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“可……可是……伟大的炎魔之王拉格纳罗斯，我……在您沉睡的时候，我一直……” 管理者埃克索图斯被那个火巨人的话给吓坏了，令阿尔萨斯感到惊讶的是，这只火妖竟然没有半分想要抵抗的举措，管理者埃克索图斯只是瑟缩着身体，甚至想要用手抱住他的脑袋，来躲避那只火巨人无边的怒气。 “闭嘴，埃克索图斯！你曾经从我这里获得了力量……现在，到了你把它们还回来的时候了！” 那个火巨人大声喊道。 “不，伟大的炎魔之王拉格纳罗斯，不……我……” 管理者埃克索图斯发现事情根本没有按照自己想象的来发展——他的主人在被唤醒之后，并没有先针对那些入侵者，而是把所有的怒火发泄在了自己的身上。 “太迟了，埃克索图斯，太迟了……” 火巨人发出了一声叹息，然后管理者埃克索图斯发现，自己丢弃在地上的法杖，忽然变成了一道火蛇，猛地向自己扑了过来。 来不及做出任何反应，管理者埃克索图斯在一瞬间被那道火蛇洞穿了胸膛——他开始燃烧起来。 原本管理者埃克索图斯的全身就都燃烧着火焰，不过这一次，这火焰似乎并不仅仅满足于停留在他的外表，而好像是从他的身体内部彻底爆发出来的一样。 “不，火焰……” 管理者埃克索图斯只来得及发出一声绝望的尖叫，便被熊熊烈火燃成了一根“蜡烛”；它巨大的身体燃起的熊熊火焰，让阿尔萨斯等人即便是隔得很远，也感受到了股股热浪。 数不清的火焰从管理者埃克索图斯的身上被剥离出来，它们在空中飞腾盘旋着，然后似乎找到了自己的目标一般，向那个火元素巨人身上飞去，和他巨大的身躯融为一体。 阿尔萨斯可以清晰地看出，当管理者埃克索图斯逐渐燃烧殆尽，而那些火蛇全部飞入了那个火元素巨人的身体之后，他的身体明显燃烧得更加旺盛了，而他身上的那些“铠甲”和他右手上的武器，也变得愈加清晰。 ——那是一柄战锤。 修长的、带着点蛊惑魅力的长柄上，赤红色的烙印在上面形成了道道好看的花纹；那花纹像是熊熊燃烧着的烈焰，又像是一个个带着某种意义的符号文字。 棱形的尖刺对称地分布在长柄的底部和巨大的锤头上，阿尔萨斯觉得仅仅是锤头上的一个尖刺，就要比人类中最高大的人还庞大许多——阿尔萨斯毫不怀疑这样的武器可以一击把自己砸得粉碎。 “嚯嚯……埃克索图斯说得没错，我们确实有客人了……哈！生命缚誓者阿莱克斯塔萨！巨龙军团没人了吗？为什么派出了你这个蠢货来和我战斗？哦对了……因为耐萨里奥现在为我的主人效力了，没错……” “还有你，海达克西斯，我记得你，猎潮者耐普图隆的走狗，不过你现在为何如此虚弱？看来……埃克索图斯也不是我想象中的那么没用……至少他差一点就能够杀死你了。” “你们两个小东西……一个是龙的杂种，另一个……你是谁？神祗之中……我从未见过你的存在……你是谁？” 炎魔之王拉格纳罗斯——管理者埃克索图斯召唤出来的那个巨大的火元素，在杀死了自己的召唤者之后，终于把他的目光对准了这些入侵者。 炎魔之王拉格纳罗斯一一点出了红龙女王和海达克西斯公爵的身份，但是在见到阿尔萨斯和霜之哀伤的时候，很明显，他的语气中带着明显的困惑。 “我是一个人类，炎魔之王拉格纳罗斯，她是我的仆人，也是我的未婚妻；你无须知道我们是谁，也不需要知道我们是什么，你只需要知道，我们此行的目的，是要让你彻底消失在这个世界上。” 阿尔萨斯大声地喊道——他的身体和炎魔之王拉格纳罗斯相比实在太小了，即便是这样，阿尔萨斯也担心炎魔之王拉格纳罗斯听不到自己的话。 “人类？奇怪，我没有听说过这个种族……让我来想想……不对，你在骗我！你明明是巨龙和维库人的杂种，这种感觉……生命缚誓者阿莱克斯塔萨，你又换口味了？维库人？他们的身体和你相比太‘娇小’了一些吧？哈哈哈……” 炎魔之王拉格纳罗斯仔细地观察着阿尔萨斯，然后大声嘲笑起了红龙女王。 尽管炎魔之王拉格纳罗斯的话说得相当不客气，可是阿尔萨斯发现自己竟然还真没有什么办法来反驳。 在原本的时间流中，克尔苏加德在诺森德收复了那里的维库人作为天灾军团的兵源支撑；理所当然的，这位疯狂的巫妖也选取了一些维库人，杀死了他们，解剖了他们的尸体来进行研究。 最终，克尔苏加德告诉了阿尔萨斯一个惊人的结论——他认为维库人和人类是一种生物。 阿尔萨斯记得当时自己和霜之哀伤一起肆无忌惮地嘲笑了克尔苏加德一顿——开什么玩笑？一个成年的维库人至少有人类四五倍以上的身高，体重更是十几二十倍……体型差距如此之大的两个种族，怎么可能同源？难道……猫和老虎也是同一种生物？ 阿尔萨斯坚信自己的宫廷启蒙教师不是混进洛丹伦皇宫骗吃骗喝的，但是很快，克尔苏加德给出了他更多的证据。 且不说维库人的身体结构和人类极其相似，相似到不是简单的类似可以解释；更重要的是，阿尔萨斯在维库人代代相传的故事中，找到了可以佐证克尔苏加德论点的传说。 维库人尚武，那些身体虚弱的维库人婴儿一生下来便会被他的族人们扔到悬崖下，或者冰冷的海水中，使其死亡。 有些维库人夫妇不愿意自己的孩子接受这样的命运，他们驾船出海，向更温暖的南方驶去了。 阿尔萨斯当然知道诺森德的南方是哪里——那是自己的故国洛丹伦，他曾发誓一生都要守护的地方。 !!:!!