第四十二章 以匪剿匪

    刘摩听完苏元春的诉苦，心头早已乐开了花。佯装皱着眉头叹道：“苏兄，凡是山匪，皆是悍勇之辈，若是能为我等所用，也可有所助力。”

    苏元春摆着苦瓜脸道：“我也曾试着派人招安，可狼匪不愿意啊，唉！”

    刘摩笑道：“并非不愿意，只是苏兄的筹码没有达到人家满意而已。”

    苏元春满怀期待地看向刘摩道：“兄弟，快给哥哥说说！”

    “从狼匪的动作来看，此人必是来自平民百姓，受到欺压才落草为寇。小弟认为，此匪不同于其他流寇，估计是自我标榜替天行道，剿之代价颇大，不剿又让人寝食难安。招安一事非你我能说定，苏兄为何不跳出广东考虑一下？”

    “跳出广东？”苏元春喃喃自语，又问道，“兄弟，别吊老哥的胃口了，说来听听。”

    刘摩道：“听说湖南桂阳州土匪肆虐，逮杀县令，多次袭占县城，卞总督也因为此事被削去官职，现任的湖广总督裕禄也是一筹莫展，虽然尽力剿杀也不能断根，这个狼匪既然也和土匪做对，你想想看？”说完笑吟吟地看向苏元春。

    苏元春顿时明悟，双手一拍赞道：“不识庐山真面目，只缘身在此山中啊！我这么长时间为狼匪所困，没想到兄弟一个主意就给哥哥解了围！好！”

    刘摩哈哈大笑道：“没想到苏大帅也能出口成章，真是上马击狂胡、下马能草书啊！”

    “兄弟过赞了，”苏元春嘿嘿一笑，忽又转过念头，“但不知香帅那边，唉，香帅为人过于刚直，我怕——”

    “无妨无妨，”刘摩摆摆手道，“你我兄弟二人同去劝说大帅，如何？”

    “如此甚好！”苏元春双手搭在刘摩的肩膀上，神态甚为亲密，“兄弟，等下凤青楼哥哥给你洗尘，也恭喜你高升！”

    一老一少哥俩好步出房间，苏元春心头的巨石落地，心情大好，刘摩与其引见岑春煊，相互久仰一阵。苏元春见到与刘摩身后的潘静怡，诧异地问道：“兄弟，这位姑娘是哪位？”

    刘摩打个哈哈道：“这位是南洋富商潘旭安的千金潘小姐，现在做我的助手。”

    苏元春仔细打量一番，潘静怡向苏元春打个福，大大方方，没有丝毫的造作。苏元春点点头低声对刘摩道：“老弟，这名女子倒也可以金屋藏娇，不过这双大脚上不得厅堂。”

    ……

    此时刚进巳时，张之洞原本在这个时候便要睡觉，直到晚上酉时方才起身办公，但刘摩身怀圣旨，让他不得不打破习惯难心等待。

    待刘摩步入总督府，张之洞早已摆好香案，率大小官员等待。刘摩说不用过多礼仪，只需宣读即可，但张之洞反驳朝廷礼仪不可废，命人点起香烛，向北方三拜五叩，听候刘摩宣读圣旨。

    刘摩看到一向令自己仰慕的张之洞居然恭恭敬敬地跪在自己面前，这是以前根本不敢去想的事情，或许还没想到那一步，心头顿时得到大大的满足。

    一道圣旨读完，刘摩合上圣旨，上前扶起张之洞，张之洞颤巍巍地站起身，连声叹道：“想来本督已经老了，当时给你们这些后辈们让道的时候了！

    刘摩自然听得出张之洞话语中的醋意，没想到这个香帅还这么有趣，心头暗笑。急忙谦恭地道：“香帅乃是清流砥柱，儒林基石，切不将老迈长长挂在嘴边。当年姜子牙八十岁拜相，香帅的路还长着呢，我等小辈也要靠您引路不是！”

    刘摩的这记马屁拍得张之洞得意非凡，张之洞暗想，看来这刘摩进京一趟，受到皇上与皇太后的恩宠，却没有半点骄横之气，此子诚实人。张之洞笑盈满面地道：“牧平此番进京，让皇上恩宠有加，琼州建省，牧平受此重任，切不可掉以轻心。”

    “牧平谨遵香帅教诲。”

    “唔，好，进屋再说。”

    众人进入大堂坐定，张之洞道：“倪文蔚回家丁忧，交接事宜本督已知会布政使，户籍典簿诸多文案已经在准备，牧平可耐心等待。”

    刘摩心道，指不定里面又有多少猫腻，老子实在懒得管。笑道：“牧平不急，让香帅挂心了。”

    “三司、步兵提督等人可曾到位？”

    三司是指布政使、按察使与学政，皆是一省内除去巡抚之外的重要职位，分管税收、吏治、督学。清廷从江西、湖南两地调派三名官员前来任职，现在还在路上磨蹭。步兵提督一职刘摩在朝中曾提议又担任碣石总兵的刘永福担任，遭到张之万等人的反对，因为刘永福有造反前科，注定其升迁颇不顺利，最后由军机处指派广西按察使李秉衡担任，李秉衡亦未动身。

    刘摩知道这些人都不愿意来琼州，笑道：“可能是琼州名声不好，牧平也是实在无奈啊！”

    张之洞朗声一笑，道：“皇命难违，这些人不会不来的，牧平尽可放心。”

    刘摩心道，我巴不得这些家伙不来呢，来了也只能耽误事。干笑说声，与张之洞聊了些闲话，却急坏了一旁的苏元春，连连向刘摩使眼色，刘摩将话题转到粤北山匪一事，边思量边道：“香帅，粤北匪患难以剿灭，为何不试着招安？”

    张之洞苦笑一声道：“本督不是也没想过招安一事，但这个狼匪拒绝归顺，本督实在有心无力，只有会同两江、湖广诸地，尽力剿匪。”

    刘摩将自己为苏元春出的主意叙述一番，总结道：“香帅，狼匪狡如兔猛如虎，若是能为我所用，慢慢剪去其羽翼，到了那时，不管他是窜山虎还是过江龙，到了咱们面前还不是得趴着？若是动用重兵剿匪，粮饷军械皆是问题，还有，牧平曾受命前去剿匪，勘察过地形，若想剿灭狼匪，至少要十万精锐，否则不能奏效，还请香帅三思。”

    张之洞皱眉思索一阵，虽说对刘摩的以匪剿匪这一提议有些动心，但又怕招安不成名声有染，连累仕途。站在其一旁的杨深秀拱手道：“香帅，在下不才，愿前往上翔镇说服狼匪，在下一定据理力争，不负香帅。”

    张之洞一手按到桌面上站起身，面色凝重地道：“如此也好，深秀此次前去，若是狼匪能归顺便罢，不能归顺本督一定调集重兵剿之。至于湖广那边，裕禄这个黄带子只怕现在也是坐卧不安，本督这就给他发电报！”