（十五）履涧（3）两代秉赋

    冯宿雪一走，殷迟当即跪在山涧之旁，俯身去摸那练功时落足的绳索，发觉是条粗藤之类物事，以人工缠绕成一条，弹力甚大，内中多半裹着铁丝。这根“长藤”被水流冲得上下左右振荡不已，上面生满了滑不留手的青苔，便是赤足来踏，恐怕也难留步。倘若赤足踏在雪水所融的山涧之中，久而久之，脚趾皮肤也得冻伤，委实练不得功。

    他又往岸边摸去，发觉这长藤貌似由地里长出来的一般，心知是个机关，未知有甚么伤人的东西，便不敢乱掀乱动。料想上代天留门人大费周章，深入这个为水流冲开的群山断口，在瀑布下的山涧，架设机关，系一条长藤，当不只是用来练画水剑术入门第一课而已。

    “姨婆当年，定也曾在这长藤上面行走过，只恨练功未竟，便遭jian人逐出。冯宿雪不许我提起上代之事，却没打我，总算是对我很客气的了。我有甚么好？她这么重视于我？”想起冯宿雪似笑非笑的暧昧神态，不愿被她的美色扰乱心绪，转过念头：“不提便不提，我学这画水剑名正言顺，冯宿雪不让我提起，可阻止不了我这么寻思。”

    “嗯，待我学全剑术，回到家里，使给阿娘看。她这么长日子不见我，不知是不是以为我在外边贪懒？待我练出点名堂，带这个大礼物回去给她，她一定欢喜得很！”

    他心情轻快，嘴角微牵，当下站起身来，闭上了双目，晃身又上了那长藤。

    这次他脚下全不着力，一步也不停留，在藤上飞奔而过，轻易便到了山涧对岸。他反复来回，试练了十七八趟，摸到了诀窍，知道下一步便是要在随波摆荡的长藤上偶尔停步，如冯宿雪那样，彷佛凌波缓行。届时全身上下均要随着水流应变，而心中断不可有丝毫用力的念头，那样便算小有所成了。

    再下去，便能一边逐波飘行，一边使动剑法，那是再进一层的境界。只是想来容易，却不知每一步骤要多长时间才能练成。

    他忍着肚饿，又在藤上奔了十数个来回，脑中既不能去设想脚步，便放由念头飘回了遥远的无宁门。“阿娘真的会欢喜么？我长到这么大，从没见过她真正地欢喜。她给我过生日，带我去松州赶集，总是带着笑。远远近近的邻人，从汉人到羌人，那些大娘大姐们，都夸这位无宁门的娘子笑起来特别美丽。我却知道她随时都要哭，知道她宁可一年到头躲起来，不见任何人……她，她有时连我也不想见。”

    思念及此，方才的满心雀跃，霎时间黯淡下来。

    他未得高人指点，身法已甚是轻盈，连冯宿雪也明言赞赏。此刻他在藤上练脚步，身子与心灵便似分离一般。这画水剑术的第一课功夫，对他而言，并不须刻意为之。他自小已是如此，擅于走索的钱九命在他六岁上，起始教他轻身功夫，数月之间，他已能手持长杆，在绳索上稳稳走过，面无惧色。

    那时钱九命见状大喜，向应双缇说道：“这孩子难得，身子有身子的主张！不像外边一干学也学不会的笨蛋，让心替身子拿主意，那就杂念太多，非摔下来不可。”

    当时九命伯还说了甚么，殷迟不大记得了，只记得自己一上了绳索，便好像放任身体离魂，直如梦游似地，这似乎是天生的秉赋。他也记得母亲淡然地说：“这是娘胎里带来的天份罢。我可不会，也没教过他。”

    钱九命望着殷迟，那时小孩儿刚从绳索上跃下，手里还握着根足足是身长三倍的杆子，既不得意，也不害怕。殷迟长大几岁后，曾问起那日情境，钱九命给他说了当时是怎样回答他阿娘的。

    “这个阿九倒知道，这是他爹生给他的本事。我看着阿衡长大，看着他师父教他轻功，比他早出道，和他并肩血战过几回；更别说自他十六岁起，我这不成材的哥哥变了小弟，在他手底下干了七年的事……”退隐已久的钱九命忆起昔日那段黑暗却痛快的岁月，放慢了语调，面上又是哀伤、又显豪情，“对他的身法，我是看得很熟的。阿衡小的时候练轻功，也便是这么一个模样，心和身子各管各的——”

    “所以，应娘子…”阿九至诚地对应双缇道，“这是天意让阿迟练就一身好功夫，终将得报大仇，扬名天下！”

    这番说话，殷迟一字一字地记在心里。从前，他有许多不明白处，每长大一些，便多明白了一些。自己的天份来自从未见面的阿爹，父子俩虽永难相会，却在某些地方牢牢地牵系着。

    他又练了一会儿，渐渐地能够在长藤上一去一返，一趟跑上三个转折。他回到岸边，望着山涧发怔。西域高地的冬天虽说比这儿更寒冷，直是千里冰封，但谁又会在冬夜里，冒着雪去踏冰冻的涧水？他功力比冯宿雪差远了，涧水早湿至小腿，一旦停下，只觉十个脚趾都不大听使唤。

    前方是深山雪涧，后方是遍地奇毒的虎狼巢xue，一群谜样的灰衣人随时可能反脸，要自己偿命。殷迟折下一根三杈枯枝，扔进山涧里。枯枝在水中有如一个小人般急摆身子，随波逐流，既似在练画水剑的轻功，又似为水势所迫而不由自主，转眼间直冲下游，隐入黑暗之中。

    ——“踏水顺水，与身不由己，原是没甚么分别。我却是哪一个？哈哈。”

    瀑布与涧水，两各喧嚣，他心中却感到一种奇异的宁静，“娘真正会感到欢喜的是甚么？…恐怕就像她说的，百年之后，进坟墓里去陪阿爹。”轻轻吟道：“夏之日，冬之夜，百岁之后，归于其居……”

    这是《诗经》中追思良人的句子，应双缇常在伴坟时低吟，殷迟自小听得极熟。“娘总还是有个盼头，百年之后只当是与阿爹重逢，那多好。倒是我，全不知为何而生？也不知怎样死才叫欢喜？”

    既已无心练功，便转身回进来时的地道，见山壁上的绿焰灯已然点亮，正在思索：“冯宿雪没教我怎么关上这暗门啊？”忽听得身后暗门轧轧滑动，正在关上，同时前方脚步响起，绿焰映壁，灰影晃动，四个天留门人提灯大步而来。

    殷迟微惊：“他们一早便在此等候了。我一举一动，果然都叫冯宿雪派人监视着。”

    那四人来到近处，将灯提到腰间，一人冷冰冰地道：“门主有令，你要么回房等送饭，要么在瀑布旁继续练功。你要回房呢，我们这便带你去。你要如何？”