第五十一章 一盘散沙
从庆州城北上，经过业乐镇之后，地面就逐渐变得荒凉起来，没有人愿意在远离城砦的地方耕种，毕竟无论遇到了辽人还是西夏人，两条腿终究跑不过四条腿。 等再过了安疆砦，刘珞他们便开始陆续遇到大宋的游骑，这些游骑的任务就是定时巡视，以免西夏人趁虚而入。而越往北行，遇到的游骑也越发密集，甚至半个时辰就会遇到一波。 各路游骑对这一支打着捧日军旗号的人马也颇为好奇，但问明身份以后也就继续巡视去了。狄咏从他们口中得知，这一带最近并没有发现西夏人马，所以他们决定继续往北。 有游骑好心地告诉他们，安疆砦以南还是以汉人为主，而再往北的城砦，就多是羌人部族了。这些羌人虽然在范文正公的怀柔之下归了大宋，但狄咏他们这样一支盔明甲亮的精锐骑兵突然出现，说不准就会刺激到羌人敏感的神经，引起不必要的冲突，所以提醒他们多加注意。 狄咏谢过之后，便让荀破带着队伍尽量绕开城砦而行，又命斥候不要对羌人过度反应，只要不是西夏兵马，可以避让，或是上前说明情况。 这样走了四日，狄咏刘珞他们终于到达了北境三大砦之一，也是最靠近庆州方向的胜羌堡。这回他们必须要进砦叨扰一番不可了，因为粮水已尽，不足以支撑他们到达下一处威边砦。 刘珞开始一直以为他们口中所说堡砦的砦应该是寨，看到地图以后才发现只是读音相同，却写作砦。这个字颇有些意思，上面和柴相同，但把下面的木头换成了石头，由此就大概能猜到这个砦字的特点了。 等远远看到胜羌堡的时候，果不出刘珞所料。 一般的山寨，多用木料，或围成寨墙，或搭建箭楼，或设置拒马。但眼前的胜羌堡用黄土、大石磊出一个两丈来高的砦墙，墙上又有箭垛，砦内有高耸近十丈的瞭望塔，可眺望方圆十数里。与其说是砦，不如说是一座城墙低矮些的小城更贴切。 狄咏一众行到距离胜羌堡三里处时，已经遥遥可见堡门关闭，堡墙上也涌上了不少人头，这是摆出防御姿态了。他们若是再往前，恐怕就要招来箭矢的问候。狄咏举手停下队伍，只派荀破带着几个人前去叫门。 不多时，荀破等人带着一个中年羌人回到队伍前，给狄咏刘珞介绍道：“营使，郎君，这位是胜羌堡少堡主野休利哥。” 野休利哥点头道：“我有汉名，叫李承宋。听这位兄弟说，你是狄青大将军的儿子？” 见狄咏点头认了，李承宋笑道：“狄大将军在保安军路大败李元昊的时候，我还和这位小郎君一般大小，当时恨不能哭喊着到狄大将军帐下效命，没想到今日能见到狄大将军的儿子，幸会！” 保安军路在庆州以东，离胜羌堡约莫也就五日路程。宝元初年，李元昊亲帅大军入侵保安，狄青领兵前往，在保安大败李元昊，史称保安大捷。这是大宋和西夏战争以来的第一次大胜，扭转了整个西北战局。为防西夏军以后侵袭，狄青又学范仲淹在庆州的动作，率万余人建筑堡砦，扼守要害，使西夏不敢轻举妄动妄动。 此事已过去十五年，李承宋也从当年的少年变成了中年。 李承宋热情的招呼狄咏等人入堡休息，狄咏却只带刘珞和狄壮狄蒙三人入堡，命荀破带着捧日军兄弟们在堡外安营。这一举动更是赢得了李承宋的好感，进堡后就吩咐人给捧日军送去粮草饮水等物。 胜羌堡老堡主野休赤早年间受过重伤，身体一直不好，等野休利哥成年后便几乎不再露面视事，此番听说狄青的后人到了，才勉强见了一面，叮嘱李承宋好生招待，就告罪回去休息了。 羌人豪爽，只要是看顺眼的人，哪怕自身不富裕，也从不吝好酒好rou招待。 双方客套了一番，狄咏才入正题道：“承宋兄，朝中听闻西夏那边四月间屡番寇边，是以派捧日军前来视事，可惜庆州城里得不到有用的消息，这才北上叨扰贵堡，不知承宋兄可有什么消息？” 李承宋放下酒碗道：“我当时听闻静边砦被围的消息后，就立刻派了人过去查看，结果人到的时候西夏那边已经撤军了。这些时日我也让堡中的探马跑的勤一些，远一些，但一直没有发现西夏人。” 刘珞问道：“不知各堡砦之间平日里可有联络？” 李承宋已经知道了这位是狄青的弟子，自然也高看一眼，摇头道：“几乎没有。小兄弟你可能不知道，在范公帮我们修城砦之前，我们羌人各个部族都是游牧为生，哪里有水草，大家就往哪里去，争夺之事司空见惯，结下死仇的也不稀罕。如今各堡砦虽然都学了大宋的耕种之法，没那么多利益之争，但相互之间也不会有什么联络。” 刘珞扶额道：“承宋兄，小弟说句不好听的你莫怪罪，如此一来，你们这各个堡砦之间…岂不是一盘散沙？” 李承宋无奈道：“顶在前面的堡砦自然希望能得到后面堡砦的支援，可后面的堡砦多盼着前面的堡砦能多拖延些时日，自己好有时间后撤，最好能一路撤回庆州城去。若是范公或狄大将军在此，也许还能说服各堡砦头领，可如今那位何经略使么…嘿嘿，他老人家可曾出过庆州城？” 狄咏把酒碗重重往桌上一掷，怒骂道：“老匹夫，这次回去我不把他参到岭南去，我就…我就…” 刘珞好笑道：“武将参文官？二郎你是不是喝多了？” 狄咏又骂了几句，用心对付酒水去了。 刘珞对李承宋道：“承宋兄虽然说各堡砦之间联络颇少，可总也有个亲疏，不知咱们和哪个堡砦关系好些？” 李承宋道：“咱们北境三大砦，我们胜羌堡和最北边的环威堡关系算是好些，家父那一辈也曾一同对付过其他的部族。但环威堡和威边砦却有些仇怨，威边砦几十年前的一个首领就是伤在环威堡手里，回去后没多久就死了。 从位置上看，环威堡在最前，威边砦次之，我们胜羌堡在最后面，我们又与环威堡关系不差，所以威边砦一直对我们有所防范，就怕我们与环威堡两头夹击他们。” 刘珞心里已经有个大致的想法，便问道：“若我们能说服环威堡和威边砦握手言和，北境三砦同气连枝，胜羌堡这边可愿意？”