第八十三章 白花花的盐

    涨潮了，海水呼啦啦的涌来，闸门被打开了，海水呼啸着灌入沙滩边上的池子里，很快就灌满了池子，第一波海水退去，海水带动闸门，在波涛中一声轻响，闸门被死死地扣上了，任凭海水怎么冲刷，也丝毫不动。

    杨琏站在高处，身边是陈铁、林仁肇等人，此外还有几名煮盐的灶户，这时候的江淮，已经开始采取滩田煮盐法，虽然比起以前煮盐比较快捷，产量也要高，但实际上还是要煮盐，只是先要让泥土从海水里吸取盐分，然后犁土，晒制咸泥，之后再用海水淋滤咸泥，取得高盐度的咸卤，再燃火煮卤得盐。与以前的煮盐法优点在于最终煮盐的时候，对铁锅造成的损害相对较小。煮盐的时间较短。

    要知道，两淮煮盐的办法在中原是最为先进的，其他一些地方，因为各种条件不具备，还在延续使用直接煮盐的办法，对于灶户来说，这是一种折磨。

    海水灌满了最外面的池子，很快有人利用水车汲水，海水哗啦啦灌进更高层的池子里，直到十几个第二阶梯的池子灌满了，水工才停了下来，潮水涨了一个多时辰左右，退潮之后，太阳变得越发毒辣起来，晒在身上，颇有几分盛夏的炎热。

    几灶户面面相窥，难道就用这种办法煮盐？灶户们觉得不可能，对杨琏的办法嗤之以鼻，可是尽管不相信，但在他们面前的毕竟是堂堂的节度使，众人不敢无礼。

    杨琏看了看太阳，尽管很是毒辣，但想要把池子里的海水蒸发，还需要一段时间。这种池子晒海水成盐的办法在这个时代，可是闻所未闻，就算是杨琏，也需要时间去实验，去改善。

    这一天的太阳很大，海水迅速蒸发，不过还没有达到杨琏的要求，又晒了一日，海水蒸发了不少，杨琏下令打开了闸门，海水这时已经非常浓稠，沿着沟渠流入了卤水池，在卤水池呆了一天之后，泥沙等杂物沉淀了下来，又用水车把卤水抽出，放入结晶池中，这个时候的卤水已经很浓，隐隐能看见白色的晶体，在结晶池里呆了两三个时辰，毒辣的太阳把多余的水分蒸发之后，白色的盐已经露出了可爱的面容。

    看着白花花的盐，杨琏的激动情绪难以言表，只是用了数日的时间，就得到了这么多的盐，至少能把答应给李璟的那部分盐巴给交了。杨琏走在池子边，蹲下身子，伸出手摸着盐巴，食指沾了一点，放在嘴里，味道不错，至少比起杨琏吃的盐巴味道要好，当然了，比起后世，肯定是差了不少。

    “这就是盐？”几名灶户有些不敢相信，短短数日，就有这么多盐？这太不可思议了，节度使这几天只是偶然来看一看池子，交代一些事情，这盐巴，居然就煮出来了？几名灶户心中震惊，却没有想到这盐，却根本不是煮出来的。

    一名灶户小心翼翼地抓了一把盐，放在掌心，盐巴白花花的，比起直接煮盐的品色好了不止一点半点，比起滩田煮盐，也好太多。灶户学着杨琏的模样，食指沾了一点盐，放入嘴中尝了尝，灶户顿时大呼小叫起来，这盐的颜色好看，味道不苦，比起贡盐更胜一筹。这时候，几名灶户才对杨琏心服口服，这种办法居然也能想到。

    杨琏倒不在意，以后这几名灶户就专门看管盐场，一般也不能出去，至少在当前，杨琏的这种晒盐办法，必须要保密。盐在如今，堪比金钱，唐末造反的黄巢便是一个盐贩子，由此可知盐的暴利。

    白花花的盐巴在池子里，用扫帚一扫，便堆积在角落里，白花花的像一个美丽的女子，让人垂涎欲滴。林仁肇、陈铁也十分震惊，这样的制盐速度闻所未闻，关键是速度太快，这才四天不到的时间，就有了这么多盐，如果天气好，不下雨，意味着每一天都可以持续不断的制盐，林仁肇忍不住看了一眼昨日又抽到卤水池里的卤水，明日这些卤水就能再进入结晶池里，最多到下午，就能生产出白花花的食盐。

    天，如此多的盐，是何等巨大的财富？不用生产一年，只需要短短两三个月，生产出来的盐恐怕比整个两淮盐场的食盐都要多。林仁肇的喉结忍不住动了动，咽了一口口水。

    “仁肇，这里的事情就交给你了。这种制盐的办法务必要保密，灶户不得随意出入，违令者斩！”杨琏说着的时候，看见一名灶户脸色铁青，便有好言安慰，道：“只要认真做事，本节度亏不了他。一个月，除了必要的工钱，再多给他十斤盐。”

    十斤盐对于杨琏来说是九牛一毛，但对于用铁锅直接熬盐的灶户来说，却需要大半个月的时间，而且是没日没夜的忙活着，柴薪用了不少，铁锅也熬穿了，一锅能弄个一斤盐已经是极限了。

    几名灶户千恩万谢，他们本来就是身份卑贱之人，杨琏如此对他们，让他们足以感恩。一名颇为机灵的灶户拿起了扫帚，卖力地扫了起来，集中在一处之后，又装在竹筐里，两人抬着一个竹筐，运送到附近的屋子，倒进了瓦缸里。

    杨琏准备的瓦缸根本不够用，大多数的盐巴都放在了一间扫干净的屋子里，地上铺上了席子，价值千金的盐就这样堆在里面，初步估计，至少有几千斤。

    杨琏见食盐顺利晒成，心中也颇为高兴，便请了林仁肇、陈铁等人吃饭，几名灶户也在其中，这让他们受宠若惊。酒席间，杨琏说出了想法，虽然这样的办法产量不低，但杨琏太过于缺钱，他希望林仁肇再想办法开辟出几个池子。

    而且郁洲一带，夏天其实很容易下雨，下雨的时候就不能晒盐，产量受到极大的影响，阴天稍微好一些，但速度会慢一半左右。如此一来，夏日至少有一半的时间不能生产，实际上产量和春秋应该差不多，冬日应该还要减半。所以算下来，产量也不算特别高。当然了，这是杨琏的想法。

    林仁肇看见白花花的盐也是怦然心动，丝绸可以不穿，金器银器可以不戴，但这盐却是要吃的，而且一日两餐，必不可少。盐的销量根本不愁。林仁肇甚至还有一个想法，把这些盐向汉国、契丹销售，赚取他们的钱财。

    杨琏也是这个想法，不过他绝对不会以物换物，而是要赚取实打实的钱币，可以的话换成金银最好不过。价格嘛，可是略低一些，迅速抢占市场，等到提高了市场的占有率，盐不愁销路了之后，再逐步上调，也是可以的。

    事情定了下来，杨琏还抽空接见了海州的几名赫赫有名的商人。盐一向是官营的东西，和铁一样，被官府严格控制。这几名商人听说杨琏让他们运盐去汉国贩卖，先是吃了一惊，随后大喜。他们都看出这其中的商机。贩卖盐，可是暴利呀。

    杨琏表示，这些盐可以让他们经营，但只能卖去汉国以及契丹等地，绝对不能在大唐贩卖，这样的条件足够优厚，商人们点头答应着。有人怀疑节度使能不能拿出这么多盐，但当他们看见堆满了一屋子的盐之后，都张大了嘴巴，这是盐山啊，不，应该说都是钱，是钱山。

    杨琏在海州呆了十几日，主要处理了盐场和码头的事情，办妥了这两件大事，这才赶回楚州，临行前，他告诉林仁肇，可以他已经派人向南方购买大船来改装成为战舰，这样能极大的节约时间。

    林仁肇眼前一亮，他是旧闽国人，闽国就在海边，他自然知道造船不易，造战船更是不易，没有一两年，根本无法造出合适的船只。而如果购买大型的商船就能节约很多时间，在最短的时间内打造出一支舰队。

    杨琏把海州的事情交给了林仁肇，带着陈铁等人返回楚州。到了楚州，又有消息传来，说是马希萼已经正式向大唐称臣，并请求援军，与他一起攻打潭州，天子李璟还有些犹豫。

    打不打楚国，对于杨琏来说，没有太大的意义。楚国虽然地处长江上游，对下游的大唐是个威胁，但楚国兵力不足，内乱频仍，根本对大唐造不成威胁。大唐若是要打楚国，南汉很有可能出兵干涉，此外，楚国境内多山，尤其是西部是蛮族的聚居地，这些人就如同当年江浙一带的山越人一样，十分难缠。打下楚国不难，但需要耗费大量的精力去管理，若是处理不当，蛮兵造反，对于大唐来说，得不偿失。

    李景遂写了一封书信征求他的意见，杨琏迟疑着回了一封书信，告诉齐王，这件事情不要插手，但凭天子决断。七八日后，已经是六月中旬，金陵有消息传来，天子李璟在孙晟等人的鼓动下，决定派兵支援马希萼，插手楚国的内部事务。大将边镐、楚州团练使何敬洙等人赶去楚地，支援马希萼。

    杨琏接到消息，出兵也是好事，由于胡庆仍然在大唐手中，所以吴越国暂时不会因为大唐的诸多举动而轻举妄动。想来的如今的吴越国，钱氏与胡氏的内斗必然更加炙热化。杨琏写了一份折子，上奏天子，胡庆该找个机会放走了，不然胡进思一死，胡庆也就没了用处。吴越国的内乱就会告一段落。

    相比南方的事情，杨琏更关心张德胜去淮北之后，事情办得怎么样了。这将近一个月来，张德胜难道没有说服淮北十三家？又等了一个月，宿州传来消息，淮北群盗在汉国境内四处打劫，他们抢夺百姓的粮食，杀死老幼，掳走年轻美貌的女子，烧毁了许多村庄。汉国境内，顿时浓烟滚滚。

    一时之间，汉国东南部，百姓惶恐，纷纷逃走，生产受到极大影响，这些百姓有的听说大唐楚州赋税极低，纷纷赶来，杨琏得到消息，亲自带兵安抚，排查身份，确定这些都是百姓而不是盗匪等凶恶之徒，这才接纳了他们。

    海楚两州还有不少土地没有分出去，属于官田，但实际上，有相当一部分成为杨琏的囊中之物。这些农田在春耕的时候得到及时开垦，如今已经是绿意阴影，等到秋日，就会变成粮食。杨琏有心接纳，便把一部分土地分给了百姓，当然了，粮食就要收走一半——余下的一半算是给百姓收割的酬劳。

    这样的条件十分优厚，逃难而来的百姓们得到了好处，便宣传着，告诉亲戚告诉朋友，说大唐富裕，只要来了，就有种满了庄稼的田地可以分，若是家贫，查实确凿，每个月还能得到粮食救济。一时之间，居然出现了移民的**，杨琏不得不派兵守在边境，严加盘查入境的百姓。

    这年头，争霸天下，不仅要靠财力物力，更要靠人力，没有人，没有男丁，根本没法打仗，冷兵器时代，人口数量是一个优势，杨琏敏锐地看到了这一点。

    与楚州接壤的汉国边境，宿州、徐州等地，百姓们偷偷潜入大唐，等到汉国官员发现，已经走了数以万计的百姓。

    汉国的官员立刻封锁了官道，在最重要的地方也派人看守。可是两国边境无险可守，多半是平原，根本看不过来。官员们一边封锁，一边上书天子，把这件事情原原本本说了，告知天子，请示他，该怎么办？

    半个月后，杨琏接到了一封书信，是大汉天子刘承祐写来的，书信里先是客气地叙旧，然后便单刀直入地问杨琏，这是怎么一回事？汉国的子民怎么回到了大唐？莫非杨琏在暗中使计不成？

    杨琏倒也不急，等了两日，这才写了回信，告诉天子刘承祐，汉国的百姓之所以逃到大唐，是因为汉国境内出现了很多贼匪，他们杀人、抢人，无恶不作，汉国的百姓安全得不到保证，心中惶恐，这才逃到大唐。

    杨琏表示，如果这些百姓愿意回到汉国，他可以奉上金银，送他们返乡，当然了，汉国的百姓在大唐吃喝拉撒，消耗了不少粮食，而且多半是免费的，这笔钱，还请汉国的天子给一些，不然他堂堂的节度使就要喝西北风了。