第四十二节国中之国
第二天一大早，麟桂就尝到了洋人怒火的可怕，阿礼国直接闯进了上海道衙门，用手中的文明杖指着麟桂的脑门足足骂了大半个时辰才停下来。 麟桂心虚，对阿礼国的大骂不敢有半句回应，直到阿礼国停止骂声，才道：“领事先生，昨晚发生之事，并非敝人本意，敝人愿为昨晚之事，向领事先生郑重道歉，并愿意给予补偿。” 这是麟桂与幕僚们商议了半夜的策略，无论洋人如何无理，他都要暂且忍耐，尽量拖延时间，看看能不能抓紧时间活动活动，上海道台之职麟桂是不准备再担任了，如果能调到别的地方，哪怕只是全身而退，麟桂就要烧高香。 “道歉，道台先生，暴徒直接冲进工厂，杀害了守卫工厂的保卫，抢走大批银两，还弄坏了工厂的设备，这简直太可怕了，我大英帝国的公民生命与财产都没得到安全的保障，而我听说，这群暴徒却是你的手下，你以为仅仅是道歉就能解决得了吧？” “领事先生，请你相信，昨晚之事不是我们的本意，如果领事先生需要什么赔偿，只要在我权限内，我一定答应。” “好，既然如此，我会尽快送来大英帝国针对此次袭击事件的善后要求，希望道台大人能给予满足，否则两国兵戎再起，皆是道台咎由自取。” “一定，一定。”麟桂满头大汗，心中却松了一口气，总算把英国人弄走了。 只是等他真正接到英国人通牒时，满头的汗水马上密密麻麻流了下来。 英国人的通牒有八条之多，主要内容如下： 第一条， 征办杀害四名英国公民的凶手，至少将同样数目的凶手处予死刑。 第二条， 赔偿四名英国公民每人五千两银子的抚恤金。 第三条， 赔偿继昌隆缫丝厂白银十万两，作为所抢银子和设备毁坏，不能及时生产的损失。 第四条， 麟桂作为责任人，撤销上海道台之职，上海道台必须换上对大英帝国友好人士担任。 第五条， 允许华人在租界内过夜，以往限制一律撤消。 第六条， 为防止类似事情发生，在没有得到大英帝国允许下，朝廷兵丁、衙役等都不得擅入租界。 第七条， 租界内治安，将由租界内组织警力维持，在租界内犯罪，无论华洋，均由租界组织法庭审讯，大清朝廷不得插手其中。 第八条， 为了保护企业的安全，允许企业以二十比一的比例，建立护卫队。 毫无疑问，如果答应了这些条件，朝廷将彻底失去对租界的控制，租界将成为国中之国，前面四条麟桂还可以勉强答应，后面四条他根本没有答应的权利，本来麟桂还抱着将此事压下的希望，英国人通牒一出，他就知道不可能将事压下去，连忙派出快马向两江总督和朝廷汇报。 陆建瀛接到麟桂的奏报，顿时傻了眼，他只是要上海道关闭继昌隆缫丝厂，怎么会弄出人命，而且还是四条人命，再一看英国人的要求，更是吓得要死，这样的条件他怎么能答应，又如何敢答应，也只得派出快马向朝廷禀报。 缫丝厂一案，还没有等到朝廷旨意时，江南已经传得沸沸扬扬，对于四名洋人的死，许多人都暗中拍手称快，以为洋人这次吃了大亏，他们根本分不清印度人和英国人的区别。 不要说四名印度人，就是死四十、四百印度人，英国也无所谓，相对于得到的利益来说，死四名印度人太值。英国表面看重国民的生命，只是为了重大利益，不要说印度人，就是真正的英国人也不是不能牺牲，二战时，为了掩护己方破译德国人密码的秘密，明知考文垂将要受到德国轰炸，丘吉尔硬是没有通知考文垂居民事先疏散，结果五万多人死于德军空袭。 阿礼国只给了麟桂三天时间，三天时间，莫说是等朝廷反应了，就是从上海到南京来回一场也不够，麟桂答应了前面三条，其余各条就非他能答复的范围。 胆大包天的阿礼国再次调动军舰，封锁吴淞口，吴淞口被封，江南再次被振动，由于运河的淤塞，通过运河运输的东西越来越少，尝试过海运后，从江南到京城的物资已经离开不海运了，吴淞口一封，大量的物资堵在长江出不来，实在是要命之事。有海无防的清朝，吴淞口就象是暴露在外面的****，屡次被英国人拿捏。 “东家，为什么要和洋人合谋，难道只是为了赚钱，东家就不惜出卖国家的利益吗？”梅鸿吉红着双眼，向王韶责问道。 看着梅鸿吉激动的样子，王韶差点无言以对，难道告诉梅鸿吉，即使没有这件事，几年后，租界依然会成为国中之国，英国人提出的条件还会更苛刻？ “月搓，你别激动，先坐下。” “不，东家，我想不通，缫丝厂朝廷要关就关好了，为什么要让洋人加进来，使得洋人可以对朝廷肆意敲诈？” “月搓，你以为没有这次事件，英国人就不会想办法敲诈勒索吗，不，英国人早已经对租界的现状不满了，即使没有这次事件，英国人也会找到办法，逼朝廷答应他们的条件。” 虽然是几年后，可自己说的并没有错，王韶心中暗暗的道。 “那我们也不能主动将把柄送过去啊。” “月搓，英国强，中国弱，英中两国之间就象是狼与羊的关系，狼天生要吃羊，不管羊怎么哀求都无济于事，羊要想不被吃，只能由羊变成狼。眼下中国积弱已成定局，只是许多人却视而不见，还以****上国自居，如此下去，中国永远也不会有变强的一天。只有绝大多数人，尤其是朝中重臣清醒起来，奋发图强，中国才能有自强的希望，要让这些人惊醒起来，必须下重药，这次英国人肆无忌惮的敲诈勒索，朝廷固然要承受一定损失，可也是一次促使更多人惊醒的机会，对于中国来说，未尝是一件好事。” 在上海一年多，梅鸿吉自然知道中国与洋人之间的差距，仔细思考着王韶的话，感觉到颇有道理，这才停止哽咽。不好意思的道：“原来东家有如此深意，我差点误会东家了。” “好了，解开就好，缫丝厂过几日就要复工，你先下去准备吧。” “是，东家，可是没有官府的同意，缫丝厂能复工吗？” 王韶自信的道：“放心，没事。”