第二十回 旧国琴师4

    “叮铃叮铃——”落日余晖在绵延的大漠之上打出一片壮观的金黄，骆驼庞大的身躯在橙红光圈中挪移，驼铃声夹带晚风沿古道穿梭，那是遥远的柔然人满载贡品自西向东而去。驼峰把十多名美人的身躯轻微浅漾，曼妙纱丽在傍晚的飞沙走石中舞动，他们要用美人去讨好北魏的皇帝，用来作为通商的交换。多少年不知疲倦。

    我在水边喂马，青丝如瀑，被风吹起迷了眼，还是不知不觉抬头看。那马儿喝饱，已经懒得低头，用鼻子蹭我，我也忘记收回眼神。

    打水的族人们便逗我：“小公主，不如让陛下准你与驼队随行，送你去中原当鲜卑人的皇后。”

    这里是西凉族人的聚居地，与北方柔然连着一片无边草场，离中原亦有戈壁相隔。父皇安分固守，向北魏称臣，并不参与掠地纷争。据说，中原的丝绸可以铺满洛阳城的每一条街道，那里的美酒可以淌满每一条城中的支流，比起西凉来不知富庶了多少倍。

    我把马喂完，转头调侃了族人一句：“中原有放眼无边的草场和大漠吗，没有我才不要去。”

    “待嫁的公主脸皮儿浅，只怕是舍不得草场上健壮的少年吧！”长辈们纷纷笑闹，一旁的男儿们红了脸，一双双炙热的眼眸看过来。

    敦煌城的少女，到了十三四岁便要婚配男子，然后与他生儿育女。我也到了待嫁的年纪，父皇和太子哥哥整日里商议着将我婚配给哪个男儿，只有三哥一点都不急，此时我听了这些话，便有些不好意思地避开了少年们的视线。

    落日下的酒泉郡苍茫空旷，这里一半是绿洲，一半是大漠，衍生出瑰丽的独特景观。天边只剩下一道牙儿的光晕，人们陆陆续续拾掇回家。风吹起嬷嬷垂洒的发丝，她抚着我的手背，道：“小公主，有人在羊圈外等你点头，嬷嬷不忍心赶他走。”

    “谁呀。”我牵马回头望，那东去的柔然国驼队正蹒跚走远，渐渐只剩下来一道狭长的影子。

    嬷嬷笑道：“这个自然要公主自己去看的，看看我们西凉的第一小美人，最后要花落谁家。”

    这里是从小将我喂养长大的嬷嬷的家，草檐已在眼前，我推开门走进去。

    “到底是谁呀？”

    嬷嬷在旁边冲我眨眼睛：“过去吧，那就是等你点头的人。”

    “阿墨，是我。”那人听到了动静，日暮下的阴影里撩开袍摆站起来。只见身材颀长，面容俊毅，原来是锦珏。

    锦珏是敦煌城最出名的琴师，比我大五岁，今年十九，来历不明。他生性聪敏，待人宽和，不仅琴艺出众，还通涉经史，尤善文义，对武艺、兵法也颇有研究。敦煌城人因为尊敬他，便称他为“公子珏”。我在酒肆斗舞之时与他结识，他有时便跑来嬷嬷家与我一起放牧养马。也不知道他今天去了哪儿回来，身上的衣裳被撕得一条一条的，几道皮肤似被利爪破开。

    我不由皱起眉头，眼睛直直地看着他：“锦珏，嬷嬷说你在等我？你从哪儿回来，怎么变成这个样子？下午朝颜来寻我，说从清早就开始找你，找了你一整天也不知道你去了哪儿。”

    锦珏的目光追着我，言语里偷藏喜悦：“我打到了一只白眼狼王。”

    白眼狼王？我转头瞄了眼，看到栅栏旁堆着一具狼的尸体。

    “你竟然杀生了……你不好好写琴谱，打狼干嘛？”

    锦珏走过来，低头看着我：“你父皇贴出告示，谁能打到草原的白眼狼王，便可将九公主下嫁与他，所以我不想错过。”

    呃……

    父皇，父皇的告示？我怎么不知道？

    我的手一顿，顿时有些发窘，不知道怎么出声。

    从前听朝颜说过，西凉男子向心仪的少女求婚，都要打一只野兽送给女方。倘若三天后对方把整只全收，那就等着花好月圆；倘若三天后只挂出腿、单把头留下，那么便是还要再想想；如果整只都吊在栅栏外晾着，亲事就不成了。

    越凶猛的野兽代表对少女的爱越炽烈，代表自己的身板越健壮。大漠里的人一般不打狼，打了狼容易连累族人遭受狼群的报复，若要打，便打狼群的王，也是最凶残的兽。公子珏这阵子总往没有人烟的地方跑，我早先还奇怪他去干嘛了，没想到是给自己打这个。

    亏他也舍得不要命啊。