第六章 第二梯队
在神圣王国东部边境的驿站里，红衣主教卡琳娜带着两个跟班成功截住了即将回国的艾伦·埃尔德隆，她的行动让差点就分崩离析的队伍重新振作起来。 “没想到连你都有请假的一天，我还以为你这辈子要和工作绑在一起了呢…说吧，接下来有什么计划？”她们集结在驿站已经有两天了，艾伦明显感觉到三位同伴含蓄的友谊并试探性的问到。 “请个假不容易，所以我们就来次远足吧，前几天我已经和她们两个商量过了，最后我们决定在这里落脚。”卡琳娜拿出地图，并用红笔在上面画了一个大大的红圈，那里是怀斯特的政治首都——霍恩堡。 “啊哦，直接杀到老对手的家里，不得不称赞你们的胆量，居然让我到那种地方去...不过也好，我到现在还没见过雪呢.”艾伦看着队友的计划叹道。 “那就来一次环球旅行好了！我也好想看看极北之海，据说那里是一片未开发的冰海！”人鱼公主也拿出红颜色的笔在地图上画行进路线，最后这张地图被涂成了个大花脸...说实在的，似乎她们几个都出生在温暖的中部地带，任谁都没有见过过北部的肃风和耸入云层的巍峨雪山。 没有人反对贝尔梅尔的提议，貌似雄踞在北方的怀斯特帝国已经悄然的向她们敞开了大门；至于身为北部帝国的国家公敌——艾伦，只要她能低调的收好谐角之冠外加掩饰一下自己的面容，我想怀斯特的检察官和特务系统就不会找上门来。 而卡琳娜就更好办了，她的国家在大陆上一直扮演着‘老好人’的角色，对此其他国家的态度都还友好，所以怀斯特接待神圣王国的修女应该也没什么问题；至于小天使，她必须将光翼收起来，再穿上一条白色的大袍，便和一个‘准修女’没有什么区别了。 最后，在大陆上暂无国籍的贝儿梅尔是个财大气粗的公主，所以没有哪个国家会拒绝‘财神’的进入，可以说她走到哪，相应地方就能拉动经济增长，不过前提是她不能太过火了，要不然一个身家显赫的少女会引来一大批心怀不轨的人。 既然环陆行动的计划已经确定好，那么第二步就该准备行李了，艾伦在给马匹做了充足的伪装后，就由她领头，沿途上充足补给，一行人缓缓向北部而上。 路途中众人吃到了不少特色小吃，又见到了许多风土人情——毕竟这属于神圣王国边境了，宗教的影响已经削弱了很多，所以导致当地居民情态各异，其中卡琳娜有好几次想到教堂去布道的冲动，但都被同伴拦下来了。 “我们不是说好只玩不工作的吗？别坏了我们的兴致。” “可这边的神父不知在做什么！看他们懒懒散散的样子...唉，算了。” 就这样，她们几个走走停停，终于来到神圣王国的的疆土之外。随着艾伦的指点，其他人发现人工修住的道路和两边的灌木丛开始向茂盛的蒿草转变，它们无人打理却又显现出欣欣向荣之感，就连原本褐色的土壤也被稻绿色填满！不过只有一点不好，地上的人工痕迹在逐渐减少，所以道路难免崎岖起来，气候也变得越来越干燥。 最先感觉到气候变化的是贝儿梅尔，从小生活在海底王宫的她自然和水分脱不开，而陆地的干燥让她十分难受，这要命的气候正削弱着贝儿梅尔的肌体水分并让大小姐体会到除了窒息以外的痛苦。 “卡琳娜姐，救命！我快受不了了！这到底是什么鬼地方，为什么这么干？？”贝儿梅尔尖着嗓子求救到。 “这是你喝下的第十三袋水了，请问你喝下的水都到哪去了？也没见你出汗啊…”艾伦奇怪的问道。 “我们人鱼的体质和人类不一样，因为海底的城市从来不缺水，所以我们的皮肤从来不会主动储存水分...也就是为什么人鱼的皮肤都看起来比较光滑...” “啊~好白、好光滑！呸！你知道我曾为了顺滑的皮肤做了做了护理受过多少罪吗？！好多想吃的东西都不敢吃...没想到世界上居然还有光喝水就能让皮肤变光洁的种族！不公平，创世神实在太偏心了！！”有个国家的女王立刻跳出来抗议。 “别闹了，贝儿梅尔你再坚持一下，据我的判断不远处应该有一个小城镇，到时候你想喝多少水就喝多少水，所以在此之前…光辉帝国的女皇大人，能否把你的独角兽贡献出来让这个可怜的美人鱼搭下便车？”这摆明是个命令，艾伦心有不甘的让出她的‘小姻姻’。 “小鬼，我的独角兽可是按时间计酬的，到时候你得给我双倍的价钱！” 干枯的大小姐懒得和这个财迷讨价还价，她有气无力的趴在独角兽上，看到恶霸半死不活后，小天使爱斯多亚欢乐起来——小女孩围在卡琳娜身边跑来跑去，然后拿出乱草草的画让她猜，之后玩背人、跳格子、藏猫猫，其乐无穷中...... 在贝儿梅尔的情况继续恶化前，她们有幸遇到了一驾马车，在问过车主后竟发现是到前面村庄送货的，这下问题解决了，贝儿梅尔被转移到更舒服的货仓里，而卡琳娜、艾伦和爱斯多亚则有一句没一句的车夫攀谈，而后者也乐得载上这些年轻漂亮的小姐说说笑笑打发时间。最终，马车在晚饭前到达目的地，她们送别了赶车人后就找到旅店里并要了大通松果饮料和一个大房间。 独自将一桶饮料全部喝光的贝儿梅尔还是觉得有些虚弱，她被艾伦架到房间并扔在浴缸中，随着温水的注入，贝儿梅尔逐渐恢复了活力，在这过程中，由于虚弱导致的变形术失效，让美人鱼的尾巴露了出来，艾伦坐在旁边打量着那条美丽的尾巴，她感叹着物种的神奇，原来那个娇气小妞居然这么的有趣。 “这就是本小姐在海底的样子，怎么样？” “啊呀，在和我说话了！居然可以在水中张嘴而不被呛到，很奇怪呢，话说回来，黄金人鱼的尾巴不是金色的吗，为什么你的尾巴是这样的？”艾伦拎起七彩鱼尾。 “听你这么一说，我也觉得很奇怪呢。”卡琳娜带着爱斯多亚进了屋子，她们拿回一堆吃的东西，跟在后面的小天使看见贝儿梅尔又恢复了元气就机警的绕着走，看来这孩子是真的怕了贝儿梅尔，而卡琳娜则扒在浴缸边上观察着她那条七彩鱼尾巴。 “别这么盯着看，多不好意思啊，我...我们明天就要走吗？那咱们去弄一辆马车吧，再买一个浴缸放在上面，突然发现这东西挺好用的......”大小姐说到做到，她在第三天上午真弄了一个浴缸放在马车上，欢天喜地的贝儿梅尔催促马车开动，然后她就扎进水池中不出来了。 听说她还要敞着窗、泡着澡、吃东西，这样的小日子别提多优哉游哉了，不过一辆大马车载着泡澡的女人，还要穿行在陌生的小路上，这是找打劫呢么？在艾伦的强烈要求下，敞开的窗户挂上层纱布，让外面的人想瞧见里面有什么也不那么容易。 “你除了会讽刺外还会不会什么自卫法术啊？我看前面树高林深，可能有强盗出没。”骑士艾伦挖苦卡琳娜，似乎她们一天不打嘴仗就会觉得缺了点什么。 “如果一些小毛贼就能让我们的‘圣骑士’大人手忙脚乱的话，那我不介意帮你个小忙~”马车上的卡琳娜直翻白眼，立刻用尖酸的话回击过去，艾伦差点从独角兽上摔下来；很好，看来这段时间四眼小妞的毒舌的本领又加强了。 可能是靠近妖精森林的缘故，篙草茂盛的小路上居然没有碰上一个强盗！这叫手脚发痒的艾伦有些不爽；她拿出地图，队伍所在的位置已经和第一个目的地很接近了，可能再有一天时间，她们就可以到达妖精森林。 “据说精灵住在那里呦！成百上千的精灵！！或许我们在丹诺林救下的那个精灵小妞也在，呵呵。” 卡琳娜接过地图，湿哒哒的贝儿梅尔凑了过来：“巴尔干黄金草原？好大的一块平原！我们不去吗？” “想都不要想，那是兽人的地盘；它们声称会宰掉所有看到的人类！作孽啊...前几代人把它们压迫的太厉害了，所以这些亚种才会如此的愤怒。”艾伦由衷地叹道。 “那我们还是离它远点好了......” 由于巴尔干草原的特殊情况，导致第二梯队将集结点定在妖精森林，结果很好也很不好，好的方面是她们离创世神所埋下的隐线又近了一步；但坏事是她们还不知道自己正和一个极度危险的黑暗仆从越来越近，甚至就连创世神都没想到那个东西差点葬送了细幼的雏凤。