第二十七章 空城退敌

    竟然让他逃了！刘琦暗骂一句，迅速加入绞杀战场。

    陈到带着白眊营绞杀二百多人的马军，不用多时就已将溃散的马军屠尽。这二百来人不愧是袁术为养子袁熊精心培养的精锐，在逃生无望之下，奋力反击，竟然让一千多人的白眊营损失了半百将士。

    刘琦看着损失的将士，心里不太满意，他也知道精锐并不是一朝一夕能够训练起来的，因此下令就地埋葬阵亡将士，说道：“叔至，撤退吧。袁熊竟然逃了，此刻追击已无用处。”

    刘琦对袁熊的逃脱并没有放在心里，他担心的是袁熊若是遇上冯周的追兵或者去到期思请求援军，那新息就处于孤立无援的中了，他满带忧虑的口吻说道：“希望能赶在追兵兵围新息之前全部退回义阳郡。”

    陈到点点头，应诺下令白眊营刻不容缓朝着新息县撤退。

    果然不出刘琦所料，袁熊止住直流的鲜血，在几个亲卫的护送下，一路疾驰向期思。

    守城的三千马军，到现在仅剩下半条命的袁熊，自知若是养父袁术知道新息失守，精锐全灭的话，必然大怒。因此，他不得不向期思请求援军，重新夺回新息，至少可以抵消袁术的怒火。

    期思守将乃是袁术爱子袁耀，统领同样是精锐马军五千。作为袁熊的大哥，即使不是亲的，估计袁耀也不会见死不救。

    冯周与袁方的追兵正好撞上奔向期思求救的袁熊几人。

    “新息失守了！守军全军覆没？！”冯周袁方二人同时大惊失色，对于袁熊只剩下半条命他们俩一点也不关心，两人对视一眼，均在对方眼中看到事件的严重性，新息不但作为制衡江夏的战略要地，还是袁术以之作为反攻义阳的重要要塞。如今竟然被偷袭强攻失守了！

    这下麻烦了！两人再也不理会受伤的袁熊，下令大军转道，进逼新息！两人意思都很明确，无论付出任何代价都要抢回新息。

    望着急急离开的冯周袁方二人，袁熊几人面面相觑。

    “将军，我们现在该怎么办？”一名亲卫问道。

    袁熊豹眼环睁，强忍着剧痛，道：“杀弟之仇不共戴天！前去期思请求大公子援军！夺不会新息，你我都休想活了！”

    说罢，几人趁着逐渐昏暗下去的天色，朝着期思而去。

    落日西沉，山风轻拂，新息城中。

    刘琦陈到和白眊营经过半个时辰左右的急驰，终于赶在天黑以前赶到新息。

    这时候的新息刚经过一场大战，战场刚刚打扫完毕，赵云等三人还没来得及向刘琦禀报战损和缴获，刘琦入城开口就道：“马上撤离新息，袁术追兵很快就到了！”

    赵云不解，陈到详细地给三人解释一番。赵云命令李通统领三千人的大戟士营跟随刘虎，朝义阳郡罗山一带撤退，他说什么也要跟着刘琦断后。

    “刘虎！”刘琦仔细思量一下，叫道。

    “末将在！”

    “趁着夜色，迅速撤离新息！在罗山一带命令刘磐接应！不得有误！”

    “诺！”长途奔袭新息的刘虎，即使身心疲惫也不得不接下这个命令，一旦撤退晚了，全军就全交待在这里了！

    “李将军，你率领大戟士营跟随刘虎前去义阳郡，与刘虎将军布防，等候我军令！”

    “诺！”

    刘琦下达这两个命令之后，示意他们立刻撤离新息。他则在陈到耳边嘀咕了几声，陈到很快就安排士卒听从刘琦的吩咐，将北城门打开。

    这时，一名斥候急急上城楼上禀报：“三将军带领近卫营前来支援，现在已从南门入城了！”

    “哦？三弟怎么知道我在此地？”刘琦摆手让斥候退下，等了好一会，史阿快步冲上城墙，拜道：“末将拜见主公！”

    “三弟！快快请起。”刘琦慌忙扶起史阿，问道：“三弟，你怎会知道我在此？！”

    “荀先生猜出大哥要突袭新思，让我前来支援，想不到来晚了。”史阿回道。

    “竟然是老师看穿了我的意图？！”刘琦一喜，接着却是丧气道：“原本以为强取新息可以剔去这块心头之rou，想不到竟然引来更大的敌人，真是天意弄人啊。”

    史阿一愣，急忙问道：“大哥，这是怎么回事？”

    刘琦无奈苦笑把来龙去脉都给史阿讲了一遍，史阿问道：“那现在该怎么做？”

    “刘虎他们刚撤走，白眊营必须要为他们争取更多撤离的时间。”陈到神色露出前所未有的凝重。

    刘琦一脸淡然，笑道：“放心吧，他们追来也要半时辰之后，足够刘虎他们撤离，加上我们在这，追兵未必敢进城来。”

    天色渐渐暗了下来，刘琦四人在城墙上谈笑风生，把酒言欢。这时，斥候过来在刘琦耳边低声道：“主公，袁方追兵马上就到城外了。”刘琦微微吃惊，想不到不用半个时辰就已经追到新息了。

    “冯周袁方他们追兵到了，让我们给他呈上一壶好酒解渴罢。”刘琦笑道。

    哒哒哒……

    一阵急速似炸雷一样的声音从北门外传来，冯周袁方二人一马当先，身后跟着数千马军气势汹汹而来。

    城里黑漆漆一片，除了城墙上有灯火，其他看不到一点亮光。刘琦站在城墙上，举起酒杯道：“冯将军，想不到这么快又见面了。上来喝杯水酒如何？”

    “欺人太甚！冲…”冯周正要下令马军冲进城内，袁方却是拉了他一把，指了指城墙上。冯周远目望过去，隐隐约约看到人影憧憧，好似无数弓箭手埋伏在上，袁方道：“有埋伏！”

    冯周话语戛然而止，狠狠地盯住刘琦一眼，刘琦浑然不觉一样，轻轻举杯邀冯周。冯周深深的呼吸一口气，低声问道：“现在怎么办？”进不得，退又不是，从冯周当将军以来第一次产生处处受制于人，毫无反击的感觉。

    “敌暗我明，不知道对方兵力如何，贸然进攻只怕会将主公精锐陷入敌方算计，万劫不复。你我都付不起这个责任。”袁方试图窥破刘琦的目的，但刘琦一直淡然处之，让他拿捏不定，道：“这小子诡计多端，为防中计，后撤十里驻扎！明日让袁烈领兵支援，夺回新息重镇！”

    “这……”冯周愕然，袁方看着他道：“除非你有什么好计策。”

    冯周立时噎住，迫不得已道：“全军后撤十里，明日攻城！”

    追兵来的快，去得也快。顷刻之间，五千多马军消失在夜幕里。刘琦等四人手心后背都被汗水湿透了，四人强装镇定喝了一口酒压惊。

    四人等了大约一个时辰，确信袁方追兵不再返回，连夜率领白眊营和近卫营退出了新息，追上刘虎李通两将。

    期思，袁耀营寨。

    “大公子，新息守将袁二公子有事来求。”俞立是袁耀副将，既是副将又是心腹谋士。袁术只有袁耀这一个儿子，后来收养了袁熊袁伯俩兄弟作为养子，并让袁熊驻守战略要地新息。这让俞立等一帮老臣子感到不满，向来看不起袁熊。

    “哼！他过来什么事？”袁耀觉得袁术收养袁熊之后，更少关心自己这个亲儿子了，因此对袁熊更是看得不顺眼。虽然表面上对这个二弟看似照顾，但心里却是恨不得杀了他。

    俞立附在袁耀耳边低声说道：“新息失守，袁熊仅剩半条命！特来向大公子求援，望夺回新息，以求平息主公怒火。”

    袁耀一惊，急问道：“是真的？！”他知道新息对于袁术来说是多么的重要，若是失守了，连带他这个期思都尉都会受到不少牵连。

    “大公子唤他进来一问便知。”俞立觉得此时正是杀袁熊的好时机，低声道：“大公子，要不……”说罢，朝颈上做出抹杀的动作。

    袁耀会意，道：“等会见机行事，之后嫁祸给刘琦，说他战死新息。叫他进来吧。”

    袁熊一进来，袁耀登时大喝出声：“二弟，你可知罪！”吓得他准备了许久的话一句也说不出，跪在袁耀面前。

    “小弟知罪啊！”袁熊不愧是袁术看中的养子，顺势跪着哭诉：“大哥，你要为三弟报仇啊…新息已经失守了，小弟无能，不能替父亲守住家业，让贼子抢了去。大哥，你要为小弟做主啊…如今冯周将军已经围攻新息了，希望大哥出兵相助，夺回……”

    袁熊还没说完，袁耀却是不耐烦了，朝着俞立递眼色。俞立会意，刀锋一起一落，袁熊惨叫都没来得及叫出来，登时魂归西天。

    袁耀道：“厚葬他，不能让父亲看出一点来。冯周竟然也在围攻新息，这下有点难做了。”

    俞立招手让心腹拖走死不瞑目的袁熊，道：“大公子，以你的身份根本不需要害怕冯周，何况冯周一直以来就看不惯这袁熊了。”

    俞立的话提醒了袁耀，我才是袁家大公子，何惧之有？袁耀点点头，道：“你带三千马军以本公子的命令夺回新息，如果冯周敢阻拦，本公子自会向父亲禀告一切。”

    “诺！”俞立领命而去。