第170章 黄花
东汉末年,人们说起“黄花台”这个带有朴素诗意的名字,第一时间想到的会是冀州馆陶县的黄花台。 光武帝刘秀和郭圣通的女儿馆陶公主就被封在这里。她最风光的时候,在封地内建起一座方形高台,台上加盖观湖楼,并以此为别府。假如一切能够顺利发展下去,嫡公主、嫡长公主、嫡大长公主,她的权势怕是能直追同样封“馆陶”的汉武帝岳母兼姑姑,成为皇帝都要敬着的大人物。 然而,在刘秀之后登上帝位的是阴丽华的儿子。再后来的事大家也都知道了,馆陶公主与胞兄、驸马谋逆失败,自缢身亡,死后与驸马一同葬在黄花台西。而这座曾经坐拥秀美风景的高台,也因为谋逆的阴影和怨气的传说,为后来者所弃,渐渐于荒草中腐朽殆尽了。 盛名不再,但到底曾经是刘氏的皇家建筑。所以当曹cao堂而皇之地将鄄城以南眺望濮水的台式建筑命名为“黄花台”的时候,还是引来了几道或深思或鄙夷的目光。甚至有个自诩渊博的世家子张口就问:“曹公怕是没听说过馆陶公主的典故吧?” 曹cao毫不在意,爽朗地笑道:“本朝发生的事情,刚过百年而已,我自然是知道的。但若是要避讳乱汉的吕氏,那天下无鸡;要避讳废帝的外戚,则日月无光【注1】。我看此台之下千亩地,尽是医馆所种的菊花,秋来金黄一片,还有比黄花台更适合的名字吗?便是我不说,周围的小民也会用‘黄花台’称呼它,这就是朴素的民风。” 张狂而坦荡,天真又粗暴。 于是,菊花丛中的高台被命名为“黄花台”。在整个魏朝一千余年的历史中,人们再提起“黄花台”,第一想到的就是鄄城黄花台。毕竟,相比馆陶那个已经不辨踪迹的弃楼,鄄城黄花台的存在感要强烈得多——著名的赏菊圣地,也是每年重阳节皇室宴请百岁老人的指定场所。 乃至于魏朝消亡两百年后,黄花台的大名反而随着《汉末演义》的畅销而越发响亮起来。在这本传奇小说中,有一个章节叫“摆蟹黄花台,争锋笑谈间”。作者用他惊人的想象力,为刘备这个名声平平的汉末人物赋予了几乎和曹cao同一级别的枭雄气质。 不得不说,他误打误撞到了真相。 汉少帝八年十月,菊花正是开得最旺盛的季节,即便是月淡星稀的夜里,依旧能凭借台阶两旁石灯笼的光看见团团的花影,朝着天边铺展开去。风一吹,细指般的花瓣就打上鞋履,又滚回石阶,铺成薄薄一层花毯。淡香似有似无地在夜色里打着旋涡,引人遐想。 这个时候的年号已然混乱。袁绍的傀儡有一个,刚死的袁术有一个,自杀的小皇帝有许多,再加上各种阿猫阿狗称王所用的奇葩年号,乱不可言,甚至有诸侯为求方便沿用着汉灵帝光和年号的。 但要说最有意义的,还是曹生惯用的少帝八年。黄巾起义八年了,汉灵帝死了八年了,距离汉灵帝留下的两个幼子开始被诸侯们玩弄,八年了。 终于,他们都离开了这个世界。 这是没有汉帝的第一个秋天。天下四分五裂,群雄并起。但其实目光长远的人们都已经明了,有能力统一十三州的,只有袁、曹两家。 而这其中之一的霸主,坐拥三州二地的曹cao,就在这条花香熏染的石阶尽头。高台上,灯火数点,铜盏金戈。 刘备深吸一口气,抬脚踏入油灯所能照到的范围。“曹公,承蒙邀请,备不胜欣喜。” “诶,多礼了多礼了。”曹cao笑容可掬,热情地虚扶了一把,“坐。” 等到刘备坐到了对面,曹cao显得越发高兴,先自己干了一小盅黄酒,然后笑眯眯地咂嘴:“这秋天啊,蟹rou最为肥美。但无论何时,都是楚酒最养人。” 随着他的话音,旁边的卫士上前,掀开半球状的铜质器皿,露出里头还冒着热气的螃蟹,每一只看上去都有半斤重。在炉子上咕嘟咕嘟作响的小酒壶里倒出清澈的酒液,甚至在最后还露出了一片菊花花瓣,飘在液面上,优雅可爱。 刘备小心翼翼地捧起酒盏,轻轻抿了一口。在曹cao的注视下,他又不得不取过一只蟹,拧下一条螃蟹腿,手口并用吃了个干净。 曹cao这才恢复了正常的视线:“是不是好酒、好蟹?” “好酒、好蟹,好酒、好蟹。”刘备应道。 “真有这么好?”曹cao又问。 “啊?”刘备出了一身冷汗,但面上还要维持着不出错,“进贡给曹公的楚酒、秋蟹,自然是好的。” “哈哈哈哈哈。这种恭维话就不必说了。玄德公,请。”曹cao也给自己弄了只大闸蟹,上手拆起来。从蟹黄到白rou,从躯干到肢体,曹cao一看就是个懂行的,双手齐上阵,吃得不亦乐乎。 相比之下刘备就谨慎多了,慢吞吞地掰蟹腿,慢吞吞地剔腿rou。等到曹cao都拆完两只蟹了,他才堪堪吃了六条腿。 曹cao自然不会去迁就这个放不开的人,地位交换,是他他也食不下咽。曹cao拍拍手,卫士就端上来布巾和菊花水。漱口、净手,再一抬头,刘备已经跟着漱口完毕了,一副正襟危坐的模样。 曹cao一哂,开始喝酒,喝一口,挑一丝蟹rou。酒被煎煮得温热,在昏暗的灯光下泛着涟漪。在加温的过程中,苦味和辛辣散去不少,更加凸显甘甜与醇厚。 “玄德公,你说,我杀了袁术,还将首级送到冀州,为何袁绍送回来一箱重礼?即便他与袁术再不合,总归都是袁家人吧。” 刘备一凛,连忙开口回道:“曹公,这是袁绍的缓兵之计,不可不防。” 夜风吹入高台,已经燃到油面的灯火朝着一个方向跳动起来,在人脸上照出晃动的影子。 曹cao嘴角勾起:“此话怎讲?” “当今天下,曹公与袁绍半分中原菁华之地,此必争之局。然袁绍北有公孙瓒铁骑无双,已相斗多年。袁绍欲先灭公孙瓒,平后患,合羌虏,再与公决一死战。故假意与公媾和,乃不欲腹背受敌也。” “好,好啊。”曹cao抚掌笑道,“然袁绍北有公孙瓒,我南有张绣、刘表、陶谦、刘繇等,这么算来还是我更吃亏啊。” “曹公,南方诸侯持兵自守,非进取之辈。只要有金钱、粮食、美人,再加书信一封,就能安抚拉拢。唯有宛城张绣是需要征服的。” “哈哈哈哈哈,哈哈哈哈哈。”曹cao再也忍不住,大笑出声,“玄德总以为自己缺谋士,你这样的眼光,还缺谋士吗?” 风声大作,吹得周围的帷幔都猎猎作响。 “啪嗒。”刘备的筷子掉在了地上。大意了!为了缓解焦虑的情绪他口不择言,今日这话说得太过了!说到底,还是曹cao太可怕,已经看穿了他。 刘备连忙低下头去找筷子。借着随风摇动的火光,他能清楚地看见自己的双腿在颤抖,一直到他将两根筷子抓在手心的时候,这种颤抖才消退下去。 “曹公。”刘备再次直起身的时候面上已经充血了,他眯着眼,表情怔松,仿佛是有几分醉意的模样,“曹公,备……备酒后失言,冒昧相求……” 曹cao:……“你说。” “辽西公孙瓒与备有……有同窗之谊……实在不忍……他独面袁绍……呜呜……孤木难支……有难,备当相助,求曹公允我出兵辽西……为公孙氏援助。”他磕磕绊绊地述说旧情,说着说着就流下泪来,仿佛一个不懂政治的坦率老农。 “玄德是醉了。”曹cao说。 “不,不曾。”刘备打了个酒嗝,伸手去拉曹cao的衣袖,“曹公啊,防守真是太苦了……有心有力而无处施为……备,备请北上辽西……牵制住袁绍,对曹公也是有益处的呀。曹公啊——” 曹cao反手抓住刘备的手,安抚性地拍了好几下。“玄德公醉了,还是早点安歇吧。” 刘备颓丧地坐回座位上,提起温酒的酒壶,直接将还烫人的酒液一股脑地灌进喉咙里。还好这是隔着水浴温的酒,最高不超过六十度,否则刘玄德的喉咙怕是要烫伤。 曹cao也惊了一下,连忙伸手将酒壶夺过来,然而里面已经空了。 “好酒。”刘备打出一个满是酒臭的嗝,“好酒、好蟹。哈哈哈。”然后他一头栽倒在桌案上,睡死过去。 曹cao看着他毫无防备的睡脸,眼睛眯了眯,又眯了眯,最后到底没再说话。 夜越发深了,寒风呼呼吹动,就连月下的花海都抹消不了黑夜里的杀意与争锋。人类攻守的智慧,真情假意的交替,都在这场短短的交谈中表现得淋漓尽致。 “送玄德公回去吧。”曹cao最后说。他干了自己面前最后剩下的一盅酒,为这场“黄花宴”画下句号。他到底是没能下定决心在出兵张绣之前除掉这个祸患。 作者有话要说:注1:前半句讲的是吕雉,也就是刘邦的老婆吕后;后半句讲的是霍光,霍去病异母弟,受汉武帝托孤,历经四朝,中间废除一帝,死后有汉宣帝亲自治丧,以帝王级葬仪陪葬茂陵。