第十章 马蹄急，冰糖落
老者和少女过了河，对岸早有人驾马车迎候。 上车，再启程，向东京城而去。 窗帘垂下，少女不想看窗外，哪怕外面春光明媚，风景如画。她怕万一看到那个登徒子，她试图尽快忘掉刚才那段不怎么愉快的经历。 只是她仍旧时不时擦拭嘴唇，下意识会去捂胸口的衣襟，想要忘掉似乎有点难…… 老者则气定神闲地坐在车厢里，闭目养神，似乎在思索什么。车厢外，一个驭者驾车而行，身旁则是一个刚刚跳上车的中年男子。 “李公，可以确定，不是单纯触礁，船被人动过手脚，沈娘子先行一步，凑巧遇险。” “哼！”车厢内老者冷哼一声，验证了心中猜想后，越发恼怒。 “是属下大意了，没有保证周全，幸好沈娘子无碍，否则罪该万死。”中年男子低声请罪。 “罢了，要说大意，也是我……低估他们的胆大妄为程度，竟然敢在东京下黑手。” 老者沉声道：“妍儿是替我这把老骨头挡了个危险，幸好这孩子福泽深厚，否则真不知如何向她爹娘交待。” 中年男子道：“沈娘子吉人自有天相，平安无事，李公不必介怀，回东京后属下会安排人注意，保证沈娘子的安全。” “嗯，我这个外孙女很好，可惜是个女孩，要是个男孩该多好，比我那几个孙子强多了。”老者感慨一声道：“说起来，今日还真得感谢那个少年郎。” “是，多亏那位薛小哥出手相救，很凑巧。” “果真是凑巧吗？” 老者这么一问，中年男子顿时神色一紧，皱眉道：“怎么？李公是觉得那个少年郎有问题？” “不好说，也许是我多疑了，你去给我查查，如果没问题最好，李沈两家都会奉若上宾。若有问题，哼！”老者没有说下去，但语气已经是极明确的讯号。 中年男子心中了然，点头道：“属下遵命！” …… 薛纵猛然打个喷嚏，他万万没想到，自己见义勇为的行为竟然被人怀疑。 老祖母听到之后，十分紧张道：“纵儿，莫不是适才下水着凉了？” “不要紧，没什么，祖母不必担心。”薛纵揉了揉鼻子，并不觉有什么不妥。 薛孟氏道：“纵儿，你何时学会的浮水？适才太过冒失了，万一你……” “哦，以往夏日里偷偷下河戏水，怕祖母担心，所以没敢告诉您。”薛纵搪塞道：“救人一命胜造七级浮屠，当日若非有人下水救我，孙儿可能就……今日既然遇到，岂能袖手旁观？” “嗯，不过你千万小心些。”薛孟氏叮嘱一声，问道：“那边似是富贵人家？” “是的！”薛纵应了一声，但并未告诉老祖母自己刚才救了一个女孩，还有很亲昵的动作，让人家小娘子恨得咬牙切齿。 薛孟氏并非那种贪小便宜，攀附权贵之人，故而并无非分之想。 …… 回家之后，薛孟氏便督促起薛纵读书复习。 四门馆的考试就在清明之后，薛孟氏对此十分重视，很希望孙子经此途入仕，将来能有个好前程。 薛纵本身是拒绝的，奈何架不住老祖母再三劝说，只好硬着头皮答应。只是专门托仇先生带回来的经史子集压根就看不进去，这四门馆招生考试更多可能是打酱油。 士农工商，虽说这年头入仕是最好的发展路径，只是难度也不低，除非四门馆招生考试和将来科举都能作弊。 薛纵相当后悔，当年怎么没有好好看看《古代科举作弊的99种方法》这样的佳作，否则必定轻车熟路，易如反掌。 现在只能走一步看一步，听天由命了。 相比看书，薛纵更为惦记硝石制冰之事，据说今年的天气比往年热的早，市面上已经有人开始出售去岁的存冰。 而且薛纵还打探到一个利好消息，去年东京汴梁好似经历了暖冬，结冰不厚，存冰量并不是很多。 加之今年天气早早炎热，消耗速度自然会加快，到时候整个东京的冰块需求有多大？ 尤其是将冰块略微加工，提高附加值，比如冰激凌，冰镇豆沙，各种冰饮，必定大受欢迎。 商机啊，可是大把的铜钱啊！ 四月里，皇帝貌似会亲临金明池校阅水军，然后搞各种游乐活动，东京百姓在那日是有资格进入皇家园林与帝王将相同乐的。 这可是绝好的机会，节日营销必不可少，所以薛纵打算提前早做准备，好让自家的特色产品和品牌名扬东京，人尽皆知。 眼下冰糖葫芦，冰糖和rou夹馍系列都卖得不错，薛纵来到集市上的时候，果子刘家铺子前挤了不少人。 如今生意那是相当兴隆，冰糖葫芦这玩意小孩子喜欢吃，没几日又有冰糖问世，喜食甜食的小孩自然喜欢。 父母们买了来哄孩子，甚至渐有一股风气，亲戚好友走动会称上一半斤冰糖、些许果品作为伴手礼，带给孩子。 果子刘佳自然生意兴隆，据说他已经有打算将旁边的铺子盘下来专门卖冰糖，他家儿刘冰如今已经有了冰糖刘的称呼。 对此，薛纵相当高兴。 一个是自己也有钱赚，另一方面也算是对互助友爱的邻居予以报答。 见到薛纵到来，果子刘一家满脸堆笑，欢迎至极，连忙招呼薛纵进屋。 “纵哥儿快来，你婶子托人从马行街买回来的米酒，快来尝尝！” “好嘞！”薛纵应了一声，正要往前走，却突然被人拉住了衣襟。 转过头去，是个十三四岁的姑娘，很面熟，片刻的迟疑后，薛纵便想起来是在仇记药铺见过的那个富家丫鬟。 “公子，我等你许久了，你果然来这了！” “哦，不知姑娘找我有何贵干？” 侍女道：“公主上次推荐的冰糖葫芦，我家娘子吃个颇有效果，胃口好了许多。” “所以你打算再买点吗？这里很多，老客人给你打点折。” “是要买，不过不是给我家娘子，而是……”侍女停顿道：“今天来找公子是有旁的事情想要请教。” 薛纵笑道：“请教不敢当，姑娘有什么需要但说无妨，在下尽力而为。” 侍女低声道：“是这样，我家娘子最近时常有些咳嗽，却不愿意请医问药，不知公子可有冰糖葫芦那般的食疗之法？” “贵主人病了该找医者才对，找在下是不是有些……” “我去药铺了，仇大夫并无对策，我想着那日冰糖葫芦是公子推荐的，便在街上打听找到这里来，正好等到公子。” 侍女低声道：“冒昧问问公子，有法子最好，没法子也就算了……” “呵呵！”薛纵轻笑道：“好吧，承蒙姑娘看得起，法子确实有一个。” “真的？” “自然！”薛纵笑了笑，从果子刘佳的摊位上拿过几个雪梨和一包冰糖，说道：“雪梨去核，将冰糖放入其中放入笼屉蒸，冰糖全部融化后吃下雪梨与汤汁，润肺止咳。 回去可以让你家娘子试试，若无效用，尽早请医问药，不可大意。” “好，谢谢公子！”侍女不多想，完全信任薛纵的说法，当即取出荷包付钱。 薛纵也不客气，让冰哥儿算账收钱，然后送侍女离开。 侍女再三道谢之后转身离开，谁知片刻之后马蹄声与惊呼声同时响起，一包冰糖飞起，洒落满地颗粒……