下一个目标对准了长沙。

    长沙是省城,绝不能落入太平军手中,为了救援长沙,整个清廷都动了起来,咸丰派出塞尚阿作为钦差负责为长沙解围事宜,塞尚阿自己不敢带兵入长沙,生怕被太平军包围,他连连下文,调动各路军马对长沙驰援,在塞尚阿的调动下,两广、江西、安徽、河北、湖广的兵马都向长沙进发,准备将太平军会歼长沙,南方各省兵力顿时为之一空。

    六月份,环球时报突然全版刊登了太平天国所发的《奉天讨胡檄布四方谕》,环球时报这个举动,让清廷即感到愤怒,又感到恐惧,太平天国自己发布的檄文只能影响到占领之地,而环球时报的发行却遍布全国,甚至为了获得一些海外信息,即使是北方省份也有人订阅,影响何止比太平天国自己发布扩大十倍。

    清廷上下再也无法容忍,咸丰亲自将环球时报钦定为逆报,各地发行的环球时报纷纷被收缴,报馆被官府查封,不少来不及逃走的报馆人员被官府抓捕,关入大牢,数日之内,原本发行数十万份的环球时报只剩下上海的报馆还存在。

    和平洋行小楼的第三层,王滔低垂着头,脸上的表情活像是一名犯了错的小媳妇,全然没有平时神采飞扬的样子:“对不起,委员长,我没有预料到朝廷会反应这么大,我会在会上进行检讨。”

    王韶脸上阴得仿佛可以滴水下来:“哼,你看你是故意的吧,刊登太平军的檄文,你会不知道对于清廷来说是多么大的逆鳞,你怎么会想不到清廷的反应?”

    王滔索性不作辩解,沉默不语。

    相比于纷乱紧张的南方各省,此时的上海显得欣欣向荣,历史上,本来今年由于青浦一带久旱成灾,当地官府却依然催租催粮的情况下,由周立春领导的抗粮斗争已经兴起,抗粮民众冲进衙署,将县令拖出殴打。

    只是如今青浦是斧头帮重点发展之地,当地许多人都加入青浦运输公司和青浦运洋捕捞两家公司,青浦虽然依旧大旱,对于民众的生活却没有多少影响,加上周立春已是四海镖局的副总镖头,自然不会返回家乡领导抗粮斗争。

    而上海其他地区的青壮,也被宝山工业园区的工厂吸收了许多,从今年二月份起,随着宝山第一钢铁厂建成投产后,其余各厂陆续开始投产,到了六月份,各个工厂已经相继建成,整个宝山工业园,单是工人就超过四万人,加上工人家属和围绕着这些工人服务的人群,总数超过十万。

    只是这种平静只是表面,看到太平天国搞得风生水起,建王称帝,一些中华复兴党内部成员早已跃跃于试,想着早起反旗,只是一直被王韶以时机不成熟为由压了下去。

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