第三章 周家

    寒冬腊月，天幕低垂，雁已南飞，家雀更是恋在巢中不肯出来。

    热河镇在中原北部，当暴风雪侵袭中土的时候，最猛烈的那一场风雪便刮在了这个小山村里。

    晌午，太阳高照，昨夜刚刚过去的雨雪冲洗出一片晴朗的天空，微风吹起雪沫，厚厚的积雪上，鲜有脚印，想必是昨夜狂风暴雪让心忧的母亲把喜雪顽童留在了家中。

    街上，空无一人。远处，炊烟袅袅。

    倏地，一只暗白色的狐狸在雪地里箭也似的蹿了出去，若不是晌午静谧，怕难在雪地里分辨出这么一只毛皮雪白的动物。

    仅过了片刻，刚才狐狸出没的地方，两个低矮的身影跑了过来。

    “弟弟，慢些跑，当心了脚下！”一个女孩的声音从后面响了起来。

    “姐，你真啰嗦，再不快些追上，那狐儿怕是要跑掉了。”跑在前面的小男孩回头嚷嚷道，说完当下更是双手一提裤腰，一脚深一脚浅的向前跑去。

    “哎！”女孩站稳了喊了一嗓子，见弟弟没有停下来的意思，便摇了摇头，稍一停驻，像是下定决心似的，大步幅的跑上前去。“小弟，前面定是有坑险，莫要走那么快，等等jiejie！”女孩的身形动作更轻更快，几步就赶上了，从后面抱住了男孩。

    “啊，你干嘛啊”弟弟被这么一抱，穿的鼓鼓囊囊的身子更是向旁边歪倒在地。

    “你这个捣蛋鬼，没看到前面的坡吗！”女孩看到弟弟球一般的身体在地上打滚，想是穿的太多不好起身，心里又好气又好笑，当下便嗔笑道。

    男孩奋力起身，却也没看jiejie一眼，眼睛立马望向狐狸逃跑的地方，只是正午明晃的阳光洒下，前面尽是一片皑皑白雪，哪还有什么狐狸的身影。

    “都怪你！”男孩气哼哼的说，全身仅露出的小脸鼓了起来，红扑扑的，也不知是冻得还是被气的。

    “好了，我们快去河边打些水回去吧，去晚了爷爷该骂了。”女孩有些溺爱的哄着，应是从小就很爱护这个淘气的弟弟。说罢，女孩抖抖身上的雪，背后竟露出一个木桶，刚才雪大只是遮盖上了，并没有看出来，外人看来还以为是穿的太多而显得厚重。

    女孩倒背着和自己差不多大的木桶，轻盈的在雪地上走，并没有显的笨拙。相反被女孩拉着往前走的小男孩则是耷拉着脑袋，有些无精打采，左摇右晃的，肯定还对没能抓到雪狐而失望和哀怨呢。

    “弟弟，你说你整天喜欢什么阿猫阿狗的，爷爷让你背的什么兵法，那些练气强身的心诀没见你这么用心呢”jiejie拉着弟弟的手小心的走在雪地上，向村口走去。

    “兵法兵法兵法，我又不是带兵打仗的大将军，我学那个有什么用啊，强身强身强身，男孩子不用学那些东西也照样比你们强！”小男孩说到这有点咳，想是刚才一番出汗有些着寒，便有些不好意思的没又继续说下去。

    “你看看，咳嗽了吧，不听老人言吃亏在眼前”jiejie有些骄傲地说，不知口中的老人算没算上自己，然后把脖上粗麻围巾给弟弟围上。

    弟弟有些不情愿的挣扎了一下，还是围上了。

    “记住以后要听jiejie的话。”女孩顿了一下，补充道，“还有爷爷的话，不然就没人管你了”说罢，她作势要甩开弟弟的小手。

    风忽然吹起，女孩手心突然一暖，是小男孩攥得更紧了。

    女孩心中莫名一甜，刚想开口，却看见村外雪地中走来一个人影。

    女孩下意识的将弟弟挡在身后，盯着前方的身影，倒是弟弟有些出神的样子。

    风又紧了些，人影越走越近，看得出是一个高大威武的男子，肩上手中挑着抓着什么东西的样子，向他二人一步步走来。

    “察叔！”男孩倒是先开口了，但是显然在搜索着他身后的什么身影。

    “哎，我说你们俩个小奶娃怎么出来了。”叫察叔的男子笑着说，低头摸了摸女孩的头。

    “叔，我都十又五了，都是半个大人了，你要说奶娃，我的小弟可能还是。”女孩抬头撅着嘴说。

    这个叫察叔的人就是室韦族的族长，身高八尺有余，大冬天的自己只穿了个毛皮麻衣，赤着胳膊，露出健硕爆炸性的肌虬，脸上还有深深的一个野兽留下的爪痕在嘴角边。身上肩扛着两只灰色毛皮，昼伏夜出的雪狼，多半是趁着夜色冒着风雪上山打的。

    盯着大叔身上猎物发呆，穿的臃肿胖乎乎灰头灰脑的小男孩是热河周村长的小孙子周凌。而一身红衣，扎着高高头簪的女孩，有几分大姑娘姿色的女孩则是周凌的jiejie，周砚。

    当年周寒一个人从南方穿过淮水，越过长白，一直到这极北之地热河的时候，俩孩童只不过刚脱离襁褓。周砚较周凌年长一岁，而且心智比较成熟，现在看来个头也比瘦小的周凌要高。没人知道两个孩子的父母是谁，周寒也闭口不提，只知道当时到热河来的时候，便是爷孙三人相依为命了。

    起初家境困难，仅靠周寒一人拿来的家底过活，后来也多亏了淳朴的室韦族人照顾他们，这才周济过来。而周寒当上村长之后，更是把这里当做了自己的家乡，不仅对当地的地理环境十分熟悉，对买卖交易，水土人情也适应的很快。

    当周家人真正在此地落住脚的时候，周凌他们也渐通人事，多次询问起自己的父母是谁，为什么见不到。周寒也是从来不会多说，只有一次心中郁结的时候，怒骂道，“不肖子孙，执意孤行，早已葬身火海，万劫不复，此后休要再提此事。”

    后周砚大病一场，病好后也不像原来那么活泼，周凌还小，心智未开，便没放在心上。只是他的父亲留给他们的东西，一个背面刻着鸟的样子的铜镜，和一把质地坚硬的木梳，周凌二人却是有好好的保存。

    不管怎么说，一切都过去了不是吗。

    周寒把祠堂轻做打扫，背后高挂的匾额上写着“周祠”二字。

    他负手而立，在祠堂的素门前，对着峭壁下苍茫白皑的群山，幽幽的说。

    一切都过去了吗？

    回答他的只有一道道云中隐现的晚霞，以及遥远天边看不见的风雪。

    寒风吹过，不知带走了谁的苦笑。