第九百四十二章 西征之始
程越不方便接忽必烈这句话,只好含糊地道:“顾夫人在臣身边甚为得力,臣受益良多。” 忽必烈心中暗叹,目光又转向八姬,眼中透出兴奋的光芒,问道:“你们可是八姬?” 绿绮率八姬上前再次行礼道:“是,八姬拜见大汗,愿大汗万寿无疆。” 忽必烈喜道:“朕对你们闻名久矣,今日方得一见。晚上可要请你们在厚载门一展歌舞,朕望眼欲穿。” 绿绮笑道:“妾身等不过薄柳之姿,竟得以在大汗面前献艺,何其幸甚?” 忽必烈大笑道:“我们蒙古人和汉人不同,最是看重歌舞俱佳的人,无论男女。你们只要演得好,朕重重有赏!” 绿绮笑道:“是,妾身等必当全力以赴。”说完便退到旁边。 忽必烈见绿绮身为歌伎,却应对从容,进退得宜,十分喜欢,对程越赞道:“你这八位美姬,着实了得,难怪能名扬天下!” 程越微笑道:“她们随我东征西讨,南来北往,上至大汗、大皇后、诸王贵胄,下至贩夫走卒,市井无赖,什么样的人都见过,见识自然与众不同,老实说,臣也多有不如。” 忽必烈听得连连点头,道:“说得好!不行万里之路,怎知人间疾苦?程越,此言大善!” 程越沉吟地道:“大汗,提到行万里之路,臣倒有一件事情想请大汗俯允。” 忽必烈正忙着看美女,没想到程越居然在此时提到正事,微微一怔,道:“什么事?” 程越道:“大汗,臣想请大汗开放四川和湖广行省以及它们北方的边境,臣要为西征运输粮草、武器,派人提前勘察道路,打水井,联络四大汗国,不能从大都绕道再去。” 忽必烈吃了一惊,道:“现在就要做运输么?朕还以为要一两年之后。” 程越摇头道:“臣的战法与蒙古不同,最重后勤,必须要提前筹措。况且臣率大军上路,不能单单倚靠他人,臣必须对沿途了若指掌。臣已命大宋加紧备粮,南征之后,臣可以扩地千里,南方诸国土地肥沃,正适合种植粮食,只要储备两年,臣所需的粮草就可以全部解决,西征的海路也可以就此打通,到时候双管齐下,才能确保成功。” 听程越提到西征,忽必烈也严肃起来,道:“那么……你需要朕做什么?” 程越道:“暂时不必,最开始的事情都由臣来做,等开始大批运送粮草的时候,臣再敦请大汗发兵。” 忽必烈沉吟道:“那好,朕就依你之言,但你每次运往北方运送,都要提前向兵部报备,说清人数、马匹和运送的东西及数量,超出太多肯定不行。” 程越笑道:“那是自然,大汗请放心。” 忽必烈点头道:“那就好,你既然有把握,这些事情朕也都交给你。” 程越郑重地道:“是,臣必不负大汗所托。” 两人寥寥数语,便已决定了西征开始的大事,程越策划已久的西征,终于迈出了第一步! 大事抵定,忽必烈心情更佳,对程越笑道:“程越,你私下送了阔阔伦和八八罕一副象牙麻将,听她们说在南宋时常常玩耍,回到宫里也教南必她们打,常常打得不亦乐乎。现在既然有时间,你陪朕打几圈如何?” 程越一怔,笑道:“大汗也会打麻将么?” 忽必烈笑道:“就是阔阔伦教朕的,要朕陪她们玩,但朕哪能只跟女子打麻将?赢也不好,输也不好,所以朕一直盼着有人能陪朕打几圈,真金不会打,大臣们料想也不敢赢朕,想来想去,只有你了。” 程越大笑,道:“好,臣荣幸之至,这就陪大汗打几圈,大汗可要多准备些钱才好。” 忽必烈喜道:“阔阔伦,去拿麻将来,察必、南必,你们陪着朕和镇南王一起打。” 忽必烈自从被阔阔伦教会了打麻将,非常喜欢这种游戏,但他身为大汗,总不能混在一群女子堆里拼个输赢,所以一直不太和嫔妃们玩,难得程越在宫里,有了程越做伴,他打起麻将来才可以心安理得。 阔阔伦见忽必烈兴致甚高,起身笑道:“是,臣妾这就去拿。”亲自回宫去取。
旁边的内传听到吩咐,连忙端来打麻将用的小桌子和四把舒适的软椅。程越和忽必烈相对而坐,左右两边坐了察必和南必,兴高采烈地准备打麻将。 阔阔伦很快把麻将拿了过来,四人便以一两银子为底,高高兴兴地打起来麻将来。 众嫔妃看得新鲜,全都围在旁边观战,毕竟能同时看到忽必烈和程越打麻将的机会绝不会太多。 程越当初其实是故意给了阔阔伦一副麻将,为的就是让宫里的嫔妃从无聊当中解脱出来,省得她们只会把时间浪费在烧香拜佛上,在他看来,打麻将只要别赌得太大,不会有什么损害,沉迷于宗教才是真正的国之祸害! 程越的用心果然收到了成效,阔阔伦和八八罕回大都后自然地就教会了许多嫔妃打麻将,成功地将许多嫔妃从佛堂里拉了出来,至少让她们不再像从前那样每日礼佛无度,可程越万万没想到竟然忽必烈都学会了,不能不说,这真是意外之喜。 程越没有故意让忽必烈,该怎么打就怎么打,忽必烈因此打得更加高兴,寝殿中欢声笑语,一派过年的和乐气氛。 不知不觉便打到了傍晚,忽必烈开始时输得一塌糊涂,幸得程越有意放水,又扳回一大半,程越手法高妙,忽必烈并无察觉,兴致越打越高,频频大呼小叫,哪里还有个大汗的样子? 宫中的嫔妃到的越来越多,有点名分的几乎全聚到寝殿里来围看打麻将,见镇南王程越与忽必烈毫不相让,一桌麻将打得热火朝天,赞叹程越的地位之余,从前对麻将不感兴趣的嫔妃也不禁动了学习的念头,在一旁看得兴致勃勃,欢呼雀跃。