预备大寿

    “我，我还不是看她可怜，”李定得心中有些不满起来，觉得卢宛自进了卢府，似乎有些变化，“她这样一个人，哪里值得你容不下呢。”

    卢宛亦没想到，这些痛不可当的往事说出来，眼前人没有安慰，也没有回忆，竟一心只是还想着要说服她收留那个女子。

    心中仿佛有什么东西坍塌了一些，想到卢老太太早半晌在长寿院对她说过的那些话，她不禁坐直了身子，语气也生硬起来：“她是谁？我是谁？她有哪点值得我容不下？我不过是憎她恶她，不愿见她罢了。”

    “可，可她在外无法生活啊。”李定得站起身来，惊讶的看着眼前人，似乎很不习惯这样的卢宛。

    “她能不能生活，和我有什么关系？何见得不是报应呢？她既当时做得出那样的事，有今日之果难道我不是应该庆幸的事？”

    这些话从卢宛嘴里一个字一个字蹦出来，连她自己都意外的很，这真是自己说出来的话吗？但又觉内心痛快。

    “你，你，真是不可理喻。”李定得喃喃道，“桂枝当年是母亲身边的人，后来又给了我们。”

    话还没说完，卢宛接上去道：“是啊，后来府里境况不好，她便自请出府了，并没有谁撵她，或者对她不起。”

    窗外常年听父母壁角的姐弟俩听到此处，都用怀疑的眼神看着对方，里面那个充满战斗力的女声真的是自己的娘亲吗？

    “她毕竟是娘身边的旧人，总之我是要安置她的，”数次被驳了话，李定得也来了火气，一掌击在桌上，“也是，这是卢府，自然你说了算，她既进不来，我便在外安置她也好。”

    一语既出，四面皆静。

    连同听到吵得厉害起来，想掀帘子进去劝解两句的刘嬷嬷，都停住了脚步。

    这，这是人说的话吗？

    “好，好，”卢宛一改往日的柔弱，停止了哭泣，“好得很，李定得，你这是要养外室了？何不八抬大轿抬进来，我把这個位置让给她得了。一个险些伤了你儿女的婢妾，你竟要为她做到如此？”

    “宛儿，宛儿我不是那个意思，”李定得被骂得气势一收，有些慌乱，“她，她不过是个下人，你怎么总是为她过不去呢？你是没见，她在外头那个样子，若不是活不下去了，怎么会找到这里来？”

    “正是，”要不说吵架启人智慧呢，“你不说我还没想到，她是怎么知道你在我卢府的铺子里做掌柜的，谁告诉她的，她怎么就那么巧找来了呢，我明明记得她的娘家是在山西，隔着千山万水呢。”

    这，这李定得哪里答得上来。此时只觉得卢宛胡搅蛮缠。

    “我不与你吵，我出去便是。”说话间就要往外冲去。

    这边厢，刘嬷嬷掀开了帘子。

    “姑爷这是要往哪去？我唤人来给您支个灯笼。刚还下了点小雨，路滑着呢。”

    一双儿女此时也踱了过来，默默站在她背后。

    “我，我，我并没什么事，正是要看看外面下雨没有。”气势一收，李定得肩膀落了下来。

    “老婆子正想给您回话呢，刚把您带回来的故人送去客院安置了。去的路上下了小雨，回来的路上雨就停了。”

    一句话信息量太大，等李定得解读完，刘嬷嬷已经越身进了屋：“姑娘，夜深了，若无要事便安置吧，有什么闲篇，明日再翻也使得。”

    说着又上前几步，伸手去扶卢宛：“老婆子伺候您洗漱。”

    虽说李定得是亲爹，但李茂锦、李茂林此时还是想鼓掌。

    罢了，此地已无事，回房睡觉吧。

    翌日听说桂枝被送进了下人院，大太太还专派人来向卢宛说明：“听说一进府就扰得姑太太烦心，不知道是个什么祸根子，放在外头难保出什么事。大太太便要她自卖进府，因是李家旧仆，便格外开恩赏了她二十两卖身银，如此里子面子都全了，身契也拿了，姑爷面前，也没什么不好说的了。”

    卢宛无可无不可，张口道：“谢过大嫂慈爱，一切听凭大嫂安排，我只一句话，伱帮我带回去，日后桂枝在府，别出现在我眼前就是了。”

    来人不意卢宛一改往日嘤嘤柔柔的作风，略一愣神才连忙应是。

    李茂锦听说此事，也觉奇怪，想着总要想个法子盯着那个叫桂枝的才是。

    不是她光棍儿，自己一家人一无所有，这桂枝就是使坏，也无利可图，怕只怕是不是有人让她进卢府来干什么勾当。若是亲爹这一糊涂害了舅舅，那罪过就大了，也不知道大舅母为何要留下她。

    可她一个入府不久的表小姐，能有多少施为，还没等她想出办法来，府中就有大事来临，让她不得不先搁下这一桩。

    五月五端阳节刚过，卢老太太要备办六十大寿了。

    经过这么些来的积淀，卢府已渐成势，依附而来的族人，联姻的亲眷，外头的伙伴…

    请哪些不请哪些，来客如何迎候，府中哪些地方布席，如何安座，叫哪家的席面，请哪出戏班子，排哪几出戏，远来的族人府里如何安置，住得下住不下，住不下的往哪里去找房子，无数事项林林总总，大太太治家虽有手腕，应付这样的大场面也是独木难成林的。

    二太太韩氏自然是丢不开手去，要被派几样差事的。但她的心事可不在这上头，她忙自己的事还忙不过来，因为老太太大寿，那出海的冤家，李茂锦的二舅舅，终于要回来了。

    于是俪景院天一亮就总有新事，粉房子、砌院子、扎花藤、换窗纱…院中的下人一天数十趟在大太太面前穿梭，二太太就坐在那儿，想起一桩是一桩，仿佛总在做不完，偏偏人家在老太太面前还过了明路：“老二多少年没回来了，家里这样好，总要他看看。”

    彼时大太太也在，可她当嫂子的，能怎么说，难道还说，你消停点，等把大寿这件事忙过？

    这话若是说出来，别说俪景院，老太太第一个就得皱眉头。