滚滚红尘22凝水成冰

    “大家打起精神来！”汤姆适时地招呼大家了，“霍顿那小子虽然张狂了点，可手底下着实不错，连他也遭了劫，这路上可就不那么好走！”

    他打量了一圈：“干咱们这一行，靠的就是信誉，有信誉才有饭吃！信誉从哪里来？一是护送得力不出差池，二是临事了就要拼死命，人在货在！”

    众人互相看了看，一齐高声喊道：“人在货在，货亡人亡！”

    虽是这么喊的，但晚上彼特巡逻时悄声问纳尔卡：“独秀，你说，这趟任务会那么危险吗？早知这样，我就……”

    这一路好几天，纳尔卡都相当沉默，不知为何也被彼特当做可以信赖的兄弟了。纳尔卡就笑笑说道：“哪有那么可怕？这路不都是大家一趟趟走出来的？要是商队都走不了，那边不就算独立出去了吗？”

    商队前方是康沃尔，据说以前有自己的语言文字，风俗迥异，但帝国为着统一，强令当地改用澜文，为此曾闹得血雨腥风。彼特常走这条路，路上绘声绘色跟纳尔卡讲过相关故事，此刻不以为然一撇嘴：“帝国会让他们独立？做梦吧！”

    “所以，就算有盗贼团，也不会把事情闹得太大……当然，如果运气不好像霍顿那样也有可能，我们自己提防着点就是了。”纳尔卡信口说。

    “独秀，你说的可真有道理，这下我放心了！难怪汤姆大叔那么看重你！”彼特琢磨了一下这才说道。

    有什么好看重的。纳尔卡只是淡笑，也不说话，继续巡逻去了。

    接下来两天无事，彼特彻底放下心来，又有说有笑了。

    可这天路上，有个半大小子给汤姆送来一封信。汤姆没有当面打开，直接收进怀里了，可再露面时表情有点严峻。

    “瑞克，晚上会有客人来访，到时候招呼一下马特，让他一起过来。对了，独秀，到时候也跟我接待一下。”他转了一圈，看似随意地说道。

    纳尔卡有些诧异，当即答应了。瑞克怔了一下，摸了摸腰间也点头应了。瑞克是六级的武士，修习的显然是注重防御的土系斗气；马特则是佣兵团中唯一的魔法师，已有五级的实力，一路上几乎都躲在马车里不露面。汤姆如此郑重召集，显然是有什么重要事情要应对。

    这天晚上纳尔卡正在帐篷外溜达，突然就听到远方急骤的马蹄声。片刻后，汤姆也走到营地前，着彼特继续巡视，让众人继续歇息，旋即将三名来客迎进了自己的帐篷。

    见汤姆示意，纳尔卡也跟着进了帐篷，一步跨过，就如同踏入了另一个空间，空间内微微的魔法能量流转，显然是开启了结界，以防有人窥探。

    这帐篷甚大，显然提前收拾了一番，但此刻立着七个人，也颇有些局促。三名来客毫不在乎地进了帐篷，解下大斗篷，露出面容。当中的男子约莫三十岁，身量颇高但有些瘦削，面容阴鸷，扫视了一眼帐篷对面的四人，淡然道：“老汤姆，有些日子不见了。”

    汤姆含笑：“是有那么几年不见了，约翰兄今年可还好？”

    “还好还好，就是人啊，每往上走一步，就能看到不一样的天空；再往下看呢，却发现来路却没想象中那么艰辛了，走的时候千辛万苦，过了这道坎却也没什么……”约翰说话间也满是和气，只是话语的含义一时不太容易明了。

    汤姆听了，上下打量约翰，蓦然轻轻叹了口气：“恭喜呀，晋级之后果然又是新的天地啊！”

    约翰哈哈大笑：“前些日子刚出关，技痒难耐，偏偏霍顿那小子还当真软硬不吃，只好教训了他一顿。嘿，是他自己不知好歹，可不算我坏了规矩！”

    汤姆沉默一下，展颜道：“的确不能算你的不是……那么，你这次来，有什么指教？”

    约翰摆摆手：“能有什么指教，不过是厚着脸皮讨碗饭吃罢了。就再加两成如何？”

    汤姆没有回应，只是保持沉默。他身边的瑞克已经大吼起来：“什么，加两成？！凭什么？！”

    语音在帐篷里回荡，却显然并未溢出而引起外面众人的注意。

    “凭这个。”约翰也不动怒，只是轻轻拔剑。

    见约翰拔剑，瑞克绷紧了身子，显然准备应对。

    约翰拔出剑来，却并未向着众人，只是往头顶虚点了一下。

    纳尔卡清晰感觉到，随着其斗气力量的喷发，帐篷里充溢的结界力量一瞬间就化为了乌有。

    纳尔卡身侧的马特皱起眉头，握紧了法杖。

    虽然马特提前布下的只是一个免得引发对方误会的静音结界，但魔法力量却如此不堪一击，当真出乎众人意料。

    纳尔卡已看得分明，这约翰已是七级的武士，修习的显然也是水系斗气，只是相比汤姆的气息，隐隐有股冰寒之意，似乎还在翻涌不休。约翰刚才出手，并非暴力破坏，倒像是突然“冻结”了魔法能量以至于结界全无效果了似的。

    纳尔卡正在琢磨。汤姆已经轻声道：“想不到约翰兄真的修成了凝水成冰，只是，加两成实在有点……能不能再商量？”

    约翰没有说话，他身边的男子却冷冷开口了：“原本什么都好商量，但我们手中的剑却不耐烦商量！”

    帐篷内的气氛一下子紧张起来，可谁也没有贸然动手。约翰哈哈一笑：“维科，何必这么急躁……咦……”

    他目光转向纳尔卡，神色有些郑重：“没想到老汤姆手下还有这等高手……这位小兄弟当真面生得很……”

    刚才的紧张气氛中，约翰气息大盛，纳尔卡分明感受到对方的冰寒气息抑制不住地翻涌并侵袭过来，当即也运起斗气护住自己。对方斗气虽然附有凝滞冻结的威力，但流转间毕竟有起伏波动，纳尔卡下意识就循着其力量流转，批亢捣虚，瞬息间颇有反客为主的架势。

    当然，约翰一开始并没有将他放在心上，不经意间就处在了下风，此刻郑重起来，纳尔卡压力倍增，但周身斗气力量仍寻隙汹涌而动，一下子又突破了其威压。

    约翰稳立不动，但神色凝重无比，颇有严阵以待的架势。

    “汤姆大叔，怎么……了……”有人说着话，刚掀门想进来，就不由自主立在了门口。

    是彼特。大概是结界消失他隐约听到了帐篷里的动静过来瞧个究竟，可约翰正催发力量，此刻纳尔卡身后意外有人，分流出去的斗气力量随即几乎尽数被牵引过去，瞬息就将彼特“凝”在了原地，还是举步踏入的样子，还大张着嘴，说不出的古怪。