第四百八十五章 塞外江南

    肃州，乃是依附于嘉峪关的卫所，所谓的城池也是依附于嘉峪关而建，不大，却墙高城坚，便于驻守。从这一点也能看出，此处更多的是军事要塞，而非民居城市。

    南北东西都不过二里的小城池中，军营就占了大半面积，与东西城门相呼应的是一条穿城而过的大街，也是肃州城内唯一形成规模的大街。街上也有客栈酒楼等商铺，却完全谈不上规模，零零落落的，几乎没一家铺子后边都有一个不小的院落。这也是特色了，中原的城池中鲜有如此的。

    六月初二日，黄道吉日，京城里太子敕封，几千里外的肃州城内，一家名为四喜居的客栈开业。

    沈琥去了一趟钦州，紧赶慢赶地在五月末赶到了肃州，第一时间就张罗着将这一家四喜客栈开了起来。

    江夏站在客栈二楼窗口，摇晃着手中折扇，笑微微地看着一眼到头的大街，道：“不知道咱们的百里王爷就藩后，王府建在哪里呀！”

    任川南失笑着低了头，缓了缓这才抬起头来笑道：“城中除了卫指挥使的府邸，再没有官衙了……”

    江夏挑着眉头看了任川南一眼，道：“原来，任先生也这般促狭呢！”

    卫指挥使只是三品武官，亲王可是超品，位极人臣的所在。让一个亲王屈就到卫指挥使的官衙中……这是打趣宋抱朴虎落平川了。

    话虽这么说，江夏却同样一脸的忍俊不禁。宋抱朴的笑话，她也很乐意看呢！

    “任先生，你这两天好好琢磨琢磨，肃王爷新官上任，哦不，是新王就藩，咱们上门恭贺，怎么也得带点儿能拿的出手的表礼，才能表达我们的心意呀！拜托了哈！”

    江夏这一番话说的很郑重，很诚恳，说着还很是像模像样地对任川南拱手一揖，任川南也郑重回了一礼。只不过，两人抬眼对视，却同时忍俊不禁，大笑起来。

    敲门声响，沈琥进门来，拱手道：“东家，我堂兄已经答应了，亲来肃州坐镇。掌管庄子的人手也妥当了，在门外候着了。”

    江夏点头，回身在椅子上端正坐了，端了一杯茶，有一口没一口地喝着。

    沈琥走到门口，很快引了一个三十来岁的汉子进来。

    江夏的目光在那汉子古铜色的皮肤和粗糙结实的手上打了个转儿，心里已经有了三分满意。又问了几个问题，就定下用这个汉子做庄头。

    “你大概多少知道些了，我准备建的庄子，不仅仅是种地，还要种药材，种果树。”

    甘草，是最常用的中药材，生于半干旱、干旱的沙质土壤，甚至沙漠边缘，根系发达，为防风固沙最好的植物之一。

    肃州城，位于河西走廊中段，肃州城东，也就是嘉峪关内，水土丰茂，拥有大片大片的绿洲，水源充沛，种植粮食、果树都是极好的。嘉峪关外，也就是肃州城以西，绿洲面积少了许多，种植粮食难度较大，但放牧和种植甘草却是极好的。特别是种植甘草，能够防风固沙的同时，还能够改善环境，防止水土流失和土壤沙化，对环境有改善作用，等种植的甘草成活并生长上两三年后，土壤土质都能得到一定的改善，然后就可以种苜蓿、种葡萄、种地瓜、马铃薯。还有，此次沈琥紧着赶去钦州带回来的良种水稻种子和长绒棉。

    虽然，如今站在嘉峪关城墙上看过去，关外仍旧是一片荒凉，但江夏很有信心，至多三年，嘉峪关内外，就将成为塞外江南，成为一大片水草丰美的绿洲平原。

    那叫周齐的庄头听得还有些懵懵懂懂的，沈骓却两眼发光，满心火热。若是东家说的都能实现，那该是何等成就！

    这个地方，地广人稀，有的是地让他们折腾，几百亩，不，这里动辄就该是几百顷上千顷……他仿佛已经看到了，大片大片的药材，大片大片的果园，大片大片的良田……

    看着周齐一脸的茫然，江夏暗暗叹了口气，道：“我知道，你可能没种过药材，没关系，那东西跟种粮食也差不多，你种粮食是把好手，种药材自然也差不了。这样，你从今日起，就先带着几个人去收甘草种子。也可以收甘草主根，只要把主根截成一段一段的，种下去，大都能成活。”

    这话，周齐听明白了，连忙答应着。

    江夏又道：“暂时，你们仍旧住在城内，等以后条件成熟了，咱们再去城外建庄子。”

    周齐再次答应着，看江夏没有吩咐了，就辞了出去。

    江夏转回头来跟沈骓商议了一回，商量了一些事务，特别是临近肃州的一些城池的铺子怎么开设，又怎么发展……

    等沈骓辞了出去，沈琥觑着江夏的脸色，似乎有些失望，于是斟酌道：“东家，这些人毕竟刚刚来，还没上手。等上了手，情势自然会一天天好起来。”

    江夏抬眼对他一笑，道：“我不担心他们的工作能力。我是在想，咱们去哪里寻人手。开铺子的人手你们有数，我不管。但种地开荒，人手少了可不成啊！”

    沈琥也皱了眉头，思虑半晌，却也没什么好法子，只能苦笑着摇摇头：“东家既然提起建庄子，想必早有打算吧？”

    江夏横了他一眼，哼一声道：“一人计短，两人计长。你们可不能都甩手给我一个人呀！”

    沈琥和任川南都跟着笑笑。

    江夏又道：“种地的人口，自然是中原最好。我听说，肃州军营里有一个流放营……”

    沈琥和任川南脸上的笑容僵住，两人对视一眼，任川南斟酌着道：“流放到此地的，无不是大jian大恶、亡命之徒，怕是难以掌控，万一有个闪失，可能就是大事啊！”

    江夏微微一笑，垂了眼喝口茶，又慢慢品了品茶味儿，这才淡淡道：“人只要活着，总有看重之人之物……动脑筋，用心思，总会有法子的。”

    沈琥和任川南再次对视一眼，眼里都透出一抹敬佩来。