第五章 二十军棍
大队人马回到八斗冲已经过了大晌午，人困马乏，龚得和苏三娘率领的这支义军更是力不能支，长途奔波几月连个热口粥都没喝过，毕天松赶紧组织众人埋锅造饭救治伤员，留下突击队在城墙上严密监视湘军动静，安排好一切才带着邢师傅和董飞拜见龚得。 邢师傅跟随老耿头护送黄淑娟和周凤离开上海返回六安时，在扬州城外的运河上曾经跟龚得见过面，两人此情此景重新相逢都格外激动，邢师傅以大礼参拜。 双方略微寒暄几句龚得便直捣正题。 “天松，你们突击队都是挑选出的精兵强将，深入大别山腹地还在情理之中，可是我们这一大帮人马如何办得到？何况还有那么多伤号？” “龚旗主，返回韩家冲最大障碍是摩天岭，剩下的路虽然不易通行，但也不是无迹可寻，只要舍弃战马轻装简从，大家互帮互助一定会安全返回摩天岭，只要到了摩天岭下，黄公子自有办法救众人脱离险境。” 突击队偷袭八斗冲缴获了八百匹战马，龚得和苏三娘所率领的义军还剩下两千多匹，统共有两千八百之数，听说要把这么多患难与共的坐骑全都放弃，苏三娘第一个站出来反对。 苏三娘一激动将刚刚处理好的伤口又撕裂开来，疼得一咧嘴嚷道：“那可不行，我们这支队伍就剩下这么点本钱了，宁可战死这里也不抛弃老伙伴。” 出生入死的人都理解苏三娘话的含义，在战场上，好的坐骑就是自己的灵魂，能忍辱负重还能舍身救主，连毕天松都暗自赞同。 可是大别山腹地沟谷交错，峰峦叠嶂，带着战马是万万行不通的，毕天松只好救助地望着龚得。 “你看龚瞎子也没用，这事我说的算，要不留下我们这些太平军你们自己走！”苏三娘喊毕一屁股坐回座位，呼哧呼哧瞪着龚得，颇有一番舍马就拼命的架势。 龚得苦笑着摇摇头试探道：“天松，据我所知，八斗冲有一条官道直通河南商城县，那里离你们防地叶家集不远，能不能经此路绕回六安？另外河南还有咱们不少捻子兄弟，顺便召集起来一同投奔黄公子？” 一听到河南捻子这句话，毕天松马上想起被俘遇害的张乐行，哽咽着将张乐行遇害的经过讲述一遍，听得龚得浑身颤栗，一双小眼睛霎时流出两行英雄泪，屋里的气氛立刻变得压抑起来。 过了半响，苏三娘叹口气柔声道：“龚旗主，刚才我骂你龚瞎子你别往心里去，我是一时气话。” “嗨，大妹子，死生有命，富贵在天，我和老乐从雉河集聚义，祭旗举事早把生死置之度外，只要咱们保留住火种，早晚能够替那些战死的亲人们报仇雪恨，瞎子这点肚量还是有的。” 龚得平静一下心情接着又道：“天松是我的亲兄弟，我和黄公子也是莫逆之交，既然黄公子不在我就做主了，咱们兵分两路撤离八斗冲，此地实在不宜久留，因为清妖很快就会打过来。天黑走山路过于危险，天亮之后咱们再进入大别山，一会儿我派五百名捻子兄弟押送马匹提前进河南，尽量避开官道向叶家集靠拢，至于能不能成行就看他们造化啦，咱们暂时就在此驻守替他们争取一宿时间。” 邢师傅闻听请令道：“天松兄，八斗冲的清妖咱们只消灭了一半，还有一半顺官道逃进河南，为了安全起见，我愿率领五十名突击队队员配合捻军行动，一是路上有个照应，二呢到了叶家集有我们在免去不少口舌，省的敌我不分，你看如何？” 八斗冲卡在湖北和河南交界处，历来是兵家必争之地，留在此地危险，北上河南或南下湖北也不太平，因为此时的两河流域都已成清军的天下，湘军、淮军、绿营兵、八旗兵多如牛毛。虽然邢师傅说得有道理，但毕天松实在放心不下，解救龚得已经伤亡十几位独立团勇士，万一再把邢师傅他们搭进去，毕天松哪还有脸面对黄孛？一时沉吟不语。 龚得和苏三娘内心也赞同邢师傅的建议，可是人家已经救过自己一次，再提额外要求实在张不开口，场面一时陷入尴尬境地。 董飞初来乍到，他可不明白各人心里的纠结，直来直去道：“天松兄你就下令吧，你不放心我也陪邢师傅走一趟将这些战马护送到六安。任何事不做则已，做则一定要做漂亮些，不仅救回龚旗主他们，还要给黄公子送上一份大礼，黄公子见了这么多战马非得乐翻天不可！” 毕天松瞪了董飞一眼，转头想跟苏三娘解释两句，没等开口，苏三娘哭笑道：“什么你的我的，能保住这些战马全都送给你们黄团主，等我伤好了若是看上眼，连我和龚旗主都送给他。” 一席话让场内气氛轻松不少，毕天松轻笑两声抱拳致谢，回道：“谢谢苏三娘美意，我这位兄弟不是那个意思……” “好了、好了，不要多说了，只要战马不留给清妖，你们怎么处理都行，我现在出去寻找一口棺材要安葬我儿子，活着不能享福，死后一定得有个遮风避雨的家。” 说完站起身就要离开，被毕天松拦下道：“苏三娘，你腿脚不便，这事就交给我来处理。棺材没有，清妖军营里还有几只实木大箱子，等明日进入山区后找个风水宝地安葬，让他来世脱胎换骨，得道升天。” 几句话说得苏三娘眉开眼笑，众人又议论半响，最后决定派邢师傅率领一支队伍进河南绕道回六安，留下董飞随大队人马走大别山，因为邢师傅和董飞都是轻功好手，怕两人全走了万一有什么难处会影响大局。 近三千多匹战马，分摊到个人头上每人可分得五匹以上，别说捻军和太平军了，就是突击队众将士也像发了财的暴发户似的，个个精神抖擞，满面红光，带足粮草弹药立刻驶出八斗冲向北驶去…… 邢师傅这支人马刚刚离开不久，大批清军就席卷而来，为首的竟是那位被炮火洗礼过的李国祥。 这小子福大命大，竟然从死人堆里爬了出来，还毫发无损。 说起来李国祥还真是创造了一个奇迹，迫击炮刚开火就跳下马躲开第一次攻击，所有的弹片全让坐骑代受。这还不算，沉重的坐骑当即将李国祥砸昏过去，成千上万的义军越过李国祥时竟然没有一人发现，等战斗结束后，湘军在清理战场时才发现李国祥没死，急忙抬着送回湘军大本营。 萧孚泗听完李国祥陈述又惊又奇，想破脑袋也想不起大别山附近有这种战斗力的土匪，阴沉着脸说道：“李将军，中堂大人定下的规矩你也是不知，吃得苦，霸得蛮，舍得死，念你不是临阵脱逃就饶你一回。可是死罪可免活罪难逃，先拉下去重打二十军棍，然后率领你的部下夺回八斗冲，我把后营所有的火炮交付予你，但愿我能在曾公面前保你一条小命。” “大帅且慢，二十军棍卑职认了，能不能打完这仗再军法从事？” “为什么？” “大帅若是打烂卑职的屁股，卑职如何纵马杀敌？” 一句话把萧孚泗说乐了，笑道：“好，二十军棍暂时寄存我这，明日午时若拿不下八斗冲，你那二十军棍也免了。”说完拂袖而去……