第19节 为大臣者（1）
到了第二天他才知道，原来，肃顺经由那个饭庄的伙计知会，不敢再大索全城，但心中究竟放心不下：皇上在江宁城中人地两生，若是出了什么岔子，可怎么得了？ 认真的想了想他可能去的所在，给肃顺想到了。原来，昨天他出去安排行程，本就有到秦淮河边探幽访美，他知道皇上喜欢热闹，脱离了自己的扈从，也一定是到那里去了，带着额里汗几个到河边寻找，果然，听见他熟悉的天津口音。 一开始的时候，肃顺还想着就在暗中派人保护，但后来看到他居然要登船闯关，等到入了船舱，内中情形不明，心中大急，这才跑了出来。 皇帝听他奏答一番，满意的点点头，又想起了另外一个事情：“对了，朕前日在行辕之中散步，听墙外似乎有尼庵中做晚课的声音，你可知道？” “这，奴才知道。”肃顺碰头答说：“和行辕一墙之隔，本是前明万历朝大学士王锡爵的赐邸，多年以下，早已经不知道更换过多少主人，此番皇上驻跸在瞻园行辕，奴才本来有意将宅子腾空，后来想想，皇上爱民如子，忧民之伤，又怎么愿意奴才做此等惊扰太过的举动呢？当下派人多番巡视，不过却并未让其腾空府邸了。” “嗯，这件事你做得对。便如同当年朕到天津去，胡林翼所作的那般，若是为朕一人，使百姓不得安生，朕心也大为不忍。” “皇上圣明。”肃顺碰头答说：“不过，据奴才所知，这一家人生恐府中有杂乱之声，惊扰了圣驾，故而都主动避让到城外去了。” “不会啊。朕前天才听到他府中的家庵中有诵经之声的呢怎么会都到城外去了呢？” 肃顺疑惑的摇摇头，“这个，奴才不知。”他装出一副很恼怒的样子，说：“太狡猾了，居然敢哄骗官府请皇上放心，奴才下去之后，即刻传召江宁府衙、并上元县，派人到这间府邸里去，把那几个留下来的尼姑，统统赶走。” “算了，出家人，跳出三界外，不在五行中。你等俗人，还是不要惊扰的好。” 肃顺一边含含糊糊的应承着，一边大动脑筋，怎么样让皇上对这几个尼姑提起兴趣来呢？若是直接挑明了说，只怕圣心不喜，若是不说，桂良和自己多方准备，岂不是落到了空处？ 正在琢磨间，六福从寝宫外进来：“皇上，两江治下的各省官员，已经等候在外了。” 皇帝点点头，拿起朝冠戴在头上：“走，见一见他们。肃顺，你在想什么呢？” “哦，奴才走神了。”肃顺赶忙起身，弯着腰，踩着碎步，跟了上来。 进到本来是瞻园王府中的银安殿改成的朝堂，皇帝升座：“传吧。” 六福打起门帘，军机处为首、桂良、黄宗汉、王植、蒋文庆、灵桂、王有龄、向荣、还有十余位各省各路的道台，跪满一地：“臣等，叩见皇上，万岁万岁万万岁” “朕这一次到江宁来，本来是想昨天就召见两江治下的列位臣工的，不过延后了一天，改为先召见郑若增、曹德政等人，尔等可知，这其中有什么缘故吗？” 桂良碰头答说：“皇上天纵之君。智深若海，奴才不敢悬揣圣意。” “你们这些人啊，品流不同，不可概而论之。便如桂良、灵桂吧，都是朕的奴才；黄宗汉、王植之流呢？都是饱读圣贤之书，心中常常记挂君父。故而朕不要说是晚召见几天，就是此番南巡，朕一个也不见，料想尔等也必不会心存腹诽的，是不是？” “皇上圣明。臣等幼承庭训，忠君爱父，乃是臣子本意，焉敢有腹诽之念？” “这就是了。”皇帝继续说道：“而郑若增、罗九、曹德政之流就不同了，彼等人出身草莽，虽是往来之际，全以义字为立身之本，然于朕躬，想来不会有尔等这般的忠阃。此是其一；铁路大工，关系千秋万世，虽有桂良等调配得法，终要靠这些人投身其间，方有今日铁路顺畅通行之果。为天下万民计，为江山社稷计，朕也不得不委屈你们一天。此乃其二。” 皇帝很清朗的语调在殿中响起，将这其中的意思一一剖析明白，王有龄等人从未有面君的机会也就罢了，黄宗汉、桂良、灵桂等不论履任是早是晚，出京之前，都是在御前面承圣诲的，这一刻听起来，分外觉得心中敬服：几年的时间不见，皇帝于朝政、民心的把握，越加纯熟了。 只听他又说：“此番铁路大工正式完成，虽还未亲身尝试，但朕早在践祚之初就曾经说过，朝廷于有功之人，断然不能埋没了他们的功劳。六福？” 六福躬身答应一声，从他的手中接过一本黄绫子皮的上谕，打开来高声诵读：“两江总督桂良，到任以来，为铁路大工一事奔走其间，不顾年老体衰，勤勉当差，上慰主知。着赏戴双眼花翎，赏穿黄马褂，并赏食一年薪俸。江苏巡抚黄宗汉，经朕多方教诲，与同僚下属均能恰然共通，于铁路大工中更出力厥伟，着赏穿黄马褂，双眼花翎。……” 费了半个时辰的光景，把两江总督治下的各省有功人员封赏了一个遍，六福合上上谕，又站到了一边，桂良为首，碰头谢恩：“皇上身居九重，时时刻刻指授铁路大工方略，奴才等略有辛劳微功，不过草末所得，敢请皇上收回成命吧。” “朕说过的话，几时有收回去的？此事毋庸再议。” “是。” “还有一件事。”皇帝端起御案上的**，啜了一口：“除了我天朝官员、士绅、百姓从中出力之外，英人所派的技师、工程人员留居两江数载，为工程能够顺利竣工出力不小。军机处？” 柏葰从旁站了出来：“奴才在。” “下去议一议此事，虽然英国人此来是受彼国政府所派，终究是为我天朝谋划其间，如今工程完了，我天朝总要有一份心意才是的。” 柏葰心中很不以为然，不过这时候万万不能驳了皇上的话，只好躬身行礼，“喳。” “朕昨天晚上出了行宫。”皇帝突然而来的一句话，令到肃顺大吃一惊，这位主子怎么这时候把此事说出来了？“朕知道你们想说什么，不过是圣驾轻出，白龙鱼服之类的话。不过，朕今天和你们说这些，不是要听尔等劝谏的。”他放下**，脸上浮起了一片淡淡的笑容：“朕想说的是，此番到江宁来，真是令人大开了眼界。怎么说呢？我天朝百姓，不论男女，不论年龄，个个面带笑容，显见得这数载之下，江南一省，民风恰然，询询大治啊桂良，你做得好” 桂良真心笑了起来：“奴才不过是秉承上年入京陛见之时，皇上嘱托奴才的，行政之间，当以民生为本的圣训。并以此施行，这都是皇上爱民圣意的在在所见，奴才，不敢领功。” “你做的好，就是做得好。若说是你派人先行安排，为了博朕一笑，那等虚假的繁荣，又岂能瞒得过朕的双眼？”皇帝笑着说道：“在任上好好的做，再过上几年，朕再到江南来，到时候，朕另有恩旨与你。” “奴才诚惶诚恐，叩谢天恩” 皇帝探身向前，看了看放在御案上的各人的绿头牌，一个名字映入眼帘，拿起牌子看了看：“哪一个，是彭玉麟啊？” “臣，江苏松江道彭玉麟，在。” 仍旧是只听见声音，看不见容貌，皇帝望着下面，“抬起头来，让朕看看？” “是。”人丛中有一个头戴蓝暗宝石的官员抬头向上，却低垂眼帘，不敢和他做刘祯平视。 皇帝认真的打量了几眼，彭玉麟人生得很瘦弱，显得比真实年龄要小几岁，五官端正，鼻直口方，颔下留着三绺乌黑的短髯：“你就是彭玉麟？朕看黄宗汉奏上来的折子中说，你在任上，任劳任怨，兢兢业业，更且不以荒诞不经的齐东野语为颟顸办差的借口——做得很是不错啊。” “臣只是尽人臣的本分而已。” “本分？怎么，拆毁苏州所属各地的阴祠，也是你松江道的本分吗？”皇帝心情非常好，语带调笑的说道。说的是彭玉麟当年刚刚履任松江道时候的一次壮举。 说起彭玉麟，着实是值得敬佩和同情的一员，他是湖南衡阳人，却出生在安徽安庆。他的父亲彭鸣九，在原籍受族人欺侮，只身流浪江南，以卖字为生，积了几个钱，捐了个佐杂官儿，选补为安徽怀宁三桥镇的巡检，后来调任合肥。巡检管捕盗贼，彭鸣九当差极其勤奋，深得县大老爷的赏识，把女儿许了给他，生了三个儿子，长子就是彭玉麟。 彭玉麟从小住在安庆城内黄家山的外婆家。不久王大老爷死在任上，他是绍兴人，因为身后萧条，眷属无力还乡，便流落在安庆。王大老爷有个儿子，就是彭玉麟的舅舅，由于是绍兴人的缘故，便在安徽游幕。 彭玉麟的外祖母，有个养女，年龄跟彭玉麟相仿佛，名为姨母，实际上是青梅竹马的伴侣。他这位名义上的姨母，小字竹宾，性好梅花，跟彭玉麟‘窗下厮磨’、‘灯前笑语’，早已‘生许相依’，无奈名分有关，彼此都不敢吐露心事，所以‘一道花墙万古愁’。 在彭玉麟十七岁那年，祖母病故，彭鸣九报了丁忧，携眷过洞庭湖回衡阳。不久，彭鸣九也一病而亡。彭玉麟以长子的身分，负起一家的生计，做过当铺的伙计，又在营里当司书，境遇极其艰苦。到了十二年以后，也就是道光二十三年，他的在安徽游幕的舅舅也死了，没有儿子，又穷得无以为生，彭玉麟接到消息，悉索敝赋地凑了一笔盘费，派他的弟弟到安庆，把他那位年将九旬的外祖母和已近三十，贫而未字的竹宾姨母，接到衡阳。当时他有四首七绝哭舅舅，说是‘阿姨未字阿婆老，忍使流离在异乡’，这也就是所谓‘皖水分襟十二年，潇湘重聚晚晴天’的由来。可是在彭玉麟已是‘还君明珠双泪垂’，因为早已娶妻生子了。 彭玉麟的妻子姓邹，这位邹氏夫人，除却忠厚老实以外，一无可取，朴拙不善家务，难得婆婆的欢心。至于彭玉麟虽是寒士，但诗酒清狂，颇有名士派头，娶妻如此，闺房之中，自无乐趣可言，所以生下一个儿子，在‘不孝有三，无后为大’这句话上有了交代，夫妻便不同房。 到咸丰初年，彭玉麟的母亲一死，更是从此连面都不见。而那位姨氏，不愧取义岁寒三友的‘竹宾’其名，玉骨姗姗，清如梅萼，绣余吟咏，亦颇楚楚可观。如果跟彭玉麟相配，也可说是神仙眷属，怎奈血统无涉，名分所关，一关名分，便关名教，这是个解不开的结，真正‘乾坤无地可埋愁’ 过了两年，九十岁的老外婆，死在衡阳，竹宾姨氏也随即出嫁，不料嫁后即死——死于难产。从此彭玉麟只以画梅抒写怀抱，和泪泼墨，一往情深，那些迷离恍惚的诗句，到底是写纸上梅花，还是梦中竹宾，有时连他自己都不分明。 不到两年的时间，松江道下属各地，给他整治得河清海晏，人心向善，污糟之气，一扫而空。而他最最为人称道的一件事，就是彻底捣毁了治下一些地方存有了数百年的阴祠。 在苏州一带的地方，百姓好吃河豚，打马吊，还有一个就是敬奉五通神——尤其是以后者，最是伤风败俗，招引游蜂浪蝶的败行 彭玉麟到任之后，开始走访，半个月时间下来，已经给他摸清了情况，吃河豚和打马吊还罢了，前者是以个人轻生而博口舌之欲，与人无尤、与人无害，马吊也还算能够接受，只有一个妇女入寺庙烧香，实在便是冶游——所谓伤风败俗，就是于此而起。V