第一章 鸿雁传家书
世间南北多歧路，神仙从来也是凡人做。然命数如何，谁能超脱？谁也不知。 且说这出云国侧，餐霞山畔，正是人间三月天，花红柳绿时。日当正午，这山下凤阳县的丁府之中，几个家丁仆役吃完了午饭正猫在个角落里聊天打屁，其中有个黄大牙正唾沫横飞地给哥几个吹嘘着从酒楼里听来的评书里的神怪故事，飞飞武打、刀来剑往好不热闹，说的是煞有其事不亦乐乎。 “那宝剑忽然像是着了邪似的竟然自己凭空飞了起来，哧溜的这么一转，众人眼神还没反应过来，那帮刺客便都莫名其妙的倒了下去，仔细一看，原来每个刺客喉头都多一道豁大的口子，那血就跟不要钱似的往外直流呢，却是死的不能再死了。” “黄大牙，你这也太扯犊子了吧，先前说那武林高手隔空伤人，内气爆发好几丈远，如今这剑连个搭手的人都没有，咋滴会自己飞起来杀人哩？莫非是有鬼？那旁边可还是有着神庙呢，这鬼还能在这地头撒野啊？”边地一个年轻伙计出言反对黄大牙胡编的漏洞。 “就是就是，就算是那盛京城也不可能有这么厉害的玩意吧！”众人也都跟着附和。 “嘿，小续哥儿，这就是你们的孤陋寡闻了，”黄大牙得意的咧开嘴，露出一口的大黄牙，“你们可不晓得，这剑原是天上的神兵呢，神仙用过的当然不同凡响，能通灵自己会飞那不是很正常。” “扯淡，神仙哪里会管你这破落管家被人刺杀这小毛头的事，保不准刺客其实就是几个拿板砖木棒的泼皮，哈哈哈”那先前出言的小哥儿继续憨笑蛮缠，众人也一起乐呵，都就是图个高兴。 黄大牙正欲出言反驳，不料忽地门房的门子小张头朝着这里喊了声：“续哥儿，有人给你送信来了哩。” 那憨笑少年续哥儿听了腾地起身就朝门房跑去。后头坐的一小伙计吃了一口扑腾起来的灰尘慌忙挥手拍打，骂骂咧咧道：“啥穷亲戚还央人给你这穷小子托信过来了。”那续哥儿却是早已跑开了没做理会，旁边黄大牙笑了笑：“甭说，还不一定是穷亲戚呢，搞不好李续就要发达了。” “啥，咋回事呢，这续哥儿不是个孤儿么，还有啥阔气亲戚？”旁边人一听有料赶紧发扬八卦精神。 “就是，有个投奔处，他干嘛还在这里和咱一起当下人啊，还天天被那老钟先生的孙子欺负！黄大牙你来的最早你晓得不？” 黄大牙撇了撇嘴，挪了个屁股，“你们是不知，大前年的时候忽然有信从出云国来找这小子认亲哩，让他过去过活，他那时候老父还在，便没过去。我也不知道是甚亲戚，不过看样子也没什么大不了的贵人，否则早把他们一家接过去了，何苦还让他老父病死在灶台子上……” 不说黄大牙这几个家丁在这里嚼东嚼西，李续一溜儿跑到门房，小张头正让一个年纪和他差不多的小哥儿坐那等人呢。见得李续走了进来，小张头忙道：“喏，来了。” 李续拱手见了个礼，“这位小哥，我就是李续，可是有人央贵处给我来信了？”李续有点激动，上前就问。旁边门子也随声附和：“这就是续哥儿，您要找的就是他。” 李续不知道门子为何如此好言，那伙计上下打量了李续几下，与上头交代的形貌不差，左额头有块小疤迹，是正主，便从怀里拿出一个牛皮纸封递到李续手上。 “我是银杏商队的伙计，这是我们仓主从出云国回来时有贵人托的信件，说是要送到凤阳丁府李续兄弟手上，客官既是正主那便收好了，完事了我也好回去交差。” “原来是银杏商会的，难怪小张头这么客气。”李续心中暗忖，忙接过牛皮信封，顺手递了几个大钱过去，口中道谢不已，那伙计笑着接了，然后客气道：“二位若没其他事情，那我就先告辞了。” “且慢，不知道小哥儿可曾见过我那位托信来的朋友？他如今是何光景？”李续却是有些想知道七哥儿如今的情况。 “这我就不曾见过了，我也只是奉了个送信的差而已，客官若有什么疑问，想来信中是有说法的。”伙计笑道，“如无他事，我便回去交差了” “那多谢这位小哥了。”李续行了个礼，送了那小伙计出门。回头这边小张头笑嘻嘻的嚷道：“续哥儿好福气啊，还有贵人照拂呢，发达了可别忘了哥几个啊。” “一定一定，今儿还是多谢张兄弟了，改天请大家伙吃个酒。”李续笑着回应了下，便往自己的住处去了。 丁府之中，仆役下人居住的地方是大通铺，如今房里就一个守夜的老班在睡觉，李续轻轻窜到自己床上，忙地拿出怀里的信封来。牛皮纸上写着四个大字——李续亲启。 看着字头，李续感叹了一下抠掉封口，拿出信纸抖将出来，一共满满的写了四张纸。李续忙摊开来细看。 房中老班头的鼾声依旧，李续却已收好了信件。看完信李续才知道，这封信原来已经是七哥儿一年前在出云国都所写的了，两国虽然商旅往来不断，但相距甚远，如今这封信能到李续手里却也是不容易了。 信中只道七哥儿如今遇到了一番大机缘，想让李续也出门闯荡一番，若是到出云国去的话，直接找他留过话的人就可以。若是不出门的话，七哥儿也保证五年之内一定回来看他。 拿着信封，李续突然有种不知前路何方的感觉。七哥儿与李续乃是从小一路玩到大的发小，年纪也相当，十岁那年，七哥儿家里遭了大难，后来一直都是李续家里接济之下才能过活。 李续早年丧母，李父则在丁府做木匠很有些年头，恰逢丁老爷发善心办了族里的私塾，还允许周围的乡亲也交钱来上学，李父便送二人一起到丁家的私塾念过几天书。后来七哥儿因为恶了大账房钟老先生的孙子，二人打了一架，凤阳县难以容身，七哥儿气盛，便窜进了一个过路的商队往出云国谋生去了。 没两年李父因为一场大病去世，丁家看李续可怜便让他在府里领了份活计好有个生路，然而私塾却是没办法再上了。前些年七哥儿还曾来过几封信，说他在那边认识了一个贵人，现在过的很好，还想要李续一家也过去，不过却不知道李父已亡故，李续也没有决心离开家乡。 正当李续在发呆，外面却传来了黄大牙的声音，“续哥儿，干活了，后院的活还没干完呢！” “哦，来了！”李续把信封往被子里一塞，忙出门朝后院去了！今天的活计还没干完呢，春天来了，后院的花圃里，该松土的松土，该除草的除草，虽是些杂事，但是也都是要人来做的。 黄大牙他们也在后院，不过是要挖一个小坑出来，做个小水池好栽些荷花，这可是二夫人的要求可怠慢不得！ 春日里的阳光虽然不甚烈，但是一直呆在太阳底下李续也很是出了些汗。旁边不远黄大牙他们正在给快要完工的水池安装护栏！ “啊，小姐走这边些，小心等下淤泥溅到身上了。”突然从园门处传来一声谄媚至极的声音，接着一个头戴方巾油头粉面的下人领着两三个女眷绕过正在安装护栏的水池往这边走了过来！ “十四小姐好！”黄大牙他们赶忙给来人行礼。原来来的是丁老爷最小的女儿十四娘，排行十四，丁老爷就这么一个女儿，可是宠爱的紧！打头的这个管家模样的油头小子却正是钟老先生的孙子，钟二。 李续虽然隔的有些距离，但是也赶忙给小姐行礼。十四娘应了下领着两个丫鬟看池子修的如何。 李续行完礼依旧低下身子处理身下的杂草，那钟二看到李续也在这里，居然走了过来，嘴里却阴阳怪气的道：“哟，这不是有贵人照拂的李官人么，怎么还在这里摸泥巴啊？哈哈。” 李续虽然反感这人，但也不愿太过恶了他去。他爷爷钟老先生和丁老爷的父亲都是极为要好的，一直是府里的大账房，管理府里的账务，这都几十年了，算得上是半个主人了。如今这后院修池子，便是让他孙子钟二来揽了这个小工程！ “不敢当钟管家的话，只是小时朋友罢了。”李续不咸不淡的回了句，继续干自己的活。那钟二却又道：“怎么不敢当啊，听人说，那可是从出云国托人带信回来哦，花费的银子都少说要几十两啊。李兄弟准备什么时候去攀附高枝啊？” 钟二在那笑的很灿烂，小时被七哥儿狠揍了一顿，如今脑后还有个地方不长头发，李续额头那条疤迹也是他当年一板砖砸的。 这么多年了，他看李续就是不爽，总是找着机会杀杀的气，看着李续那尴尬敢怒又不敢言的眼神，别提他心里有多痛快。这年轻人之间的仇恨来的也真是简单！ “你们在说什么呢？”这时十四小姐却闻声走了过来，“续哥儿，听说你要去出云国找七哥儿，是真的吗？” “回小姐，我还没想好呢！”李续站起来答道。 “回小姐，续哥儿孤身一人，怎么可能去千里之外的出云国呢，您肯定是听岔了。”李续话还没说完，这边钟二却跟着挤兑了起来。 十四娘看了李续一眼，对钟二说道：“钟二你先去看水池吧，我感觉护栏有些不牢靠，刚才差点摔下去，花圃这里我随意看看。”说着又对身后的俩个丫鬟道，“你们也和钟二先生一起去检查检查！” 见小姐赶他离开，钟二一脸的不快答了声“是”便去喝斥黄大牙等人了。等人都走开了，十四娘便对李续道：“七哥儿来信如何说？你真的要离开凤阳了么？” 李续一时不知道该如何回答，十四娘之所以对李续这么好，乃是因为在私塾时，二人一起学习时结下的善缘，那时和七哥儿一起，三人都年少很玩的来。如今变故频生，十四娘虽然还是想和以前一样对待李续，但是身份已经确实相差甚远了。 “回小姐，我……” “不要总是叫我小姐啦，都跟你说过几多回了。你总是这么生分人。”话还没开匣，十四娘便打断了李续。 “十四娘，其实我也不是很清楚该怎么办。”李续四周望了望，颇有些惆怅，“在丁府做活虽然不是很体面，但却也安稳，可是七哥儿信里却有句话说到我心坎里去了，我毕竟还年轻，不能就这么庸庸碌碌一辈子就过去了。” 十四娘道：“我也知你的苦处，叔父过世，却也难为你这几年了。我们是朋友，我也希望你能有作为，只是，只是……” “只是什么？”李续问道。 十四娘幽幽的看了李续一眼，“这人一直就是这个憨憨的模样么？” “只是你若离了凤阳，这天下之大，可能以后我们就很难见面了。”说到这里十四娘停了下，“我朋友本就不多，你是知道的。” “容我好好想想吧。我若离去，必会让你知晓，定会与你来信的。”李续想了半天也不知道该怎么样去说了。 这时有丫鬟来叫十四娘，说是老爷唤她过去。十四娘便离开了。“你想好之后定要给我说一声啊！”十四娘离开时的话语仍然在耳旁，李续已然没心情干活了。难道继续这样浑浑噩噩的过下去么？ “论读书，我虽识字，但是科举是无望了！论手艺，父亲的木匠活我却也是半点都没学到，当初就为了上私塾去了，弄的两边都没吊上。” “论把式，身无半点武艺，就一个年轻娃子，想学人走江湖都行不通！如今七哥儿是我发小，想来不至于太过亏待我，与其在这里蹉跎，不如去找七哥儿寻个举荐，勤奋努力，定当能混出一番样子来！”看着十四娘离去的方向，李续心中不能平静，“体面的样子！到时候我再回来！” 一晚上没睡好觉，李续翻来覆去，倒兜了室友的一顿数落。清晨，大伙都在洗漱，李续忽然跑到屋前喊了一声，“中午四牛家的馆子，我请客！！” “呀，续哥儿发财了？”“续哥儿昨儿的贵人还给你托银子来了？”大家伙大清早就听到好消息，都使劲的乐呵猜测。正当众人正高兴的时候，小院子的门却被推开了，钟二领了两个杂役进来了。 “哎，大家伙听着，这是新来的管理花圃的小封和小贾，以后他们就和你们住一起了，黄大牙你给安排下。” 钟二进门便开始吆喝，看到李续一个人正站在一边，笑着走过说：“嘿，续哥儿，起这么早，今儿大管家说了，柴房那边少个人打理，你以后就去那里码柴吧！花圃的事就让新来的这俩小哥儿张罗了！”说完也不走，就在那盯着李续笑。 李续没有理他，握了握手，还没吃早饭，力气不足，凑合了。一记重拳打破了宁静。杂役院子瞬间乱成了一团。 杂役们的一阵喧闹，就像一个大湖里落入了一颗小石子，并没有引起丁府多少波澜，钟二顶着个熊猫眼看着李续离开了丁府的大门。 日头还没升高，也没人来相送。至于李续，本就不多的工钱还被钟二扣了不少，也不甚在意，而答应众仆役的一顿饭也折算了银钱让大家午后自己去吃着了。回头看看丁府的大门，李续只觉得早晨的阳光原来也是这样晃眼的！ 只是最后想要见一下十四娘，却没能如愿，只得托了黄大牙带话了。李续紧了紧肩上的包裹，快步离开了这个生活了好几年的地方。