第七章 月光绒与埃斯库多
米切尔太太独自抚养着三个孩子。 她的丈夫，一个出生于安托利亚的佣兵，一个原本有希望成为子爵护卫的强健男人，死在了安达尔王国第二次收复失地运动的战场上。 从此以后，她的生活便发生了翻天覆地的变化。 虽然佣兵的报酬是极为丰厚，但在男人死后，家里的生活顿时变得格外艰难。 好在抚养着三个孩子的米切尔太太是个好生养的女人，依照老子爵定下的规矩，养育三个以上孩子的女人，可以得到救济。 这让米切尔太太能够稍稍松一口气，再加上时常干些针线活，从城外的森林里摘些野果，日子总归是能够过下去的。 不过…… 或许是从老子爵去世之后，又或许是在新的领主抵达之后，米切尔太太的生活逐渐发生了变化。 每个月四十枚安达尔银币，这是老管家亚伦给米切尔太太开出的报酬。 米切尔太太不清楚什么叫做纺织女工，但她知道什么是安达尔银币！ 整整四十枚安达尔银币， 这在安托利亚的平民中已经属于妥妥的高收入了！ 生活窘困的米切尔太太自然愉快地接受这一条件，成为了安托利亚的第一批纺织女工。 在接下来几天的时间里，她就看到了让自己对这个世界产生了怀疑的一幕。 她以为自己是来织布的，但没想到却先要泡树。 在一个年轻人的指挥下，女工们将一根根早已削得只剩下菌柄的月亮蘑菇，浸入到热气腾腾的沸水之中。 仅仅才过了一天的时间，这些在安托利亚人眼中既不能食用，也没有其他价值的月亮蘑菇，便在热水的浸泡下散成了无数晶莹而纤细的丝线。 丝线！ 米切尔太太可以发誓，她从来都没有见到过那么细长轻盈的丝线！ 它们是那么的细，那么的轻，以至于要把许多根丝线揉搓到一起，才能小心翼翼地看个清楚。 矮人谢尔曼用他精湛的技艺，为女工们打造了她们从未见过的机器。 凭借着木制滚轮的转动，以及其他一系列精巧而又让人眼花缭乱结构，无数轻盈的丝线逐渐汇成一根根细长的线头。 在月光的照耀下，这些丝线甚至会散发出微弱而柔和的光亮。 而直到此时此， 米切尔太太这才从旁人的聊天中，听闻了那个指挥她们织布的年轻人的身份。 安托利亚子爵，莱昂·希梅纳！ 是啊！ 只有博学多识的贵族老爷，才能够思考出如此绝妙的办法，才能在那些被人弃如敝履的月亮蘑菇身上，探索出如此神奇的妙用。 “你功不可没！” “如果没有你的机器，就不会有眼前的绸缎！” 莱昂看着眼前第一匹织造完成的月光绒绸缎，由衷地夸赞道。 “能够给子爵大人效力，谢尔曼高兴极了！但这都是子爵大人的功劳，谢尔曼的图纸都来自子爵大人！” 矮人摸了摸自己高挺的鼻子，显得有些羞涩： “子爵大人如果还有什么东西要造，都可以交给谢尔曼！每一个矮人都是天生的工匠！” 莱昂笑着点了点头： “放心好了！眼下你的任务就是多造织机，这东西越多，领地的财政便越充裕，等有了钱，领地的工匠们恐怕会忙得顾不上吃饭。” …… 第一匹月光绒被织造完成的消息，很快便传到了亚伦的耳中。 当这位年迈的管家从城外匆匆赶来的时候，一匹丝滑而柔顺的绸缎，已经被摆放在城堡大厅的橡木长桌上。 而莱昂，也早已在等待着他的到来。 “这是……月光绒？” 管家亚伦不由得倒吸了一口影怪。 “正是！” 莱昂毫不掩饰自己脸上的雀跃之情。 亚伦伸出手，轻轻抚摸着眼前精致得有些不太真实的绸缎。 他的指尖在绸缎的表面划过，这是一种他此前从未感受到过的丝滑与柔顺，任何一种布料与其相比，都显得相形见绌。 在眼下这个时代，哪怕是统治一方的贵族，平日里穿的也不过是用细麻或是贵重毛皮编制的衣物，何曾见过如此细腻而华美的布料？ “以后如果时间充裕，女工们甚至可以用针线缝制出不同颜色的图案，将贵族们的家徽，将游吟诗人口中的传说缝于其上！”莱昂补充道。 “好啊！” 亚伦忍不住拍手说道：“从此以后，安托利亚的特产不再仅仅只有彪悍的佣兵，还有眼前华美的月光绒织物！” 一时间，他仿佛看到无数金光灿灿的埃斯库多，正朝自己招手。 “但是……” 亚伦话锋一转：“眼下距离寒冬降临只有不到半个月的功夫，领地能产出多少匹这样的绸缎，子爵大人又可曾思考过这些布料的销路？” 亚伦的担忧其实不无道理。 眼下已然入冬，虽然严寒尚未到来，但按照过往的经验，留给莱昂的时间已经不到一个月。 如果再扣除往返赶路的时间，也就只剩小半个月的功夫。 “我已命令谢尔曼全力打造织机，半个月的时间，大概能生产一百多匹由月光绒制成的绸缎。” “至于销路……如果亚伦叔叔出马，想必不成问题。”莱昂笑道。 闻言， 亚伦沉声说道： “此物对领地极为重要，既然子爵大人有令，在下不敢推脱。” “若是能运到王城，价格肯定最高，但眼下寒冬将至，回程之时还要用所得金币购置粮食，时间紧迫，恐怕最远也只能去到帕尔马城。” “无妨，月光绒又不是一锤子买卖，如果能在帕尔马城打开销路便已不错，如果有机会的话，可以先试着跟布拉维斯家族签订一份长期供应协议。” “长期供应协议？” “就是让布拉维斯家族付一份定金，然后我们定期交货，若价格合适，我们甚至可以出让一部分利润！” “为什么？” 管家亚伦不禁皱了皱眉，面露不解。 “安托利亚子爵领毕竟在名义上向加利西亚公爵效忠，既然打算在面对高原猎犬的时候拉北面几个相近的贵族下水，那总要跟自家领主打好关系吧？” 莱昂笑着解释道。 亚伦固然精明强干，善于管理，但安托利亚人那直来直去的性格，却是烙在他骨子里的。 若非莱昂专门提点， 他定然不会想到用月光绒的利润拉拢自家的领主的主意。 而这， 也让莱昂愈发的感受到了领地内人才的匮乏。 偏远的安托利亚从来不缺彪悍的勇士，最为缺乏的，一直都是是忠诚而机敏的管理者和商人。