第105章 黄巾
时间已经滑入夏季,漆黑的云层笼罩在颍水的之上。蓝紫色的闪电此起彼伏,像是在天幕上绘出末世之树的根系。 曾经繁华的颍川郡城已经破败不堪,在噼里啪啦的雨水击打下宛如一座鬼城。暴雨冲刷掉了大街小巷的血迹,也将城墙上烟熏火燎的痕迹化作黑泥。太守府中遍布尸体;而粮仓被砸出了一个显而易见的大洞,里面空荡荡不见一个粮袋,只有少许粟米被散落在稻草上,经过踩踏后脏得看不出本来面目。 即便如此,也有两个脏兮兮的乞丐趴在地上找粮,捡到一颗就混着泥土往嘴里塞,然后露出一个让人毛骨悚然的满足的笑。 马蹄声由远到近,哐哐踩着污泥和雨水,夹杂着金属碰撞的声响,整齐划一。向西望去,黑色的骑兵已经翻过了破损的城墙,沿着主干道往粮仓的方向疾驰而来。 东汉尚水,穿黑。 乞丐们惊慌失措地解下头上已经看不出颜色的黄巾,往泥土里一滚就想跑。还没跑出几步,其中一个就被冰冷的箭枝贯穿了咽喉。沾血的粟米粒映照在光可照人的铁箭头上,说不出的嘲讽。 “啊。”同伴的死带来无比惊慌,让还活着的流民手脚发软跌坐在地。 弓箭手拍马向前,正欲再补上一箭,就被自家的主将喝止了。“曹旧,回来。” 曹旧收弓:“主公?” 曹cao的盔甲都被暴雨打湿了,水珠顺着鼻梁往下流,但声音却低沉平稳:“我等要找的是波才所率领的乱贼主力,留个活口好问路。”他用长戟抵着那流民的脖子,开口就是颍川方言:“我且问你,黄巾主力,在何处?” 流民的眼珠刚转了半圈,脖子上就出了一道血痕。 “我……我我我说,他们劫了粮草钱帛,就往北边去了。” 曹cao没动。 “将军,我说的都是真的。我们不过是来捡点残羹冷炙……” 曹cao目光划过流民的腰绳,金丝混编,一看就不是他能拥有的物件。长戟划过,血液喷洒在街道上,转眼就被雨水稀释成嫣红。 “走。”曹cao调转马头,给骑兵队下令,“郡城已破,往北侦查。” 他走得果断,没有给惨遭灭门的颍川太守府一个多余的眼神。很久以前,他和阿生一起在这里生活过,那是一段平静幸福的少年时光。但曹褒去世已经十八年了,太守府经历多任主人修改,早就不是他记忆中的模样了。 如今更重要的,是平定黄巾。 与大家通常观念中抢了就跑的乌合之众不同,黄巾军是有主力部队的。虽然说八州并起,攻城略地,但黄巾最精锐的部队只有两支:一支在巨鹿大本营,由张角兄弟统领;另一支就是颍川波才部,汇集各路精英直逼雒阳。 如果是阿生在这里,她一定会说黄巾军的纲领是失败的。上千年的历史证明了农民起义要想成功,不是广积粮高筑墙,就得走农村包围城市路线。可黄巾军的选择都不是攻打城市了,他们选择攻打首都!这不是地狱模式吗? 而东汉王朝的排兵布阵,也正是以守卫雒阳作为核心的。 大将军何进驻守轩辕关,挡在黄巾入京的险要道路上。皇甫嵩率领大部队在颍川找黄巾决战。至于去冀州找张角干架的卢植,分到手的是五营禁军,外加一张可以自行募兵的许可。虽说不是让他一个光杆司令放飞自我吧,但重视程度是比不上皇甫嵩部的。 先把颍川那些要打首都的黄巾灭了,雒阳的危机解除,然后才有空管冀州的张角。至于别的州的黄巾,你们地方上先自生自灭吧。朝廷的思路虽说无赖又不负责任,但确实是打在了黄巾军的死xue上。 谁叫他们死心眼地认准了雒阳呢。 黄巾要去雒阳,那就不可能跑太远,更不可能绕半个中国来个长征什么的。所以曹cao的先锋部队跑了一天,就找到了黄巾主力的营寨。郡城东北五十里外,嵩山脚下的平原上,聚集着十万黄巾。而更多失去土地的百姓,还在被源源不断地裹挟而来。 黄色的头巾汇成了壮观的海洋,在暴雨后的夕阳下成片成片地铺开去,让人胆战心惊。曹cao还从来不知道全东汉有这么多黄色的染料来给他们染头巾用。 黄巾军显然也是发现了朝廷部队,乌泱泱一片就围了上来,凭借着人数优势形成包围圈。双方就着晚霞进行了局部接战。 曹cao没出阵。他刚刚完成了一整天的冒雨探查,无论是从马匹的体力还是职责的分布上考虑,都应该在中军轮休。几万人对几万人的战斗,接触面就那么一点,后方部队可以冲澡吃饭休息都是常事。 曹cao从行囊中翻出姜片,在营帐里煮了一大锅姜汤分给刚刚冒雨行进的骑兵队。出兵在外健康第一,他自己的兵,当然得过得讲究一些。湿衣服都拿火烤了,再煮点米汤喝,到了夜色四合,所有人又都穿上了干燥的盔甲,整装待发了。 这个时候,前方和黄巾军接战的部队也陆续回来了。战损竟然达到了惊人的两成。 “敌人虽然装备简陋,但人数众多又悍不畏死。”伤员们汇报道。 皇甫嵩望着虽然有些凌乱但依旧老实撤回营地的黄巾军叹息一声:“波才领着一群乱民却进退有度,这人不可轻视。且敌众我寡,此战艰难了。” 部队中的好战分子刚刚都去撞了个头破血流,这时也就没人吱声,全指望皇甫嵩拿主意。还是曹cao一拱手,开口道:“黄巾人数众多,想必耗粮巨大。我看他们营寨中生火造饭,不像是有节制的模样。颍川连年遭灾府库空虚,即便是抢了郡城粮仓,又能吃到几时?且附近的农夫都被裹挟,田地无人耕种,今年也不可能有收成了。若是长期对峙,等到了秋冬季节黄巾饥寒交迫军心涣散,就可以一击击溃。” 皇甫嵩赞许地朝曹cao点头:“强攻不下,不若坚守。” 曹cao受到了鼓励更加高兴:“我愿意率领一军偷袭黄巾粮草。” 皇甫嵩摆摆手:“暂时先修坚城驻守。”自家的粮草先藏好了,才能说抢对面的粮草。皇甫嵩带领众将在灯火下展开舆图,曹cao帮忙将周围已经残破的县城一一排除,最后选定的地点,是长社。 夜色中,汉军开始转移。黄巾军大多是吃不好的农民,患夜盲症的比例很高,夜晚只能在营中防守。而作为中央精锐,汉军的伙食状况就要好不少,趁夜行军也能撑得住。 四万人马无法一个晚上转移完,就分了三个晚上。白天的时候营帐不拆,灶火不减,守营卫士朝对面叫嚣不止,造成一种大军还在的假象。其实先头部队已经转移到了长社,开始砍树修筑防御工事了。 第三晚殿后的,就是曹cao率领的骑兵。皇甫嵩带着亲卫骑马,混在队伍中。 “将军何必亲身犯险?”从营地离开半个时辰,火把的光都看不见了,曹cao才取出咬在嘴里的长木棍,开口说话,“将军昨日就该走的。” 皇甫嵩显得很轻松,拍拍凉州系小兄弟的肩膀:“孟德尽职我是知道的。但我作为主将,怎么能抛下粮草先行呢?” 曹cao犹自愤愤,小声嘀咕:“您就是当我还是然明公帐下的小孩呢!”皇甫嵩目光漂移,行军途中又不能尬笑“哈哈哈”,只能找了个话题来转移曹cao的注意力:“我记得孟德老家就是在豫州。” 此时的骑兵部队行走在荒芜的田野上,官道早就看不出痕迹了,只有前方的一条河流在月光下反射出粼粼的波纹。临河本该是良田,但地上除了疯长的杂草,就是不知道腐烂了多久的骸骨。马蹄一踩肋骨就碎了,只留下一个雪白的骷髅,被某匹军马一蹄子踢开。 “伯祖父曾经在颍川为太守。”曹cao压着声音说,语气中扫不开的沉重,“我和二弟幼时来此求学。彼时的颍川欣欣向荣,颍水两岸私学昌盛,行舟吟唱踏青焚香,当真文雅之地……” 转移话题似乎转移到了一个更糟糕的方向。皇甫嵩叹气:“待到扫平蛾贼……”说着他就停住了,就算是黄巾灭了,想要让颍川恢复当年的繁荣,又岂是容易的?不说依旧掌握大权的宦官集团,就连皇帝自己,身负重伤了还不肯松口党锢之事。或者说,正因为身受重伤皇帝才拒绝解除党锢。他对党人的忌惮是如此之深,以至于不敢将一个党人环顾的局面留给未成年的新帝。 最后皇甫嵩只能说:“蛾贼可恨。” 曹cao点头:“蛾贼可恨。” 似乎只要没有了蛾贼,天下就能太平似的。但他们都知道,这是一个伪命题。 六月中旬,皇甫嵩部大军转移到长社,修筑坚城和颍川黄巾对峙。他们屯了足够的粮食被服,打算一直坚持到冬季,再去打缺衣少食的黄巾军。然而计划赶不上变化,七月的某一天刮起了大风。