第一百二十五章 回返王城

    潘府里，潘崇急招几个门客商议对策。

    “现在，太师的大敌只有钟无悔那yin贼和斗越椒，我估计钟无悔那yin贼为赈灾之事，已忙的自顾不暇，他能平安回到王城已算不错，我想，这事十有八九是斗越椒在背后干的。”胖门客左二说。

    “如是斗越椒干的，这事对他有什么意义呢？他刚刚获得梦寐以求的令尹之位，绝不会冒着巨大的风险潜入王宫，劫走圆妃。”瘦门客卓二反驳道。

    邓士说：“这话有理，依我看，钟无悔指使的可能很大。此人的力量不可小视，为防范万一，太师不妨派出人手，密切监视钟无悔在王城经常去过的地方，如果发现一丝异样，我们便可趁钟无悔不在王城的时候，将那些个地方连窝端掉，事关生死，哪怕枉杀几个百姓也值得。”

    “好，就这么办！”潘崇立刻定下策略，并安排手下行动。

    等到这些门客走后，禁军的潘将军出现在潘崇的书房。

    潘崇阴沉着脸对他说：“钟无悔那yin贼明明才智高明，却装痴装傻的蒙骗了我们这么久，其人一定有不可告人之阴谋，其心机之深，连我都甘拜下风。

    不过，我浸yin朝政几十年，已有雄厚的班底，若说我或斗越椒欲篡位夺权，倒还说得过去。但是，民众和朝臣都知钟无悔也就一个yin贼，如果说他他蒙骗大王篡位夺权，这完全是痴心妄想。所以，我在想，也许住在那个王宫的大王，想收回旁落的王权倒是真。

    你仔细回想一下，在钟无悔那个yin贼的拨弄中，楚王的敌人，一个接一个的消失。你想想，从大王的师傅公子燮和子仪，原来的令尹成嘉。直到我身边的靳鳝，哪一个不是死的不明不白？到现在，大王的敌人，恐怕就只剩我一个人了。这yin贼的手段太可怕了。我不得不防。”

    听到这话，潘将军倒抽了一口冷气。

    潘崇说：“这次，宁愿我负人，不可人负我。不然，潘府一族将血流成河。你回去后。仔细暗查钟无悔在禁军中和宫中安排的人手，待得那yin贼一回王城，我会马上举办宴会为钟无悔庆功，你要安排好人手，设法在宴会上，将钟无悔他们连同楚王全部斩杀。然后，我会对外宣称钟无悔恃功自傲，酒后与楚王冲突，误杀了楚王。

    在宴会斩杀钟无悔的同时，你要准备好军队血洗钟府。不然难解我心头之恨。但是，钟无悔那几个国色天香的夫人一定要设法保护好。”

    “这事要不要跟邓士他们商量？”潘将军问。

    潘崇摇摇头：“弑君之事还是不说为妙，此事只可我们两人知道。文人想法多，对太聪明的人，只能善加利用，让他们知道太多的秘密，以后，可能成为我们的敌人。但是，一旦重权在手，他们知道只能依附我们。离了我们，他们将死无葬身之地，只有到了那个时候，才会死心塌地的跟着我们。”

    潘将军和潘崇又秘密商议一番后。很晚才离开潘府回去。

    缉盗的时刻到了。

    不剿灭这些强盗，打开粮食的商贸之道，赈灾之举将无疾而终。在潘大夫的都邑，钟无悔只带了一队侍卫，便和司马一起带兵出发缉盗去了。

    来到谷口，钟无悔一见鬼见愁的地势有些犯愁。谷中是一条狭长的小路，两边都是陡峭的山崖，就是从山上随便往下扔几块石头，都可砸死一堆人。强盗的营寨更难攻，上山的小道只有一尺多宽，等进攻的人爬到半山，一根檑木都能横扫上山的兵丁。

    既然进攻不易，武的不行就来文的，钟无悔居然异想天开的提出要和司马两人独自上山，去劝降强盗。

    听到钟无悔的提议，无人不说他是白痴，但是，众人都没想到，司马居然也同意了钟无悔的策略，由他和钟无悔两人上山。

    在山下扎营歇息一晚，第二天天色大亮后，钟无悔和司马两人前往强盗的营寨去劝降。钟无悔和司马走在前面，他们后面远远跟着潘崇派出的杀手和一队司马的亲兵。这是司马提出的要求，说万一有什么事情，也好有个接应。钟无悔想都没想就答应了。

    司马心中暗暗大喜，只等来到强盗营寨前，便招呼里外合应，将钟无悔就地格杀，然后带队回去报信，说钟无悔自找死路，因为他提的建议，很多头领都听见了。

    走到半山的山道上，钟无悔对着山上大声喊道：“山上的强盗们，你们听好了，我是王城派来赈灾的专使，我知道，你们上山为盗也是迫不得已，我想和你们谈一谈条件，我可以给你们很多银两，只要你们放行粮食买卖就行，为了表示我们的真心诚意，只有我和司马两人上山，不要杀我们。”

    山上没有回应，但是，也没有敌对行动。就这样，钟无悔和司马慢慢接近了强盗的营寨。

    这时，强盗的营寨上，突然站立起一队盗贼。再往后看，司马的亲兵和太师派出的杀手迅速跟在钟无悔他们身后赶来。

    司马望着钟无悔狞笑一声说：“大人，失礼了。”

    钟无悔装着不解的问道：“有什么事吗？”

    司马一看，前有强盗挡道，后有杀手和亲兵逼近，钟无悔被夹在中间，已无处可逃，他用刀指着钟无悔说：“只怪你惹了不该惹的人，你不死，我们潘氏家族就完了。”

    钟无悔拔剑指着司马说：“你若放下武器，我可饶你一命，不然，你们潘氏将在都邑无立锥之地。想好了！”

    司马看着钟无悔和他身边的两个护卫，居然背对强盗的营寨。

    他暗忖道：“这yin贼不是痴了，就是傻了。到这时居然还敢威胁我。”

    他看了看身后，他的亲兵和太师的杀手都已来到跟前。他冷笑一声，说：“死到临头还口出狂言，给我杀……”

    但是，他的杀字还未出口，突然，一支冷箭已射穿他的咽喉。

    杀手们和众亲兵愣了一下，刹那间。便立刻全部倒在箭雨之下。强盗的营寨寨门大开，将钟无悔迎了进去。

    钟无悔进入营寨后，养由基上前迎接道：“大人，幸不辱命。”

    原来。钟无悔几次出城，包括带着歌舞伎出城游玩，都使用的障眼法。一到晚上，他便偷偷到鬼见愁侦察地形，拟定战略。

    钟无悔将带来的护卫作为攻击主力。他们趁夜从后山攀上鬼见愁，并在黎明时刻，人们最为疲劳的时候发起攻击，很快清除了所谓的盗贼。

    占据鬼见愁的“盗贼”，都是潘大夫和司马家族的人，战斗力不强，他们原来只想利用地势之优，多捞钱财。因为潘崇要对付钟无悔，他们才停收买路钱，截断粮道。想以饥饿为武器，逼反民众。

    在楚国，县尹和邑大夫都是由楚王任命。楚王和令尹一般都以丰歉考察官员的政绩。楚王虽无实权，但是，潘崇害怕他手下的官员如果以实相报，可能被成嘉抓到把柄，借故免官，换上自己的人。因此，尽管是灾年，潘崇示意他手下的官员。仍按丰年强迫征收田赋。

    大灾降临时，民众家中无粮，官府又不开官仓。结果，造成饿殍遍地。人人戴孝、户户哭声的惨景。就连掩埋死人时，人们多挖一锨土的力气都没有，盖几把土掩埋，就叫什么黄土盖脸。

    直到灾情太重，无法掩盖时，才有急报到王城。但是。潘崇一见钟无悔前去赈灾，又密令加紧征收田赋，只要能将钟无悔整死，他不在乎用多少民众的性命陪葬。若不是钟无悔宣读楚王旨意，免赋一年，减赋两年，民众早已揭竿而起。

    粮道既已打开，商人的趋利性，自然会将粮食运来贩卖。钟无悔在鬼见愁留下上十名特训队员，由他们统领一部盗贼改编的队伍驻守，然后，马不停蹄的赶回都邑。

    一回都邑，钟无悔马上抓起潘大夫，宣读了他勾结盗贼，意图谋反的罪行后，立即正法。然后，钟无悔又宣读了楚王的诏令。凡到楚国贩粮者，盈利不可超过百分之二十，但是，只要一进鬼见愁，楚国将派兵护送，保护商贾的正当利益。

    乱世之中，平安二字可谓无价之宝。钟无悔在都邑将原司马统领的兵丁打散，组成几个户粮队，由他带来的护卫统领。这样一来，尽管无暴利，但是，能平平安安的赚钱，仍吸引了不少的商人前来贩粮。

    钟无悔已看出里公的能力，他让里公暂代邑大夫，待得王城铜玺送来，便正式上任。

    钟无悔在鄂蕊蕊说道“她拿楚王的诏令同样可做救灾之事”时，要她开箱去看楚王诏令，是因为鄂蕊蕊将看到的，全是盖有楚王玉玺的空白诏令。钟无悔走之前，便与楚王悄悄商量好，拿些空白诏令，根据情况自填内容。

    废除了逼民而反的苛政，杀了一批贪官污吏，而且，打开官仓解救灾民当务之急，同时公告免赋一年，减赋两年。钟无悔的赈灾之行，现在可谓圆满完成。

    尽管尚有问题仍需时间解决，但已度过最艰难的阶段。民众只要能够活命，他们便会与官府一起自救，为来年的希望去努力。

    钟无悔快刀斩乱麻的处理完政务，将剩下的事托付给里公屈平后，便赶紧赶往王城。楚国周边现在已是烽烟四起，无处不报急。

    楚王已被软禁，王宫和外面的消息已被隔绝。在钟府周围，白天都凭白无故多了许多卖东西的小贩，黑夜中，也发现有可疑的人员在暗中监视。

    现在，钟无悔已经具有很大的实力，他和楚王整顿朝纲，与潘崇这群贪赃枉法的权臣做最后了断的时候到了。楚国已经不起内耗，像这样下去，楚国必亡。

    只是钟无悔还不知道，潘崇已经和晋国勾结好，炮制了钟无悔与晋国勾结的虚假文件，选派的死士，已咬定钟无悔与晋国勾结的事实，只等钟无悔一回王都，在宴会上将他与楚王杀掉后，立刻将他背叛楚国的罪行公之于众。

    钟无悔在回王城的路上，出乎意料之外的平静。潘崇得到的消息，说钟无悔回返时特别急切，但是，走到一半的路程，他的行程却慢了下来，因为钟无悔在灾区受到瘟疫的传染，得了重病，不得不放慢行程。