第十二章 与麦考夫的第一次见面
“您这个月的房费，加上前天晚上的烟酒，哦，对了，还有这个杯子，”年轻的男侍应生指了指地上的碎片， “一共需要支付52个先令。” 他的算术不错，算的很快，一下就得出了准确的总额。 若是换个场合狄仁杰大概会称赞一句，但此时他心底只希望对方能漏算一点。 怎么会这么贵，这都快赶上他的周薪了，要知道，现在才是一月初。 居伦敦，大不易啊。 狄阁老也是没有想到，自己有生之年还有为钱财困扰的一天…… 当然，此时伦敦旅馆的平均价格远没有这么高，只是前身华生是个月光族，吃住享受都是高标准，这才到了入不敷出的境况。否则，以他伦敦大学医学博士的学位，富裕或需要时间积累，中产绝对是能轻松达到的。 “给，”他从钱包里翻出几张纸币，看着已经有些干瘪的钱包，很意外地有了一点窘迫的感觉。 “换个便宜点的房子势在必行。” 他舒了口气，走到旅馆外，拦下一辆一辆带车厢的四轮马车。 相较于两座马车，这种四轮马车空间更大更豪华，当然价格也翻了好几倍，不过这是必要的开支，两座马车才不愿意接待他这种带着不少大件行李的乘客。 “贝克街221B，”他朝着前座的马车夫说了一句。 马车旋即开动，车速不慢，但由于路面平整和防震技术的进步，此时狄仁杰坐在车上，感觉很不错。 马车两侧各有一块玻璃窗，透过窗户可以看见马车外的喧嚷、热闹的景象。 这个时代的伦敦，已经毫无疑问地成为了世界的中心，不论巴黎人如何嘲笑伦敦食物的单调和艺术的贫瘠，伴随着几位拿破仑的失败，以及迪斯雷利在柏林会议上首次以英文向全世界的代表发言，欧洲的霸权从实质上和名义上都已经归属于伦敦。 不过烈火烹油般的繁华之下，仍有隐忧。 在西欧，铁血宰相俾斯麦正在以惊人的速度将破碎的德意志邦国整合为一，一只全新的怪兽已经出现在世界的牌局之上； 在北欧，解放者亚历山大二世领导下的俄罗斯帝国咄咄逼人，他们向一切临近的土地伸手，欲要以亚洲人、奥斯曼人、东欧人的鲜血，铸就真正的皇冠； 而在遥远的阿美利加，那个名为联邦的不孝子正用一种超乎想象的野蛮速度发展…… 当然一切的危机此时都还算远，1881年的不列颠人，还沉浸在前首相迪斯雷利将印度的皇冠戴到大不列颠女王头上的荣耀之中，日不落帝国还处在最鼎盛的阶段。 “咚咚，”两声轻轻的叩击声，打断了散乱的思绪，将沉浸在街景中的狄仁杰唤醒。 “到了吗？”他看向窗外，并没有看到夏洛克，甚至也没有看到贝克街的标志。 等等，这里不是贝克街。 狄仁杰敏锐的察觉到不对劲，右手立刻伸向怀中的左轮。 “您说贝克街的话，还没有到，不过有一位先生想要见您一面。” 车夫语气非常平淡，并不像是劫匪，更像是在上班的公职人员。 有点意思了。 “哪位先生？” “您看那边，”车夫朝路边一指，狄仁杰顺势看去，就见到一位身穿考究西装，身形瘦高但肚子上微微有点小肚腩，又轻微谢顶，正用一柄黑色雨伞作为手杖，斜倚在路边的男子。 男子显然一直注视着这里，看见狄仁杰发现了自己，就非常热情且礼貌地打了个招呼，然后向马车走来。 狄仁杰计算了一下空间移动的距离，一边随时准备好将精神力灌注到真名之言中，一边手持左轮手枪等着对方上门。 “抱歉，打搅到您的行程了，”谢顶男子虽然笑得很礼貌，但行动上却有股不请自来的味道，没有等狄仁杰邀请，就自己打开车门坐到狄仁杰对面的车厢之中。 “用枪指着人可不太礼貌。”他笑着指了指狄仁杰手上的左轮。 “比强行拦车也差不了多少。” 狄仁杰将枪口转向身侧。 “你比我想象的镇定。”似乎是这种镇定让男子对狄仁杰的评价高上了一些，他此时才伸出一只手道： “麦考夫。” “约翰，”狄仁杰也坦然地握了上去，不过他此时双眼一直盯着麦考夫，想要从他身上的细节推测出他的身份与来意。 “听说你要和夏洛克合租贝克街221B的房子。” 看来是找夏洛克的，自己不过是被牵连了，狄仁杰在心中迅速判断到： “只是意向而已，暂时还没确定。” “百分之九十九的概率吧。”麦考夫没头没尾地说了一句。 “什么百分之九十九？” “那个房子不错，很符合你这样一位休假军医的需求。附近还有几家不错的私人诊所，可以供你找到一份不错的工作，从你的神态看，你并不讨厌夏洛克，这一点最不容易，因此，我觉得你百分之九十九会选择租下那套房子。”麦考夫虽然这样说着，但话语中却透露出一股非常笃定的语气。 “说不定我听完这段话后就选择放弃了，毕竟没有人会喜欢被窥探私人生活。”狄仁杰不置可否道。 “我希望你帮我监视夏洛克，定期投递信件到贝克街上那个红色的邮箱当中，这样的话，我每个月会给你30英镑，如何？” 麦考夫像是完全没有听见狄仁杰的话一般，又或者，他是非常自信狄仁杰听完他给的条件之后，会立刻改变心意： “你目前的日薪只有十一先令，我给的差不多是它的两倍，足够让你继续那些奢侈的享受。” 狄仁杰眯了眯眼睛，对方了解他的行踪、了解他的过去，甚至可以查到他的薪水和消费金额，再加上马车夫给他的感觉…… 这是不列颠政府情报机构内部的人，大概率和之前接触过的保密局有关，说起来当初保密局的人询问他住址的时候，就暴露过他们一直监视着夏洛克…… “不行，”狄仁杰回绝了麦考夫条件。 “好吧，”麦考夫耸了耸肩， “我就知道，和之前一样，我之前收买夏洛克大学舍友的时候也遇到这样的情况，说实话，很多人后来都后悔……” “一个月60英镑。” 麦考夫顿时愣住了。 居然，他不仅答应了，甚至还直接翻了一倍的价钱。 有这么开价的嘛！ 年轻人真是不讲武德。 “嫌贵吗？”狄仁杰看着沉默不言的麦考夫，笑着说。 “那倒不是，”麦考夫也笑了起来，目光则头一回仔仔细细地打量起狄仁杰， “华生先生，您不是一般人。” “谢谢，您也一样。” “那么合作愉快，”麦考夫伸出手，又和狄仁杰握了一下，然后很爽快地给了60英镑。 交易达成，麦考夫马上下了马车。 “马上去贝克街221B吧。”他先是大声说了一句，然后又微微侧身，贴近马车夫的耳朵道： “车费记得给我多收一倍。”