32 试验田

    看见郁小闲把鲁贵他们打发去了，赵岐纳闷了，妹子留下自己，难道又有什么要紧的事给自己办。锦娘手里一下子流出了七两银子，也变得不安，突然要养两个不相干的人，她也觉得气闷。郁小闲少不得要先把锦娘安抚了，再把自己种植的大计和赵岐商议，好歹赵岐家是佃户出身。

    郁小闲先对锦娘说到：“别心疼银子，那些都是吃进自己肚子的粮食，现在趁着有牲口时不多买些，等车马都走了，靠谁去一点点背回来？能留下我舅舅舅母帮忙是我们家的福气，有二老在，万事放心，你没看见咱们山里的竹子一下子就卖出了六贯钱吗。还有，你的手巧，到了山上就算是干粗活，也要记着多戴手套，不然手粗了，做起针线不方便。家里万事有我支撑着，等有钱了，我先买一个粗使的丫头来做浆洗粗活，绝对不会苦了你和招娣。”

    锦娘听了这话也不敢再说什么了，梅管家夫妇的能干她已经见识到了，只是觉得他们能干活的时间不多了，将来留在家里是累赘。既然太太坚持，她一个只在内宅里混的姨娘又能说什么。现在黄有才都跟着梅管家去整理竹子去了，她一个姨娘就算在心疼银子，怪太太养了娘家的两个老人，也不能发牢sao，只能乖乖去带孩子，整理住处。

    郁小闲把金子已经埋好了，藏在墙砖里，把自己所有的东西都放在了一间屋里，上了锁，家务丢给锦娘做，她现在的主要精力就是要放在整合山产上。打发了锦娘之后，她就带着赵岐上了山顶，看了那处山谷，然后问到：“等除了草，不知道水泡子里能种芋头吗？”

    赵岐说到：“能，不过不能年年种，不然芋头容易得烂根的病，产量也少了，我们是拿芋头和地瓜和花生轮着中的。我们这一带种的多是九头芋头，要下很多肥料，浇很多水，一分地到了秋天，能收两百多斤。大家都舍不得用大田种，不过是在菜园子里种些吃，多了也管不过来。”

    郁小闲就想听这句话呢，于是她又问赵岐说到：“芋头夏天能种吗？”

    赵岐说到：“当然不能，芋头都是开春下的种，秋天叶子快枯的时候就要挖出来，母芋头留些明年种。芋头经留，青黄不接的时候，我们那边就靠着芋头红薯填肚子。”

    郁小闲想了想说到：“其实我们家乡那边，经常不按农时种东西，比如有一次，我吃了一个很甜的梨瓜，把籽儿丢在了我们家后院地上了。后来你猜怎么着了，长了藤蔓，开了花，结了果，我就每天给它浇尿水，结果还是在所有瓜儿下市的时候，吃到了两个小一些的梨瓜，还算甜。”

    赵岐很惊讶地看着郁小闲，妹子的家乡在哪里，头一次听她说起，妹子还种过梨瓜，梨瓜又是什么吃的。郁小闲知道赵岐又在迷惑，就赶紧把他带到了把竹子铲掉空出的地来，问赵岐说到：“这两分地能种稻米吗？”

    赵岐看了看说到：“妹子你会种地？就算会种，种两分稻子，一年也就一百多斤，够干什么，吃了苦也没有什么划算。”

    郁小闲说到：“我不会种地，可我想试一试在山上种稻子，将来把山地平整成梯田，在田里放些鲫鱼鲤鱼，在散养些鸭子，这样我们在山上也能吃上自己种的米，自己养的鱼，鸭子下的蛋，也省的下山去镇上买。”

    赵岐听郁小闲这么说，越发觉得奇怪了，他问郁小闲说到：“这也是你们那边人干过的，山上种稻子，养鱼养鸭，这简直是做梦。”

    郁小闲说到：“这是真的，在离这里挺远的山里，那些山民就是这样种粮食养活了所有人，还能有鱼和鸭子吃。”

    赵岐叹了一口气说到：“妹子，你说你得了一场大病，忘记了很多以前的事，我还没有想那么多，可今天你想干的事，让我都疑心你犯了病，你要不要去镇上找一个郎中看看？”

    郁小闲知道赵岐这样的本分人很难理解这些，于是她说到：“大哥，我没病，你就帮我把两分地整理出来种就行，其他不要多说。”

    赵岐听完只得开始修整土地，郁小闲知道水源对种植土地的重要性，赵岐开始翻地的时候，她就指挥着两个雇工，拿劈开的竹子做了引水的工具，把山顶的一股泉水引到了地里，水稻田里放了水，才能养地。赵岐一直干到天黑，才把两分山地改成了水田的样子。这几天还要放农家肥，撒草木灰，不然这么贫瘠的山地哪里能长出水稻来。

    鲁贵他们回来的时候，带回了六石五斗米，还有一斗糯米，鲁贵向郁小闲交账时说到：“米店的掌柜看我们是商队的，要的多，又付的是银子，才便宜了些卖给我们，那一斗糯米，是他送给家里包粽子的。太太你不知道，现在是青黄不接的时候，很多人家都是喝稀饭度日，粮食也金贵。你一下子买这么多，家里吃不完，等到新米上市，粮价跌了，到有些不划算了。”

    郁小闲确实没有想到这一层，可梅管家的话却给她提了一个醒。梅管家说到：“太太，你不会亏本的，现在山里人都缺粮，平日里卖了柴火，药材，才买一斗半升的粮食回家煮，几乎没有人存半个月以上的粮食。一石米有十斗，平时我们买要一百三十个钱一斗，你们运来的粮食，旁边的山民都会愿意买，我们还能用粮食换些野味。”

    梅管家的话本意是安慰郁小闲，却让郁小闲产生了灵感，她追问梅管家说到：“这里的盐又是什么价钱？”梅管家回答到：“官价三十六文一斤，私盐二十五文钱一斤，我们山里有盐井，就是不好运出来，所有这价钱就贵了。山里人靠山吃山，只要身体好，能上山干活，日子都不会紧巴。”

    郁小闲在芜湖问过私盐的价格，要十个钱一斤，问过赵家大嫂，南陵县要十五个钱一斤，看来走私盐还是有点赚头的。黄有才会赶车，一匹壮年的骡子在芜湖卖十六两银子，在这边就涨到了十八两一匹。看来在赵岐他们走之前，最好再去一次芜湖，买一头骡子给家里当脚力，也让黄有才能做点养家的事。郁小闲自认为是空降的救生包，在帮黄有才支撑这个家庭，既然黄有才有手艺自食其力，她也要给他一个机会不是。

    山里人实在，梅张氏也很会过日子，她看了看砍竹子的进度，认为干到天黑，就可以把份额内的两百根毛竹都砍完，于是做了饭给两个砍竹子的人吃。两个砍竹子的人吃了主人家的饭，就实心实意的把活全干完了才拿工钱回去，那时都快晚上九点了。他们看见主人家堆着不少大米，就提出不要钱，就拿小半升米回去。

    郁小闲有心托两人传话，就拿了满满一升米给两个山民平分，还对他们说到：“我这里想要些山货和药材，你们那边谁又要卖东西的，就拿来和我们家换大米和盐。明天我们就在山底下的小棚子里收。麻烦两位大哥和邻居们说一声。”

    两个山民一听就连连说好，一个姓丁的山民还直接说到：“我们拿东西去卖，还要给举人老爷家抽税，换给你们，直接得了米粮，倒省了好些跑腿的时间，这种好事，乡亲们都愿意。”

    郁小闲笑着说到：“有劳你们了，我们要这些山产也就是自家用，明天也正好可以看看你们这些山里的街坊邻里。”

    两个山民高兴地走了，还对梅管家说到：“这位黄家太太和你家从前的主人家一样心善，将来她有什么事要我们兄弟帮忙，您喊一声就好了。”

    梅管家听了这话，心里挺高兴的，他悄悄对郁小闲说到：“外甥女，你还真有我家主人的气度，不过这种事千万不能让举人老爷家的人知道，不然那几个狗腿子非要过来闹一场不可。要想在这里住下，得空，你还要去拜见一下举人老爷家的太太，这边的奴才就听她的话。”

    郁小闲听完梅管家的话，寻思了一下就问到：“舅舅，你看这样行吗？我想让有才当你原来主人的义子，反正我们家也姓黄，这样和举人老爷搭上了亲戚关系，以后也好求个照应。等明天我收了山产，还想去一趟芜湖县，等回来了，就去拜见举人太太。”

    梅管家听说郁小闲愿意让黄有才拜原来的主人做义子，心里很是感动，于是很认真地给郁小闲跪下了，对郁小闲说到：“我替老主人谢谢太太的恩德，将来老主人的排位就可以向老奴夫妻的排位一样有香火了。”

    郁小闲赶紧拉梅管家起身说到：“舅舅，不必如此。你家主人是好人有好报。”

    －－明天是父亲节，乖闺女都要给老爸送礼物，请吃饭，不能见面的也记得打电话，老爹会觉得温暖的。