苦海炼心【终南隐士】

    一路疾驰，黄昏时分二人来到一处寺庙，在庙中借宿一晚，第二日方才准备离去。

    施主且慢，我家师傅有东西相赠。

    一个小沙弥出了庙门，拦住了吴星峰的去路，手中捧着一幅画卷。

    正欲翻身上马的吴星峰转过身来，好奇的接过画卷，打开仔细端详，赫然看到自己的题跋：

    何当擒青龙，毛血洒苹芜。

    这幅画正是自己当年所画，被黄威买走的飞鹰擒蛇图。

    你家师傅姓甚名谁？现在可在庙中？

    小沙弥听到吴星峰问话，急忙答道：

    我弥陀佛！师傅法号翠微，俗家姓黄，今日一早云游去了。家师有言，功名利禄过眼云烟，缘起缘灭镜花水月，相见不如不见。

    小沙弥说罢转身进入寺庙，吴星峰收起画卷，飞身上马。一路上清风颇为好奇，询问这幅画的故事，吴星峰将二十五年前的往事一一道来。

    话说当年黄威吴星峰双双落榜，长安一别之后，二人许久再也没有交集。吴星峰混迹京城，画技逐步被世人认可，声名鹊起后到了一画千金难求的地步。可是求画的人多了，麻烦也就多了，又加上天下大乱，吴星峰有了归隐的打算。

    一日深夜，吴星峰会友回到府中，刚躺下休息。一个蒙面黑衣人悄悄闯了进来，手持利刃渐渐靠近吴星峰的床帐。吴星峰看到了明晃晃的宝剑，临危不乱，急忙吹灭蜡烛，房间顿时一片漆黑。吴星峰举起被褥向黑衣人的方位罩去，趁着黑衣人手忙脚乱之际，夺路狂奔，出了房间大喊：

    有刺客！抓刺客！

    仆人们闻讯赶来，刺客早已逃之夭夭。吴星峰召集府中丫鬟仆从，每人发了二十两白银作为遣散费。一大早吴星峰就乔装打扮出了城，在终南山找了一处幽静之处隐居了下来。此处山泉潺潺而流，取水较为便利。地势也相对平坦一些，方便建造房屋。山坡上生有大量野竹，吴星峰砍下若干，花费了几天功夫，终于建造了两间竹屋。有了遮风避雨之所，下面就是解决食物的问题。山下百里有一小镇，吴星峰买了一头驴子，每日上山砍柴，再用驴子驮着木材去小镇上换去粮食和一些日常用品，每日粗茶淡饭，日子过得倒也惬意。现在没有人会认为这是一个声名显赫的画家，分明看上去就是一个十足的樵夫。

    卡卡卡，树林中不断有斧头凿击树干的声音，一个衣衫褴褛的青年正弓腰挥动手臂，木屑飞扬，顷刻之间一颗小树倒地。那青年拂去脸上的汗水，接着用斧头将小树的旁枝一一除去，用斧头再将树干一分为三。旁边一头断尾的驴子正悠闲的吃着青草，时不时得意的嘶鸣一下。吴星峰将砍好的木材拢在一起，抱着来到一处向阳的开阔之地，一一将新砍的木材铺开晾晒。捡起地面上一根干枯的木材，双手稍稍用力，那木材咔嚓一下应声而断。

    这夏日阳光果然毒辣，上一批的木材才晾晒两日就成了这般模样。

    吴星峰心中言道，遂收了那些干燥的木材，用树皮连接的绳子打了捆，又唤来驴子，将两大捆木材放在驴子背上，牵着驴子从山上缓缓走下。山路狭小，仅能容下两人并排通过。路上荒草丛生，人走在其中仅露出半个身子。山上云雾缭绕，山边是万丈悬崖。好在这头驴来来回回走了数百次，似乎练出了胆量，面对如此险路，如闲庭散步，驮着沉重的木材如履平地。

    路边开着各种不知名的野花，时不时有蜂蝶翩翩起舞。有时突然出现一只惊鸟，从草丛一飞冲天。有时看到过路的青蛇，从草丛蜿蜒而过。吴星峰急忙驻足，小心戒备。那蛇盘着身子，扬着尖尖的脑袋，吐着血红的舌头，便欲攻击。吴星峰拿着竹杖挥舞几下，那头蛇见状急忙逃遁。

    哈哈哈！果真欺软怕硬的东西！

    吴星峰大笑，收起竹杖继续赶路。骄阳似火，汗水浸湿了吴星峰的衣衫，那头驴子也大口喘息。眼看中午时分，吴星峰找了一片树荫，拿出干粮一阵狼吞虎咽。再从驴子的背上取出水袋，大口喝下。吃饱喝足，吴星峰牵着驴子再次上路。遇到有山泉的地方，吴星峰将水袋加满，让驴子也喝足，不做过多停歇接着赶路。

    绕了几座山头，穿过一处山谷，已是黄昏时分，吴星峰的眼前隐隐出现一座小镇。四五户商家，有粮店，布店，酒家，杂货铺，铁匠铺，服务的对象多是附近的农夫，樵夫，猎户。路边有一些摆摊售卖的商贩，有卖菜的，有卖野兔的，有卖木材的。吴星峰找了一处空地，放下两捆木材，大声叫喊：

    木材十文，见火就着！

    不多时，那铁匠铺走过来两个伙计，将十枚铜钱丢在地上，一人抱着一捆材离开。面对傲慢无礼的伙计，吴星峰也不计较，开心的捡起铜板，牵着驴子直奔对面的粮铺。

    老板，来一斤高粱！

    吴星峰丢出十个铜板，掌柜的看了看急忙笑着说道：

    贵客有所不知，高粱最近涨价了，二十文！

    昨日才十文，今日就二十文，张老板你的心太黑了吧！

    吴星峰听到价格后震惊的同时，也是有些蕴怒。

    哼，你这就孤陋寡闻了吧！听说叛军攻破长安，打跑了皇帝老子。现在到处烽火，天下再也没有太平日子过咯。过几日别说二十文，就是涨到百文也不足为奇。

    吴星峰整日在山中砍柴，天下大乱的消息自是很难知晓。无奈只好买了半斤高粱，牵着驴子匆忙离去。一直到了深夜时分，吴星峰才赶回竹屋。带着满身疲惫，吴星峰和衣沉沉睡去。

    公鸡啼鸣，天光破晓，吴星峰推开蓬门，不禁下了一跳。门口正站着三人，为首的兵丁身着金甲，魁梧异常。

    先生莫怕，在下朱文，我家主上有言先生有卧龙之才，特恳请先生出山辅助我家主公。

    魁梧兵丁抱拳施礼，拿出一幅画卷。吴星峰接过一看，正是那幅飞鹰擒蛇图。

    功名利禄如浮云，庙堂之上的乌龟虽备受尊崇，哪里有泥水之中的乌龟快活！去告诉你家主子，好意吴某心领了，请回吧！

    兵丁再三恳求，吴星峰不为所动。那叫朱文的兵丁向身后两人一挥手，那两人抱着两口木箱，打开一看竟是金银珠宝。

    吾家主上有言，如若先生不愿出山，这些金银珠宝就请先生收下，莫辜负了我家主上一番心意。

    吴星峰看着两大箱的金银珠宝，旋即苦笑摇头道：

    这锭金子我收下了，你家主上的心意我已知晓。请朱将军代一句话给你家主上，苦海无边何以渡，菩提树下有禅音。

    吴星峰取出一锭金子，示意来人将金银珠宝抬走。朱文再次抱拳，不得不与两个随从灰溜溜带着宝物离去。吴星峰则提着斧头，牵着毛驴，又开始了新的一天樵夫的生活。