第十七章 不战而屈人之兵
“公子，”马立山走到黄孛跟前说道：“你就在此地等我们的好消息，一拿下金寨我马上派人通知你。” “怎么？你也要去？”黄孛吃惊地问道。 “对，我必须去！因为只有我认识寨里的人，”马立山为了打消黄孛的担心，用手指了指刚走出树林的队伍说道：“公子你看，咱们还有一百多兄弟呢，而金寨只剩下五六十人，为了以防万一，我还让几个弟兄带上了三枚开花弹，随便躲在哪个墙角仍一个就够他们喝一壶的，哈哈哈……”提起开花弹，马立山不由地开心笑起来，笑道：“所以公子一点也不用为我担心。” 黄孛也觉得这趟夺取金寨依靠武力的概率很小，主要靠投诚过来的金寨士兵去劝说，这些人和寨里的不是沾亲带故就是曾经出生入死过的弟兄，和平解决的可能性非常大，于是放下担忧说道：“那我就祝马前辈马到成功！” 马立山向黄孛行个军礼，翻身上马带着一百多独立团将士向金寨驶去…… 过了不到半个时辰，一骑快马沿着土路疾驰而来，到了黄孛跟前甩镫下马行礼道：“禀告团主，金寨顺利拿下，马师爷让我通知团主可以动身了。” 黄孛看着眼前这位满脸大胡子的士兵总有一种似曾相识的感觉，一边回礼一边好奇地问道：“你是不是在门楼上值过夜班的大胡子？” “是啊，咱黄家大院守门楼的都归我管，少爷怎么记得我呢？”大胡子两眼发光又惊又喜问道。 “呵呵，就你这满脸连鬓胡子谁不记得啊？”黄孛瞪眼说瞎话，两人何曾见过面？要不是听两位守门的护院提过“大胡子”三字，黄孛就是撞进大胡子怀里都认不出来。 不过黄孛见到此人有一种亲切感却不是发虚，当初若是眼前的大胡子跟白扒皮多说一句话，自己说不定就被袁怀中抓进六安的大牢里了。话又说回来，这事也不能怪大胡子，虽然自己摇身一变成了黄家大院的少主人，但是黄家的经济大权却掌握在白扒皮手中，打听一下黄孛的秘密行踪实属正常，要怪只能怪以前的真“黄孛”太不争气，给从盗洞里爬出的假黄孛埋下防不胜防的祸根，自己要想在黄家大院站稳脚还真的提高警惕。 “胡子兄，夺金寨一点武力也没使？” “也不是没有，”大胡子笑道：“有两个鹿牛蒡的亲信想反抗，没等我们出手就被自己的同伙砍成rou泥啦。” 黄孛听到这话心里非常欣慰，高兴的不是因为和平夺取了金寨，而是看到自己的“土地政策”深得民心，有了这个坚实基础，在金寨地区打下一片根据地还不易如反掌？ 于是，大队人马在大胡子带领下浩浩荡荡向金寨开拔。 树林离金寨只有几里地，一炷香工夫队伍就行进到金寨村口一座石桥旁，除了马立山外，还有几十个陌生人静候在石桥上，黄孛刚跳下马车，“呼啦”几十人全都半跪着给黄孛施礼，乱哄哄喊啥的都有。 黄孛紧走几步抱拳还礼一周，等众人站起身之后笑道：“各位老少爷们们不用多礼，马前辈是你们的同乡也是我的长辈，说起来都不是外人，再说我们华夏独立团讲究人人平等，不兴跪拜这一套，不信的话你们可以问问马杰和马俊。” 黄孛招手把后面的哥俩叫到跟前，说道：“这些都是你们的乡里乡亲，你俩和他们多亲近亲近，把咱们独立团的一些规矩告诉他们，等打下韩家冲后人人都有奖赏！” 听说还有奖赏，人人笑逐颜开，队伍兴高采烈开进金寨，黄孛和马立山并肩走在一起，黄孛这才倒出工夫细细观察这因为“六安瓜片”而闻名天下的金寨。 “马前辈，听说皇宫里喝的茶就有金寨的茶？” “是的，从明朝始这里的‘瓜片’就是贡茶。” “可是这么重要的贡茶产地防御怎如此简陋？我看寨门楼连风雨都遮挡不了，还怎么防御土匪强盗的袭击？” “公子有所不知，那寨门楼就是一个牌坊，是安徽一个大官题写的牌匾，以示对朝廷的尊重。再往里走就可以看见一个堡垒，那才是官府办公的场所，鹿牛蒡他们来金寨时就聚在那里，虽然算不上固若金汤，但是防御普通流贼还是绰绰有余的。” “噢，原来如此！”黄孛恍然大悟道。 此时，大街两旁站满了瞧看热闹的乡民，交头接耳议论纷纷，对这支不官不匪的奇怪队伍充满了好奇，人群后是一排排简陋的泥草房，估计最少得有几百户。 再往前走不远，一座用石头砌成的大院鹤立鸡群立在黄孛眼前，院墙虽然没有黄家大院绵长，但由于是用条石砌成的围墙，显得异常雄伟厚实，墙高也超过丈许，唯一遗憾的是没有护城河、壕沟之类的防御工事。 “马前辈，为什么堡垒外侧不挖壕沟？”黄孛好奇地又问。 “公子，这金寨已处于大别山脚下，别看上面是一层土，其土下全是坚硬如铁的花岗岩石，想在这上面挖掘壕沟那实在是困难重重。” “哦，我倒是忘了，这里已经是山区了。”黄孛心里琢磨着，以后要想在这里立足，这还是个不得不考虑的一个问题，用什么来替代壕沟之类的防御呢？正在黄孛胡思乱想之际，马立山打断了黄孛的思绪说道：“公子，我们是先吃饭还是先会会韩家冲的孙老三？” “孙老三？”话毕黄孛马上反应过来，惊喜道：“你说他是韩家冲的？” “嗯，这小子前几日赶巧从那里回金寨，姓孙，家里排行老三，大家都叫他孙老三，”马立山指了指站在一进院衙门口的一位四十多岁的高个男子说道：“那个高个的就是孙老三。” 等二人来到门口，高个男子弯腰抱拳给黄孛和马立山行礼，恭敬道：“鄙人孙老三叩见黄公子、马师傅！” 黄孛赶紧扶起孙老三说道：“走，咱们进屋谈。” 绕过照壁，就是金寨衙门的正堂，三人随便各自找了个位置坐好，马立山首先开口道：“三楞子，你把韩家冲的情况给黄团主详细说说。” “怎么，你俩认识？”一听这称呼，黄孛立刻猜到两人关系不浅，好奇道。 孙老三赶紧站起来回话：“这是我的授业恩师！” “坐下说，”马立山让孙老三坐回位置，转头笑呵呵解释道：“谈不上恩师，以前跟我学过几年拳脚。” “一日为师，终身为父，你就是我的恩师！” “好好，我是、我是，你说说那里的情况吧。” 韩家冲距离金寨有二十里，建在一山谷之内，两边都是悬崖峭壁，谷内占地极广，可以容纳几万人马。谷口是用岩石砌成的一道高三丈、宽一丈的寨墙，总长约有五十丈，墙上设有垛口，主楼比寨墙还要宽出一丈，并在其上安放着两门土炮。寨圩前面是个缓坡，用以加强寨墙上的滚木礌石威力。离门楼十多丈是一条小河，水流湍急、怪石林立，河上有一座木桥，昼夜有四人轮流把守。 听完孙老三一番介绍，黄孛倒吸一口凉气，这哪是占山为王的山寨？简直快赶上铜墙铁壁了，黄孛忍不住问道：“现在寨里还有多少人守卫？战斗力如何？” “鹿牛蒡走后，寨里只剩下一百六十多人，不过黄公子一定要小心行事，这一百多人的战斗力可不能小瞧，因为死巴岭的圩主，现在的韩家冲二当家田庆庚为人仗义，对下属也比较体惜，不像鹿牛蒡那么欺侮、jian诈，所以其手下都愿意为他卖命。” “那木桥可以过马车吗？” “可以，不过重量大的话就不行啦。” “比如拉炮的马车，六百斤的可不可以通行？”现在黄孛把攻打韩家冲的希望全落在火炮身上了，不由得提起精神紧张问道。 “不行，绝对不行！”孙老三一句话就把黄孛的希望打破，说道：“我们曾经拉过炮，五百多斤的马车最后是连车带马都掉进河里了。” 屋内一时静了下来，此时郑嘀咕和卫朵给众人送来午饭，大家低着头默默无语把饭吃完，马立山把舔的都能照见人的瓷碗立起来说道：“三楞子，你在韩家冲呆了好几年，难道跟这碗一样没有一条裂缝渗透进去？” “没有，绝对没有！” “你怎么这么肯定？” “师傅，你不知道，”孙老三放下碗筷说道：“去年太平军忠王李秀成路过金寨时，鹿牛蒡不知是忠王的部队，把他的斥候五人劫杀在金寨。李秀成闻听勃然大怒，率重兵猛攻韩家冲，到了第三日鹿牛蒡看形式不妙，慌忙率几位亲信想攀崖逃窜，谁曾想几人逃了好几天也没爬出悬崖，最后还是等李秀成离开后才偷偷溜回聚义厅，当时我亲眼看见鹿牛蒡几人是人不像人鬼不像鬼，别提有多惨了。” 一席话说的黄孛和马立山面面相觑，马立山皱着眉头摆弄着饭碗，黄孛寻思了半响突然掏出龚得送给自己的那块金表看了一眼：一点，离太阳落山还有四个多小时，便站起身来说道：“马前辈，既然韩家冲防御这么严实，我们有必要实际考察一番，俗话说得好，百闻不如一见，能打咱们就试试，不能打咱们再想其它的办法，总而言之绝不能拿兄弟们的性命去冒险。” “那用不用召集队伍？” “用，”黄孛干净俐落地说道：“既然去韩家冲的道路不好走，我们就当练兵啦！” 少顷，院子里就传来人呼马嘶的嘈杂声，过了大半天马立山才把队伍集合完毕，黄孛走到马立山跟前说道：“马前辈，我想把马杰和冯东篱留下，再配给他们五十人，其余的随我们前往韩家冲，你看怎么样？” “我明白公子的意思，但是马杰就不用留下了吧？冯东篱和原来金寨的人留在此处绝不会出问题的。” 黄孛也不能当着马立山的面说冯东篱有多么地重要，只能挑现实点的缘由解释道：“冯东篱今后的工作主要负责金寨的经济和咱独立团的后勤，趁这个机会我想让他多和金寨人接触接触，马杰是坐地户又聪明伶俐，留下他可以帮很多忙，再说，如果韩家冲不好打的话，多几个人去也无济于事，你说呢？” 马立山寻思着也是这个理，便答道：“那好吧，我这就去安排。” 在华夏独立团开往韩家冲的路途当中，田庆庚业已得到消息。 韩家冲二当家田庆庚，安徽宿州人，早年在山东登州府担当绿营兵游击。这个游击表面上和黄孛的守备是一个级别，但是二者却有天渊之别：一个是官办的、一个是民办的；一个是铁饭碗的、一个是“要饭的”；一个是可以贪污的、一个是自掏腰包的，不过，田庆庚能够做到这个位置也不是靠溜须拍马得到的，那也是一步步从尖兵打拼出来的，本身具有一定的军事素质，再加上人缘好、路子广，对外消息也算灵通。就在黄孛的独立团刚到金寨时，田庆庚业已得到了消息，等黄孛的队伍开向韩家冲，探马已经跑回韩家冲聚义厅正向田庆庚禀告。 “田爷，这个队伍既不像捻军又不像官兵，自称‘华夏独立团’，有三百来人。” “他们装备怎么样？” “有五十名骑兵，三门火炮，其余的和我们差不多。” “哈哈哈……”田庆庚闻听哈哈大笑，“三百来人就敢打我们韩家冲？去年李秀成的一万人马打我们的寨圩用了三天时间也没拿下，他们是不是疯了？” 探马也陪着干笑几声，献媚道：“卑职也觉得奇怪，不是疯了就是吃饱了撑的！” “好了，我知道了，你下去继续打探情报，有什么新情况立刻向我禀报。” 等探马离去，田庆庚一个人孤零零地坐在聚义厅里寻思着，这“华夏独立营”是从哪里蹦出来的？我怎么从来都没听过？他们究竟想干什么？打我的寨圩？不可能，调虎离山、引蛇出洞？趁我去救金寨之时半路伏击于我？这个可能性倒是有，不过你也太小瞧我田庆庚啦，想到这，田庆庚对着站在门外的亲兵大声喊道：“许洪，过来一下！” 只见一个膀大腰圆、豹头环眼的红脸大汉拎着一把开山斧走了进来，身高足可与大熊一拼，朝田庆庚抱拳行礼道：“田爷，有何吩咐？” “你去仓廪找老耿头，告诉他寨楼需要大量的滚木、礌石和火药，让他组织人手赶快送过去。”说完自己也站起身朝大门走去，边走边嘟嚷道：“我就是一个缩头乌龟，看你能奈我何？”