第三章 危险的连续词
第二天一早，安东看到八点就来到工位岗位的楚门时，神情略显复杂。 一位过于优秀的学徒，很有可能让他的地位受到威胁。 “有一份特别的工作要交给你，报酬双倍。”安东对楚门说，“有没有兴趣？” “当然……”楚门正要答应，忽得他的衣角被拉动了一下。 回过头，楚门看到了一个金黄色头发皮肤雪白的姑娘，由于缺乏营养，所以她的头发干枯没有光泽，整个人也显得十分瘦小，不过一双碧蓝色眼睛依旧很明亮。 楚门认识她，她叫丽丽丝，是另外一位学徒。 在工坊工作的学徒们，平常待在自己的格子间里默默工作，彼此没有交流，只有‘份额’用光时的痛苦和嚎叫才会被他人听闻。 虽然丽丽丝有阻拦的意思，但楚门还是接受了这份特别的工作。 “这是一组连续词，必须在一天之内翻译出来才有意义，你有这样的实力，我才把这份工作交给你。”安东这样说。 ‘连续词’是神秘文字中的壁垒和碉堡，只翻译其中一个字的话，无法获得完整的涵义，第二天又会被忘记，所以必须在一天之内翻译完成。 这对于普通学徒来说，是个艰难的、危险的、不可完成的任务。 对楚门来说，可能性很大。 特别是今天的楚门，昨天晚上在地球那边吃下去的精神振奋药剂的效力，在他的大脑内沸腾着，他的感知像是针一样敏锐。 地球上作用于人体的生物技术，是可以被带到这个世界的，这是个重大发现。 也是个楚门穿越之旅的重大利好。 …… 楚门和丽丽丝一前一后走进工作间走廊。 如果说这条阴暗的走廊宛如通往地狱，那么工坊外的城市街头就是地狱。 在这个冬季，这个城市有太多的无业者和破产者沦为乞丐，每天都会有大量冻僵的尸体被马车送往城外掩埋。 如果没找到这份工作，楚门也可能会是那些尸体中的一员。 所以每个人都必须努力工作。 在经过自己的格子间时，楚门正要走进去，却被丽丽丝拉了一下，楚门怀疑地看着丽丽丝。 丽丽丝碧蓝色的眼睛中带着怜悯和坚决，楚门被这个眼神打动了，在这个世界他很难见到这样带有人性的眼睛。 他们再往前走，又走过五六个格子间。 楚门从没有把这条走廊走到底，它深幽不可测，似乎格子间的数量无法被数清。 只有一个个门牌号标记着格子间的区别。 丽丽丝把楚门带到一个标有‘0518’数字的格子间前，然后推开了这个格子间的门。 门轻轻向内滑开，楚门带着防卫意识地看向其中，然后他就看到了一根奇怪的蜡烛…… 应该是蜡烛吧，它很高，造型奇特宛如一棵圣诞树，几乎和楚门同高，通体都透露着一种腊质的白。 楚门奇怪地望向丽丽丝，这个比他矮上一头，因为营养不良而瞧着有点幼龄的女孩，在这一刻低声说：“你的那个工作，原本是他的。” …… 直到坐到自己的格子间内，楚门眼前仍然浮现出那根巨大的蜡烛。 丽丽丝说的话很少，她的话一向很少，所有学徒的话都很少，但楚门仍然可以理解她说的那句话，她的意思是，如果无法完成这份‘连续词’的翻译工作，就会变成一根蜡。 这有点荒谬，但楚门却觉得那是真的。 丢光了‘份额’的人类不止会蜕化为野兽，还有可能变成非人类的存在吗……？ 丽丽丝在提醒楚门，不要接受这份工作。 但已经晚了，楚门领了工作后，如果不完成，安东不会给他下发另外一份工作，并且学徒这个职位是没有‘底薪’的，也就是说，楚门无法再获得报酬。 在这个冰冷无情的城市里，无法劳动，没有报酬，就等于慢性自杀。 最后，也许是那份药剂的作用，楚门此刻对自己能够完成这份工作充满了信心。 他拿起那块更加完整的陶片，开始用小刷子清扫陶片上的灰土，扫出之上必定存在的文字痕迹。 专注一份工作的时候，时间过得很快，楚门翻译出第一个‘七’字的时候，时间还没到中午12点，他急忙用鹅毛笔把这个字誊写在那张羊皮纸上。 工坊里学徒们使用的笔、墨水和羊皮纸都很昂贵，偷出去换钱也是个不错的主意，但敢这么做的学徒都没什么好下场。 在翻译完成第一个字之后，楚门感觉自己的‘份额’余量不少。 ‘份额’的存在，很难准确描述，却又能够精准衡量，尺度就是能否清晰地思考。 于是楚门拿着房东给准备的面包和熏rou就着一点甜酒，完成了他‘丰盛’的午餐。 在地球，单身的楚门温饱肚皮的方式是点外卖，在这个世界，工作更加繁忙，他只能拜托房东为他准备餐饮，价格则是每个月1枚金币……不，1金镑。 这个世界的货币由金币、银币和铜币构成，名字分别是金镑、银令和铜克勒，兑换比例是1：20：200。 现在楚门每个月可以赚大概10金镑，这在这座城市里属于‘高薪’，所以吃得起每个月1金镑的‘房东特供’。 即便楚门知道房东给的价格并不便宜，食物也并不美味。 …… 下午3点，楚门得到了第二个‘星’字，这时他的‘份额’已然不多，但身体和精神仍然振奋，从地球上带来的那个兴奋剂，持续时间出乎预料的长。 “效果出奇的好啊……”楚门嘀咕着。 即便如此，想要拿到第三个字，仍然是个挑战。 楚门耐住心中因‘份额’降低而生出的焦躁和不安，继续用小刷子清扫第三个字上的灰土。 这些陶片的来历很神秘。 也可以说是这座工坊最大的秘密了。 如果能够搞清楚它们的来历，也许就能够搞清楚这个世界的非凡体系，在整座工坊中，只有工坊主拥有这些知识。 只有接近工坊主，才能有机会接触到这些知识。 …… 晚上8点。 到了下班的时间。 早8晚8没有休息，自备食物，计件工资没有底薪，如果在地球上，做出这样规定的资本家会被吊路灯。 但在这个世界，这种工作却是并非每个人都有资格获得的金饭碗。 每个从工坊走出的学徒每天至少能拿到6银令的报酬，一个月就是8金镑，一年将有100金镑左右，远高于农民的收入。 在这个城市里，只有信誉出色的绸缎商、衣料商和药品商一年才能赚这么多钱。 丽丽丝拿着她今天的6枚银令，踯躅在工作间不愿离开，因为楚门的格子间仍然紧闭。 安东也在注意着楚门的格子间的门。 如果楚门昨天晚上回家后，选择休息三天再来工作，那么安东会担心楚门的健康。 可楚门转天又来上班，安东就会担心楚门太健康了。 所以安东选择把一个‘连续词’的危险工作交给楚门，那么，楚门能完成吗？ 还是会像其他学徒一样，因‘份额’降低到不足够抵抗那些‘污染’，而变成一根根稀奇古怪的蜡烛？ 就在这时……光忽的出现了。 那些光非常非常亮，像是有形有质一样从格子间里流出来，流过安东和丽丽丝的脚，流过那些还没有离开的学徒的脚，再向工坊其他区域流淌，一直流淌到神秘的工坊主人眼前。