第108章 空心桃皮

    此时，悟空的注意力已被树上的桃子吸引，并没有注意听这些役官的话，他忽然收回看向桃林的目光，向身边的众役吏问道：“既然蟠桃没有长生不老的功能，参加蟠桃宴的又都是仙神，难道还在乎这样一枚果腹的桃子吗？”

    胖役官忙向悟空解释道：“虽然参加蟠桃宴的仙神大多都不会在乎一枚桃子的功用，但这园中桃子却也非同一般。据咱们园中留传下来的说法，全熟的桃子味美甘甜，吃一枚，凡人可以增寿百年，仙神可以增长百年功力；半生半熟的桃子口感爽脆，吃一枚，凡人可以增寿五十年，仙神可以增长功力五十年；就连那种味道青涩的未熟果子，人吃了也可以延年益寿。当然更重要的是，能接到参加蟠桃宴的请柬，是一种面子和身份的象征。”

    “嘿嘿，今年蟠桃会就要到了，到时天帝和王母娘娘肯定会邀请我老孙赴宴的，嘻嘻嘻，要不然，怎么可能会命我老孙来看守蟠桃园。”憧憬着蟠桃会，悟空得意洋洋地说道。

    “管事爷，不过……”胖役官目光闪烁不定地看着悟空，欲言又止，话到嘴边顿了顿，才又满怀遗憾地说道：“不过我在蟠桃园这么多年，从一个杂役升到杂役总管，其间不知道经历过多少届蟠桃会，可是至今也没有参加过蟠桃会。”

    “呵呵呵，你刚才不是说蟠桃很珍贵吗？你只是个杂役总管，当然不会请你去参加蟠桃会了。如果连你都够资格参加蟠桃会，那蟠桃会还有什么值得炫耀的？”悟空向身边的众役吏打趣了几句，然后拍了拍自己的胸口，“老孙和你们不同，老孙身兼御马监总管和蟠桃园管事，当然有资格参加蟠桃宴。”

    “那是，那是。”众役官看着悟空纷纷点头，胖役官心中却想：“你不就是我们杂役的头。一个看果园的杂役头去参加蟠桃会，岂不也是笑话。”

    悟空领着几个役官在园内东瞅瞅，西望望，忽然目光落在一个正骑坐在树杈上剪枝的杂役身上。他冲那杂役叫道：“嗨，不要丢。”说着话，飞身跃上树杈，指着杂役手中的枝条说道：“你以后把剪下的枝条堆放到一起，老孙要把它们带回家乡，插到花果山上。嘿嘿，等桃树长大后，我花果山上的猴兵猴将们也都可以吃到蟠桃了。”

    剪枝役吏骑坐在树杈上，面对眼前的新任总管，坐也不是，站也不是，听了悟空的话，还是准备想站起来答话，却被悟空挥手止住道：“我老孙就喜欢在树上说话，你按照我的吩咐去做就行了。”

    役吏骑坐在树杈上，指着茂盛的桃林，说道：“这里的桃树只能用瑶池之水灌溉，才能开花结果。而且最重要的是，也只有蟠桃园这块地方才适合蟠桃树生长，离开这个地方，桃树就会死掉。也正因为如此，蟠桃才显得弥足珍贵。”

    “呵呵，这说来说去，蟠桃就是物以稀为贵。”悟空道。

    悟空在园内转了一圈后，吩咐众役官各司其职，他自己则回了御马监。

    第二日，悟空一大早就来到了蟠桃园。看着枝杈上粉白里透着红晕的大桃子，悟空只觉得胃里好像有无数馋虫在爬，口水像断线的珍珠似的，不断滴落到树下，他大睁着双眼在桃子上逐个游移着，忽然目光盯在树顶上一个熟得几乎透明的桃子上，自言自语地说道：“这个桃子怎么会如此剔透，该不会是熟透了？此时如果不吃，不久就会烂掉，岂不可惜？”

    悟空的一双眼睛直勾勾地盯着那个桃子，暗自琢磨个不停：“老孙不如把它摘下来尝尝，反正蟠桃会时也会有我老孙的一个，大不了此时先吃，到时不吃就是了。”

    悟空嘴里说着，再不迟疑，探手向树梢上的那枚桃子虚空一抓……

    “哦！哦？”这一抓不要紧，却把悟空惊得叫出了声，原来这个飞入手掌中的桃子，竟然像一个纸糊的灯笼，只剩下外面一层薄薄的桃皮了。

    “嗨，你们都过来！”看着手中皱巴巴的桃皮，悟空冲园中忙活着的众杂役高声叫道。他将手中的那团桃皮丢到这些莫名其妙的杂役们的面前，问道：“蟠桃树上结的桃子，难道都是这种空心的桃皮吗？”

    杂役们瞪着地上的那团桃皮，个个惊诧不已。胖、瘦役官吓的浑身哆嗦，胖役官结结巴巴地说道：“管……管事爷，怎么会……有空心的桃皮？怎么会……会这样？”

    “啊，这个竟然是贡果！”瘦役官忽然指着地上的桃皮，失声惊叫道。

    “赛金刚总管丢的那五枚就是贡果！”胖役官确认出地上的桃皮竟然是贡果后，眼中立即涌上惊恐之色，“这下可好，贡果只有三枚了！”

    见杂役们紧张的样子，悟空挥挥手，不以为然地说道：“不就是一枚桃子吗，看把你们吓的。大不了我老孙参加蟠桃会的时候，少吃一个不就得了。”

    瘦役官心有余悸地看着悟空，面色凝重地说道：“管事爷不要说的这么轻松，前任蟠桃园总管赛金刚，就是因为丢……丢了五枚这样的桃子，才被贬到瑶池为仆的。”

    所谓的贡果，就是蟠桃园每年按要求从成熟的那棵果树上精挑细选出来的九枚品质最好的蟠桃。这九枚蟠桃被称为“贡果”。贡果，当然是给天帝和王母娘娘享用的。