第二百八十一章 三个好消息
三百名精干将士组成的突击队第一批驶离八公山奔向韩家冲，由于两地相距四百多里，一人双骑还跑了一整天，午夜才赶到韩家冲城墙下。 城墙上的卫兵借助火把光亮认出黄孛之后，韩家冲立刻变得喧闹起来，等一行人驶入关隘，黄孛见到前来迎接的老耿头差一点喜极而悲，跳下马上前一把抱住老耿头，过了良久一老一少才慢慢分开。 借助火把的光亮，黄孛发现老耿头已经满头白发，面色憔悴，一双手不知因为激动还是身体虚弱不停地抖动。 “冰康先生，您老没事吧？” “咳咳咳……”老耿头掏出一粒中药丸子扔进口中，笑道：“黄公子莫要担心，前段时间急火攻心落下点后遗症，见到公子已经好了大半，听奇丰说你们最快得月初才能赶回六安，怎么这么快就回来了？还带着天松众兄弟？” “冰康先生，说来话长……” 话犹未了，心直口快的郭大嘴从人群中挤到黄孛跟前，立正敬礼兴奋道：“团主，听说你要回来，大伙都乐疯了，快给我们讲讲新根据地的情况，让我们这些守家的弟兄们开开眼。” 黄孛打了郭大嘴一拳笑道：“你小子还改不了话多的臭毛病，先将这些兄弟们安顿妥当，然后把所有好吃的全都捐献出来，最好再让他们洗个热水澡，我们一口气整整跑了四百多里地，Ｐ股都他娘的快颠两半了，明日一大早他们还有重要使命完成。” “什么重要使命这么着急？” “嘿嘿，天机不可泄漏，快去安排。” 送走突击队，黄孛扶着老耿头欢喜道：“冰康先生，今晚我住你家呢还是老地方聚义厅？晚辈有几件重要事情要向你汇报。” “咳咳咳，公子长期在外有所不知，自从接回家眷后我已经将家安置在原鹿牛蒡的家宅，与七娃做邻居，不远不近也有七八里，黑灯瞎火赶夜路实在不便。”老耿头喘口气又道：“赶巧前日来了两位太平故友拜访我，我就临时搬到聚义厅陪他们，今晚咱爷俩就在聚义厅过夜，交流一下情报后再酌情商议下一步行动。” 黄孛本憋了一肚子话不吐不快，冷不丁听老耿头道出故人来，脑海里立刻涌出石达开，激动得脱口问道：“是大英雄翼王石达开？” “嗨，石敢当兵败大渡河，去年仲夏已殒命于成都城内，此消息我还是见到故人后才知晓的，走吧，我还有比这更惊人的消息要告之黄公子！” 还有比石达开死讯还大的消息？黄孛呆傻地望着老耿头，脑海里瞬间冒出洪秀全的信息，算算日子不对，难道历史规律因为自己全改变了方向？ “走啊？”老耿头拽着黄孛向聚义厅走去，苦笑道：“是福不是祸，是祸躲不过，只要公子回来，我这心里就踏实多喽！。” 黄孛胆战心惊扶着老耿头回到聚义厅，两人来到黄孛以前住过的内室相对而坐。 少顷，一位老仆人给老耿头端上一碗中药汤，然后递给黄孛一杯热茶恭敬道：“黄公子先喝杯茶暖暖身子，饭菜稍后就好。” “这位是……” “这是我从老家接回的家人，徐荣，叫他老徐即可，早期也参加过太平军，是知根知底的自己人，说话不用避讳。” 老耿头喝了一口汤药缓缓道：“公子离开六安这段日子，天下发生了天翻地覆变化，且不说石达开的噩耗，连洪秀全业已病入膏盲，也许咱俩说话工夫他已经撒手人寰，为了安定人心，上个月洪秀全立长子洪天贵福嗣位皇位，由洪仁玕和李秀成共同辅佐。由于太平高层领导之间互相猜疑，彼此睽隔，再加上湘军和淮军与洋人勾结在一起，太平军被打的只有招架之功，没有还手之力，天京外围的宁波、绍兴，余姚、金华、等战略要地已经一一落在清妖之手，杭州和天京岌岌可危。这次来的是李秀成堂弟侍王李世贤，另一位是上次黄家大院遭劫难时前来通风报信的封熙永，他们找我的目的想借助咱独立团的力量化危为安。能出兵最好，不能的话提供一些火器也感激不尽，只要让太平天国渡过此难关，他们愿意捐献出太平天国一半的国库财宝做为报酬，我借口你这两日就要返回六安暂时搪塞过去，是帮还是不帮你拿主意。” 老耿头一口气说了这么多话又咳喘不已，黄孛又是递药又是捶背忙活半天才恢复平静，老耿头笑道：“公子莫要担心，以前说两句话就喘不上气，见到公子后竟然能鼓动口舌长篇大论，看来你才是我的救命良药，若能陪我半月，老朽枯木逢春，效如桴鼓。” “先生莫说这话，折煞晚辈了，别说半月，就是半年也在所不辞！” 黄孛与朝鲜公使白衣万定好的日子是四月初八——燃灯节，与毕天松和董飞约好的日子是四月初，掐头去尾也有一个月，这段时间若是老耿头病情不见好，黄孛宁可推辞北伐时间也得陪伴老耿头身边，否则就是取得再大的胜利也愧疚终生。 想到这，黄孛真诚道：“冰康先生，本来我已经决定四月初一再返回山东，在此陪您老一个月，既然先生舍不得晚辈，我就一直陪你到身体痊愈，若是不烦我，同衾共裘也未尝不可。” “哈哈哈，那可不必，若是周凤知晓是我的主意，这张老脸可丢人丢到家喽。” 两人说笑间，老徐端来几样小菜和一碗热气腾腾的Ｒ丝面，吃的黄孛大呼过瘾，收拾停当黄孛把捻军的变故简明扼要讲述一遍，最后说道：“明日我送突击队下摩天岭前往松子关救助龚得，冥冥之中也算独立团为太平天国尽点贡献，因为龚得是和太平军并肩战斗在一起，救他就等于救太平军，松子关一战多多少少能拖一下曾国藩湘军后腿，为太平天国减轻点压力。” 闻听捻军主力兵败鲁豫皖，老耿头心头巨震，叹道：“黄公子，看来最近一段时间天要大变，你能在这个节骨眼上赶回六安实属天意，不过只派一支突击队Ｓ扰一下难挽败局。太平天国一倒，腾出手的清妖下一个目标一定是咱独立团，所以公子务必掷出大招挽救太平天国，救人等于救己，唇亡齿寒就是这个道理。” 黄孛也不是不想帮助太平军，只不过没想到太平天国会败得这么快，席卷大半个中国的太平天国转眼间只剩下几座孤伶伶的大城市，真应和了兵败如山倒那句话，说败就败。 出手相助是必然的，何况还有半个国库的金钱相赠？但是黄孛绝不会偏离原来的航道亲自出兵救太平军，这么做的后果只能让华夏大地乱中生乱，遍地狼烟，白白便宜了西方列强。 老耿头提到的两人黄孛都有耳闻，特别是李秀成的堂弟李世贤，其金华市侍王府是后世保存下来唯一一座规模最宏大的太平天国建筑群，其王府里每一件影壁和雕塑都价值连城，精美绝伦，后人统计足足有数十万件，堪称人间至宝。 话说回来，从豪华的侍王府已经影Ｓ出太平天国没落的迹象，一群农民起义军没等坐稳天下就大兴土木享受奢华，这种鼠目寸光的义军岂有不败之道理？此时若让黄孛一人买单为太平天国擦Ｐ股，黄孛宁可坐观成败也不会出一兵一枪。 好在太平军还有自知之明，不出兵支援些军火也成，黄孛对此充满了兴趣，凭华夏帝国现在的科技和生产力水平，多了不用，两万枝火枪和两个基数的手榴弹一个月之内就可送到太平军手中。 虽然大多数都是换装下来的前装燧发火枪，但是对于太平军和清军来说都是威力无比的大杀器，此消彼长，太平天国熬过这个严冬不在话下。再说不为太平天国，单单为了华夏帝国黄孛也倾囊相授，何况还有一半的国库在向自己招手？太平天国已经建国十几年，再不济，瘦死的骆驼也比马大，有了这笔意外之财，华夏帝国又能壮大不少，同时也为太平军赢得喘息的机会，不至于事后落个趁火打劫的坏名声。 想到这，黄孛欣然道：“冰康先生，我知道您老关键时刻还念念不忘你那些同甘共苦的兄弟，这个忙我一定帮，事后让那些忘恩负义的家伙看看谁才是挽救太平天国的中流砥柱，咱爷俩见面别只谈扫兴的事情，我还有三个好消息要与冰康先生分享。” 黄孛的提前到来，让老耿头一扫多日的Ｙ霾，知道太平天国有救心情大好，特别感动的是都这时候了黄孛还能稳坐钓鱼台挑起另外话题，就凭这种气魄就让老耿头刮目相看。 “第一个好消息，我这次回来还带来大量的机器设备和技术人员，从今以后咱们独立团所有的武器弹药都可以自行生产，而且效力奇高，每日都可以生产出两百枝先进火枪和无数弹药，连榆木迫击炮都被精钢所代替，威力比以前大上不知多少倍？” “好好好……”一席话说得老耿头笑不拢嘴，连说几个好字，“这么说咱独立团以后的军火可以自给自足喽？” “岂止自给自足？”黄孛自信满满道：“淘汰下来的火枪立刻就可以支援太平军，用不多久，甚至连最好的火枪都能分太平军一些，打败清妖不敢想，自保绝不成问题！” 至此老耿头一块石头落了地，欣慰道：“公子，你这个想法最贴近实际，在当前形势下为太平军提供军火是最大的帮助。侍王昨日跟我说，现在太平军不缺人就缺军火，以前偷偷摸摸还能从上海购得一些火器，自从清妖和洋枪队联合起来之后已经断了太平军这条路。更可笑的是，听李世贤说，为保卫杭州，太平军连木桩和萝卜都当成炮弹打出去，可想而知战况有多激烈，有了咱们这批军火支援，太平天国求自保应该不成问题，那第二个好消息呢？” “第二个好消息就是我为两块根据地建立了一条通信通道，从烟台山到韩家冲设立了四个分站：烟台山、胶州府、八公山和韩家冲，通过电报传达信息，做到口出令到，眨眼睛就能了解彼此的消息。” 老耿头再聪明也听不懂黄孛在说啥，黄孛费了半天劲才解释个大概，听得老耿头将信将疑。 “冰康先生，百闻不如一见，等架好电报线我让你跟七娃兄亲自联系一次，保准吓你一跳！” “我和七娃隔着千里传递消息？” “嗯，现在设备比较落后，等过几年不用架线就能相互联络，那才叫瞬息千里！” 黄孛越说越玄，老耿头越听越怀疑，瞪大眼睛一眨不眨盯着黄孛，看得黄孛直喊冤枉，赶紧掏出一张钱票递给老耿头兴奋道：“冰康先生，这是咱华夏帝国印制的钱票，现在已经开始流通于胶州半岛众多州县，甚至远在上海都设立了一个票号，跟真金白银一样好使。这张一百两的钱票送给你留做纪念，等我见到黄坤也让他按照登州府的打法建起钱庄，然后您老带着家眷四处逛逛，想买什么就买什么。” 老耿头还没从刚才的惊疑中清醒过来，冷不丁又听到一件更加匪夷所思的事情，端起黄孛的茶杯一饮而尽，端详着钱票看了大半天疑惑道：“这钱票做工确实精美，但是画的再好也是一张纸，如何当银票使？” “冰康先生，咱这钱票可不是随便印的，它背后有庞大的真金白银做后盾，有多少金钱才能印刷多少钱票，它可以买商品，也可以随时到钱庄换取真金白银，跟大清朝发行的官票有天壤之别，半年之后您老就能知道它的神奇。” 三个好消息一个比一个震撼人心，听得老耿头懵懵懂懂，过了良久眉开眼笑道：“黄公子，不知咱华夏帝国现在有多少财富？” “不算粮食、食盐、战舰和机器设备等固定财物，光真金白银就有上千万！”说着，黄孛又掏出一沓钱票笑道：“这东西印多了是自欺欺人，印少了是大傻瓜，数量一定控制在实有金银十分之一范畴内。所以咱们多印出二三百万钱票一点不影响流通，从此以后咱们华夏帝国随着财富的增长可以放大几倍的经济财力，彻底解决华夏独立团后顾之忧，置枪置炮衣食无忧还怕何方妖魔鬼怪？” 打仗离不开钱粮，反过来想获取财富更离不开战争这种手段，两者之间的关系错综复杂，牵一发而动全身，哪方面出了问题都会酿成大祸，老耿头实在没想到黄孛一年时间就解决了这个最令人头疼的大问题，目瞪口呆盯着黄孛哑口无言。