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第三一五章 粮食

    七月二十六日,刘备所率主力军抵达义城。

    义城只是一个小县,但地理位置却非常好。这里是濄水进入淮水的河口地带,两面环水,交通便利之极。

    在此之前,做为前锋的吕布以及关羽的龙亢军,已经抵达义城。

    三支军队汇合后,足足九万士兵,只待刘备一声令下,就往淮水南岸杀去。

    七月二十七日,高顺跟田豫交接粮道之后,率领七百陷阵营精锐,也赶到龙亢。

    七月二十八日,徐盛率领一万水军,驾乘着大量漕船和渔船,承载着大量的粮食,来到义城。

    次日,刘备下令,过河!

    关羽率领一万全都由丹阳劲卒组成的军队做为第一梯队,当先出发。一切顺利,没有遇到任何一点抵抗!

    三日后,大军成功过河,在淮水南岸稍事休整后,立即整队出发。

    到这时,九江郡内多数县城向刘备递上降表,表示投降。余下不投降的,不足三成。

    刘备立即命令大军分散开来,关羽一万军队一组,麴义一万人一组,高顺一万人一组,赵云、张飞、吕布等人,也分别领一万军出发。而刘备,则率领余下的三万军队在当涂等待。

    他们的目的是大张旗鼓的在九江郡巡游一番,安定投降者的内心,也让那些摇摆不定的县城做出明智的选择。

    八月五日,从各只军队反馈回来的消息是,一切顺利!顺利的出乎意料,多数摇摆的城池在见到大军逼近之时,立即选择投降。百姓们见到徐州军,也犹如见到亲人一般。

    八月八日,各军返回,陈到的一万人也赶到刘备处,与之汇合。

    通报战果后,众人惊喜的发现,九江郡除了寿春、西阳曲、阴陵、历阳之外,全部投降。徐州军不费一兵一卒,占领了九江八成以上的土地。

    袁术的地盘陷落如此之快,即在众人意料之中,也在众人想法之外。本来,袁术将多数军队抽调到寿春就是一步昏棋,在蝗灾发生之时,他不但不知道赈灾,反而继续征粮,这谁能受得了?

    可这样一来,徐州军可就麻烦了!

    当涂,刘备大帐内,众将军都是喜形于色。

    刘备也很兴奋,这才几天?数十个县城、聚邑就拿到手了,这如何不让人兴奋?

    鲁肃、刘晔、诸葛瑾、陈宫、陈登、徐庶等人却是愁眉不展。

    刘备一看,意外的问道:“子敬,子扬,你们怎么都不高兴吗?”

    鲁肃看了刘备一眼,哀声叹气地道:“主公啊,袁术真是聪明人啊!”

    刘备一愣,奇道:“此话怎讲?”

    鲁肃道:“哎!主公,我听众位将军们说,各个县城府库内的存粮极少!而今年旱灾,加之不久之前的蝗灾,整个淮南的百姓家中存粮已经全部吃尽,现在,无数的百姓正变为流民,往各处乞讨!我们占了这些县城之后,相当于袁术将这些麻烦都甩给了我们!那数十万上百万的灾民,我们可如何处置?”

    这话一说完,没有人还能高兴得起来了!

    几十万灾民,几十万张嘴,这得耗费多少粮食?再有不到一个月就要秋耕了,如果秋耕时还不下雨,徐州就得一直养着他们,直到明年秋天!

    吕布摇摇头,有些艰涩地道:“主公,我们见过许多大规模的流民,人数只怕不下万人!我见他们可怜,让军士们分了些粮食给他们,可也只是杯水车薪罢了!再这样下去,真不是办法!”

    张飞道:“大哥,我们的军粮是足够了,可若是加上这么多百姓,那可就差的太远了!大哥,你说我们该怎么办?”

    刘备摇摇头,蹙着眉头,问道:“你们都说说!到底该如何处置?”

    众人不由摇头,刘晔长叹一声,道:“我们本以为,袁术即使丧尽天良,也会在各处县城内留下一些粮食,只要我们占领那些县城,就有一定量的粮食缓冲一下,也好从徐州调运。可现在看了,袁术做的更绝!这样一来,难题全成了我们的了……这……这可如何是好!”

    徐庶也是头疼,他缓缓地道:“主公,今年……徐州也是大旱,虽然伯光发明了水车,让我们保住了六成的产量,可是……紧打紧算,徐州的粮食也仅仅是够养活九江、庐江两郡的人而已,且……这还不能算上路上的损耗。一旦从徐州调运粮食,那必定会有大量的损耗……我们的麻烦可就大了!”

    陈宫点点头,道:“不错!元直所言有理。主公,这的确是个难题。如果不管这些百姓,任其生死,那我们占了九江和庐江也没有什么意义。且……那也不符合主公一贯的仁义作风!势必对主公的名声有所损害。”

    刘备点点头,眉头蹙得更紧了。好一招坚壁清野之计,这个袁术,没有原先想象的那么好打呀!

    目光一扫,他见田凡没有说话,不由问道:“伯光,你说该怎么办?”

    田凡抬头,见众人都望着自己,无奈的缓缓摇头,道:“主公,我也没有太好的办法。不过……”

    他看了看鲁肃和刘晔,问道:“子敬,子扬,你二人原先就是淮南人,我想问你们,此地的大户多不多?富不富?”

    鲁肃和刘晔对视一眼,刘晔答道:“扬州历来多大户,也都很富有!伯光,你不会想打他们的主意吧?”

    田凡微微点头,道:“没有太好的办法,我们只能打他们的主意!就像元直刚才所说的,从徐州运粮食一定会有所损耗,那样一来,我们的粮食可就不够了。所以,我们只得在本地氏族身上想办法。”微微一顿,他问道:“你们感觉可行与否?”

    刘晔苦笑摇头,道:“伯光,呵呵,只怕很难!氏族……向来不算大方,你若是逼急了他们,那麻烦会更大!”

    田凡摇摇头,道:“我又不是说白拿他们的粮食!”

    说着,他看向刘备,道:“主公,还记得你刚刚做徐州牧的时候,我们徐州有一次财政危机吗?”

    刘备点点头,道:“自然记得,那次还是你出的主意呢!怎么,你想再来一次?”

    田凡点点头,道:“主公,我是这么想的!首先,从世家大族中借贷粮食,暂时用来救济那些百姓。这样一来,我们徐州大约就有了足够的粮食。但是,这个借贷不是白借贷的,是要还的!跟上次的财政危机一样,我们以两郡的下一年度的税收为抵押,从他们那里借粮食。嗯,对了,还要有一定的利息……

    “那些难民们吃的粮食,也不能白吃!也要还,还要还利息。主公,组织他们兴修水利之类,现在已经不现实,因为马上就要秋耕了。主公不是说过,要免他们三年的赋税吗?那就让他们还回吃的粮食,我想,三年还回这些粮食,这也不算太为难!

    他看看鲁肃、刘晔,道:“二成的利息足够了吧?”

    鲁肃苦笑摇头,道:“伯光啊,你……你是没做过穷人,不知道穷人的难处啊!两成?一年五成的利息,这些大族也不干!呵呵,你要说三个月的利息为两成,他们是会愿意的。可是,那得多少?我们还得起吗?”

    田凡皱眉道:“有这么高吗?”

    刘晔点点头,道:“只高不低!”

    田凡摇摇头,道:“那不行,太高了!我们借贷的量太大,如果三个月就两成,那如何还得起?”

    看看刘备,他续道:“主公,我们以一年两成的利息,以及徐州先进的农业技术为筹码,跟他们谈判!如果愿意借贷,我们今年秋耕之前就把所有技术教授给他们,还帮他们修建水车等灌溉设备,如果不愿意……”

    田凡两眼中杀机一闪,沉声道:“主公,您该立威了!”

    刘备一愣,众人跟着都是一愣!听田凡这意思,那是想灭谁的族?

    却听田凡道:“主公,西曲阳和阴陵,各有七千人和六千人守护,我们要在三天之内拿下这两个地方,给九江郡和庐江郡的氏族们一个震慑!有些事不必明说,相信他们能看懂!

    众人顿时放了心,若是田凡想灭谁的族,那还真没人拦得住!

    刘备陷入沉思。众人也都不再说话,全都目视着他,静等他的决定!

    良久,刘备长出一口气,道:“好,就按伯光说的办!一手大棒,一手甜枣,听话的给甜枣,不听话的……只能吃大棒子!”

    众人抱拳,齐声道:“主公英明!”

    刘备微微点头,道:“伯光说的还不够!这样吧,从屯田军里调集两万人过来,再从军队中调集一些低级军官,让他们负责管理这些屯田军。这些军队分散到各个县城内,整合当地守军之后,暂时接管当地防务,各个地方都实行暂时的军管!我们必须保证,在我们全力攻打寿春时,各地不陷入混乱之中!”

    众人微微颔首,不禁感觉这个主意很妙!

    陈登道:“主公,两万人,是不是太少了?再说,当地的军队能那么听话吗?”

    田凡沉吟道:“主公,要不这样!我们派一部分正规军去,不用太多,每个县城五十个正规军的战士,再加上两百个屯田卒就可。这样一来,他们看到我们徐州正规军的军容,想必会小心一些!”

    陈宫微微颔首,道:“不错!伯光说的有道理。我看,还要派一些小吏,帮助当地稳定局势。嗯,一旦形势稳定住了,那些大族也答应了我们的条件,那派往各地的工匠之类的人员,也需要保护,这些士兵正好派上这个用场。另外……”他看向刘备,道:“主公,这一切,都有一个前提!那就是我们能以最快的速度拿下西曲阳和阴陵两地,给各个县城一个巨大的震慑。这样,他们才能老实听话!”

    刘备沉思片刻,猛地一拍桌子,道:“好,就这么办!”